勇往直前的人值得敬佩，因为从他们身上可以看到勇敢和魄力，但是在办事的时候，能屈能伸的人更容易达到目的，把事情办好。
自古以来，能屈能伸的例子不胜枚举。
春秋时期，吴越是邻国，相互之间常有征战。越国国王勾践刚刚即位，就与吴国展开了一场激战，依靠着出色的谋略和战术布置，再加上对方的轻敌，越国以少胜多，大败吴国。但是吴国毕竟国力强盛，吴王夫差重整旗鼓，两年后一举打败了越国。兵败后的越国岌岌可危，在强邻的剑峰下，已经到了生死存亡的边缘。
勾践此时面临着两难的选择：宁为玉碎，不为瓦全，战斗到底的话，结局是肯定的，那就是越国灭亡；如果向吴国表示投降、服输，也许还有东山再起的机会，但是这个过程可能极其漫长，希望也极为渺茫。
考虑再三，勾践决定向吴国屈服。于是勾践找人说服了吴王，表示愿意作为奴仆，带着妻子和大臣范蠡去吴国伺候夫差，为自己和越国保留了一线机会。
在吴国，勾践三人受尽羞辱，他们吃的是粗茶淡饭，穿的是粗布单衣，住的是一座冬天如冰窟、夏天似蒸笼的烂石屋，每天的工作就是为夫差喂马。夫差出行时，还要求勾践在车前为他牵马。每当勾践从人群中走过，就会遭到众人的讥笑：“看，这就是越国国王勾践，昔日的国君，现在只是吴国的一个马夫。”这样的生活一直持续了三年。
一次夫差病了，勾践前去探望。正好赶上夫差大便，待吴王出恭后，勾践尝了尝吴王的粪便，便恭喜吴王说他的病即将痊愈，请夫差宽心。
或许勾践真的精通医道；或许勾践是在奉承吴王；或许是上天垂青勾践给他东山再起的机会。总之，夫差在勾践探望过后，病情真的好转了，而且很快就痊愈了。
这件事彻底改变了夫差对勾践的看法，因而也转变了勾践的命运。夫差认为勾践对自己忠心耿耿，经过这三年的磨难已经放弃了复兴越国的想法，便将他放回了越国。
回到越国以后的勾践卧薪尝胆，十年生息，十年练兵，在精心准备了二十多年以后，趁着吴王夫差带领精兵去与列国争霸的时机，突然发动进攻，一举灭掉了吴国，并迫使吴王夫差自杀身亡。
现实生活中，人们在办事过程中也会遇到困难和挫折，但是相比较勾践复国而言，可谓不值一提。所以，在遇到困难的时候，不要一味地抗争，执著于向前看，不妨退一步，适当妥协一下，也许事情就会有了新的变化，产生转机。
美国独立战争以后，各州代表在费城举行制宪会议，为了制定一部能够让人满意的宪法，代表们讨论得相当激烈。由于都是英国的海外殖民地，刚刚获得独立的各个州之间并没有特别紧密的联系，再加上出席者人种、宗教、利益等方面的差异，会议从一开始就充满了火药味，弥漫着互不信任的气氛。与会人员为了维护自己所属的权益，可谓寸土必争，言词非常尖锐，甚至还有人身攻击。
这是一次极其艰难的谈判，与会人员很难在宪法上达成一致的意见，赞成和反对的观点长期相持，谁也没有办法说服对方，眼看谈判即将破裂的时候，年龄最大的代表、已经八十高龄的富兰克林一席发言改变了局势。
富兰克林很诚恳地说，对于这部宪法的一些内容，他到现在也难以认同，但他自己并没有把握会永远不同意。相反，他从自己一生的经历中得到一个确切的体会，那就是无论一个人多么睿智和渊博，都不可能是一贯正确的。所有参加会议的人，不管是这一次还是下一次，每个人固然会带来自己的智慧，但也不可避免地会带来他的偏见、错误观念以及利害关系，如果每个人都从自身利益出发，那么无论召开多少次制宪会议，都不可能制定出一部让所有人都赞同的宪法。从这一点来说，他同意这部宪法，尽管它并不完美。他也希望持反对意见的代表能够稍稍怀疑一下自己的“正确主张”，与大多数人站在一致的立场，在这个文件上签下自己的名字，然后把结果交给事实去证明。
富兰克林的观点代表了很多人的想法，持反对意见的代表们表示接受，毕竟僵持下去也没有结果，而实践也许会给出最好的证明。于是在经历了几个月后，与会的绝大部分代表们抱着肯定或者怀疑的心态投了赞成票，他们也想让时间来验证一下自己的观点是否正确，就这样，美国的宪法终于顺利通过。
200多年过去了，这部宪法依旧发挥着它不可替代的作用，它用事实证明了自己的前瞻性和正确性。试想一下，假如富兰克林和出席费城制宪会议的各州代表们如果没有做出适当的妥协和退让，那么人类历史上第一部成文宪法的出台也许不知道要等到什么时候，也因为这个缘故，后人把美国宪法的诞生称为是“伟大的妥协”。
能屈能伸好办事，任何一件事情，如果一味强调好的一面，一味地坚持，结果很可能适得其反，而适当的妥协和退让，看似倒退，其实是为了更好地前进。
