列夫·托尔斯泰，1828年8月28日出生于俄罗斯图拉省克拉皮文县的雅斯拿雅·波里雅拿庄园，1910年11月20日在阿斯塔波沃车站逝世。他是19世纪俄国最伟大的作家、改革家和道德思想家，也是世界文学史上最杰出的作家之一。托尔斯泰之所以获得不朽的声誉，主要是由于他的三部长篇小说《战争与和平》、《复活》和《安娜·卡列尼娜》。他的作品描写了俄国革命时期人民的顽强抗争，因此被列宁称为“俄国革命的镜子”，并称赞他创作了世界文学中“第一流的作品”。
托尔斯泰自幼接受典型的贵族家庭教育。1844年9月20日，考入喀山大学东方语文系，攻读土耳其、阿拉伯语文专业。当年期终考试不及格，1845年9月13日转入喀山大学法律系学习，准备当外交官。他不专心学业，迷恋社交生活，同时却对哲学尤其是道德哲学产生了兴趣，并广泛阅读文学作品，受到卢梭、孟德斯鸠等启蒙思想家影响。1847年4月，退学回到家乡。回到家乡庄园后，他企图改善农民生活，因得不到农民信任而中止。后从军多年，并开始文学创作。
1862年，托尔斯泰和出身于有教养的中产阶级家庭的索菲亚·安德烈耶芙娜结婚。他中断了教育活动，并在以后的15年里，把他的全部热情献给了婚后的生活，大部分时光过得充实而快乐，共生育了13个子女。他把庄园管理得很好，并重新开始写作。可惜索菲娅不能摆脱世俗偏见，过多为家庭和子女利益着想，不能理解世界观激变后托尔斯泰的思想。夫妻的不和酿成最后的家庭悲剧。
托尔斯泰晚年力求过简朴的平民生活，1910年11月从家中出走。1910年11月20日一代文学巨匠走完其人生旅程，享年82岁。遵照他的遗言，遗体安葬在雅斯拿雅·波里雅拿的森林中，坟上没有树立墓碑和十字架。