一、不靠谱的盟约
项羽的末日即将来临。
公元前203年，七月，刘邦立英布为淮南王。八月，刘邦又得到了北方两支军队的支援，他们是北貉部落（今吉林省东部一带）及燕王臧荼，最可怕的是，他们赞助刘邦的是北方的土特产——骑军。
同时，田荣之弟田横闻听田广被韩信诛杀，收集齐国残军败将投奔彭越。韩信是田横的死敌，但彭越是刘邦的老朋友，所以说田横归根到底也成了自己人。
与此同时，精明的刘邦发布命令，凡是为国捐躯的战士，由官吏负责准备丧服及棺材，并且转送至其家乡。这项措施，有如风云卷集，天下全部聚集在了以刘邦为核心的集团周围。
由此算来，整个中国大地，从北到南，从西到东，诸侯和百姓几乎没有几个是项羽的人了。
刘邦兵多粮丰，项羽兵少食尽，天下是红是黑，一目了然，项羽再次陷入了空前的孤独与寡助之中。
但是，项羽的西楚霸王称号也不是白来的，他的钢铁意志及震荡山河之气仍然威慑着天下诸侯，让刘邦一时寸步难进。
此时，考验刘邦和项羽的似乎不是谁的兵力粮食多，而是谁的意志坚强。刘邦首先松动了，他主动向项羽提出谈判讲和的请求。
刘邦任命出使楚国的谈判员是陆贾。
当陆贾跳过广武涧，向项羽传达刘邦议和的文件时，项羽冷笑一声，告诉陆贾：“打仗可以，议和没门，如果刘邦不投降，想弄回老爹及老婆，那是异想天开！”
好，既然谈不拢，就用老办法，打，打到他服为止。
项羽拒绝谈判后，愤怒的刘邦命令两军攻击项羽。一支是彭越的流氓军，一支是韩信的齐国军。
彭越的任务是干他的老本行，彻底切断楚国粮道。
韩信则派军从东扑来，进逼楚军。
但是，韩信在进逼项羽的时候，也在压迫着刘邦的心房。刘太公及吕雉阿姨还在项羽手里呢，逼急了项羽，那可是会真动刀杀了他们。
这时，有一个叫侯公的人主动向刘邦请缨游说项羽，以楚汉两军议和的条件换回刘太公及吕雉。
议和，本来就是刘邦的最后底线，不是他不想打了，而是他和士兵们的意志及耐心已经达到了极限，他们都不想和项羽一味地耗战到底。
刘邦同意侯公出使谈判。
侯公说的还是陆贾说过的那句话：议和，还人。
这次，项羽一反常态，再无骂言。他似乎看出，战争不是单打独斗，形势于楚军越来越不利，诸侯从四面八方而来，包围圈已越来越明显了，最可怕的是彭越这个老流氓断绝了楚军的粮道，楚军已无力修复这条生命通道，除了讲和，他别无选择。
项羽终于同意议和，历史上出名的中分天下的计划就要出笼了。
项羽和侯公签订了一个盟约：“以鸿沟为界，鸿沟以西，全部归刘邦；鸿沟以东，全部归项羽，两国交好，永不交战。”
顺便解释一下，鸿沟不是什么今天所说的下水道，而是一条河流。鸿沟，又称洪沟，流经今天的河南省开封市西南，在荥阳县东北注入黄河，只可惜的是岁月沧桑，这条传说中的洪沟今已湮没。
盟约定好后，刘太公及吕雉被侯公带着回到汉军时，全军高呼万岁。
汉兵这一声万岁是为刘邦而呼的，也是为自己而叫的。四年了，多少个昏天暗地，多少个激战冲锋，战士们死了一批又一批，萧何向战场输送了一批又一批，输完了强壮的，又输老人及未成年人，甚至还要把女人也投送战场，今天，这一切终于要结束了。
战争的最高境界，不是为天下而战，而是为不战而战。战士们刀山火海地闯荡，不全是为刘邦取得天下，以求封侯拜将光宗耀祖。我相信，以血肉之躯铺开一条通往开满鲜花的故乡之路，这才是他们此时最渴求的事情！
这时候，项羽才发现自己是真的累了，他第一个撤兵东还。
可他万万没想到的是，撤兵命令一发出，死神迅速地找上门来了。
使项羽陷入死亡门的，不是别人，正是张良及陈平。
当刘邦准备撤兵还都时，张良和陈平突发奇想地建议刘邦撕毁盟约，急攻项羽。
刘邦愣住了，这到底是怎么回事？早不提晚不提，偏偏到项羽撤军了才提，你们到底想的是什么主意呀？
张良和陈平给亮出了底牌，他们认为，汉军据有大半个天下，基本上没有一个诸侯不归附，而楚兵力疲粮尽，这是天要亡项羽的时候了。如果汉王不乘胜追击的话，必将养虎遗患，失去建立帝业的绝佳机会！
刘邦如梦初醒，恍然大悟。两位大师说得一点儿没错，项羽永远都是一只猛虎，现在只不过是暂时患病沦落罢了。而此时，汉军及诸侯却是一匹匹吃肉的恶狼，既然如此，这正是群狼出击撕碎病虎的大好时机啊。