任何人都希望得到别人的表扬和赞美，而不是批评和白眼，但事实上所有的人都曾经受到过批评，遭受过挫折，而且以后也不会停止，尤其是公关办事的时候，那么办事的人该如何面对呢？
第一个是基督教的创立者耶稣，这个人的成就就不用赘述了，在这里只是来说一下他的门徒们是如何对待他的。
耶稣有12位弟子，这些人可以说是他最为亲近的人。但是其中有一位仅仅为了一点金币就出卖了他，这个弟子名叫犹大，现在已经成为了叛徒的代名词，还有一位弟子曾经多次公开宣称不认得耶稣，甚至还为此向大家赌咒发誓。别人对自己不好倒也罢了，自己最亲近的弟子也这样，如此遭遇绝非一般人所能承受，可是耶稣却坦然处之。尤其令人叹服的是，他尽管已经猜到了是谁出卖了他，却没有点明，更没有因此对犹大产生怨恨。
再来看看林肯，这位美国历史上最伟大的总统，一生几乎是在人们的攻讦中度过的，同事的批评、政敌的诅咒时刻包围着他，面对这种情况，别人可能早就不堪忍受了，可他没有，还给人们留下了一句被人奉为经典的名言：“只要我不对任何攻击做出反应，这件事就会到此为止。”
作曲家迪姆斯·泰勒也很有意思。他在自己的书中提到了一段往事：有一次迪姆斯·泰勒在一个电台的音乐节目中作评论，收到了一位听众的信，这封信对他大肆辱骂，称呼他为“骗子、白痴、毒蛇”。迪姆斯·泰勒很诧异，他以为是别人跟他开玩笑，所以在下次广播节目时，他把这封信当众念了出来，不料过了几天以后，迪姆斯－泰勒又收到了同一位听众的来信，这位听众在信中坚持了自己的观点，依旧称呼迪姆斯·泰勒是“骗子、白痴、毒蛇”。
受批评确实是一件让人感觉很尴尬很恼火的事情，尤其是在大众场合，被人批评，实在是颜面扫地，无地自容，很多人面对此种情形最直接的反应就是奋起反击，其实这并不明智，还有更好的办法可以选择。
大多数人都是普通人，无法像耶稣那样宽容，也做不到林肯那样豁达，还不能像泰勒那样幽默，那么该怎么办呢？
那就是冷静。
所谓冷静，就是看情况而言，区别对待。
（1）因为犯错误而被批评
这样的批评可谓多多益善，因为对于自己是有好处的，所以不管是什么人，如果就自己的错误提出批评，都应该虚心接受，并引以为诫，即使对方的语气不太好，也不要放在心上，要知道对方也是为了自己好。
众所周知，唐太宗李世民可没有少挨谏臣魏征的批评，有时候甚至将他和历史上的昏君作比较，但是唐太宗向来都是知错能改，即便一时转不过弯，过后也能想通，并做出相应的改正。
不是每个人都有唐太宗这样的度量，但是如果自己确实犯错在先，那么在别人批评的时候，千万不能为了维护自己的面子而强辩，这样不但不能改正错误，反而会贬低自己的形象，受人轻视，更会在办事的时候给自己设置障碍。
（2）因为误解而被批评
这样的事情也会经常遇到，很多时候并非是自己的过错，而是替人背了黑锅。这样的批评是很难让人接受的，人们往往会为了证明自己的清白而与其展开争辩，其实这并不合适。
一般来说，如果看见对方当时的情绪很激动，很难听进自己解释的话，那么干脆就保持沉默，不做任何反应，过后再找他解释。如果发现对方当时很理智，那么不妨在对方把话说完以后，再把事情的前因后果细细道来。如果自己根本就不了解发生了什么事情，那么在被批评的时候也不要争辩，只要以后自己去把事情弄清楚，再找对方解释，误会自然能得到澄清。
（3）恶意找茬
还有一种批评，那就是存心找茬，鸡蛋里挑骨头，只是为了发泄对方心中的不满，这样的批评往往很容易激起自己心中的怒火，进而有可能演变成为了一场战争，其实只要冷静下来，也不难应对。
既然是无理取闹，置之不理也许是最好的选择。如果心里实在生气，那么径直走开也是一个不错的选择。
但是需要注意的是，千万不要因此大动肝火，因为对方等待的可能就是这个，一旦开始口舌之争，将会没完没了。曾经有人就这种情形作过一个比喻，就是被狗咬了，你会怎么办呢？事实上也正是这样，如果一个人被狗咬了，去和狗理论一番？或者是再去咬狗一口？这显然都不够聪明，最好的办法就是赶紧走开。
曾经看过一位名人面对批评时说的一句话，意思大概是这样的：如果想要做事，就注定了会被批评，既然没有办法避免，就冷静面对，想办法去习惯，也许这才是最终的解决之道。
在遭受批评的时候，如果不能冷静下来，就想想迪姆斯·泰勒吧，他的幽默也许能帮你解决问题；如果还在生气.就想想林肯吧，他的豁达也许能让你心平气和；如果还是不行，那么就想想耶稣吧，宽容能让你冷静地面对一切。