社会发展是快节奏的，要想跟得上时代的发展，你必须成为一个高效的人。任何事情都要有轻重缓急，不能眉毛胡子一把抓，这样才能一步一步地把事情做得有节奏、有条理。越是渴望高效，越要懂得效率的关键在于条理清晰，不乱方寸才能步步为营。
先做最重要的事情
失败必有原因，成功自有方法。高效做事的人之所以能在最短的时间内保质保量地工作，是因为他们掌握了先做重要事情的原则。
伯利恒钢铁公司总裁理查斯·舒瓦普，为自己和公司的低效率而忧虑，于是去找效率专家艾维·李寻求帮助，希望李能卖给他一套思维方法，告诉他如何在短短的时间里完成更多的工作。
艾维·李说：“好！我10分钟就可以教你一套至少提高50％效率的最佳方法。”
“把你明天必须要做的最重要的工作记下来，按重要程度编上号码。最重要的排在首位，以此类推。早上一上班，马上从第一项工作做起，一直到完成为止。然后用同样的方法对待第二项工作、第三项工作……直到你下班为止。即使你花了一整天的时间才完成了第一项工作，也没关系。只要它是最重要的工作，就坚持做下去。每天都要这样做。在你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样做。
“这套方法你愿意试多久就试多久，然后给我寄张支票，并填上你认为合适的数字。”
舒瓦普认为这个思维方式很有用，不久就填了一张25000美元的支票给李。舒瓦普后来坚持使用艾维·李教给他的那套方法，五年后，伯利恒钢铁公司从一个鲜为人知的小钢铁厂一跃成为美国最大的钢铁生产企业。舒瓦普常对朋友说：“我和整个团队坚持最重要的事情先做，我认为这是我的公司多年来最有价值一笔投资！”
对待工作，一定要注意区分轻、重、缓、急，集中力量在重要的事情上，而不是每天完成一堆既不重要又不紧急的事情以自慰。对待生活也是如此，把精力投入在重要的事情上，我们每天都能过得很充实。
在一堂时间管理课上，教授在桌子上放了一个装水的罐子，然后又从桌子下面拿出一些正好可以从罐口放进罐子里的鹅卵石。当教授把石块放完后，问他的学生：“你们说这罐子是不是满的？”“是！”所有的学生异口同声地回答。“真的吗？”教授笑着问，然后从桌底下拿出一袋碎石子，把碎石子从罐口倒下去，摇一摇，再问学生：“你们说，这罐子现在是不是满的？”这回他的学生不敢回答得太快。最后班上有位学生怯生生地细声回答道：“也许没满。”“很好！”教授说完后，又从桌下拿出一袋沙子，慢慢地倒进罐子里。
倒完后，他问班上的学生：“现在你们告诉我，这个罐子是满的呢，还是没满？”“没有满！”全班同学这下学乖了，大家很有信心地回答。“好极了！”称赞完了，教授从桌底下拿出一大瓶水，把水倒在看起来已经被鹅卵石、小碎石、沙子填满了的罐子里。当这些事都做完之后，教授正色问班上的同学：“我们从上面这些事情得到什么重要的启示？”班上一阵沉默，一位学生回答说：“无论我们的工作多忙，行程排得多满，如果要逼一下的话，还是可以多做些事的。”教授听到这样的回答后，点了点头，微笑道：“答案不错，但并不是我要告诉你们的最重要信息。”说到这里，这位教授顿住，用眼睛向全班同学扫了一遍说：“我想告诉各位最重要的信息是，如果你不先将大的‘鹅卵石’放进罐子里去，你也许以后永远没有机会把它们再放进去了。”
这个故事告诉我们要事第一的重要性。就像往罐子里先放鹅卵石一样，与其把你所有的精力分散到许多无关紧要的事情上，还不如看准一件最重要的工作，集中精力，埋头苦干。这样就一定会收到更好的效果。人的精力是有限的，集中精力在重要的事情上，是提高工作效率的一个重要的工作方法。
重要的事情别忘了再三叮嘱
二十几岁的人都已经或者正在自己的事业上迈步前行，如果要想获得事业的成功，避免遭受损失，无论是工作还是生活中，最重要的事情我们必须一而再、再而三地确认才行。
小惠是一个公司的会计，工作几年的她对工作有一些倦怠。有一段时间她做事情不是那样积极，老板吩咐了的事情，她总是在老板催了几次的情况下才能勉强完成。
每次当老板问她“某项工作的预算表是不是可以如期交出来”时，她总是给出一个模棱两可的答复。刚开始的时候老板理解她可能是因为情绪的原因，只是委婉地提醒她要努力工作了。但是她根本没意识到这一点，后来又遇到好几个项目都没有如期完成工作，当老板问的时候，她总是以大概之词来做挡箭牌。最后老板失去了耐性，辞退了她。
从小惠的经历中，我们要认识到：你万不可有一个“大概可以”之类的模棱两可的回答来搪塞自己的上司，而要提供一个确切的回答，即使是否定的。
要知道，上司只想获得一个确定的答复，不是“大概”，而是“一定”。如果你的回答不能确切，上司问了也等于白问。当你自己也不确定时，就要先向经办人查问清楚。
很多人把“大概是这样子”常常挂在嘴上，这种以推测和期待为基础的事件，称为“大概业务”。所以，年轻人千万要记住“绝不要做大概业务”。
或许你曾经有过这样的经历：你认为“已经有人承诺了，这件事应该没有问题才对”，而到了约定日期，你却发现一点动静也没有。打电话过去催促，对方竟然说：“真对不起，我忘记了。”因为对方忙着做其他工作，而把你托付的事情给忘了。其实，这也是你自己的疏忽，你必须再三提醒他别忘了你托付的事情。
在工作中，如果要避免遭受损失，再三叮咛承诺的一方是有必要的。比如，为了避免出席人数不足而导致会议流产，通常会在开会前再次确认出席人数；订购的材料如果不能如期交货，会严重影响生产计划，也必须反复叮咛经销商。
关于期限的问题，很多公司的做法是，在契约中订明延迟交货可收取违约金。但是，如果某家公司真的向对方收取违约金，会被斥为太过苛刻，而没有人愿意再和他们做生意。这就是很多企业结构松弛的一环。绝对不要以为，他已经和我约好了，就应该不会有什么问题。再去叮咛他吧！
因此，为了确保事情办得顺利妥当，避免遭受损失，对于重要的事情要再三叮嘱，这才是一个具有责任心的人会做的事情。