在九寨沟，翠海、叠瀑、彩林、雪峰和藏情被誉为九寨沟五绝。翠海的高海拔形成了九寨沟的雪峰。九寨沟原始森林有两千多种植物，加上独特的地理条件，便形成了九寨沟的彩林。
九寨沟的地下水富含大量的碳酸钙质，湖底、湖堤、湖畔水边都可见乳白色碳酸钙形成的结晶体。而来自雪山、森林的活水泉又异常洁净，加之梯形状的湖泊层层过滤，其水色愈加透明，能见度可达20米，这就形成了九寨沟的翠海、叠瀑。
此外，居住在九寨沟的藏民族与世隔绝、风俗独特。山、水、人，你中有我，我中有你，水乳交融，美不胜收。
（一）雪峰奇观
九寨沟的三条沟谷，层峦叠嶂，山势挺拔，眺望远方，皑皑雪峰，尽收眼底，艳阳照耀之下的冰川使人目眩。登上尕尔纳山，极目远眺，天象奇观，一览无余。但见山峦逶迤，谷壑幽幽，云海连天，絮浪翻腾。峰峦在云海雾浪中沉浮升降，时隐时现，似乎在天宇中游弋。
九寨沟的雪峰，在蓝天的映衬下放射出耀眼的光辉，像一个个英勇的武士，整个冬季守候在九寨沟的身旁。站在远处凝望，巍巍雪峰，尖峭峻拔，白雪皑皑，银峰玉柱直指蓝天，景色极其壮美。
藏族同胞的隆达、经幡和水转经也为冬日的九寨沟增添了神秘而浪漫的色彩。游人在享受九寨沟冬趣的同时，不妨到藏家去做客，喝一口香喷喷的热奶茶，咂一口醇香清爽的青稞酒，再欣赏一下藏、羌等民族歌舞，消尽寒意，消尽忧愁。
（二）叠瀑奇观
俗话说，“金打的九寨山，银炼的九寨水”。水是九寨沟景观的主角。三条沟谷，由高而低，层层梯式平台地形，给流水提供了别具一格的表演舞台。
九寨沟的水是充满灵性的，它从雪山之巅轻灵而下，注入阶梯形的高山湖泊中，再漫溢出来，以千军万马的气慨奔泻而来，跌落深谷，将一匹匹华美的银缎编织成了千万颗珠玉，再汇聚成溪水，涓涓流去。
它穿过绿树红花、苇蔓泽石，柔情中再次积蓄起跌宕的力量，如此往复，构成了珠连玉串的河中湖群、断断续续的激流飞湍和层层叠叠的群瀑奇观。
九寨沟是水的世界，瀑布的王国。这里几乎所有的瀑布全都从密林里狂奔出来，就像一台台绿色的织布机永不停息地织造着各种规格的白色丝绸。这里有宽度居全国之冠的诺日朗瀑布，它在高高的翠岩上急泻倾挂，仿佛巨幅品帘凌空飞落，雄浑壮丽。
有的瀑布从山岩上腾越呼啸，几经跌宕，形成叠瀑，似一群银龙竟跃，声若滚雪，激溅起无数小水珠，化作迷茫的水雾。朝阳照射时，常常出现奇丽的彩虹，使人赏心悦目，流连忘返。
珍珠滩海拔2433米，为巨大扇形钙华流，珍珠滩瀑布宽200米，落差最大可达40米，气势非凡，雄伟壮观。瀑布冲进谷底时，吼声如雷，卷起千层浪花，向东狂奔而去。这道激流水色碧绛泛白，是九寨沟所有激流中水色最美、水势最猛、水声最大的一段。激流左侧栈道，是观赏这一股碧玉狂流的最佳地点。
踏着栈道，在激流的陪伴下继续东行，就到了珍珠滩东侧。这的斜滩坡度更大，滩面更为凹凸不平，激流跳跃，景象更为壮观。
诺日朗瀑布落差20米，宽达300米，是九寨沟众多瀑布中最宽阔的一个。瀑布顶部平整如台，滔滔水流自诺日朗群海而来，经瀑布的顶部流下，腾起蒙蒙水雾。早晨阳光照耀下，常可见到一道道彩虹横挂山谷，使得这一片飞瀑更加丰姿迷人。
冬天的九寨沟，虽没有春天的妩媚，夏天的清爽，秋天的妖娆，却另有一番情趣。撩人心魄的飞雪，飘飘洒洒、纷纷扬扬，像春天的柳絮一样不停地飞舞着，放肆地亲吻着山峦，亲吻着湖水，亲吻着人们的脸庞。
在冬季，由于日照及走向的不同，九寨沟的海子只有长海和熊猫海有冰冻现象，人们可以在冰面上活动。火花海、双龙海和箭竹海部分结冰。
冬季的九寨沟，蓝色的湖水上呈现出各种形状、厚薄不一的洁白的冰块和冰花，有的像丝锦，有的像哈达，有的像流云，有的像青纱，真是妙趣天成。
