就是与底直接相关的内容，要反复强调，交代它在不同场合、对象身上所引起的反响，无形中推动了矛盾冲突的发展，也就做到了“垫稳”。像面对韩父的有意刁难，从管事的到演员，都深感为难，这就属于垫；演员被迫改词“我在唐朝你在汉，咱俩打仗为哪般”，仍然是垫；直到段子最后的底，“你要不打，（一指韩父）他不管饭”一语道破，能够令观众立刻想到前面的“不管饭”，于夸张的情节中显露艺人的反抗情绪，“垫稳”功不可没。
什么是单口相声？
单口相声是相声里最早出现的形式，它是从民间笑话发展而来的。顾名思义，单口相声由一个演员进行表演。单口相声的语言通俗亲切，无论叙述评论，还是模拟角色，语言要跳出跳入，灵活多变。单口相声的故事和人物极具典型性，故事性强，人物形象生动。单口相声情节曲折，故事生动，这一点与评书类似，但又有所区别。评书虽然也有包袱，但并非不可或缺，而单口相声毕竟是相声的一种，组织包袱是其必不可少的艺术手段。
根据内容的不同，单口相声可以分为以下几种类型：1.传说添彩：如帝王传说《珍珠翡翠白玉汤》、《皇帝选陵》等；三国人物传说《张飞爬树》、《草船借箭》；神话传说《白蛇传》、《孟姜女》等。2.故事生辉：有呆女婿或呆儿子式的故事，如《傻子学乖》、《吃月饼》等；有蠢人丢丑的故事，如《山东斗法》、《知县见巡抚》等；有褒扬聪明才智的故事，如《火龙衫》、《风雨归舟》等。3.逸闻流传：如取材文人逸事的《兄妹联句》、《解学士》等；描写艺人逸事的《钢刀子》、《贼说话》等；写军阀趣事的《韩复榘讲演》、《家务事》等。4.笑话加工：如《山中奇兽》、《巧嘴媒婆》等。
以单口相声享誉曲坛的相声名家有张寿臣、常连安、刘宝瑞等，单口相声代表曲目有《小神仙》、《化蜡扦儿》、《日遭三险》、《君臣斗》等。
什么是对口相声？
对口相声由单口相声发展而来，是相声中最常见的一种形式。对口相声由捧哏、逗哏两个演员进行表演。一般来说，逗哏是主要叙述者，捧哏是辅助叙述者，通过两人的对话表现主题、刻画人物，这类对口相声属于“一头沉”类型。还有一种形式是通过捧、逗双方以相互争辩的形式组织包袱、揭露矛盾，有些近似进入角色的戏剧特点，捧、逗双方所承担的任务基本相同，这类对口相声属于“子母哏”类型。“一头沉”类对口相声的代表曲目有《拴娃娃》、《梦中婚》等，“子母哏”类对口相声的代表曲目有《五红图》、《对春联》等。
根据表演形式的不同，对口相声还可分为说、学、逗、唱四类，甚至再加上批、讲、论、怯，构成八类。其中，说的曲目所占比例最多，如《开粥厂》、《文章会》等。学的曲目，如《学四相》、《学电台》等。逗的曲目，如《铃铛谱》、《大相面》等。唱的曲目，最早是学唱太平歌词，后来是学唱各种戏曲和鼓曲等，如《学大鼓》、《学京剧》等；还有带戏曲走场的“腿子活”，如《黄鹤楼》、《窦公训女》等。至于批、讲、论、怯四类，是从说的节目中分化出来的。批的曲目，多以歪批制造噱头，如《批三国》、《批聊斋》等；讲的曲目，多通过歪讲制造包袱，如《讲四书》、《讲三字经》等；论的曲目，如《打牌论》、《偷论》等；怯的曲目，如《怯拉车》、《怯剃头》等，“怯”在这里暗含嘲弄之意。
什么是群口相声？
由三个或三个以上的演员进行表演的相声称为群口相声，其中三人相声占的比重较大。在三人相声中，一为逗哏，一为捧哏，一为腻缝（一作泥缝），近似小闹剧的特点。在传统三人相声中，捧逗双方是一对矛盾，而腻缝演员往往作为矛盾的调停者出现。
根据内容的不同，群口相声一般分为两种：一是出诗答对、文字游戏式的作品，如《金刚腿儿》、《四管四辖》等；二是小闹剧式的作品，如《扒马褂》、《大审》等。
什么是大开门和小开门？
这是用来形容评书、评话表演风格的名词。所谓大开门，其特点是在叙述故事、模拟人物、表演武打场面时，动作幅度较大，往往离开桌面，并运用腰、腿等产生艺术效果，一般来说更具写实性。而所谓小开门，其特点是在叙述故事、模拟人物、表演武打场面时，动作幅度较小，一般只动手肘以下部分，通过一些特定的模拟动作产生艺术效果，一一般来说更具写意性。
定场诗的作用是什么？
