“此次总理衙门奏定条议，将兵柄全予李泰国，而令中国大吏居节制之虚号，不特蔡国祥如骈拇枝指，无所用之，即吾二人，亦从何处着手？”[29]曾国藩给李鸿章的信中，对奕的愤怒溢于言表，甚至挑动李鸿章的情绪，希望他们二人能够联手反对奕跟李泰国的密约。
李鸿章身为江苏巡抚，南京就是自己的地盘，怎么能让李泰国他们摘桃子。李鸿章跟李泰国的关系其实已经很僵，李泰国从北京回到上海，立即去找李鸿章要舰队采购欠款。奕之前有许诺，李鸿章自然不给李泰国一两银子。一番争吵之后，手握重兵的李鸿章威胁李泰国，银子是淮军的命根子，要银子先问问淮军的兄弟们。
李泰国气急败坏地跑到北京，再次找到奕，提出之前商定的五条章程不行，还是要按照自己当初提出的条件，否则就将舰队解散，不排除卖给太平军。李鸿章听闻之后，立即给奕写信，提醒奕不要听信李泰国的话，甚至用哄抢杨坊钱庄的白齐文来提醒奕，现在那位白齐文已经开着两艘军舰投靠了太平军，谁又能保证李泰国将来不重蹈白齐文的覆辙。
奕看了李鸿章的信，立即陷入尴尬之中。李泰国没有给奕磋商的时间，于1863年10月15日，以阿思本的名义向奕发出了最后通牒。阿思本在通牒中扬言，若不同意十三条合约，他就拒绝从事任何活动；如果在48小时内，不能收到他理想的答复，那么他就将这支舰队解散。
李鸿章眼中的蠢猪阿思本真是得到了李泰国的真传，他天真地认为通过威胁、恐吓就能让皇族精英奕就范，他万万没有想到现在的大清帝国已经是周室势微，以曾国藩为首的汉族武装集团已经成为帝国的中坚力量。阿思本的“一字不可更易”照会让李鸿章愤然：“金陵已成合围之势，可勿庸外国兵船会剿。”
奕一看，愚蠢的阿思本让密谈的遮羞布完全暴露到阳光之下，已经没有任何谈判的余地了，现在曾国藩、李鸿章的一致行动令奕更为担心，一旦自己跟李泰国他们妥协，伦敦宫廷将成为最大的赢家，而自己就真正站到了汉族武装集团的对立面，自己纵有千般宏愿，没有以曾国藩为首的地方势力支持，也只能是一个梦想。
安庆城在此刻行动迅速，徐寿他们已经完成了轮船的设计，火轮的制造正在紧锣密鼓地推进。奕知道，曾国藩强势让蔡国祥接掌英国舰队大权，是为了将来一统帝国海军。现在安庆的军工企业发展迅速，一旦火轮下水，那么湘军集团将形成陆军、海军协同作战的全能局面，与其让英国人掌权而跟曾国藩对立，何不抛弃李泰国，结盟曾国藩他们呢？
“有害无利，已属显然，若或勉强从事，中外将恐不能相协，将来胜责彼此争功，败则互相推诿，设一旦激发声辩，于大局关系匪轻。”[30]1863年11月16日，奕向同治皇帝提交了撤退英国舰队的奏折。为了拉拢曾国藩，奕给曾国藩写了一封亲笔信，“惠书详论轮船办法，足征成竹在胸，荩谋宏远”。
经过一年的博弈，统率四省军马、手握十万大军的协办大学士曾国藩，在李鸿章一干汉族武装集团大佬的协同之下，终于让野心勃勃的李泰国回到了伦敦。
1863年11月23日，阿思本灰头土脸地带着他的舰队，离开了上海。曾国藩给奕写了一封回信，信中对奕的撤退一番恭维，“尊处博采公议，委令撤退”。曾国藩非常清楚，挫败了奕军事集权的计划后，奕要想维持“叔嫂共和”的均势，一定要寻求第三方势力支持，现在是跟奕结成松散联盟的契机，有了以奕为首的清政府执政集团开明派的支持，自己的改革之路才能按照计划走下去。
注释：
[1]Hosea Ballou Morse：In The Days of The Taiping，Massachusetts：Essex Institute，1927.
[2]史景迁：《改变中国》，三联书店1990年版。
[3]Hallett Abend：The God from the West-A Biography of Frederick Townsend Ward，Montana：Literary Licensing，LLC，2011.
[4]Hallett Abend：The God from the West-A Biography of Frederick Townsend Ward，Montana：Literary Licensing，LLC，2011.
[5]《筹办夷务始末》（同治朝卷4），上海古籍出版社2008年版。
[6]《李文忠公全集·朋僚函稿》卷1，上海商务印书馆1921年版。
[7]《筹办夷务始末》（同治朝卷4），上海古籍出版社2008年版。
[8]《李文忠公全集·朋僚函稿》卷1，上海商务印书馆1921年版。
[9][美]马士：《中华帝国对外关系史》第二卷，上海书店出版社2006年版。
[10]《筹办夷务始末》（同治朝卷9），上海古籍出版社2008年版。
[11]Hallett Abend：The God from the West-A Biography of Frederick Townsend Ward，Montana：Literary Licensing，LLC，2011.
[12]《李文忠公全集·奏稿》卷2，上海商务印书馆1921年版。
[13]杜石然等编著：《中国古代科学家传记》，科学出版社1992年版。
[14]《筹办夷务始末》（同治朝卷5），上海古籍出版社2008年版。
[15]《筹办夷务始末》（同治朝卷5），上海古籍出版社2008年版。
[16]叶明、石军：《正说清朝十大贵族》，“恭亲王奕家族”，海风出版社2006年版。
[17]《筹办夷务始末》（同治朝卷4），上海古籍出版社2008年版。
[18]《曾文正公手书日记》，凤凰出版社2010年版。
[19]陈真、姚洛：《中国近代工业史资料》第一辑，三联书店1957年版。
[20]《筹办夷务始末》（同治朝卷7），上海古籍出版社2008年版。
[21]《筹办夷务始末》（同治朝卷9），上海古籍出版社2008年版。
[22]《筹办夷务始末》（同治朝卷9），上海古籍出版社2008年版。
[23]《筹办夷务始末》（同治朝卷9），上海古籍出版社2008年版。
[24]《筹办夷务始末》（同治朝卷10），上海古籍出版社2008年版。
[25]《筹办夷务始末》（同治朝卷10），上海古籍出版社2008年版。
[26]《筹办夷务始末》（同治朝卷21），上海古籍出版社2008年版。
[27]《筹办夷务始末》（同治朝卷12），上海古籍出版社2008年版。
[28]《筹办夷务始末》（同治朝卷21），上海古籍出版社2008年版。
[29]《曾文正公全集·书札》，中国书店2011年版。
[30]《筹办夷务始末》（同治朝卷21），上海古籍出版社2008年版。