“为得到他人的尊重，你们必须首先觉得自己确实值得人敬重，而且你们越敬重自己，别人也会越敬重你们。”
书信译文
July19，1897
亲爱的约翰：
沉醉在热情、诚恳的敬爱之中，感觉真是太好了。今天，芝加哥大学的学生的热情让爸爸感受到了这种美妙的感受。暂时勉强将其看作是对爸爸创建这所学府的回报吧，不过，这的确让爸爸欣喜若狂。
说句实话，在爸爸决定出资建设这所大学之前，爸爸从来没有想过会受到这样热情的接待，爸爸原本只是想通过这所学校将优秀的文化传播事业做点什么，更想为我们的青年造就美好未来和为未来造就我们的青年一代做些什么。现在看来，爸爸的目的达到了，这是爸爸一生中最明智的投资。
芝加哥大学的青年人非常可爱，他们对未来充满美好的憧憬，都有要成就一番事业的动机。他们当中几个一脸稚气的男生跑向爸爸说，我是他们的榜样，真诚地希望我能给他们一些建议。我接受了他们的请求，我忠告那些未来的洛克菲勒：
一个人成功与否，跟他的身高、体重、学历或家庭背景没有绝对的关系，而是由他的精神决定的。我们的精神坚定与否决定我们成功与否。这其中最重要的一条就是我们要看重自己，克服人类最大的弱点——自贬，千万不要廉价出卖自己。你们比你们想像中的还要伟大，所以，要将你们的思想扩大到你们真实的程度，绝不要看轻自己。
忽然掌声突然响起，爸爸一下子被这轰鸣的掌声给镇住了，以致于忘乎所以，管不住我的嘴巴，爸爸继续说：几千年来，很多哲学家都忠告我们：要认识自己。但是，大部分的人都把它解释为仅仅认识自己消极的一面。大部分自我评估的结果都是缺点、错失与无能。认识自己的缺失很好，可借此谋求改进。但是，如果我们仅仅认识自己消极的一面，就会陷入混乱，使自己变得没有任何价值。
而对那些自尊心较强的人渴望得到别人更多的尊重，但是现实往往却很残酷，因为别人对他的评估与他自己的评估一样的惨不忍睹。我们都会受到那种“我们自以为是怎样”的待遇。那些自以为不如别人的人，不管他实际上的能力到底怎样，现实中也一定会不如别人，这是因为思想本身能调节并控制各种行动的缘故。
如果一个人自己觉得不如别人，他就会表现出“真”的不如别人的各种行动；而且这种感觉无法掩饰或隐瞒。那些自以为“不很重要”的人，就真的会成为“不很重要”的人。
我们换角度就大不相同了，那些相信自己具有“非凡能力”的人，就真的会变成一个“非同一般”的人物。所以，如果你们想成为非同一般的人物，就必须首先使自己承认“我确实很非同一般”，而且要真正的这么觉得，别人才会跟着这么想。
每个人都要在大脑里形成这样一个思维方式：你有什么样的思想，就会有什么样的行为，而别人又通过观察你的行为对你形成一定看法。就像你们自己的成功计划一样，要获得别人的尊重其实很简单。为得到他人的尊重，你们必须首先觉得自己确实值得人敬重，而且你们越敬重自己，别人也会越敬重你们。
请你们想一想：你们会不会敬重那些整天无所事事游手好闲的人呢？当然不会。为什么？因为那些泼皮无赖的懒汉根本不看重自己，他们只会让自卑感腐蚀他们的心灵而自甘堕落。
一个人的自我认知就是形成人格的核心，你们把自己看成是怎么样的人，你们就真的会成为怎么样的人。
每一个人，无论他身居何处，无论他一文不名还是家财万贯，无论他是绅士还是土匪，也无论他年轻或年老，都有成为核心人物的强烈欲望。请仔细想一想你们身边的每一个人——你的邻居、你自己、你的老师，你的同学，你的朋友，有谁没有希望自己很有分量的强烈需求？全都有，这种需求是人类最强烈、最迫切的一种目标。
但是，为什么人们总是将这个不难实现的目标看成是遥不可及海市蜃楼，永远地将它变成了无法实现的黄粱美梦呢？在我看来，这一切都是你们的思想在作怪。自我认知是我们每个人思想和精神因素的物化，它决定着我们的选择和行动。在这个意义上说，自我认知是我们最好的朋友，也会是我们最大的敌人。
毫无疑问，我们不是神灵，不能控制风向，但我们可以调整自己船帆。在生活中，我们的自我认知是可以自己选择的。一旦你们选择了看重自己的自我认知，那些“我是个没用的人，我是个无名小卒，我算老几，我一文不值”，等等贬低自己、消磨意志、蜕化信心和自暴自弃的懦夫的想法就会消失殆尽，取而代之的，是心灵的复活，思维和行为方式的积极改变，信心的增强，以“我能！而且我会！”的心态面对一切。
小伙子们！如果你们中间有谁的思想一直处在自我否定的状态下，请就此停止，因为那些不觉得自己重要的人，都是自暴自弃的普通人。任何时候都不要自我否定，要先选出自己的各种资产——优点。要问你自己：“我有哪些优点？”在分析自己的优点时，不能太客气。
你们要专注自己的长处，告诉自己我比我想象的还要好。要有远见，看到未来的发展性，而不单看现况，对自己要有远大的期望。要随时记住这个问题：“重要人物会不会这么做呢？”这样就会使你们渐渐变成更成功的大人物。
