萧何反驳道：“没错，怕死就不要参加造反，但造反不是要拿命到处撒野赌气。战争是技术，更是艺术，逞匹夫之勇，只会加快毁灭速度。特别是在战场上，冷静不代表软弱，暴怒不代表强大。正所谓留得青山在，不怕没柴烧，在敌强我弱的情况下，最好的战术是保存实力，蓄机待发，这也是《易经》教给我们的战争哲理，潜龙勿用，韬光养晦。”
大家都明白了，萧何的意思无非就是说，刘邦和项羽不是一个重量级的对手，最好是养精蓄锐，等待时机东山再起，不然一不小心被项羽打成残废，那以后想翻身就难了。
道理似乎说得很轻松，但问题是，难道刘邦就眼睁睁地看着那个比自己小两轮的项羽撒野吗？
不，这绝不是我刘邦想要的人生，不打怎么知道谁更猛，就算是死也要拼出个结果来。
于是刘邦很不服气地反问萧何：“你凭什么说我们不去汉中就是死路一条？”
萧何解释道：“这道理还用我多说吗？事实就摆在眼前。第一，我们军队没有项羽多。第二，我们兵马不如项羽强。所谓知己知彼，百战不殆，明明知道打不过别人，你还要去打，这不是找死吗？”
萧何这话火药味十足，猛烈异常，一下子就击中了刘邦的软肋，他半天说不出话来。
可是还有一个问题，如果不打，大家一辈子都被关在汉中那个鬼地方，我刘邦这个当头的实在难以向手下那帮兄弟交代啊！
萧何笑道：“事情当然不是这样子的，我们现在不打，不等于将来不打。我们的策略不过是忍辱负重，暂时退守汉中，但只要我们团结一致，努力开辟地盘，开荒种粮，收揽民心，广招天下之贤士，时机一旦成熟，就可杀他个措手不及，趁机夺回关中之地，那时汉王您雄视天下，也就指日可待也！”
这招就叫卧薪尝胆，曲线突围。
刘邦一听，七窍顿开，欣然接受了萧何的建议，并承认了汉王称号这个既成事实。
接着，刘邦动手组阁，任命萧何为丞相。至于张良，因为他不得不回韩国复命，只能赐他黄金珠宝，作为酬谢。
但是，张良一转身，就把刘邦赐给他的这些财物，全部贿赂好朋友项伯去了。
当然啦，张良这钱不是白送的，他要项伯替刘邦向项羽说情，理由是：“如果霸王愿意把汉中郡全部土地划到汉王名下，汉王当然更加乐意长久蹲守汉中，以至老死不与外界相往来。”
别以为张良替刘邦多争取一块土地，就以为他贪得无厌。错，事实恰恰相反。张良这招就叫作放烟幕弹，刘邦越是装出对汉中之地贪得无厌的样子，就越能证明他已经甘心久居汉中，既然如此，项羽不也就少了一份怀疑和防备吗？
还好的是，项伯向来都是收人钱财、替人消灾的好人，他一收到张良的贿赂，二话没说就直奔项羽处游说。
项羽对项伯向来是言听计从，他好像也已经习惯了项伯的贪污受贿，再说了，反正项羽多给你刘邦一点儿，他的土地也不会少一块，就成全刘三吧，谅他也飞不到哪里去。于是，项羽很爽快地答应项伯，把汉中郡全部土地一寸不少地划到刘邦户下！
公元前206年，四月。
这一天，对刘邦来说是一个特殊的日子，项羽在戏水宣布罢兵东还。就在刘邦准备离开戏水之时，发生了感人的一幕，诸侯之中，甚至项羽的阵营，包括韩信在内，竟然有超过上万人因为仰慕刘邦贤义，愿意随他入汉中定居。
刘邦的眼睛湿润了。
群众的眼睛是雪亮的，这话说得一点儿都没错呀！既然你们不怕山高水远，那就跟我走吧。终有一天，我将以实际行动告诉粉丝们，偶像的魅力不是吹出来的。相信我，汉中，不过是你们人生中的一个短暂驿站！
刘邦率军离开戏水时，张良一路送行，一路都是依依不舍。天涯遇知己，君臣相惜惜，回想从前，往事历历在目，两次相遇，两次分离，从今以后，各分东西，也不知道何时何地再次相见。
然而送君千里，终须一别，真的就要告别了，张良几乎要落下眼泪。这是第二次别离，从此天涯海角，天下将没有第二个人能听懂他的《太公兵法》了。
刘邦心绪涌动感慨万千。这个曾从无数的刀光剑影中冲杀出来的铁男人，终于懂得一个人间真理：乱世见真情。
然而，当张良最后不得不离开刘邦时，又给他出了一招黄金计，他对刘邦说：“请记住，您回到汉中后，务必把蜀中栈道烧掉。”
退却是为了进攻，为了那一天，刘邦将自己缩成了一团任人拿捏的软泥。他回到汉中后，依张良之计，烧掉所有栈道。
