一个烈日高照的中午，谢廖扎来到车厢，把保尔的来信带给丽达看，并向她叙讲保尔的事情。告别时候，他不在意地说了一句：“我要到森林那边的湖里去冲一下澡。”丽达搁下手中的工作，对他说：“你等我一下，我也想去。”他们来到湖边。平静的湖水像一片透明的大镜子，透明而温暖的湖水飘溢出清新的气息，让人忍不住多呼吸几口。
“你到路口去一下，我要洗澡。”丽达对谢廖扎叫道。谢廖扎就坐回到小桥旁的石头上，仰面对着太阳。清脆的水声从他身后传来。透过绿叶的掩盖，他看见冬妮亚和宣传列车的政委丘扎宁正顺着大路走来。英俊的丘扎宁穿着充满帅气的弗伦奇式军服，束着军官武装带，穿着软革皮靴。他挽着冬妮亚的胳膊，和她一边走一边说着什么。
谢廖扎终于看清是冬妮亚：就是她将保尔的纸条送来的。冬妮亚的目光也看到了谢廖扎，很明显，她也认出了他。当冬妮亚和丘扎宁走到他面前时，他从口袋里猛然间拿出信，对冬妮亚说：
“我想让你看封信，由于这里面也有属于你的东西。”他把一张写得满满的信纸交给了冬妮亚。冬妮亚接过信，拆开来看信，信纸在她手中不停地抖动。把信还给谢廖扎时，冬妮亚问：
“除了这，你还知道别的吗？”“不知道。”谢廖扎答。丽达踩在鹅卵石发出的声音从后面传来。丘扎宁看见丽达，急忙转身对冬妮亚说道：“我看我们该走了。”然而丽达已经开口叫他了，带着一副轻视、看不起的口气：
“丘扎宁同志，宣传车上的人整整找了你一天了。”丘扎宁怒气冲冲地瞟了她一眼：“没关系，没有了我，他们照样把事情办好。”丽达看着冬妮亚和政委的背影，说：“这个骗子不知道什么时候才能离开这里！”
橡树浓密的树冠摇晃着，发出哗啦啦的响声。清澈凉爽的湖水让人留恋，谢廖扎再也忍不住进入水中，洗了个痛快。
回到岸边，他看见丽达正坐在距林间小道很近的一棵倒下来的橡树上。
谢廖扎和丽达，边聊天，边来到林子深处。前面是一块林中空地，长满了乱七八糟的野草，他们决定在这儿休息一下。树林里没有一点动静，只有橡树在讲着情话。丽达仰卧在柔软的草地上，头枕着弯起的手臂，匀称的双腿藏在高高的草丛中，脚上穿着一双打着补丁的鞋子。谢廖扎不经意看了一下她的双脚，看见了她皮鞋上打得整整齐齐的补丁，再看看自己的靴子，脚趾头儿都露了出来。他不禁笑了。
“喂，有什么可笑的？”谢廖扎用手指指靴子：“我们穿这样的靴子你说能不能打仗？”
丽达这次没有回答，她嘴里咬着草茎，心里想着别的心事。
“丘扎宁是个坏党员。”她沉默了很久才又说话了：“我们所有的政治工作人员谁都穿得破破烂烂，而只有他不是。他加入我们是由于混……现在，前线的形势确实十分的危险、困难，我们的国家还得经受长期的、残酷的斗争。”停了一会儿，她又说：“谢廖扎，我们不仅光知道去说、去讲，我们还要用枪去战斗。你知道吗，党中央已作了主张，要动员四分之一的共青团员去前线战斗。我想，谢廖扎，我们不会在这儿住很长日子的。”
谢廖扎听着，奇怪地发现，她的声音里显然还有别的意思。丽达那双又黑又亮、水汪汪的眼睛一眨不眨地看着他。
谢廖扎几乎忘了以前的拒绝，很想对她说：她的眼睛就像镜子般明亮、美丽，他从里面可以看见一切。不过，他还是控制住了自己的口。
丽达用胳膊支起身来。“你的手枪呢？”
谢廖扎摸摸空空的皮带，脸上一副十分悲伤的样子：“上次受伤那回给那群混蛋拿跑了。”丽达把手伸进制服口袋，取出了一支锃亮的勃朗宁手枪：
“谢廖扎，你现在看好那棵橡树了吗？”她用枪口对准了离他们约有25步远的一棵长有长长裂口的树干，然后举起手枪，与眼睛平线，几乎没有瞄准，就把子弹射了出去。就只见树皮一下全落了下来。
“看到了吗？”她好得意地说，接着又开了一枪，又一层树皮坠落在地上。
“把它送给你，”她把枪交给谢廖扎，而且还戏弄地说，“让我看看你的枪法怎么样。”
谢廖扎开了三枪，只命中了两枪。丽达笑着说：“出人意料你的枪法还不错！”她把手枪放下，又像原来那样回到草地上。制服上衣清楚地勾勒出她那富有弹性的胸部。“过来，谢廖扎。”她充满柔情地说道。他把身子向她移近点儿。“你看那天空，天空是碧蓝色的。你的眼睛就像它。这种颜色不好。你的眼睛应该像钢铁般是灰色的。碧蓝色显得太柔和了。”
刚讲完，她突然搂住谢廖扎的头，没容他回过味来就吻住他的嘴唇。
这个突然产生的举动让谢廖扎不知如何去办，假设是把他拉去枪毙，或许他还会有一个消极观望的准备。当时，他什么也无法去想，只知道丽达，就是那个过去他连握手都不敢太长时间的丽达在吻他。
