“司马”原来是姓吗？
“司马”一姓大家都很熟悉，历史上也有司马相如、司马迁、司马光等著名的文学家、史学家。其实，“司马”是古代的官名，后来以官为姓，成为姓氏之一。
司马作为官职，在西周时开始设置，与司徒、司空并称“三有司”，亦称“三有事”。司马为朝廷重臣，掌管军政与军赋，常常统兵出征，所率军队为六个师或八个师不等，相当于大将军。
春秋时，各诸侯国官制中都有司马一职。有的诸侯国还设有大司马，此外还有左司马、右司马作为司马的属官。不仅在官制中有司马一职，在军队中也设有此类官称，如晋军中有司马，是低于军尉的官职。
战国时，军将或军师常常被称为司马，如《战国策·齐策》记载“禽燕之司马而反千里之齐，安平君（田单）之功也”，燕司马就是指燕将骑劫。在军队的将帅之下，还设有很多司马之职，分别承担不同的任务。此外，地方的县、都也有司马的官，如秦有县司马。春秋战国的铜官玺中还包括很多的县、都的司马之玺。
司马的官职到了汉代曾一度被取消，汉武帝时，改太尉为大司马，后世用作兵部尚书的别称，侍郎称作少司马。汉代大将军统管五部，每部各设军司马一人。
魏晋至宋代，司马为军府之官，总理军府事务，参与军事计划。隋、唐两代，州、郡、府中各设有司马一人，位在别驾、长史之下。白居易《琵琶行》中就有：“座中泣下谁最多？江州司马青衫湿。”而到了明、清两代，司马则成为府同知的别称了。
洗马是干什么的？
“洗马”，是古代官名。“洗”并非读xǐ，而是通“先”，亦称“先马”。洗马并非洗刷马匹之意，也不是指马夫，而是在马前驰驱之意。秦汉时期，洗马为太子的侍从官，太子出则作为前导。晋代时其职责改为掌管图籍，南朝时洗马隶属于典经局，隋唐时则设司经局洗马一职，沿袭至清代。清代司经局所设之洗马用满汉各一人，从五品。在历史上许多名人都做过洗马之职，如魏征曾做过太子李建成的洗马；清末重臣张之洞43岁时，还只是一个洗马的官。
“员外”一词是怎么来的？
员外是员外郎的简称，是一种官职，有“正额之外”增设之意。三国时期魏末最早设置了员外散骑常侍，晋朝初年又设置员外散骑侍郎，都是皇帝的侍从官。南北朝时，又新设了殿中员外将军、员外司马等。到了隋朝，员外的地位进一步提升，成为尚书省二十四司内各司次官。唐、宋、辽、金、元、明、清沿隋制，以郎中、员外郎为六部各司正副主官，员外已身居显赫之位了，虽名为“员外”，其实在编制定员之内。在清代，除了六部外，理藩院、太仆寺、内务府等也有员外郎一职。
不过自明朝以后，员外逐渐成为一种闲职，失去了往日的荣光。由于当时地主和商人通常可以通过捐银两的方式来获取员外一职，所以，“员外”逐渐失去了其本来含义，而专指一些有钱人了。
什么是斜封官？
“斜封官”，也被称作“墨敕斜封官”，是唐朝的非正式任命的官员，由于任命状是斜封着从侧门交付于中书省执行，且其上所书“敕”字用墨笔（与中书省黄纸朱笔正封的敕命不一样），故此得名。“斜封官”也是当时人们对由非正式程序任命的官员的一种蔑视性称呼。在唐朝，官吏的任命制度有严格的既定的程序，即先由吏部注官，再经过门下省过官，最后经过中书省对皇帝颁下的任命状进行“宣署申覆”。皇帝和宰相掌管五品以上的高级官员的授职和迁转以及六品以下的一些清要官职的任命权，吏部主要主持六品以下的中低级官员的授职升迁。此外，兵部也掌握一部分由门荫入仕者的授职之权。但是唐中宗、睿宗时期，韦后、安乐公主、太平公主等擅宠用事，贪污受贿，公开卖官鬻爵，违反正常任官制度，而是由皇帝或以皇帝名义直接任命。被任命的斜封官名称有员外、同正、试、摄、检校、判、知官等，有时可达数千人。墨敕斜封官的授官方式导致朝政混乱，遭到部分官员的强烈反对。但直到唐玄宗登基之后，才在姚崇等的协助下，罢免了中宗以来的斜封官，并规定此后不得以此法任官，从而结束了长期以来冗官滥吏充斥的局面。
“节度使”是怎样的官职？
