郅支单于的军队，向西边悄悄移动。为了减少军队成本，他采取了智取，派使节进城去见乌孙国王。郅支单于派人去，大约就是说他们要进城逛逛，没有别的意思，就只是逛逛而已。
乌孙国不是汉朝，郅支单于也不是呼韩邪单于。你说要来逛逛，那不等于黄鼠狼给鸡拜年，没安好心吗？郅支单于实在想得太美了。
乌孙国王接见了郅支单于的使节，对方刚把话说完，国王大手一挥，来人，拖出去斩了。
人家能当上国王，能在西域称老大，也不是白混的。可是郅支单于却想着，不费一兵一力，就把乌孙国吞了。把乌孙国的领导想得这般白痴，的确太伤感情了。于是，搞得乌孙国王不杀使者，都无法平息内心的怒火。
乌孙国王杀了匈奴使节后，决定将计就计，派人出城迎接郅支单于。这派出去的人，有八千骑兵，浩浩荡荡。郅支单于听说，乌孙国王要迎接自己进城，高兴得差点长了翅膀，要飞上天去了。
然而很快，他就发现苗头不对了。
郅支单于发现，乌孙国王的八千骑兵，不是锣鼓喧天地要迎他进城，而是吹胡子瞪眼，挥舞大刀向他们狂砍而来。郅支单于总算是见过世面的，面对敌人来势汹汹，他立即调整队伍，与敌对砍。
所谓，来的不怕死，怕死就不来。不怕死的双方，互砍了半天，最后乌孙国军队败北，逃回城里去了。
但是，郅支单于不敢追，这毕竟是别人的地盘，不能久待。于是乎，他调头向北，去攻打别的小国。
郅支连续灭了几个小国，他还把一个刚灭掉的小国，作为长期根据地，赖着不走了。
事实上，也不是他不想走，而是没别的地方可去了。北有乌孙国，南有呼韩邪单于，这两个对手，都傍着一个共同的汉朝。想要动他们，首先要看看汉朝同不同意。
一想到汉朝，郅支单于又悲从中来。他突然想起，他的太子还在汉朝。他以为把太子送过去了，汉朝要帮也要帮两边，至少也要当个和事佬。可是现在汉朝只帮呼韩邪单于，自己还亏了一个太子，被人家扣在手里，这算哪门子生意呢？
郅支单于决定要求汉朝退货。于是，他派人向汉朝说，既然双方生意不行，麻烦你们把太子送回来。
当初，郅支单于送太子去长安当人质的时候，接收人是刘病已。转眼十年过去了，刘病已作古了，现任皇帝是刘奭。刘奭这个人，向来好说话，他二话不说，决定把太子还给人家。
但是，在怎么送还太子上，汉朝内部起了争执。
一派认为，郅支单于这人，狼子野心，不知心里打的什么算盘，为安全起见，还是只送到塞外好。
另外一派则认为，这样不行。汉朝替郅支单于养了十年的太子，多少也是有感情的。现在太子大了，只送他到塞外，会伤害到孩子脆弱的心灵，以后他可能连我们都不认了。还是把他送到郅支单于本部吧，我们手里握着汉朝的符节，谅他也不敢怎么样。如果真怎么样了，他就别想待在那里，等着逃亡吧。
大多数人认同第一种方案，只有一个人赞成第二种方案。
那个人，名唤谷吉，时任卫司马。卫司马，即皇城城门护卫官。同时卫司马谷吉表示，护卫太子的任务，就包在他身上了。
提方案的人是他，要去送死的人也是他，别人争了一番，好像也觉得没啥意思。最后，刘奭拍板，让谷吉把郅支单于的太子，送到郅支单于新定居的大本部。
真是担心啥，就来啥。当谷吉万里迢迢，把太子送到郅支单于面前时，人家一句感谢的话都没有，连请喝水都免了，直接拉出去就砍了。
在匈奴历史上，胆敢杀汉朝使节的单于，都是没好下场的。如果你真敢杀，汉朝军队马上就把军队开到你家门前。所以，当年苏武靠着一根符节，就曾牛逼哄哄地对卫律说道：“你敢杀我吗？那你就试试看。”最后，卫律还真不敢下手。
杀了一个符节，坏了匈奴千万家，这等买卖，只要长脑袋的都能算出来。但是，郅支单于杀人的时候，记的只是汉朝对呼韩邪的好、对他的坏。当他把谷吉杀了以后，突然拍拍脑袋，不禁叫道，闯祸了，坏事了。
纸是包不住火的，如果汉朝没看到使者回来，肯定派人来要。那时，肯定就露馅了。怎么办？郅支单于脑袋很灵光，他突然又不禁叫道：现在不跑，还待何时？
要跑，也要找个好地方跑呀。跑哪里才安全呢？一想到这，郅支单于突然蔫了。想来想去，天地之大，竟然没有他的容身之处。绝望情绪，犹如地狱鬼手，把郅支单于拉下了黑暗无底的地狱。
