常见“食肉”植物的陷阱,可分为四类:
其一是采用粘的办法。作为陷阱的叶子表面是黏糊糊的,一旦有猎物落在叶上,猎物的脚或身体的某一部分就会被粘住。于是,猎物便开始挣扎。一旦这挣扎的信号传给植物,植物叶面上的分泌腺便分泌出更多的黏液,把猎获物粘得更牢。同时叶子也开始卷曲起来,并分泌出消化液,把动物身体的柔软部分溶解成可吸收的液体。捕虫堇便是具有这种捕捉方法的食肉植物的代表。
第二种陷阱,被称为瓶状陷阱,又叫笼状叶。猪笼草便属于这一类。拥有这种“瓶状”陷阱的“猎户”种类较多,形状大小各异,有的小至仅可用来捕捉纤小的昆虫,有的大到足以捕捉蜥蜴、小鸟和青蛙。美国有一种叫做“眼镜蛇”的植物,也具有这一类陷阱。它没有其他叶子,而是挂满了一簇簇的“瓶子”。“瓶子”的外缘会分泌出一种香甜的花蜜。当贪吃的昆虫飞到瓶缘舐吃花蜜时,常会不自觉地钻入“瓶”中,于是,它便成了“眼镜蛇”的猎获物,再也无法逃出来了。
第三种陷阱,被叫做弹簧陷阱。平时,这种陷阱是敞开的,发出一种香甜的气味,引诱那些愚蠢的昆虫上钩。一旦有昆虫飞落它的上面,便会触动那具有非常灵敏感觉的茸毛。瞬时,陷阱就闭合了。捕蝇草便是这种食肉植物的代表。在北美的沼泽地里,还生长有一种被叫做“爱神的陷阱”的食肉植物,它是以能在四分之一秒内紧紧拥抱“爱”上它的昆虫而闻名的。
最后一种,被叫做吸入陷阱,这种陷阱也是一种类似于瓶或气泡的结构物,而且它们都有盖。当动物碰它一下时,盖便会自动打开,把动物吸进去,然后盖会自动关上。水狸藻便是这种食肉植物的代表。水狸藻产于水中,有着鲜艳的、毛发般的绿叶。在它的叶梗上则长着气球形的陷阱。水里的“居民”,为了逃避追捕者,常会游到水狸藻叶丛中来避难,没想到却成了水狸藻的猎物。因为水狸藻气球状陷阱口的一束束硬毛,受到它们的碰撞,会把陷阱的门打开,本来无水的气泡在吸入水流时便把动物一起吸了进去。一二天以后,当吸入物被“消化”以后,水狸藻的气泡又能重新开始工作。