节度使是唐时都督带使持节者的称谓，其首次出现，是在唐睿宗景云年间（710～712），然而正式和有计划地设置节度使这一官职，则是在继睿宗之后的唐玄宗开元年间，分别设立了安西、北庭、河西、陇右、朔方、河东、范阳、平卢、剑南、岭南十个节度使。节度使是唐朝武官的一种，主要掌管军事、防御外敌，而没有管理州县民政的职责，然而后来渐渐地节度使也开始过问民政。唐朝后期的节度使势力大大加强，已经到了独揽地方军政大权的地步。“安史之乱”的爆发以及此后藩镇割据局面的形成，正是节度使权力过重造成的恶果。
被张飞暴打的“督邮”是负责什么工作的？
《三国演义》中有张飞暴打督邮的情节，那么督邮是负责什么工作的官呢？督邮这个官职开始设置于西汉中期，是各郡的重要属吏。见于记载的有“督邮曹掾”、“督邮掾”、“都邮”等，通称“督邮”。督邮的职责除督送邮书外，又代表太守巡行属县，督察长吏和邮驿，宣达教令，兼司捕亡等。一郡分为数部的，每部各有督邮一人。
鲁智深人称“鲁提辖”，提辖是什么官？
通过《水浒传》中“鲁提辖拳打镇关西”一章，我们知道了经略府的提辖官鲁智深。那么提辖是什么样的官职呢？
提辖首先是一种指挥官，为“提辖兵甲盗贼公事”的简称。宋代一路或一州所置的武官，主要掌管本区军队训练，督捕盗贼等事务；二是事务官，宋朝时，在左藏库（储藏皇家金银钱帛）、文思院（掌管制造宫廷所用的金银器物等奢侈品）、杂买务杂卖场（掌采办宫廷、官府杂物）、榷货务都茶场（掌管茶、盐、香、矾等物品的专卖）四处均设立了提辖官。此外，还设立了督催检查纲运的提辖官。北宋末年，为了应付日益突出的财政危机，官府就在各地寻找矿产，开采铸钱，在各地设置了五路坑冶提辖措置专司，如提辖措置京东路坑冶司、河东路提辖措置坑冶钱监司、提辖措置河北路坑冶铸钱司等。
但是提辖官并非是宋朝才有，如辽朝就设置有四类提辖官：一是为了护卫斡鲁朵和皇帝陵寝和后妃宫帐，设立宫卫提辖官，如有战事，他们要奉命出征；二是在路一级行政单位也设置了提辖官，高于州刺史，主要掌管番汉相涉及抓捕盗贼的事情；三是在贵族的领地头下州也设置了提辖官，主要掌管头下州的钱帛赋税；四就是职位不高，拥有多项任务的一般的提辖官，这类提辖官数量很多。
“县令”、“县长”、“知县”这些名称是怎么来的？
先说县令，秦国的商鞅变法，合并那些小乡为县，县令就是县的长官。战国末年，郡县两级制形成，县属于郡，县令成为郡守的下属。而到了秦至南北朝时，县的行政长官有了大小区分，大县称令，小县称长。秦、汉法令规定，人口超过万户以上的县为大县，不足万户的县为小县。到了唐代，称佐官代理县令为“知县事”。宋代则经常派遣朝廷官员为县的长官，管理一县行政，亦称“知县事”，简称知县，如果当地驻有戍兵，知县则兼兵马都监或监押，兼管军事。到了明、清两代，知县就成为一县的正式长官了。
三班衙役指什么人？
三班衙役是指衙门里的勤杂人员，他们一般分成三个部分。
一是站班皂隶，类似今天的法警，负责跟随长官左右护卫开道，审判时站立在大堂的两侧，增加庄严气氛，维持秩序，押送罪犯，执行刑讯及笞杖刑。电视剧中官员出场时喊堂威的就是他们。二是捕班快手，类似今天的刑事警察，负责传唤被告、证人，侦缉罪犯、搜寻证据。也被称为“观察”。三是壮班民壮，他们负责把守城门、衙门、仓库、监狱等要害部门，巡逻城乡道路，类似今天的武装警察。这类人也被称为“都头”。
在当时的习俗中，衙役在社会的最底层，很少有平民和这个阶层的人通婚。《水浒传》中，武松做过都头，后来被发配到沧州，张团练把自己妻子的婢女玉兰许给他做妻子，武松就十分感激。因为在地位上，他还不如玉兰高。
在古代的法律上，也规定了除民壮外，其他衙役都是贱民，子孙要在脱离衙役身份的三代后才能参加科举考试。
宋江人称“宋押司”，押司是什么身份？
我们读《水浒传》的时候，发现宋江被称为宋押司，而且人们十分敬重他。那么，押司是做什么的？
原来，押司就是衙门里的书吏，也就是书写文书的人员。他们虽然被正式的士大夫阶层看不起，但毕竟属于官吏阶层。而且衙门中的书吏要比官多，他们代表官府同百姓打交道。他们也享有免役的特权。