冬季的九寨沟，银瀑不再飞泻。诺日朗瀑布收起了气势磅薄的阳刚之气，变成了一幅巨大的天然冰雕，有的像飞禽，有的像走兽。有的像牛群在放牧，有的像仙女在梳妆，奇异多姿，令人目不暇接。
这时候，珍珠滩和树正的冰瀑在阳光的照射下，冰凌闪亮，流水如丝；熊猫海的冰瀑也变成了巨大的冰柱、晶莹的冰帘和千姿百态的冰幔、冰挂，好似一派璀璨耀眼的冰晶世界。
（三）彩林奇观
九寨沟的彩林覆盖了景区一半以上的面积，两千多种植物在这里争奇斗艳。金秋时节，林涛树海换上了富丽的盛装。深橙的黄栌，金黄的桦叶，绛红的枫树，殷红的野果，深浅相间，错落有致，令人眼花潦乱。每一片彩林，都犹如天然的巨幅油画。水上水下，光怪陆离、动静交错，使人目眩。
林中奇花异草，色彩绚丽。沐浴在朦胧的雾霭中的孓遗植物，浓绿阴森，神秘莫测；林地上积满了厚厚的苔藓，散落着鸟兽的翎毛。
这一切，都充满着原始气息的森林风貌，使人产生出一种浩渺幽远的世外桃源之感。
入冬以后，积雪使九寨沟变成了银白色的世界，莽莽林海，似玉树琼花，冰瀑、冰幔，晶莹洁白。银装素裹的九寨沟，显得洁白、高雅，仿佛置身于白色玉盘中的蓝宝石，显得更加璀灿。
（四）翠海奇观
九寨沟的海子，湖水终年碧蓝澄澈，明丽见底。而且，随着光照的变化和季节的推移，湖水呈现出不同的色调与韵律。秀美的，玲珑剔透；雄浑的，碧波不倾。每当风平浪静时分，蓝天、白云、远山、近树，倒映湖中，“鱼游云端，鸟翔海底”，水上水下，虚实难辩，梦里梦外，如幻如真。
恬静的镜湖、俊美的翠湖、秀丽的芳草湖、迷人的卧龙海、神奇的五彩池、奇异的五花海、雄伟的珍珠滩和壮阔的诺日朗瀑布……九寨沟的水如银链、似彩虹，将山林沟谷描抹得风姿绰约，妖娆迷人。
九寨沟的彩池是阳光、水藻和湖底沉积物的合作成果。一湖之中由鹅黄、黛绿、赤褐、绛红、翠碧等色彩组成不规则的几何图形，相互浸染，斑驳陆离，如同抖开的一匹五色锦缎。
随着视角的移动，彩池的色彩也跟着变化，一步一态，变幻无穷。有的湖泊，随风泛波之时，微波细浪，阳光照射下，璀灿成花，远视俨如燃烧的海洋；有的湖泊，湖底静伏着钙化礁堤，朦胧中仿佛蛟龙流动。
整个沟内的彩池，交替错落，令人目不暇接。百余个湖泊，个个古树环绕，奇花簇拥，宛若镶上了美丽的花边。湖泊都是由激流的瀑布连接，犹如用银链和白涓串连起来的一块块翡翠，变幻无穷。
火花海海拔2187米，深9米，面积3.6万平方米，水色湛蓝，波光粼粼。每当晨雾初散，阳光照耀，水面似有朵朵火花燃烧，星星点点，跳跃闪动。那掩映在丛丛翠绿中的海子，像一个晶莹无比的翡翠盘，满盛着瑰丽辉煌的金银珠宝。
五花海海拔2472米，深5米，同一水域常常呈现出鹅黄、墨绿、深蓝和藏青等色，斑驳迷离，色彩缤纷。从老虎嘴俯瞰它的全貌，俨然是一只羽毛丰满的开屏孔雀。阳光照耀下，海子更为迷离恍惚，绚丽多姿，一片光怪陆离，使人进入了童话境地。
透过清澈的水面，可见湖底有泉水上涌，令人眼花缭乱。山风徐来，各种色彩相互渗透、镶嵌、错杂和浸染，五花海便充满了生命，活跃、跳动起来。夏季，海边野花盛开，团团簇簇，姹紫嫣红，花上露珠，晶莹剔透，闪闪发光，与海中火花相映成趣，韵味无穷。
犀牛海是一座长约两公里的海子，水深18米，海拔为2400米，是树正沟最大的海子。
犀牛海的南端有一座栈桥通过对岸。每天清晨，云雾飘渺时，云雾倒影，亦幻亦真，让人分不清哪里是天，哪里是海。湖岸四周的彩叶也是亮丽多姿，艳冠群芳。
