1.扫罗受膏为王
撒母耳的年岁已大，他的几个儿子都没有能力继承他的事业，以色列人看见附近其他国因为有君王统治而使国家逐渐强大，心中希望能够效仿他们。以色列的长老都聚集到撒母耳跟前，对他说：“你已经老迈了，你儿子无法担任士师。现在求你为我们立一个王治理我们，像其他的领国一样。”撒母耳非常反感他们的说法，因为从来都是耶和华借着士师直接管理以色列的民，立君王统治以色列民是违背耶和华的意旨的。他就祷告耶和华，耶和华对他说：“百姓的要求，你只管答应，因为他们不是讨厌你，乃是讨厌我，不要我作他们的王。自从我领他们出埃及到现在，他们多次离弃我，改去侍奉别神。现在他们向你所行的，就是他们心中的真正想法。所以你要依从他们的话，只是当警戒他们，告诉他们将来那王将怎样管辖他们。”
撒母耳将耶和华的话传给以色列的百姓：“管辖你们的王将这样实行他的统治：他必派你们的儿子为他赶车、跟马，做马前卒；还会指派他们作千夫长、五十夫长，为他出苦力耕地种田，出劳役打造军器和车上的器械；也一定会要你们的女儿为他制造香膏，并为他做饭烤饼，还会把你们最好的田地、葡萄园、橄榄园，赐给他的臣仆。他要拿走你们的粮食和葡萄园所生产的，十分之一给他的太监和臣仆；也一定使你们的仆人婢女、健壮的少年人和你们的驴，供他的差役。你们的羊群，他必取十分之一，你们一定要作他的仆人。那时你们一定会因遭受苦难而哀求耶和华拯救，耶和华却不会答应你们。”
百姓们决心已不，充耳不闻，他们坚持要求撒母耳为他们立一个王，治理他们，统领他们，带领他们争战。耶和华吩咐撒母耳：“你只管答应他们的话，为他们立王。”撒母耳便依从了百姓的要求。
当时有一个便雅悯人，名叫基士，他有一个儿子扫罗，是最健壮英俊的在以色列人，人而且他的身材高出公民一个头。扫罗的父亲基士丢了几头驴，吩咐扫罗带一个仆人去寻找。扫罗找了很多地方，但是还发现他父亲的驴，不知不觉来到了苏弗地带。扫罗对跟随他的仆人说：“我们还是回去，这时恐怕我父亲不为驴挂心，反为我们担忧。”仆人说：“这城里有一位先知，被众人所尊重，因为以前他所说的全都应验。我们现在到他那里去，或者他能指引我们寻找的正确方向。”扫罗说：“我们没有礼物可以送那人呀？我们的食物都吃完了。没有别的礼物可以送那神人。”仆人回答说：“我手里有银子一舍客勒的四分之一，可以送那神人，请他指点我们。”于是二人进了那城，路上遇了几个年轻女子出来打水，就向她们打听先知现在是否留在这城里。女子回答说：“他在这里。快去吧！他今天刚好在城里，因为今天百姓要在邱坛献祭。在他还没有上邱坛祭物之前，你们一进城就能遇见他。你们这时候去刚好，一定会遇见他。”
扫罗未到的前一天，耶和华已经指示撒母耳说：“明日某时，我必使一个人从便雅悯地到你这里来，你要奉他作我民以色列国的王。他一定会拯救我民脱离非利士人的手；因我民的哀声上达于我，我就眷顾他们。”撒母耳看见扫罗的时候，耶和华对他说：“看哪，这人就是我民未来的王，他必治理我的民。”扫罗不认识撒母耳，他来到撒母耳跟前，向他打听说：“请告诉我，哪一位是先知？”撒母耳回答说：“我就是。你在我前面走到邱坛上，因为你今日就作我的贵宾，一定要和我同席。说起你前三天所丢的那几头驴，你不必担心，已经找着了。以色列众人所仰慕的是谁呢？就是仰慕你和你父的全家！”扫罗听后，迷惑不解，说：“我是以色列支派中最小的便雅悯人，我家是便雅悯支派中最小的家，你为什么要对我说这样的话呢？”撒母耳领扫罗和他仆人进了客堂，安排他们在请来的所有宾客中的首位，客人约有三十个人。撒母耳让厨役拿出预先收存好的最好的一份祭肉，摆在扫罗面前，说：“这是特意为你留下的，请吃吧！”当天扫罗与撒母耳同席。
众人从邱坛下来进城，撒母耳和扫罗在房顶上说话。第二天一早起来，扫罗还在房顶上的时候，撒母耳就招呼他：“起来吧！我好送你回去。”二人来到城前，撒母耳对扫罗说：“请你打发你的仆人先走，你且站在这里，让我把神的旨意传达给你。”
