旅游包括吃住行游购娱六大要素，涉及一百多个行业。旅游业是国民经济的重要支柱产业，也是劳动密集型的现代服务业。改革开放30多年以来，我国旅游业从小到大、由弱变强，走过了不平凡的历程，实现了由单纯的外事接待向综合性行业的重大转变，由新的经济增长点到国民经济支柱产业的重大转变，由旅游资源大国到世界旅游大国的重大转变。据有关方面统计，到2012年底，我国国内游市场突破30亿人次，成为世界上规模最大的国内旅游市场，我国公民出境旅游达到8200万人次；全国旅游直接从业人数超过1350万，带动相关行业就业超过8000万；休闲农业和乡村旅游在全国9万个村镇开展，其中农家乐达155万家，2800万农民从中受益；全国星级饭店总数达1.4万家，旅行社达2.5万家，各类旅游景区景点达2万多家，其中，5A级旅游景区153家；国内旅游消费2.3万亿元，占社会消费品零售总额的比例突破10%；旅游业对住宿业的贡献率超过90%，对民航和铁路客运业的贡献率超过80%。旅游业的跨越发展，极大地拉动了我国经济增长，推动了经济结构调整，增加了劳动就业，扩大了消费需求，带动了旅游资源保护和开发利用，促进了区域城乡协调和社会事业发展，丰富了居民的精神文化生活，增进了中国人民与世界各国人民的相互了解和友谊。同时，我国旅游市场在快速发展的过程中，也出现了一些不利于旅游业持续健康发展的问题，如旅游经营者之间不正当竞争、服务不够规范、损害旅游者和经营者合法权益等问题，迫切需要从法律制度上进行规范。
国际上的经验表明，人均GDP达到3000美元左右时，居民出游意愿显著增强。随着我国经济持续较快增长、居民收入和生活水平逐步提高、全面建设小康社会步伐显著加快，人民群众对旅游业发展提出更高的要求。为了保障旅游者和旅游经营者的合法权益，规范旅游市场秩序，保护和合理利用旅游资源，促进旅游业持续健康发展，2013年4月25日第十二届全国人民代表大会常务委员会第二次会议通过了《中华人民共和国旅游法》，2013年4月25日中华人民共和国主席令第3号公布。旅游法分总则、旅游者、旅游规划和促进、旅游经营、旅游服务合同、旅游安全、旅游监督管理、旅游纠纷处理、法律责任、附则10章112条，自2013年10月1日起施行。为了配合旅游法的宣传、学习，我们组织立法机关、实际工作部门的同志和部分专家、学者以及实务工作者编写了本书。参加本书编写的有吴高盛、周一兵、李书明、张大平、谢小峰、王晓月等同志。由于水平有限，再加上时间仓促，本书难免存在诸多不足，欢迎广大读者批评指正。
编者
2013年6月