所谓定场诗，指评书、鼓书演员在演出中长篇书目前，往往先念诵四句或八句诗，内容不一定与正书有关，为的是让全场安静，快速拢住观众耳音，吸引其注意力于己身，这样演员继续表演，也就定住了场。定场诗一般摘自于话本小说、风物小说和正统史书，虽短小精悍，但每段或发人深省，或诙谐幽默，总之会给观众留下比较深刻的印象。定场诗说完，即开始讲说正书，常用这样几句套语：“几句残词（歪诗）道罢，引出一段什么什么故事……”
定场诗在南方评话中一般称为开词，即演员在说正书以前先念诵一段词，词牌常用［西江月］、［临江仙］、［鹧鸪天］等，也有用律诗和绝句的。后来北方评、鼓书演员也有以词为诗的。以下就是评书中常用的一首定场诗：
世上行当甚多，唯有说书难习。说演评噱非容易，千言万语须记。
一要声音嘹亮，二要顿挫迟疾。装文扮武我自己，好像一台大戏。
这首［西江月］也道出了评书艺术的个中甘苦，看似平常，实则繁难。
传统评书是如何分类的？
一般来说，传统评书可以分为三类：长枪袍带书、侠义公案书和鬼狐神怪书。
所谓长枪袍带书，指以历史战争故事为题材的书目。书中主要人物或是骑马打仗的武将，或是帝王将相、达官显贵，根据其手使的长枪、身穿的蟒袍、腰横的玉带等标志性物件而得名。如《三国演义》、《隋唐演义》、《杨家将》、《明英烈》等都属于长枪袍带书。
所谓侠义公案书，指以古代剑侠武士交战及清官断案等故事为题材的书目。书中主要人物多是江湖侠义之士和历代清廉官员。因绿林剑侠比武动手多为步战，使用短兵器，故而也叫短打书。如《三侠五义》、《雍正剑侠图》、《施公案》等都属于侠义公案书。
所谓鬼狐神怪书，指以神灵魔怪互相斗法厮杀、鬼狐显灵等故事为题材的书目，内容大多荒诞离奇，但也寓有借谈狐说鬼手法，批判社会阴暗面之意，在一定程度上反映人们的美好愿望。书中主要人物多是天界神仙、妖魔鬼怪。如《西游记》、《聊斋》、《济公传》等都属于鬼狐神怪书。
说评书时用的醒木有什么讲究？
醒木就是一块长方形的普通小硬木块，一般长约一寸，厚约半寸，上面抹边，共二十条边线，十个平面。
到了说书人手里，就得给它起个好听的名字。醒者，惊醒也。有艺谚云：“一声醒木万人惊。”醒木是说书人的演出许可证。说书人开始表演前拍，聚拢听众精神，使其安静并注意；即将结束时拍，令听众联想回味；演出当中拍，作为道具烘托气氛，助长声势。
连阔如先生在《江湖丛谈》里提到过一段“醒木词”：一块醒木七下分，上至君王下至臣。君王一块辖文武，文武一块管黎民。圣人一块警儒教，天师一块警鬼神。僧家一块劝佛法，道家一块劝玄门。一块落在江湖手，流落八方劝世人。湖海朋友不供我，如要有艺论家门。意思是说很多行业、很多人都有一块木头，但它们的叫法就不一样了：皇上用的叫龙胆，娘娘用的叫凤翥，文官用的叫惊堂，武将用的叫虎威，和尚用的叫禅心，老道用的叫镇坛……说书人用的就叫醒木。醒木不是自备的，而是拜师时由师父传授给徒弟，徒弟当众接过来之后，才有资格使用。
什么是评书中的明笔？
明笔，也叫正笔，指说书人根据事件发展过程的顺序依次叙述，时间随情节进展而流逝，地点随情节变化而更迭，时空变化一目了然，来龙去脉清清楚楚。明笔是评书叙述中最基本的笔法。采用明笔方法讲述故事，总是按事件的发生—发展—高潮—结局这样一个顺序来讲述的，强调故事的首尾相连，前后呼应；但首尾相连不等于看头知尾，前后呼应不等于平铺直叙。这就要求说书人必须在情节的安排上下工夫，做到曲折离奇，跌宕起伏。
以脍炙人口的短篇评书《萧飞买药》为例，试分析一下评书中的明笔。这段书从萧飞接受进城买药的任务说起，化装上路；为了能够节约时间，顺利进城，萧飞在路上施巧计活捉特务何志武，并缴获了枪和自行车；萧飞飞车闯关，进到城中，直接来到平民大药店买药；小特务不敢招惹，照方抓药；萧飞提起药箱子要走，迎面碰上日本特务机关长川岛一郎，险情骤现；萧飞沉着冷静，拔枪胁迫川岛带路，从后院离开，并在门口以自行车换摩托车；最后萧飞驾摩托车闯出县城，胜利凯旋。从萧飞进城到出城，故事发生在不到一天的时间里，却几经波折，变化多端，充分吸引住听众的注意力，堪为典范。