在穿戴上，他们可以穿长衫（虽然只能是黑色），和秀才一样可以结一根长长的儒绦衣带，脚蹬靴子；而普通百姓只能穿短衫，登高帮鞋。
更重要的是，书吏又掌握着一定权力，可以满足人们的权势欲望。而且历代法律都允许书吏在供职一定年限后，经过考核没有过错，就可以得到做官的出身。
书吏的收入也是很可观的。虽然衙门的俸禄很少，但是按照规矩，他们每干一件稍微涉及钱财的案子，或者是要他们出面的政府事务，都可以从中得到好处，算是手续费，可以自己拿到手里。因此，在《水浒传》里，宋江虽然是书吏，却可以逢人给钱，逢难救济，得到“及时雨”的美称。
“太守”是怎样的官职？
太守这一职位原来是战国时代对郡守的尊称，到了西汉景帝时，郡守才改称成太守。太守是一郡最高的行政长官，朝代不断更换，但太守这一官职却一直沿用了下来。到了南北朝时期，新增加的州、县日渐增多，各郡之间所管辖境地相对地缩小，州、郡之间的地域区别不大了，所以到了隋初，就把州留下，把郡废除了，因此，太守的权力也被所谓的州刺史给剥夺了，这样，州刺史就代替了太守的官职，太守则不再是正式官名了，而成为刺史或知府的别称。到了明清时期，则专门用来称呼知府了。
道台的官级有多高？
道台是中国古代地区级行政长官，亦称“道员”、“观察”，品级相当于三品或正四品官员。清朝时，我国实行省、道、府、州、县五级行政区划制，道在清代是省的派出机构，称为分守道和分巡道，是正式行政区划，分守道专掌钱谷，分巡道专掌刑名。道台就是对道一级行政长官的尊称。在清代，道员也不尽管辖地方，也有专门承管省内某个具体方面工作的，被称为专业道员，如提学道、兵备道、粮储道、盐法道、河工道等，李鸿章就曾担任过福建粮储道。
“总督”和“巡抚”哪个权力大？
总督和巡抚合称“督抚”，都是从明朝开始设置的。那时，政府派大臣处置地方军政事务，有两种头衔，全称分别是“总督某地等处地方提督军务粮饷兼巡抚事”和“巡抚某地等处地方提督军务兼理粮饷”，前者就是总督，后者就是巡抚，都属于临时性质，事罢还朝。
在清朝的时候，地方行政制度实行的是督抚制。当时全国划分为23个省，每个省设一名巡抚，为主管一省民政的最高长官。总督权力比巡抚大，但与巡抚之间没有直接的隶属关系。总督和巡抚都是对上直接听命于皇帝，不同的是总督可以管数省，侧重军事，巡抚只管一省，侧重民政。当时全国设八大总督，分别为直隶、两江、闽浙、两湖、陕甘、四川、两广、云贵总督。
清代“贝勒”是官职名吗？
“贝勒”在满语中写作“beile”，在《金史》中被称作“孛堇”或“勃极烈”，是部落酋长之意，其复数被称为“贝子”。
起初，贝勒是一个拥有实权的官职，地位仅次于“皇帝”。清太祖努尔哈赤就曾被称为“淑勒贝勒”，意为“聪睿的贝勒”。此外，努尔哈赤也用贝勒称其子侄。努尔哈赤建立后金政权以后，他的次子代善、侄子阿敏、五子莽古尔泰、八子皇太极被封为大贝勒、二贝勒、三贝勒、四贝勒，四大贝勒每月一位轮流执政，处理一切国家大事，取代五大臣议政制度。四大贝勒职位可谓一人（努尔哈赤）之下，万人之上。但是到了崇德元年（1636），定宗室世爵为九等，第三等为多罗贝勒（多罗，满语，即为国家之意），简称贝勒。乾隆十三年（1748），又定宗室封爵为十四等，第五等为多罗贝勒，亦以封蒙古贵族。在清朝前期，贝勒领兵出征，享有政治、经济特权。随着满族统治者不断地学习汉族官制，“贝勒”这一实权称谓逐渐演变成一个无实权的虚位——爵位名称。
大学士为什么称“中堂”？
“学士”原是掌管文学著作的官，唐代开始设置，当时由宰相兼管“学士”，就把宰相称为“大学士”。到了宋代，大学士的含义有所变化，“学士”中资望特别高的人，被称为“大学士”。明代，设大学士若干人，替皇帝批答奏章，参议政务，官阶五品。如果兼任尚书、侍郎，还可以加官到一品，成为事实上的宰相，俗称“阁老”。清代的大学士是内阁的主官，官阶为正一品，一般称为“中堂”。