郅支单于的确值得可怜。地球是圆的，哪里都可以去，可是走到哪里都是死路一条，连躲都躲不起，这是什么道理吗？好像是挺没道理的，但是想想，又很有道理。
匈奴上百年的交战史，充分证明：汉朝是这样一个国家，你对他让一寸，他就对你让一尺；你敢剁他一根指头，他就要砍你整个头颅。无论地球有多大，无论你跑多远，也要追到你无处可逃，不砍到你鬼哭狼嚎，绝不罢休。
匈奴猛，汉朝才是真正的猛。这句话，马上就要被一个伟大的汉人所证明。
然而此时，正当郅支单于为走投无路郁闷和悲哀时，突然有人向他伸了一根橄榄枝。那一根橄榄枝，仿佛是一根救命的稻草，让郅支单于一下子从地狱跃到了天堂。
向郅支单于伸橄榄枝的人，是康居国王。在遥远的西边，康居国正在被乌孙国欺负，康居国王突然想到了郅支单于，于是便派人告诉郅支单于，你来帮我吧。只要我们联手摆平了乌孙，乌孙国就是你的，我的也是你的。
做梦都没想到，天上会掉下这等好买卖。
买卖好，但是成本也大。郅支单于算了一下，他居北边，乌孙国和康居国居西边。他要从北边跑到西边，必须跋山涉水，同时，还要经历天寒地冻的考验。数万军队，老天爷能不能让他们成功抵达康居国，这还是个未知数。
郅支单于已经没有后路了，这是唯一的救命稻草，他必须西向。
果然，郅支单于率领军队向西开拔。终于，他抵达了康居国。但是代价很惨重，数万活人，只剩不到三千人，其余的在路上当了冻死鬼。
康居国王很守信，他热情款待了郅支单于。为了显示诚意，还把女儿嫁给了单于先生。休整以后，康居国王就对郅支单于说道：“咱们是不是该动手了？”
郅支单于早就想动手了。上一次，单于没有拿下乌孙国，那是因为没有人替他打后援。现在，有康居国殿后，他就是一时打不下乌孙国，死咬也要咬烂对方的脖子。
郅支单于终于率领康匈联军，向乌孙国发起了进攻。乌孙国，一狼抵不住二狼，步步后退。最后，郅支单于终于攻入了乌孙国首都，实行了三光政策，杀光、抢光、烧光。
曾经美丽的乌孙国，茫茫五千华里，竟然看不到人迹，看不到一缕人间烟火。
六、玩命的陈汤
郅支单于一战定乌孙，也打出了他在西域的威名。胜利的人，都是很容易骄傲的，郅支单于就是最典型的一个。他回到康居国后，开始让康居国王兑现出兵前的诺言：搞定乌孙国后，乌孙是单于的，康居国也是单于的。
郅支单于想得到的，全都得到了。然而，康居国王怎么也没想到的是，郅支单于一骄傲，就开始翻脸不认人了。首先，把康居国王嫁给他的女儿给杀了。其次，把康居国王安插到他身边的官员，全都砍掉，扔到河里喂鱼了。
康居国王终于发现，他引进来的，不是一只什么好鸟，而是一个杀人不眨眼的魔鬼。但是，后悔已经来不及了。
接着，郅支单于对康居国王说，康居国是块风水宝地，他不想走了，准备在这儿永久落脚。为了方便他落脚，得修一座像样的大城。城市的名字都起好了，就叫单于城。
修建单于城的任务，就落在了康居国王身上。白吃白喝，白杀白住，这就是郅支单于的真面目。倒霉的康居国王只好认了，他举国中劳力，费了两年，终于把单于城给修好了。
郅支单于一修好单于城，汉朝使节就来了。
这一次，汉朝已经是第三次派出使节来了。汉朝三次万里迢迢，翻山越岭，忍受寒冷来见郅支单于，只问一句话：你到底把护送太子的谷吉使者怎么样了？不管怎样，反正就是，活要见人，死要见尸。
此时，郅支单于仿佛是翅膀长硬的大鸟，根本就不把汉朝放在眼里了。汉朝使者来一次，他就侮辱一次。为了达到某种讽刺效果，他假惺惺地给汉朝皇帝回了一封信。
信里是这样写的：我现在日子也不好混，特别想归降强大的汉朝，听候您的差遣。为了表达我的诚意，我还准备将太子送去长安当人质呢。
已经三次了，都没法解释清楚，谷吉到底哪里去了，竟然还有心说归降汉朝？接着忽悠吧，鬼才相信你的话。
这时，有人开始发话了。说，别等了，打吧。不打，郅支单于还真把自己当回事了呢。
说这话的人，是一个猛人。一个敢说大话，也敢做大事的猛人。千年之话，每当我们想起他的一句豪气冲天的大话，仍然热血沸腾，不能自已。
这个人，就是陈汤。他的经典名言就是：明犯强汉者，虽远必诛！