孩子们，通往成功的道路上铺满了黄金，然而这条道路却只是一条单行线。此时此刻，我们需要一种乐观的自我认知。乐观常被哲学家称为“希望”。首先让我来告诉你们，这是对乐观的曲解！所谓乐观是一种信念，那就是相信生活终究是乐多苦少，相信即使不如人愿的事屡屡发生，好事终将占得上风。
约翰，你知道吗？在爸爸短短十几分钟的即兴演进中，爸爸竟获得了八次掌声。遗憾的是过多的掌声太干扰了我的思路，爸爸有一个重要的观点让掌声赶跑了，那就是提高思考能力，会帮助他们提高各种行动的水准，使他们因而更大有作为。但爸爸还是很高兴，爸爸的舌头居然有那么大的魅力。
爱你的父亲
洛克菲勒的启发：大声地说“我是第一”
洛克菲勒认为，认识自己不仅要看清自己消极的一面，更重要的是要发现自己的长处，并专注自己的长处，放大自己的长处，把自己想象成大人物，并为此付出行动，你就可以成为你想成为的人了。
“我算老几呀？”我们不难听到这样一句发自肺腑的话。在这些说话人的心中，站在自己前面的人太多了，自己真的不知道是第几。
可是，一个连自己都不知道是第几的人，又有谁会看重他呢？所以说，父母、兄弟姐妹，乃至领导对自己的信任，那不是最有价值的信任，自己对自己的肯定，那才是人生腾飞的羽翼。
对自己深信不疑表现的是一种无比坚强的信心，它是勇气和力量的象征，世界上没有什么比它更珍贵更厉害的武器了。
你敢不敢对别人说你是第一？自信的人会毫不犹豫地说“是”，而没有自信的人则连回答的勇气都没有，下面我们看一下下面这个故事，相信你会明白为什么自信那么重要。
小时候，基安勒随父母移居到美国，从此他也过起了悲惨的童年生活。小小年龄的他总是遭受同龄人的欺侮，因为他没有钱，清贫的生活让他过早地体验到了人生的艰辛，痛苦和自卑的情绪一直笼罩着他。有一天，他忍不住大声质问父亲为什么他们会这么穷，而他那碌碌无为的父亲则对他说：“认命吧，你这一辈子都是这样了。”这个说法令他沮丧，他不知道自己的出路在何方，他陷入了深深地苦闷之中。直到有一天，母亲告诉他：“你要永远记住，世界上没有谁跟你一样，你是独一无二的。”母亲的话燃起了基安勒心底的希望之火，从此，他认定自己就是第一，没人比得上他。
当他第一次去应聘时，他没有交出自己的名片或者简历，而是递上一张黑桃A。黑桃A在他们的国家代表了最大和最强。当时，老总怔了一下，然后直盯着他的眼睛，问他：“你是黑桃A？”
“没错。我就是黑桃A！”他也注视着老总的眼睛。
“为什么是黑桃A？”老总的目光有些咄咄逼人了。“因为黑桃A代表第一，而我刚好是第一。”年轻人迎着老总的目光，毫不回避。
老总笑了。他被录用了。
而后来的情况是每个人都没有料到的，他成功了，而且是真正的世界第一。他一年推销1425辆车，创造了吉尼斯纪录。
为什么他能够从一个默默无闻的穷小子一跃而为世界富翁？秘诀就在于基安勒每天睡觉前都要重复几遍说：“我是第一，我是第一。”日复一日，这种鼓舞性的暗示坚定了他的信念和勇气。他的个性由此得到强化，并逐步成熟起来。这样，自信贯穿于他的事业，奠定了他成功的基础。
你敢不敢像基安勒那样对别人大声地说“我是第一”？如果你害怕自己做不到而不敢说，那请你不要这么想。“我是第一”是促使我们前进的一种动力，而不是目标。我们人人都渴望成为第一，不管能否成为现实，至少要在意识里播种争第一的信心。这样，我们的个性才会真正成熟起来，我们的能力才能得到最大限度的发挥。无数受人尊敬的成功者，都曾经宣称自己是第一。其实，是不是第一勿须追究，关键是他们通过行动的确取得了成功。
然而，在生活中，我们经常看到有些能力并不十分突出的人却干得非常不错，而我们自己的境况反不如他们，甚至于一败涂地，我们往往认为有某种神秘的命运在帮他们，而在我们身上有某种东西总是在拖我们的后腿，但是，实际上却是我们的思想、我们的心态出了问题。是你的懦弱把你打败了而已。
如果你希望自己成为英雄人物，你一定要激励自己使你拥有无所畏惧的思想，你绝不能害怕任何事情，你绝不能使自己成为一个懦夫、一个胆小鬼。
如果你一直胆小怯懦，如果你容易害羞，那就不妨使自己确信——自己再也不会害怕任何人、任何事，那就不妨使你昂起头，挺起胸来，你不妨宣称你的男子汉气概或是你的巾帼不让须眉的气概。一定要痛下决心加强你个性中的薄弱环节。
对畏缩、胆怯和害羞的人来说，如果能展现出另外的神态，如果能表现出自信的样子，对他们往往大有裨益。胆怯、害羞的人不妨对自己说：“其他人太忙，不会来操心我或看着我、观察我，即使他们看着我、观察我，对我来说也没什么大不了的。我将按自己的方式行事和生活。”
造物主给予我们巨大的力量，鼓励我们去从事伟大的事业。而这种力量潜伏在我们的脑海里，使每个人都具有宏韬伟略，能够精神不灭、万古流芳。