二、无力回天
公元前202年，十月，新年。
刘邦撕毁盟约，率领二十多万大军追杀项羽。
从某种角度来讲，刘邦这种出尔反尔的做法，可是违背了战争之道。然而，在张良看来，这个世界哪有什么道或不道的。五年前，他就是以这种方式劝刘邦撕毁与秦军守将的条约，才得以趁机打进咸阳的，那事之后，天下又有谁对他们非议过一句？
所谓兵不厌诈，残酷的战争已经告诉我们，所谓战争公约，不过是一张废纸，世界上只有永恒的利益，没有永恒的道德信义！
既然这样，那就放开手脚，大胆地打吧。
刘邦发起进攻的同时，号令韩信和彭越前往固陵会师与项羽决战。固陵，在今天的河南省淮阳县北。然而，当刘邦怀着兴奋的心情打到固陵时，却遇上了一个让他万分沮丧的情形——韩信和彭越竟不约而同地耍赖，都没有前来助战！
这下麻烦大了，刘邦原来的几个厉害兄弟都还在韩信旗下，比如灌婴和曹参。而地球人都知道，像刘邦这种人，一旦与项羽面对面地交战，除非人多势众，不然他根本就不是项羽的对手。
刘邦后悔已经来不及了。
这时项羽对刘邦的行动也猛然惊觉，亲率十万大军，立马掉头突击刘邦。
刘邦上演的这一幕就像打乒乓球一样，刚抓到球拍还没碰到球，项羽就抓起球拍狠狠地朝他脸上砸来。这一砸，刘邦顿时鼻青脸肿，大败而逃。
刘邦只得退军陈下，筑壁自守。
这郁闷的一战，汉军被项羽斩首两万。真是计划赶不上变化啊，好好的设想，竟然被韩信和彭越这两个无赖粉碎成末。
夜，是多么的寒冷；心，也是多么的冰凉。韩信呀韩信，我的好韩信；彭越呀彭越，我的好彭越，你们为什么都不来呀，你们知不知道我是多么的想你？
夜幕之下，刘邦仰头向东高喊：“韩信，你在哪里啊？”
天空悠悠，东方回荡——
他在这里，他在这里。寒夜帐暖身不起，他还在沉沉地做着齐国大地主的梦！
刘邦又朝魏地方向呼喊：“彭越，你在哪里啊？”
大地悠悠，魏地传来——
他在这里，他在这里。你不见他挂着那个魏相的印，却还在痴痴地做着魏王的梦？
刘邦泄气了，他总算看清了韩信和彭越的这两副嘴脸，这两部罢工的战争机器，原来一直都做着与他同道不同王的梦。可这两个人翅膀硬了，打也打不得、叫也叫不来，怎么办呢？
刘邦问张良：“韩信他们都不听我的话了，这叫人咋整？”
张良：“他们不是做梦吗？只要你愿意圆他们的梦，他们肯定会来。”
刘邦：“此梦该怎么圆？”
张良：“韩信没有封地，他又想当地主，你就把东边一块地划出来封给他；彭越呢，自从魏王豹死后，他就一直盯着魏王的宝座，你只要封他为王，招之必来！”
刘邦又恍然大悟，原来韩信他们都是不见兔子不撒鹰的家伙。
无奈之下的刘邦，只好从张良之计实行圆梦计划。果然，十月底，得到好处的韩信和彭越同时发兵助汉攻楚。
与此同时，刘邦的堂兄刘贾渡过淮水，利诱项羽的总参谋长（大司马）周殷叛楚，项羽终于尝到了什么叫落井下石。周殷举兵屠杀英布老家六安县的楚兵，举九江之兵迎接英布重新入主。刘贾、英布、周殷等人都向东集结，与刘邦会战项羽。
空气中弥漫着一股死亡的气息，决战的时候终于来临了！
十二月，项羽率军抵达垓下。
垓下，即今天的安徽省灵璧县东南，是一个高岗绝岩之地，经历千年的风吹雨打，今天它仍然高达十二米左右。
此时，诸侯亦会合完毕，决战开始了。
这将是一场面对面的火并，项羽十万军，汉军五路大军，合计将近七十万之众。但是项羽此次面对的诸侯军，非刘邦当初进入彭城的联军，因为，此次调度这七十万人作战的非刘邦本人，而是韩信大将军。
这是刘邦的高明之处，上次他亲率大军输得很惨，这次不能再败在他手里了，于是他任命韩信为联军统帅。事实证明，刘邦这个决策是伟大而正确的。普天之下，除了韩信，还有谁能挡得住项羽的阵势？
韩信早已看出，项羽多年征战，从未吃过败阵，其秘密武器只有一个，那就是——强力攻击。
巨鹿之战如此，彭城之战亦是如此。项羽凭借着本人天生的强势攻击本领，从来没有一个诸侯能够抵挡得过他的冲击。
但是今天，韩信要告诉项羽，他将是第一个破解项羽招数的人，同时也是埋葬项羽的人。
韩信破解项羽的方法概括起来不过六个字：封锁，包抄，进攻。
首先，他命令刘贾、英布军自南将楚军外围出路全部封闭，又命令彭越军自北封闭通路。