陈汤，字子公，山阳瑕丘（今山东兖州北）人。陈汤小时候，家里很穷，却很喜欢读书，知识渊博，文章也写得不错。可那又怎样，书读得好，不如混得好，混得好的，又不如生对地方的。陈汤空有学识，又不能转变成生产力。还有，那时候又没有报纸，能写文章也没地方投稿。所以，他总是穷得揭不开锅。
再穷，日子也得过下去，陈汤只好靠借贷过日子。人家有借有还，再借不难。陈汤从来只有借，却没钱还，所以当他再借，门都没有了。人家不借，陈汤变了招，干脆乞讨。于是一来二去，他的名声就在州里传开了。人家一看到他，犹如碰到瘟神，都远远地躲开。
在汉朝，开始穷困潦倒，最后却混得人模人样的，大有人在。比如韩信、陈平。但是，在汉朝的名人中，曾经以乞讨度日的，陈汤好像还是头一个。
陈汤想想，州里都无法混下去了，那就换个点儿吧。这次，陈汤换了个大地方，那就是长安。
陈汤来到长安后，凭借一腔学识，终于谋到一个正当职业——太官献食丞。这是一个在内朝走动的小官，不管怎样，京漂挺不容易的，能够一来就有落脚的地方，很不错了。
不久，陈汤认识了一个朋友。那朋友挺有来头，他的祖父曾是汉朝第一富翁，他的曾祖父曾经是汉朝第一酷吏。可能有人看出来了，曾经荣登汉朝第一富翁的人，当属张安世；被喻为汉朝第一酷吏的，则是张汤。张汤的曾孙，也就是张安世的孙子富平侯张勃，成了陈汤的好朋友。
张勃对陈汤说，以你的才华，在内朝跑腿，挺可惜的。我当你的推荐人，换个像样的工作吧。于是，张勃就向汉元帝刘奭推荐陈汤，不久，结果下来了。结果很出人意料，陈汤不是被提拔，而是被人唤到监狱报到去了。
张勃一听，顿时傻了。按当时的规矩，如果被推荐的人有问题被抓，那推荐人也要受牵连的。可陈汤，就是以前借过别人的钱没还，也没犯啥罪呀。
情况是这样的：陈汤在等候上面通知提拔的时候，家里老爹突然去世了。按规矩，父母去世，即使有天大的事，也要回家守丧。但是，陈汤好不容易盼到升职，决定赌一把，瞒着不回家奔丧。没想到，陈汤职位还没弄到手，就被有关部门查出，他有丧不奔，简直掉到官眼里去了，就想当官，该罚。
这叫欺上瞒下，不守孝道，别的罪都好说，犯这等错的人，汉朝不关他进牢里，那就不叫汉朝了。于是乎，陈汤被关到监狱后，人家接着找到张勃说，对不起，你推荐的人有问题，你也要承担责任。
上面给张勃的处罚是，削两百户侯。很不巧，侯还没削，张勃就去世了，对他的处罚等于成空条了。
但是，陈汤也没白坐牢，他一出狱后，马上就有人向上面推荐，当了出使外国的使者。不久，因工作出色，就被提拔为西域副校尉。
众所周知，是张骞发现了西域，但是西域臣服汉朝，始于郑吉。郑吉，西汉会稽（今浙江绍兴）人，卒伍出身，曾多次随军出使西域。所以，在处理西域问题上，他是个专家。汉宣帝刘病已时代，曾以侍郎身份去西域屯垦积田，屡建奇功。
公元前60年，郑吉破车师国，打跑匈奴盘踞于西域的残余力量，奠定了汉朝在西域的地位。西域有事，不再听命于匈奴，而是来向汉朝大哥请示。当时，刘病已为了方便管理西域，遂设总督（都护）一职。于是乎，郑吉就成了汉朝第一任西域总督。
西域总督的责任，大略如下：负责保护乌孙国、康居国等三十六国。如果发生变乱，即刻向中央政府报告。可以安抚的安抚；安抚不了的就打，一直打到他们听话为止。
现在，郅支单于击败乌孙国，再次盘踞西域称老大，无论从哪个角度来看，汉朝都不能睁眼看他吃香喝辣的。打是必须的，出兵是有道理的，但是什么时候打，不是由陈汤说了算。陈汤只是二把手，他还有上司，那就是西域总督（都护）兼骑兵总监（骑都尉）甘延寿。
但是甘延寿不吱声，陈汤只好主动开口了。他这样向上司分析道：西域各国，天生就怕匈奴。现在，郅支单于联合康居国，拿下乌孙，下一个可能就是大宛。如果我们坐视不管，再过几年，西域就不再是我们的了。
甘延寿想想，认为陈汤分析得有理。但是，他又想了想，突然说道：“我们还是先向中央上奏，等批准了再出兵吧。”
甘延寿这话，说得陈汤眼皮直跳。先上奏，等皇帝批准了再出兵，这是手续，也是程序。问题是，那时候没有电报，没有电话，一封奏疏来回一趟，得花多少时间。这还不是最可怕的，最可怕的是，奏疏送到长安，皇帝得开会讨论。