第二天早上8点，汤姆穿着洁白的手术服躺在手术车里，玛丽轻轻地推着车，杰克拎着鸟笼，一直把他护送到手术室门口，然后大声对汤姆说：“小伙子，勇敢点儿，我和小百灵在等你！”
手术异常顺利，医生说这归功于汤姆良好的精神状态和顽强的毅力。下午5点，全身麻醉的汤姆在父母和杰克紧张地注视中平安地醒了过来。他又听到了小百灵鸟的歌声，那是一个顽强的生命在歌唱。
汤姆恢复得很快，十几天后，他便可以拎着鸟笼和杰克自由散步了。杰克很关心汤姆，他知道小百灵鸟对汤姆很重要，就主动承担了给它换药和包扎的任务，一直到小家伙痊愈。有时候，汤姆会快乐地和着小百灵的叫声唱上几句，这时候，杰克就默默地微笑着。然而，汤姆看到杰克的身体似乎越来越虚弱了，不过他期待着杰克接下来的手术能够成功，那样他们以后就可以带着小百灵一起去郊游了。
这天清晨，汤姆在杰克的祝福中离开了病房，去做最后一次全身检查。检查几乎用了半天时间，然后汤姆顾不上身体虚弱，提着鸟笼几乎是一路小跑地奔向病房，因为他要把康复的消息第一个告诉好朋友杰克。可是，病房里是死一般的沉寂，杰克的床上已经被清空了。这时，玛丽小姐走了进来，悲伤地告诉汤姆，他走后，杰克突发心脏病，因为医治无效已经离开了人世……汤姆觉得脑子里顿时一片空白，他僵在那儿，不敢相信这个噩耗。过了很久，泪水终于忍不住流了下来，百灵鸟似乎也在一旁停止了欢叫。
汤姆和玛丽在清理杰克的遗物时，汤姆突然发现了一张写有“达明尼宠物店”的购物单据。所购物品一栏，赫然印着“小百灵鸟一只”。汤姆明白了一切，泪水再次夺眶而出。
两天后，汤姆出院了。在父母的陪同下，他带着小百灵来到病中经常和杰克并肩散步的那条林阴小道。在当初他们发现那只受伤小鸟的地方，汤姆打开鸟笼，杰克买给他的这只鸟儿飞了出来，停在他掌心里恋恋不去。
“飞吧，天堂的精灵。”他默默地念着，是对着小鸟，又仿佛是对着远在天国的杰克。他心里对杰克充满了无尽的感激之情，因为在他像小鸟一样受伤，几乎失去了再次飞翔的勇气时，正是杰克给了他一双希望的翅膀。
朋友在顺境中结成，在逆境中经受考验，在岁月之河中流淌延伸。
朋友应该做的事情
◆文／［美］T·苏珊·艾尔
杰克把建议书扔到我书桌上——当他瞪着眼睛看着我时，眉毛蹙成了一条直线。
“怎么了？”我问。
他用一根手指戳着建议书：“下一次，你想要做某些改动的时候，得先问问我。”说完就掉转身走了，把我独自留在那里生闷气。
他怎么敢这样对待我，我想。我不过是改动了一个长句子，纠正了语法上的错误——这些都是我认为我有责任做的。
并不是没有人警告过我会发生这样的事情。我的前任——那些在我之前在这个职位上工作的女人们，称呼他的字眼都是我无法张口重复的。在我上班的第一天，一位同事就把我拉到一边，低声告诉我：“他本人要对另两位秘书离开公司的事情负责。”
几个星期过去了，我越来越轻视杰克。我一向信奉这样一个原则：当敌人打你的左脸时，把你的右脸也凑上去，并且爱你的敌人。可是，这个原则根本不适用于杰克。他很快会把侮辱人的话掷在转向他的任何一张脸上。我为他的行为祈祷，可是说心里话，我真想随他去，不理他。
一天，他又做了一件令我十分难堪的事，我独自流了很多眼泪，然后就像一阵风似的冲进他的办公室。我准备如果需要的话就立即辞职，但必须得让这个男人知道我的想法。我推开门，杰克抬起眼睛匆匆地扫视了我一眼。
“什么事？”他生硬地问。
我突然知道我必须得做什么了。毕竟，他是应该知道原因的。
我在他对面的一把椅子上坐下来。“杰克，你对待我的态度是错误的。从来没有人用那种态度对我说话。作为一名专业人员，这是错误的，而我允许这种情况继续下去也是错误的。”我说。
杰克不安地、有些僵硬地笑了笑，同时把身体向后斜靠在椅背上。我把眼睛闭上一秒钟，上帝保佑我，我在心里默默地祈祷着。
“我想向你做出承诺：我将会是你的朋友。”我说，“我将会用尊重和友善来对待你，因为这是你应该受到的待遇。你应该得到那样的对待，而每个人都应该得到同样的对待。”我轻轻地从椅子里站起来，然后轻轻地把门在身后关上。
那个星期余下的时间里，杰克一直都避免见到我。
