1906年，他从纽约又回到三藩市，开始筹划制造飞机事宜。华侨青年朱竹泉、朱兆槐和司徒壁如3人自愿做他的助手。4人跑遍三藩市的图书馆和书店，搜集技术资料，钻研飞行原理和制造技术，经反复比较，设计和制造出了飞机模型。冯如向当地华侨筹得股金约1000美元，准备创办飞机制造公司。1907年9月，冯如在奥克兰市租了一间厂房，主持研制工作，他屡次试验，屡次失败。有一次，飞机上升到数丈高空时突然坠地，冯如侥幸死里逃生。但他毫不退却，继续翻阅和收集大量飞机结构图纸，研究改进之法。此时，冯如父母思子心切，来函催促他回家，在这关键时刻，冯如毅然决定“飞机不成，誓不返国”。
冯如率领助手们继续实验，他们节衣缩食，把节省下的每一美分都用于科研。他日夜寻思，再次构造，并研究灵动之法，着重解决飞行中的平衡和操纵问题，他从老鹰在天空中飞翔的姿态受到启发，便向邻居借一只鸽子，测量身躯和两翅的长度，计算两者之间的比例，改进飞机的设计方案。1909年，冯如驾驶一架经他改进的，其机翼、方向舵、螺旋桨和内燃机等全部零件都是自己制造的莱特式飞机，在奥克兰市上空飞行了2640英尺。此为中国航空史的第一次飞行。它的航程是莱特兄弟首次试飞时的3倍多，西方世界为之震惊。9月23日，《加利福尼亚美国人民报》，以醒目的标题《中国人的航空技术超过西方》，报道了冯如这次试飞的经过和改进飞机的计划。冯如随即倡议创办中国第一家飞机制造公司——广东飞行制造机器公司，旅美华侨鼎力支持，踊跃捐款，10月份公司成立，冯如任总机械师。
1910年，冯如造出了一架性能优良的“顿异前制”的飞机。这时，正在美国奔走革命的孙中山，观摩了冯如的试飞表演，非常高兴，他向冯如表示祝贺，并勉励他说：“爱国救国的大有人在！”在孙中山和爱国侨胞的勉励下，冯如倍受鼓舞，很快又造出一架性能更佳的飞机，他亲自驾驶飞机，创造了当时航程20英里，时速65英里、高度700多英尺的世界纪录。他成了第一个自己设计、制造飞机并飞上天空的中国人，他成了中国的莱特！这一年，冯如参加了国际飞行协会举办的飞行竞赛大会，获得了优等奖。
1911年2月22日，广东飞行制造机器公司改名为广东飞行器公司。冯如一贯主张的“壮国体，挽利权”，作为公司创立的宗旨和经营原则。随后，冯如放弃美国良好的工作和生活环境，拒绝了美国人的重金招聘，毅然起程回国。3月22日，他偕同公司的3名助手，带着两架自制的飞机和制造飞机的机器设备抵达香港。他说：“我要把飞机贡献给祖国。”
1911年10月，武昌起义爆发。11月9日，广州光复。在大革命的洪流中，冯如看清了前进的方向，毅然参加了广东革命军。广东革命军政府组织飞行侦察队。任命冯如为陆军飞行机长，担任中国最早的一支革命空军的领导工作。为普及航空技术，经广东革命军政府批准，1912年8月25日，冯如在广州郊区的燕塘操场进行飞行表演。他由燕塘墟起飞，凌空而上，高约120尺，往东南飞行约5里，观者塞途，掌声不绝。突然飞机急速从空中坠地，冯如倒在血泊中，头、胸、骨、股各部均受重伤，弥留之际。他还说：“要飞行，难免总会有牺牲的，你们要继续飞行！”他为中国的航空事业献出了宝贵的生命，年仅29岁。
1912年9月24日，在冯如坠机的地方召开追悼大会，群众送来很多挽联，中华民国临时大总统孙中山命令：从优照少将阵亡例给恤，并将事实宣付国史馆。其遗体安葬在广州黄花岗七十二烈士陵园，碑塔正面篆刻着“中国创始飞行大家冯如君之墓”，背面是临时大总统孙中山的有关命令，左右两侧面刻着“民国第一飞行家冯如君墓志铭”，冯如的名字载入了中国近代航空史册。
晚清禁吸鸦片运动
鸦片作为毒品，给近代中国带来了极其严重的危害。1840年，清朝闭关锁国的大门，就是被英国殖民者用鸦片打开的。两次鸦片战争中清廷接连失败，鸦片之毒也在一系列不平等条约的保护下在中国愈演愈烈。此后，中国从沿海到内地，从城市到乡村，烟馆比比皆是，吸食者扩展到社会的各个阶层，上至咸丰皇帝、慈禧太后、王公显贵，下到官吏士绅、贩夫走卒，均沉溺于此毒之中。吸食鸦片不仅使大量财富外流，而且严重腐蚀了清政府的肌体，败坏了吏治，甚至直接威胁到清政府的统治。
因此，自从鸦片传人中国后，有识之士就不断呼吁严禁此毒，但始终不见成效。到20世纪初清王朝垮台前夕，统治者再一次掀起了一场大规模的禁吸鸦片运动。
1906年9月20日，清廷发布严禁人民吸食鸦片的上谕，说自鸦片驰禁以来，流毒几遍中国，导致国败家贫。现今朝廷锐意图强，举行“新政”和仿行宪政，亟应伸儆国人，咸知振奋，去除陈痼而蹈康和，因此决定在全国范围内禁绝鸦片，限期10年，一律革除净尽。可见清廷在此时实行禁烟，是要为实行“新政”和立宪政治创造条件，要求政府官员和全体人民有一个好的精神面貌，以达巩固自己统治的目的。因此，清廷的这次禁烟运动较之以前下了更大的决心。
11月30日，清会议政务处筹拟了禁烟章程10条，后得到清廷批准，禁烟运动遂在全国正式开展起来。这10条禁烟章程主要内容包括：
第一，限制种植罂粟以净除鸦片根株。鸦片本来是舶来品，早期鸦片大部分来自印度和孟加拉等地。但到20世纪初，洋烟进口日减，而由中国自己种植的鸦片即土烟越来越多，几乎垄断了国内市场。关于当时鸦片的总产量，由于内地关税制度的不完全和各级官吏的隐瞒，很难有准确的统计。据清度支部估计，1906年全国土烟产量约为14.8万担；而英国驻华公使朱尔典估计则有33万担。同年，洋烟进口数量为5.4万担。因此清廷禁烟决定以铲除罂粟为重点，禁止在国内种植。第二，对于吸食鸦片之人采取各种方法加以限制。
当时鸦片流毒已久，民间吸食之人十居三四，要想在短期内一律予以禁绝不太现实，因此清廷决定分步骤进行，原则是“宽既往而严将来”。首先，凡已吸烟者无论何人，都要向当地政府呈报登记，各地政府待报齐后造成清册，呈报上司衙门存案备查。其次，吸烟者将发给牌照一纸，分别注明本人姓名、年岁、籍贯、每日吸烟数目、颁发日期等，以此作为吸烟、购烟之据。牌照分甲乙两种，年在60岁以上者给甲号牌照，清廷对这些人戒吸与否并不强求，而是从宽免议；凡60岁以下者颁给乙号牌照，令其吸烟数目每年递减，几年内一律戒断，如逾期未戒者将受到严厉惩罚，官员休致，举、贡、生、监斥革，平民则出榜通示众人，不准参与一切名誉之事，以示不齿于齐民之列。对于不领牌照而私下吸烟、购烟者，一经发现或被指告，将予以严惩。