犀牛海水域开阔，北岸的尽头是生意盎然的芦苇丛，南岸的出口既有树林，又有银瀑，中间一大片是蓝得醉人的湖面。犀牛海的这一片山光水色，让游客流连忘返。
传说古时候，有一位身患重病、奄奄一息的藏族老喇嘛，骑着犀牛来到这里。当他饮用了这里的湖水后，病症竟然奇迹般的康复了。于时老喇嘛日夜饮这里的湖水，舍不得离开，最后更骑着犀牛进入海中，永久定居于此，后来，这个海子便被称为犀牛海。
小巧玲珑的卧龙海是蓝色湖泊的典型代表，极其浓重的蓝色沁人心脾。湖面水波不兴，宁静祥和，犹如一块光滑平整、晶莹剔透的蓝宝石。
卧龙海底有一条乳黄色的碳酸钙沉淀物，外形像一条沉卧水中的巨龙。相传，在古代，九寨沟附近黑水河中的黑龙，每年都要九寨沟百姓供奉99天，才肯降水。白龙江的白龙很同情九寨沟的百姓，想给他们送去白龙江水，不料，却遭到黑龙的阻挡。
于是，二龙争斗起来，最后，白龙体力不支，沉入湖中。正在危急时刻，万山之神赶来降服了黑龙。然而白龙再也无力返回白龙江，日久便化为长卧湖底的一条黄龙。人们为了纪念它，就把这个海子叫作卧龙海。
下季节海镶嵌在花繁草茂的山坳里，上季节海毗邻五彩池，湖水随季节变化，时盈时涸。秋日雨季，湖水上涨，湖色湛蓝，夏日水浅呈翠绿色，初冬以后，湖水干涸，湖床上长满了青草，海子又变成了放牧草滩，草滩上生长着联合国公布的世界一类保护植物若希维奇。
树正群海景区是九寨沟秀丽风景的大门。树正群海沟全长13.8公里，共有各种湖泊40个，约占九寨沟景区全部湖泊的40％。40个湖泊，犹如40面晶莹的宝镜，顺沟叠延五六公里。水光潋滟，碧波荡漾，鸟雀鸣唱，芦苇摇曵。
最令人叫绝的是树正群海下端的水晶宫，千亩水面，深度可达四五十米，远眺阔水茫茫，近看积水空明。距水面约十米的湖心深处，也有一条乳黄色的碳酸钙堤埂，仿佛一条长龙横亘湖底。山风掠过湖面，波光粼粼，卧龙仿佛在卷曲蠕动。风逐水波，卧龙又像是在摇头摆尾，呼之欲出。
芦苇海海拔2140米，是一个半沼泽湖泊。海中芦苇丛生，水鸟飞翔，清溪碧流，漾绿摇翠，蜿蜒空行，好一派泽国风光。芦苇海中，荡荡芦苇，一片青葱，微风徐来，绿浪起伏。飒飒之声，委婉抒情，使人心旷神怡。
花开时节又是另一番景象，鹅绒绒的芦花，搔首弄姿，扭捏作态，掀起层层絮潮，引来队队鹭鸶，双双野鸭。于是整个芦苇海中，充满了生机。
湖中有一条彩河，传说女神色嫫在这里沐浴时，恰巧男神达戈经过，女神惊慌中将腰带遗失在这里，便化作彩河。据说，在对面的山上，还可以看见女神娇羞的脸庞。
（五）藏情奇观
九寨沟主要是藏族聚居地，神秘凝重、地域特色鲜明的藏族文化，与奇异的山水风光溶为一体，相得益彰。据考证，九寨沟内藏族的祖先，是生活在甘肃玛曲一带的俄洛部落，原属党项羌弥药支，后来被吐蕃征服。
唐朝初年吐蕃东征时，松赞干布以俄洛部落为先锋，到达了松州，即现在的松潘。后来，松赞干布允许俄洛部落在九寨沟一带定居下来。其中，居于白河畔的俄洛部与白马部结成联盟，他们的后代就是九寨沟中九个寨子的藏胞。
从地域上看，九寨沟处于藏族、汉族、羌族、回族等多民族文化的交汇点，因而，九寨沟的藏族文化也带上了与其它民族文化相融合的印记。
以沟内的藏寨建筑为例，它们与西部藏区居民明显不同的是，在藏式村寨及宅院布局的基础上，普遍使用了汉式的披项、垂花柱、柱角花、翘屋角和圆洞门等传统建筑方法。此外，这些建筑普遍建在以白石为基础的女儿墙转角处或门楣、窗楣上，这些特征，与四川省茂县、汶川和理县等地羌族民居的“白石崇拜”不谋而合。
九寨沟的藏民族信奉苯教，藏语称苯波，原是藏族古代盛行的一种原始宗教，俗称黑教。他们崇奉天地、山林、水泽等大自然的神鬼精灵。