建议书、说明书和信件都在我吃午餐的时候出现在我的书桌上，而我修改过的文件都被取走了。一天，我买了一些饼干带到办公室里，留了一些放在杰克的书桌上。
另一天，我在杰克的书桌上留下了一张字条，上面写着：
“希望你今天愉快。”
接下来的几个星期里，杰克又重新在我面前出现了。
他的态度依然冷淡，但却不再随意发脾气了。在休息室里，同事们把我迫至一隅。
“看看你对杰克的影响。”他们说，“你一定狠狠责备了他一通。”
我摇了摇头。“我和杰克现在成为朋友了。”我真诚地说，我拒绝谈论他。其后，每一次在大厅里看见杰克，我都会先向他露出微笑。
因为，那是朋友应该做的事情。
在我们之间的那次“谈话”过去一年之后，我被查出患了乳腺癌。当时我只有32岁，有着三个漂亮聪明的孩子，我很害怕。很快癌细胞转移到了我的淋巴腺，有统计数字表明，患病到这种程度的病人不会活很长时间了。手术之后，我与那些一心想找到合适的话来说的朋友们聊天。没有人知道应该说什么，许多人说话语无伦次、颠三倒四，还有一些人忍不住哭泣。我尽量鼓励他们。我固守着希望。
住院的最后一天，门口出现了一个身影，原来是杰克。他正笨拙地站在那里，我微笑着朝他招了招手。他走到我的床边，没有说话，只是把一个小包裹放在我身边，里面是一些植物的球茎。
“郁金香。”他说。
我微笑着，一时之间没有明白他的意思。
他清了清喉咙：“你回到家里之后，把它们种到泥土里，到明年春天，它们就会发芽了。”他的脚在地上蹭来蹭去，“我只是想让你知道，当它们发芽的时候，你会看到它们。”
我的眼睛里升起一团泪雾，我向他伸出手去。“谢谢你！”我轻声说。
杰克握住我的手，粗声粗气地回答：“不用谢。你现在还看不出来，不过，到明年春天，你将会看到我为你选择的颜色。”他转过身，没说再见就离开了病房。
在我最希望听到鼓励的话的时候，一个沉默寡言的男人说了出来。现在，那些每年春天都能看到的红色和白色的郁金香已经让我看了十多年。今年9月，医生就要宣布我的病已经被治愈了。我也已经看到了我的孩子们从中学里毕了业，走进了大学的校门。
在我最希望听到鼓励的话的时候，一个沉默寡言的男人说了出来。
毕竟，那是朋友应该做的事情。
与上帝互换的礼物
◆文／［美］迪亚娜·瑞讷
那年，我和孩子们把家安在了一个温暖舒适的拖车房里，就在华盛顿湖边的一片林间空地上。随着感恩节的临近，一家人的心情也轻快起来。
整个12月，最小的孩子马蒂是情绪最高、忙得最欢的一个。这个乐天顽皮的金发小家伙有个古怪而有趣的习惯——听你说话的时候，他总是像小狗似的歪着脑袋仰视着你。原因其实很简单，因为他的左耳听不见声音，但他从未对此抱怨过什么。
几周来，我一直在观察马蒂，他好像在秘密策划着什么。他热心地叠被子，倒垃圾，摆放桌椅，帮哥哥姐姐准备晚餐。我还看见他默默地积攒少得可怜的零用钱，一分钱也舍不得花。我猜这十有八九和肯尼有关。
肯尼是马蒂的朋友，他们在春天认识之后便形影不离。肯尼家和我家隔着一小片牧场，中间有条电篱。他们在牧场捉青蛙，逗小松鼠，还试图寻找箭头标记，发现宝藏……
我们的日子总是紧巴巴的，但我变着法儿地把生活过得精致一点儿。而肯尼家就不一样了，两个孩子能吃饱穿暖已属不易，肯尼的母亲是一个骄傲的女人。
感恩节前几天的晚上，我正在做坚果状的小曲奇饼，马蒂走过来，愉快而自豪地说：“妈妈，我给肯尼买了件节日礼物，想看看吗？”原来他一直在策划的就是这个啊，我暗想。
“他想要这件东西很久了，妈妈。”他把双手在擦碗巾上仔细擦干，从口袋里掏出一个小盒，我惊讶地看到一只袖珍罗盘，这可是儿子省下所有的零用钱买下来的！有了这只罗盘，8岁的小冒险家就能穿越树林了。
“真是件可爱的礼物，马蒂。”我赞道。但我知道肯尼的妈妈是怎样看待贫穷的。他们几乎没有钱来互赠礼物，更不用说送礼物给别人了。我敢肯定这位骄傲的母亲不会允许儿子接受一份他无力回赠的礼品。
我小心措辞，向马蒂解释这个问题。他立刻明白了我在说什么。“我懂，妈妈，我懂……可假如这是个秘密呢？”