“谢尔盖，”她轻轻地把放开他那不能思考的脑袋，对他说，“我现在就把自己给了你，原因是你充满了青春的气息，你的感情同你的眼睛一样美丽纯朴，另外未来的日子有可能我们会失去生命。因此，趁现在我们还有时间自由行动，我们可以深深地爱了。你是我生活中的第二个……”
谢尔盖不让她再讲下去，向她伸去了身子。他陶醉了，抑制着内心的羞涩，紧紧抓着她的双手……过去难以理解的丽达现在却成了他谢廖扎最爱最近的妻子。
对丽达深深的、无私的同志般的爱突然闯进了谢廖扎的生活，把他那充满战斗烈火的心占据了。开始几天，这青年人的正常生活规律给打乱了，可是紧张繁忙的工作却不容他犹豫。所以他又投入了工作。
秋天来临了。到现在为止，生活只给了他们三四次欢聚的机会。这仅有的团聚，却带给他们终生难忘的幸福、快乐。
两个月过去了，秋天降临了。天快要黑了，乡村也被黑暗朦胧，一切都变得很模糊不清。师参谋部的报务员正低头在电报机上收报，随着电报机发出清脆快捷的响声，他用手指夹起了机上滑出来的细长的纸条，随后就迅速地将这些点和短线译成文字，写在公文纸上：
师参谋长并抄送舍佩托夫卡市革委会主任：兹命令接报后10小时内将市内的全部机关闲散开来，只留下一个营驻守，划归战区指挥官、N 团团长指挥。师参谋部、政治部、所有军事机关全部都撤到巴兰切夫车站。执行情况，及时通报。
师长（签名）
10分钟后，一辆车灯闪闪的摩托在舍佩托夫卡市宁静无人的街道上飞驰，后面留下一股喷气，最后在革委会门前停了下来。通讯员将电报交给革委会主任多林尼克。大家立刻分头开始了行动，特别警卫队立马准备完好，快速出发了。一个小时以后，载着革委会财物的马车早已经开出去了，然后在波多尔车站装入火车上。知道具体的内容之后，跟在通讯员后面，谢廖扎跑了出去，问道：“同志，让我也和你一块去吧？”“坐在后面吧，注意要抓牢了。”
在距离已经挂好的车厢10步远的地方，谢廖扎紧紧拥抱着丽达的双肩，内心充满了即将失去最亲爱的无可代替的东西的感觉，轻轻地说：
“再见了，丽达，我亲爱的同志！我们不会永远给分开的，你不要忘了我。”
他觉得自己的泪都流了下来，害怕自己克制不了自己。该走了，不能再说下去了，他再次用力地握住她的手，把她的手都握疼了。
等到第二天早上，这里早已经什么都没有了。最后一列火车拉响了最后一声汽笛，也在与此城市告别。车站外面，铁轨的两边留下了由留守营组成的警戒线。
枯黄的树叶在空中飘飞，树林变得很凄凉。秋风掀起的片片落叶，在马路上旋转、飘荡。
穿着军大衣，束着帆布子弹带的谢廖扎，和10个红军战士一起，留守在糖厂附近的十字街口在等候波兰军的到来。
阿夫托诺姆·彼得罗维奇敲响了邻居格拉西姆·列昂季耶维奇的门。格拉西姆·列昂季耶维奇还没有起床，就打开门探出头来问道：
“难道有什么情况吗？”阿夫托诺姆·彼得罗维奇让他看那刚走的红军战士，对朋友使了个眼色，说：“他们全走了。”
格拉西姆·列昂季耶维奇好担心地看看他，问：“你知道波兰人的旗是什么样的吗？”“好像是一只猫头鹰。”“从什么地方才能看到呢？”阿夫托诺姆·彼得罗维奇气呼呼地搔了搔后脑勺。
思索了很久后，他说：“这群人也真是，什么也不说就走了，你说我们怎么办，快点想法欢迎新的政权产生吧！”突然，一阵机枪声把这沉沉的平静打破了。火车的汽笛声在另一个地方响起，同时伴随的还有大炮的轰隆声。接着，沉重的炮弹悲惨地狂叫着，呻吟着，直冲云霄，随后那工厂后面的大路上，路边的灌木丛被蓝色烟雾所覆盖。神色冷漠的红军队伍沿街默默撤退，不时地回头看一看。
一颗冰人的泪珠沿着谢廖扎的脸颊流了下来。谢廖扎急忙将它擦去，回头看看身后的同志，所幸，没有人看到他在哭。
瘦高个的锯木厂工人安捷克·克洛波托夫斯基来到了谢廖扎身边。他把手指按在步枪的扳机上，脸色阴沉得吓人，显出一种不知所措的表情。他的眼睛撞到了谢廖扎的视线，便掏出了心窝里的话：
“我们家里的人要遭殃了，尤其是我家的人。他们一定说：他是波兰人，还去反对波兰兵团。我父亲就会给赶出锯木厂，并且会被鞭打，用鞭子抽他。我要父亲和我们一块离开这里，但他无论如何也离不开这个家。唉，这帮该死的东西，还不如和他们拼了好！”安捷克烦闷地往上推了推滑在眼睛上的红军钢盔。
……谢廖扎默默地告别这座一点都不起眼的小城，告别那些破破烂烂的房屋和东高西低的街道。我的亲人们，再见啦！瓦利娅，再见啦！转入地下的同志们，再见啦！惨无人道的异族侵略者——波兰白军快来了！
机务段的同志们也充满担忧地看着远离的红军战士，脸上显出一片的凄凉。
“同志们，我们不久一定重新回来的。”谢廖扎按捺不住激动的心情叫道。