撒母耳拿出一瓶膏油，倒在扫罗的头上，与他亲嘴，说：“你就是耶和华选作他产业的未来的王？你今日与我离别之后，在路上一定会遇见两个人，他们会对你说：你要找的那几头驴已经找着了，现在你父亲不为驴挂心，反为你担心。你继续往前走，一定会遇到三个前往伯特利去拜神的人，一个带着三只山羊羔，一个带着三个饼，一个带着一皮袋酒。他们一定会向你问安，给你两个饼，你就接过来。此后你到神的山，在那里有非利士人的防兵。你到达城里的时候，一定会遇见一班先知从邱坛下来，前面有鼓瑟的、击鼓的、吹笛的、弹琴的，他们都受神灵感动而说话。耶和华的灵大大感动你，你就和他们一同受感说话，你要变为新人。当这一切来临的时候，你就可以有所作为，拯救以色列人脱离非利士人的统治，因为上帝与你同在。”撒母耳还同扫罗约定：“那时你一定会比我早到达吉甲，我随后也会去那里献燔祭和平安祭。你要等我七日，等我到了那里，指示你当行的事。”
扫罗离开撒母耳之后，一路上遇到的事情和撒母耳预言的完全一样。
撒母耳将百姓招聚到米斯巴，对他们说：“耶和华以色列的上帝这样告诉我们：我领你们出埃及地，救你们脱离埃及人的手，又救你们脱离欺压你们的敌人。你们现在却抛弃信奉耶和华，要立一个王治理你们。现在你们应当按着支派宗族，都站在耶和华面前。”于是撒母耳让以色列的支派近前来掣签，就掣出便雅悯支派来；又让便雅悯支派按着宗族近前来，就掣出玛特利族；从从中又掣出基士的儿子扫罗。众人到处寻找扫罗，却找不着，原来他躲在器具中。众人把他找出来，他站在百姓中间，身材比众民高过一头。撒母耳对以色列众民说：“他就是耶和华所拣选的人，你们满意吗？”百姓们齐声高呼：“愿王万岁！”
就这样，扫罗成为以色列历史上第一个受膏的君王。
2.扫罗击败亚扪人
亚扪人的王拿辖率领大军，来到基列的雅比安营，准备攻击以色列人。雅比人惧怕亚扪人，就派使者向拿辖求和说：“你如果和我们立约，我们就做你的仆人。”亚扪王拿辖狂妄地说：“你们如果同意我剜出你们每人的右眼，以此羞辱以色列人，我就与你们立约。”雅比的长老对他说：“求你宽容我们七天，我们遣人到以色列的全境去，如果到时没有人来救我们，我们就来归顺你。”雅比的使者来到扫罗所在的基比亚，将这话告诉给百姓听，百姓就都嚎啕大哭，那时扫罗正从田间赶牛回来，听见百姓的哭叫声，就问发生什么事情了，众人将雅比使者的话转告了他。
扫罗一听完，耶和华的灵就大大感动他，他就大发雷霆。他将一对牛切成小块，交给使者传遍以色列所有的城，说：“如果有谁不来跟随我扫罗和撒母耳的，我一定会像这样切开他的牛。”于是耶和华使百姓惧怕，就全都聚集起来，万众一心。扫罗在比色清点人数，点明以色列有三十万，犹太人有三万，众人对那使者说：“你回去告诉雅比人说，明天正午的时候，我们一定解救你们。”使者回到雅比，把这消息传给雅比人，他们就欢喜若狂。于是雅比人假装对亚扪人说：“明日我们出来归顺你们，愿意做你们的仆人。”
第二天晨更时分，扫罗将人马分为三队，在晨更的时候杀入亚扪人的营地，直杀到太阳近午，杀得亚扪人四处溃散奔逃。以色列人大获全胜，凯旋而归。
当扫罗刚刚受膏为王的时候，有些人对他很相信，认为：“你有什么能力救我们呢？”当时扫罗没有理会他们。打败亚扪人后，所有的百姓都很佩服他，马上就有人对撒母耳说：“当初是谁说扫罗不能管理我们的人？可以将交出来：我们好杀他。”扫罗说：“今天是耶和华在以色列中行神迹拯救百姓，所以不可杀人。”这时候的扫罗是谦逊的，敬畏耶和华的。
撒母耳遣百姓随扫罗前往吉甲，在那里立国，并正式立扫罗为王，他本人随后也要到吉甲去，在耶和华面前献祭。以色列众人欢天喜地地准备立国的事情。
3.撒母耳的自白