其次，韩信率主力大军五六十万，排出了这样一个阵型：韩信亲率三十万大军居中，为前锋主力；将军孔熙率军数万为左翼；陈贺率军数万为右翼；刘邦率本部主力尾随韩信军跟进，将军周勃率军断后。
让我们再来看看项羽的情况：西楚位于长江以北的土地全部沦陷，只剩十万兵力成为绝对孤军。而更可怕的是这支孤军后勤断绝，无粮而守，真可谓进不是、退不是，守亦不是。
此时此景，只有两个字：等死！
但是，如果我们用等死两字来形容的话，那么我们所看到的项羽将不再是真正的项羽了。
真正的项羽是在困境当中崛起，在逆境当中奋进，在绝境之中重生。只要勇力还在，只要铁骑还存，只要信念不死，他仍然不放弃做任何的厮杀和突围！
面对韩信布下的阵势，项羽也已经想好了破解的招数，这个招数就是之前屡用不爽的突击斩首。别看汉军里三层外三层地包围楚军，只要项羽冲进去斩掉韩信和刘邦，这个所谓的诸侯联军马上就会崩溃。
事实上，项羽这个战法是绝佳之术，孤军作战，唯此一搏，不然，立马死无葬身之地。
韩信何尝不知道项羽的心思。他正因为担心项羽实施斩首行动，所以才安排刘邦跟随在他三十万大军的后面。
同时，韩信又把自己的指挥部设在三十万大军的最后方，这就意味着项羽要斩掉韩信和刘邦两人，首先得把他们前面的三十万大军打跑了再说。
但是三十万大军，打退他们又是谈何容易啊。
况且，此一时非彼一时，就算项羽打掉韩信三十万大军，后面刘邦还有十万大军呢，就算打掉刘邦的十万兵力，更后面还有周勃掩护逃跑呢。如此看来，韩信这招可是三保险，真可谓是完美无瑕、无懈可击。
不管多么美妙的理论，都得接受实践检验。
首先，韩信向项羽发起了攻击。面对韩信这只庞然大物，项羽已经张开了血盆大口，率领十万大军倾巢出动，有如刺刀直指韩信本部。
果然不出韩信所料，项羽首先要做的就是斩首。
楚军骑兵在前，步兵在后，项羽一路杀去，杀得韩信大军即将崩溃。不行了，楚军简直有如狂风暴雨，根本就挡不住，项羽实在是太猛了！
韩信只有立即命令主力大军后撤，可是项羽已经杀红了眼，韩信越是退得快，他越是追得猛。
更可怕的是，项羽一马当先极速冲锋，不要说楚军的步兵，甚至连楚军的骑兵也没有一个能够追得上项羽的冲锋速度。
项羽实在太可怕了，他是比鬼神还鬼神的动物，他的铁甲仿佛刀枪不入，一人连破汉军数道防线，韩信三十万大军被他一人冲散了一半之多，一路上无人可挡，直杀向了韩信本人。
完了，完了，这次是真正地完了。
但是，就在这紧要关头，汉军左右两翼纵兵出击楚军，围救韩信。项羽因为冲得太快，以至于失去了骑兵及步兵的配合，而汉军趁机迅速将楚军后面的步兵及骑兵一切为二，进行无情的屠宰。
汉军这招有如钳住了巨蟒之尾，项羽这只蛇头不得不回身拼杀救援后方。可是当项羽回军时，韩信又立即停止撤退，并且倾尽全军主力反扑。
这下轮到项羽麻烦了，他被两路夹击，只好率全军突围，退回垓下。
此次激战，有如梦幻。这是楚汉相争中，最激烈也是最精彩的一场战争。此战楚军死亡四万，两万被俘，项羽只率领剩下的四万人马退回营里。
但是汉军付出的代价更高，死亡竟然有十几万。不过别忘了，诸侯军财大气粗，就算死了三十万，还有四十万。而你项羽只剩下四万，双方兵力由最初的七比一，扩大到了十比，形势于谁有利，一目了然。
三、溃败
项羽退守垓下后，诸侯联军重重包围楚军。
在寒风吹彻长空的夜里，在高岗的山岩之上，汉军高举火把，有如群狼窥视，夜空之下绿眼闪烁，仿佛无数荧光屏。这就是传说中的十面埋伏。
但是，更要命的不是这如山峦涌动的伏军，而是楚歌。不知谁起了一个头，汉军全都唱起了楚歌。
楚歌，中国古代楚土的楚风歌谣，此类歌谣最大的特色就是句中及句末出现“思”及“兮”字。中国历史上第一个浪漫主义诗人屈原，就是吸收楚歌之精华成就了《离骚》，留下了千古绝唱：路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
汉军此番楚歌演绎，有如万箭穿空，惊心动魄。悲怆的歌声响彻云霄，冲击着楚军每一个士兵，乘着歌声的翅膀，士兵们仿佛回到了楚地，回到了家乡，回到了那个熟悉的村落，远远地，他们看到了白发老母正坐在柴门边痴痴地等待。