聂赫留道夫在传令兵的带领下走了出来，来到一片漆黑的院子里，几盏路灯发出来的微弱的照着院子。“去什么地方？”—个押解兵迎面过来，问带领聂赫留道夫的传令兵。“去隔开的第五号牢房里。”
“这儿过不去的，早已经锁上了。需要从门廊那边走。”
“为什么要锁上？”“长官锁的，他自己去村子里了。”“哦，那您就走这边吧。”聂赫留道夫跟随着士兵走向另外一个门廊，沿着铺木板的小路来到另一个入口处。
聂赫留道夫走进了这个小旅站的门廊，那儿放着一个臭气熏天的大木桶，即“马桶”。聂赫留道夫头一眼看见的就是一个女人坐在这个马桶上面。她的对面还站着个男人，剃光头发的头上歪戴着那顶薄饼状的帽子。他们正交谈得很起劲儿呢。男犯人看到聂赫留道夫过来，就挤了正眼儿，说道：
“即便是沙皇也管不了拉屎撒尿！”而那个女人则放下长囚衣的下摆来，低下了头。
从前堂向里面走，是一条过道。过道两边有些牢房，打开了房门。第一个是带着家属的牢房，第二个是单身犯人的大牢房。过道那一端还有两间小牢房，是专门提供给政治犯用的。旅站里的这个住房本来只限定可关一百五十个人，如今却住进去四百五十个人，拥挤不堪，犯人们在牢房里根本住不下，只好把过道也挤满了。塔拉斯正在这群人中间。他追赶上聂赫留道夫，亲热地同他打招呼。塔拉斯那张和蔼可亲的脸此时显得很丑陋，因为他鼻子上和眼睛下面有好几处乌青块。
“这是怎么回事？”聂赫留道夫问。“出了些状况，”塔拉斯笑着说道。“他们经常会发生争斗，”押解兵不屑一顾地说。“全都是因为那些女人们，”一个跟在他们后边的男犯人说了一句，“他曾和只有一只眼的菲特卡打了一架。”
“菲多霞怎么样？”聂赫留道夫问道。“没事，她身体挺好的。瞧，我这就是帮她去送开水来沏茶的，”塔拉斯说，走入家属的牢房里。聂赫留道夫朝这个牢房的门里看了一下。整间牢房的每一处，全都挤满了男男女女。牢房里弥漫着水蒸气，这是从晾在那里的湿衣服上散发出来的。女人的叫嚷声无休无止。接下来那个就是单身犯人的牢房。这个牢房里更是拥挤不堪，甚至连房门前和门外的过道上也站着一群群的喧闹不上的犯人，身穿潮湿的囚衣服，好像在互相商讨着什么。
押解兵对聂赫留道夫解释道，这是犯人们的班长们在整理着开支账目或输掉的钱，原来监狱里面有个开设赌场的犯人，借出去的钱，和别人欠他的钱，都是用纸牌剪成纸片做凭证的，此刻班长根据纸片正在从犯人们的伙食费中扣出来偿还赌债。那些高得比较近的犯人突然看见一位军士和一位老爷走了过来，便不再出声了，疑虑地打量着这两个人。
“他们倒挺滋润的，这些剥削者！”在聂赫留道夫后有个人这样说，“这些坏东西，他们可以干什么呢？无论如何他们的肚子是绝不会疼的，”一个沙哑的声音说道，紧接着又骂了一句更难入耳的话。随即从人群中传出一阵讥笑的狂笑声。