撒母耳对以色列众人说：“你们向我所求的，我已做到了。现在立一个王管理你们。我年纪已经很大了，我的儿子生活在你们中间。我从童年直到现在，在你们面前所作所为，请你们在耶和华和他的受膏者面前给我作见证：我做过夺过谁的牛，抢过谁的驴，欺负过谁，虐待过谁，从谁手里受过贿赂的这些恶事吗？如果有，我现在一定偿还。”众人忙说：“你从来没有欺负我们，虐待我们，也从没有从谁手里拿过贿赂。”撒母耳对他们说：“你们在我手里没有找着什么，有耶和华和他的受膏者今日为证。”众人说：“愿他为证。”
撒母耳表明了自己的清白之后，接着警戒他的百姓，要他们牢记是耶和华带领以色列人走出埃及地，才有今天的独立地位。但是现在以色列人要他立一个王治理他们，这是开始厌弃耶和华的表现。他说：“其实耶和华你们的上帝才是你们的王。现在你们要求来治理你们的王就在这里。看哪，耶和华已经为你们立王了，你们如果诚心敬畏耶和华，终生侍奉他，听从他的话，不违背他的旨意，你们和治理你们的王，也都顺从耶和华你们的上帝就好了。但是如果抛弃耶和华的话，违背他的旨意，耶和华的手一定惩罚你们，像从前惩罚你们祖先一样。现在你们要站住，看耶和华在你们眼前要行一件大事。现在是割麦的时候，我求告耶和华，他必打雷阵雨，使你们清楚知道，你们要求立王的事，是在耶和华面前犯大罪了。”于是撒母耳求告耶和华，耶和华就在这日打雷降雨。众民便知道撒母耳的话是真实可信的，都畏惧耶和华。
众民求撒母耳为他们祷告耶和华，不要因为他们求立王的事惩罚他们。撒母耳说：“不要惧怕！你们虽然行了这恶，却不要偏离耶和华，只要尽心侍奉他，上帝就不会降下惩罚。但如果抛弃耶和华去顺从那不能救人的虚神，是没有任何好处的。耶和华既喜悦选你们作他的子民，就一定不会抛弃你们。至于我，会连续不停止为你们祷告，我一定指教你们走善道正路。只要你们敬奉耶和华，全心全意地尽心侍奉他，想念他向你们所行的事的巨大恩泽。你们如果继续作恶，你们和你们的王必一同灭亡。”
4.扫罗违约
起先，当撒母耳膏立扫罗的时候，同扫罗约定，要扫罗达到吉甲后等他七日。扫罗带着以色列众人来到吉甲，等了撒母耳七天，撒母耳还没有到，百姓没有耐心等待下去，就离开扫罗，散回各处去了。扫罗也不等撒母耳到来，就独自摆上燔祭和平安祭，自己来主持祭礼。他刚献完燔祭，撒母耳就到了。扫罗出去迎接他，要向他问好，撒母耳却责备他说：“你为什么要提前做这事？”扫罗回答：“因为我见百姓离开散去，你也没有如约来到，而非利士人聚集在密抹，所以我心里说：恐怕在我没有祷告耶和华之前，非利士人就到吉甲攻击我来了；为了得到耶和华保祐我就勉强献上燔祭。”撒母耳对扫罗说：“你作了糊涂事了。你没有遵守耶和华你的上帝所吩咐你的命令。如果你遵守，耶和华必在以色列中坚立你的王位，直到生生世世。但是你却违背了神的旨意现在你的王位必不长久。耶和华已经找到一个更合他心意的人，要推选他作百姓的君。”
撒母耳说完，就起身离开扫罗，到便雅悯的基比亚。
5.约拿单误违父誓
非利士人安营在密抹，扫罗和他的儿子约拿单率领大军，住在便雅悯的迦巴安营。当时，以色列全境没有一个铁匠，因为非利士人害怕以色列人制造出兵器反抗他们。即使是以色列人使用的农具也要到非利士人那里去磨锄、犁、斧、铲等。所以在战场上，扫罗手下没有一个手里有刀枪，惟独扫罗和约拿单有。形势对以色列人非常不利。
扫罗的儿子约拿单是个勇士。有一天，他对替他扛兵器的年轻人说：“我们赶到非利士人的营地那边，去偷袭他们。”于是他没有告诉任何人，就偷着拿刀的少年，来到非利士人的营地。非利士人的防兵看见约拿单，惊慌失措，叫喊说：“以色列人打进带来了。”约拿单见时机到来，和那少年冲进去，杀死了二十个非利士人。非利士营中乱成一团，每人都恐惧万分，甚至互相拼杀。他们真的以为以色列大队人马已经杀到。
当时扫罗正在基比亚的城内，远远看望见非利士人军队四处溃散，叫喊声震耳欲聋，就带着队伍来到战场。只见非利士人乱成一团，自己与自己人打在一起。那一天，耶和华使以色列人获胜，使他们把敌人赶到伯亚文地方。