栈道不仅是巴蜀之地的产物，也是所有穷山恶水之地的伟大杰作。因为巴蜀之地到处都是横山绝岭，无路与外界交通，于是巴蜀人便发明了一种真正的天路，即在悬崖绝壁上，凿出一排石孔，插入长两三米的木棍一端，然后在那一排木棍上铺接木板，就成了空中走道。
如此空中走道，宽度仅仅能通过一匹马，你想走双行线或者是四车道，除非赶快发明钢筋水泥架桥。为了防止两匹马迎面相遇难以挤过，每隔一段距离，人们便会设置一个可容两匹马交会的类似马袋状的较宽处所，这样只要过路双方互相谦让一下，大可放心地走过栈道。
某些地方的栈道，就像今天那些穿山越岭的公路一样，两旁还有栏杆。但是请注意，如此天路，一旦烧掉，没有个三年五年，是无法修起一条像样的原道的。既然如此，张良为何要让刘邦烧掉栈道呢？
道理很简单，一则是防止项羽等诸侯哪天心情不爽衔枚奔袭巴蜀，二则是以此麻痹项羽。烧绝栈道，正等于刘邦对项羽无声的宣言发誓：
“霸王您就敬请放心吧，我这辈子不再准备挪窝了。我会将您的霸王思想认真地贯彻到每一座山，每一条河流，每一座山城，每一个遥远的村落。我也将证明给您，我，汉王刘邦，将是您最忠职的扶贫队队长！”
三、摊牌
就在刘邦对项羽妥协退让时，另外一个人却在大声叫嚣着要跟项羽干架，他就是齐国国相田荣。
田荣知道，他跟项羽本就不是一个队伍的，当然不能封王，然而让他极度不满的是，齐国是我田家三兄弟打下来的，你项羽凭什么分我们的土地？
于是，田荣对诸侯放出话来，我的地盘我做主，谁敢前来齐国蹲点，恕我不砍他全家不罢休！
然而与此同时，项羽也放出话来对诸侯说，王我都封好了，如果谁敢不前往封地，恕我不砍掉他脑袋不罢休。
这下真是麻烦大了，去是死，不去也是死，这怎么办呢？
前面说过了，项羽把齐地割成三块，封了三个王。其中一个是胶东王田福先生，另外一个是田荣的叛将、齐王田都先生，最后一个是济北王田安先生。
田福是田荣的侄子，他原先的齐王是田荣立的，现在连齐王之名及土地都落到田都手里，田都是不会害怕田荣的，如果害怕当初也不敢背叛田荣，响应项羽北上救赵。
于是，不怕死的田都第一个出马直奔临淄，准备就位。
真是滑天下之大稽，田都原先不过是田氏家族的一条狗，如今却想摇身一变成为主人。田荣只好大开杀戒了，不杀田都，田氏家族还有脸在世上混吗，田都，你就等着受死吧。
五月的夏天，艳阳高照，大地死寂，脑热的田荣出兵拦击田都。
这是一场家乡保卫战，坚决不能让敌人抢走一寸土地，田荣带着必胜的信心挥师杀向田都，可怜的田都不敢恋战，没打几个回合就逃奔楚国去了。
田荣总算还是保住了临淄，接着，他把田福召回齐国，命令他不准乱跑，并且告诉他要一万个放心，只要叔叔在，没人敢抢你的齐王。
但是，田荣的话刚说完，田福就坐不住了。
在田福看来，项羽比田荣更可怕，如果不回封地，万一项羽打到齐国，灭族之灾将不可避免。于是，田福这个胆小先生，思前想后，决定悄悄溜出临淄，奔向他的即墨城（今山东省平度市）。
即墨，即胶东王的都城。当田荣闻听田福逃跑，肺都要气炸了。不就是一个西楚霸王吗？当初项梁牛得不得了时，他还要让我三分，你田福竟被吓成这样一副丧魂落魄的德性，这不但是对我的污辱，更是对你那不惧强权的先父田儋的辱没。
这么一个烂泥扶不上墙的孩子，留着还有个屁用？
杀无赦！
在火热的太阳底下，田荣挥着闪亮的宝剑又发起了一场雪耻战，他一路狂追田福，终于在即墨城一剑把他砍下马来，并且自立为齐王。
干掉了两个王，田荣下一个目标，就是要砍掉济北王田安。
田安是什么人，我们不必做过多的考察，他不过如戏台上的小丑，蹦跳几下就下台，再也不会复出了。田安之所以能当上济北王，是因为当初抗秦有功，拿下了济北的几个城市，项羽借机封他为王，以此制约不听话的田荣。
然而，就在田荣准备打田安时，突然捡到了一个宝贝。这个宝贝不是一块黄金，而是一个人——彭越。当时，彭越带着一万多人在巨野（今山东省巨野县）游荡，不归属于任何诸侯，田荣一眼就瞄上了彭越。
这就奇怪了，彭越不是投了刘邦吗，怎么又跑到巨野来混了？