感恩节的前夕是个阴冷的雨天。我检查烤炉时，看见马蒂溜出了房门。他在睡衣外披了件外套，紧握着那个精美的小盒子。他走过湿漉漉的草场，敏捷地钻过电篱，穿过肯尼家的院子，踮起脚尖走向房子的台阶，轻轻把纱门打开一点点，把礼物放了进去。然后他深吸一口气，用力按了一下门铃，转身就跑。他狂奔出院子，突然，他猛地撞上了电篱！马蒂被电击倒在湿地上，他浑身刺痛，大口喘着气，稍后，他慢慢地爬起来，拖着瘫软的身体迷迷糊糊地走回了家。
“马蒂！”当他跌跌撞撞地进门时，我们都叫了起来。
他嘴唇颤抖，泪眼盈盈，“我忘了那道电篱，被电击倒了！”
我把浑身泥水的小家伙搂进怀里。他的脸上有一道红印，从嘴角直通到左耳。我赶紧为他处理了烫伤。安顿他上床时，他抬头看着我说：“妈妈，肯尼，没看见我，我肯定他没看见我。”那个平安夜，我是带着不快与困惑的心情上床休息的。我不明白为什么一个小男孩儿在履行感恩节最纯洁的使命时，却发生了这样残酷的事。
然而，我错了。
早上，雨过天晴，阳光灿烂。马蒂脸上的印痕很红，但看得出灼伤并不严重。不出所料，肯尼来敲门了。他急切地把指南针拿给马蒂看，激动地讲述着礼物从天而降的经过。马蒂只是一边听，一边不住地笑着。当两个孩子比划着说话时，我注意到马蒂没有像往常那样歪着脑袋，他似乎在用两只耳朵听。几周后，医生的检验报告出来了，证明了我们已经知晓的事实——马蒂的左耳恢复了正常的听力！
马蒂是如何恢复听力的，从医学的角度看仍然是一个谜。当然，医生猜测和电击有关。不管怎样，在那个下雨的感恩夜发生了一个不折不扣的生命的奇迹，而我会永远感激那个感恩节上帝与孩子交换的神奇礼物……在那个下雨的感恩夜发生了一个不折不扣的生命的奇迹，而我会永远感激那个感恩节上帝与孩子交换的神奇礼物……
那个等你穿鞋的朋友
◆文／从容
那一年高考落榜，我和好友阿静、子露同时考入本市一家大型企业。这家国家重点扶持的企业在市里颇有名气，我们三人能同时被录用，那份高兴劲儿就甭提了。
进去头三个月是培训阶段，每天集中在大会议室上课。那些枯燥的集成电路技术将我们弄得七荤八素，不胜厌烦。但听说培训结束后要进行一次严格的考试，并将按考试成绩分配工种，大家又不敢等闲视之。于是，不管刮风下雨，我和阿静、子露都从不缺课。
三个人中，我和阿静的性格比较相近，子露则显然太有个性，有时甚至让我受不了。记得有一回下大雨，我进教室后很自然地把湿雨衣搁在旁边的座位上，子露马上来敲我背了：“嗨，你把雨衣挂到门口去嘛。”
我懒得动身，说：“没关系，空座位那么多呢。”
子露却坚持道：“你的雨衣这么湿，弄得满椅子满地都是水，你让下一堂课的人怎么坐啊？”一旁的阿静赶紧打圆场：“算了，又不只有她这样。”
“都像你们这么想，大家都没椅子坐了，自私！”
子露毫不留情地说，一把抓起我的雨衣，就硬给挂到门口去了。
当着众多新同事的面，我觉得脸上很下不来，火烧火燎的。于是接下来的一整天我硬是没去理子露，只管和阿静说话。子露却毫不在意，一下课就将自己的笔记本扔到我桌上。因为我眼睛近视，黑板上的线路图总看不清，子露便每天抄了先借给我看。这倒大大出乎我的意料。原来我已打算再不向子露借笔记了，当然也不再主动搭理她。
类似的事情后来又发生了好几回，每一回子露都用她那张不饶人的嘴，弄得我或阿静在众人面前不胜难堪。
我几次忍无可忍，下定决心再不理她，都是阿静劝我打消这个念头。她说：“跟子露这样的人交朋友，没大好处，但也绝对没坏处。她心无城府，绝不会坑你，关键时刻，说不定还能利用利用她的炮筒子脾气呢。”
阿静的这番理论，我说不上是对是错，但想想子露毕竟也没太对不起我的地方。去年我母亲住院，还是她主动来帮我一起陪夜，端屎倒尿，买饭打水，就连母亲都被她感动了。或许阿静说得对，她就这脾气这嘴，心眼儿却不坏。
我和阿静也有分歧，但那通常只发生在对某些问题的看法上。比如，有一回子露问我们俩一个问题：假设现在洪水来了，所有的人都在逃命，而你的朋友还在找她的鞋，你会等她吗？
“笑话，这种时候还找鞋，傻瓜才会等她穿鞋呢，拽上就跑呗。”阿静毫不犹豫地说。
“可是，不穿鞋或许逃不快，一样得被洪水追上。”
我说。