前面讲过，当初刘邦和彭越联手攻打昌邑城时，昌邑城没有拿下。当时刘邦不知是有心还是无意，把彭越一行人丢下后，就继续向西挺进，于是彭越就像有娘生没父养的孩子，只好带着兄弟们转战巨野混饭吃。
没想到的是，他带着一千多兄弟到处没有头绪地征伐，最后竟然发展成一个有着一万多人马的孤军。
现在，在田荣看来，如果得到彭越这支没主之师，以此干掉济北王田安，那他可就省事多了。主意已定，田荣决定前往和彭越谈判。
田荣：“我给你将军印，还管你们吃住，你替我杀个人干不干？”
彭越：“杀的是什么人？”
田荣：“是一个不值一提的人，他就是济北王田安。”
彭越：“他呀，好买卖，接了！”
田荣：“君子一言，驷马难追，成交！”
于是，田荣立即刻了一个所谓将军印赐给彭越，彭越果然挂着齐国的旗帜征讨田安。七月，初秋，彭越成功地将田安斩首，并且拿下了济北。
这下田荣总算放下心来，三齐之地全被握在手中，这是何等骄傲的成绩。
项羽，你看到了没有，我，田荣，才是齐国真正的大佬，你说的话只要到我的地盘，统统都是不算数的，干掉田安，下一个就是你！
然而，就在田荣乘胜攻击项羽时，陈馀也在北方拔剑而起叫着要杀人。
陈馀要杀的不是别人，正是他曾经的刎颈之交——张耳。
忍了好久，终于情不自禁要爆发，陈馀的怒气不全在张耳，而是出在项羽那张该死的封王清单上。
按项羽所言，要想封王，不管你是何方神圣，首先得有战功。论战功，陈馀当然不会比张耳少，巨鹿之战，他至少是踩过王离一脚才弃印离开战场的。同时，他流浪在野外之时，曾经也给章邯写过一封劝降书，这都是可圈可点之事。
然而，如此功劳苦劳一点儿不少的陈馀，捞到的好处，和张耳对比起来，却是一个在天上、一个在地下。
项羽把赵王歇从赵国迁到代县（今河北省蔚县），封了一个小小的代王，而把张耳封为常山王，赵国以前所有的土地全归他一人管辖。而陈馀得到的，只不过是南皮县（今河北省南皮县）等周边的三个县罢了。
更让人郁闷的还有，这小小的南皮三县，项羽本来还不打算给陈馀的，但是楚王那些门客好心提醒项羽，说陈馀和张耳的功劳都差不多，如果不封陈馀一块地是说不过去的。于是，项羽听说陈馀当时正在南皮县流浪，才把南皮划在陈馀名下。
项羽之所以如此排挤陈馀，理由只有一个：陈馀没有随军入关，这就叫来者有份，事情就是这么简单。
好一个来者有份。如果当初不是张耳收回我的将军印，我会不随军入关吗？退一万步来说，你项羽不是说以功论赏的吗，为什么只因为我不在现场就把好处全给了张耳，事实证明，你这就叫偏心！
项羽偏心，张耳无义，陈馀把他们全都恨到骨头里了。
光恨是没有益处的，只有采取实际行动反抗才是有用的，于是陈馀决定发兵攻打张耳，发誓要把他赶出赵国。
但是陈馀却碰到一个难题，那就是手中无兵。
还是那句老话，没有兵，可以向别人借。如今的天下，不是过去互不听使唤的时代了，放眼中原，诸侯唯项羽马首是瞻，连刘邦都服服帖帖地退守汉中，所以要想造事，只有把目光投向千里之外的齐王田荣身上了。
说起这个田荣，之前陈馀和他都是同病相怜，如今田荣要找出一个与项羽站相反方向的人，唯陈馀一人是也，田荣发迹了，向他借点兵马粮草总是可以的吧？
陈馀想来想去，觉得向田荣借兵如果行不通，就再也没有行得通的事了。
于是他马上派人前往齐国，秘密约见田荣。陈馀天生谋士一个，不欠游说技术，他已经为出使齐国的说客准备了一篇精彩的演讲稿，其内容如下：
项羽真是一个偏心鬼，他把诸侯各国的将领都封到好地方当王，却把原来的王踢到遥远的山沟喂蚊子，我们赵国的赵王歇就是受害者之一。我相信，您这种厚道之人，对项羽这种胡封乱踢的行为一定看不顺眼，如果田先生愿意赞助我几千兵马，让我打败张耳，为赵王歇伸张正义，将来齐赵两国就是天然的盟国，项羽也就不敢对您胡作非为了！
陈馀又推又拉，田荣一听，根本就没有拒绝的理由。
相对项羽来说，他实在是太孤独了，凡是孤独的人都需要有个伴侣。还有一点值得注意的是，田荣干掉田安后，已命令彭越将军攻打项羽，现在正是用人之时，帮陈馀其实也是在帮自己。
既然如此，就借给他兵吧，项羽的敌人，永远是我田荣的好朋友。于是，田荣当即和陈馀的使者立下结盟契约，派兵跟随而去！
四、传奇韩信传奇事