公孙仪不受鱼
春秋时，公孙仪作鲁国宰相，他嗜好吃鱼。鲁国的官员都争着买鱼送给他，公孙仪却不接受。他的弟弟问他：“你那么爱吃鱼，却不接受别人送的鱼，为什么呢？”公孙仪回答道：“正因为我爱吃鱼，所以才不能接受别人送的鱼。因为一旦接受别人送的鱼，必然要照人家的意愿去办事，就将违法乱纪。犯了法，就会被罢免宰相的职务。一旦丢了官，虽然想吃鱼，又有谁再给我送呢？不接受别人的鱼，就可以免于被罢相，虽然没有白拿鱼，却能长久地自己去买鱼吃。”这是深知靠人不如靠己之理啊。
宓子不容伤害世风
战国时期，孔子的学生宓子作单父县长，齐国人攻打鲁国，单父是必经之地，单父的老人们向宓子请求说：
“地里的麦子已经熟了，请你任凭人们出去收割吧！不要管是不是他种的。让单父的百姓增加些粮食，总比留在地里，让敌人获得资助强些。”他们请求了三次，宓子都不同意。不多久，齐国的侵略者来了，抢走了麦子。季孙氏发怒了，派人去斥责宓子。宓子皱着眉头说：“今年没有收到麦子，明年可以再种，如果让不耕种的人趁机获得粮食，就会使他们希望有敌人入侵。单父一年的小麦能否收到，并不影响鲁国的强弱。如果使老百姓有了侥幸获取的心理，世风坏了，对鲁国所带来的损害会几代人都恢复不过来。”季孙氏听了十分惭愧，他说：“如果入地有门，我难道还有脸去见宓子吗？”
明大义不记私仇
赵王从渑池归来，因蔺相如立了大功，拜他为上卿，位置排在廉颇之上。廉颇自恃战功卓著，而蔺相如只有口舌之劳，官位反在他之上，心中不服，就对人说：“我遇到蔺相如，一定要侮辱他一番。”相如听说后，不愿与廉颇碰面。每当要参加早朝时，经常说自己有病不去，以免与廉颇争席位的左右。过了一些时候，相如出门，望见廉颇来了，马上赶车躲避开，于是他手下的官员门客都来说他，认为他太软弱可欺，使他们也蒙羞受辱，想辞职离去。相如一再劝阻他们。他问：“你们看廉颇比得上秦王吗？”他们说：“不如秦王。”相如又说：“秦王那样威风，我敢在朝廷中叱责他，羞辱他的群臣。我虽然很愚笨，难道偏偏害怕廉将军吗？我考虑的是，强大的秦国之所以不敢侵犯赵国，只因为有我和廉颇在。如果我们两虎相斗，必有一死。我所以这样做，是以国家安危为重，将个人私仇放在一边。”廉颇听到这些话，十分惭愧，解衣露体，背负荆条，由宾客引到相如家里请罪。从此后，二人结为刎颈之交，誓同生死。
3000食客
艾子来到齐国孟尝君家里作客，一住就是3年。孟尝君拿他当上等嘉宾看待。
艾子回到鲁国，恰好碰到鲁国的大夫季孙。季孙问他：“你在齐国住了这么久，他们那里数谁最好？”
艾子老实地说：“再没有比孟尝君更好的了。”季孙又问：“他好在哪里？”
艾子说：“他家里有3000食客，肚量不大的人能容得下吗？”
季孙说：“我家里不也有3000食客吗，这有什么稀奇？”
艾子便很敬重他，说：“那你就是鲁国最好的人了。我明天要到你家里去，见见你的3000食客。”季孙爽快地答应了。
第二天一清早，艾子穿得整整齐齐来到季孙家里。可是连一名食客踪影都没有见到。过了许久，季孙溜出来了。艾子责问：“你的食客呢？”
季孙怏怏地说：“你来得太迟了，那3000食客都回家里吃早饭去了。”
刘邦巧饰失言
楚汉相争时期，刘邦被项羽的军队包围在荥阳。项军攻城十分猛烈。荥阳随时都有被攻破的危险。这时，刘邦手下的大将韩信已经把齐国平定，刘邦给韩信写了一封信，要他火速派兵来援救。
几天后，韩信的使者带来书信。刘邦拆开一看，竟然是写着韩信请求封他为假王的内容，不禁大怒，当着使者的面骂了起来：“这小子太不知趣了！”刚骂出口，张良和陈平不约而同地在暗中用脚尖踢了踢他的脚，并附在他的耳朵边低声说：“现在汉军处境不利，怎能禁止韩信称王呢？不如趁机封他为齐王，做个顺水人情，以免发生变乱。”刘邦恍然大悟，急中生智接着骂道：“大丈夫平定诸侯，当王就该当真的，干什么要做假王呢？真是太没出息了！”接着就派张良为使者，去封韩信为齐王。
韩信打下齐国后，谋士蒯通曾经怂恿他叛汉自立，韩信正在犹豫不定。
他的使者回来后，报告了见到刘邦的情况，紧接张良宣布了封王的命令，使他放弃了自立为王的念头，很快派出了大军，去解荥阳之围。后来，项羽多次派人来劝说韩信反对刘邦，他都没有动摇。
司马相如夫妇“诈”财
司马相如不仅是西汉时期著名的文学家，而且还是一位风流才子。他与四川临邛才女卓文君的爱情故事，同样是流传千古的动人佳话。
司马相如原来当梁王刘武的门客，刘武死后，他回到家乡四川成都。有一次，他到临邛的财主卓王孙家中做客，见到了卓富翁的在家守寡的女儿卓文君，两人一见钟情。卓文君不顾父亲的反对，乘夜私奔到司马相如处，以身相许。经过商量，两人一起逃回成都。卓王孙知道后，暴跳如雷，又是骂女儿不守礼教，又是骂司马相如衣冠禽兽，发誓不准她们返回家门。
卓文君随司马相如回到成都后才知道，她的夫君虽然名声在外，但家中却很贫寒。万般无奈，他们只好返回临邛，硬着头皮托人向卓王孙请求一些资助。不料，卓王孙破口大骂：“我不治死这个没出息的丫头就算便宜她了，还想要我接济，一个子儿也不给！”
夫妇俩听说父亲的态度如此坚决，心都凉了半截儿，可是眼下身无分文，日子怎么过呢？到底他们两人都是“才”，很快想出了一个“绝招”。
第二天，司马相如把自己仅有的车、马、琴、剑及卓文君的首饰卖了一笔钱，在距卓府不远的地方租了一间屋子，开了一个小酒铺。司马相如穿上伙计的衣服，卷起袖子和裤腿，像酒保一样，又是擦桌椅，又是搬物件；卓文君则粗布衣裙，忙里忙外，招待来客。酒店刚开张，就吸引了许多人来。这倒不是因为她们卖的酒菜价廉物美，而是前来目睹这两位远近闻名的落难夫妇。司马相如夫妇一点也不感到难堪，内心倒很高兴，因为这正好达到了他们的目的——给顽固不化的老爷子现现眼。很快，临邛城里人人都在议论这件事，有的对这一对夫妇表示同情，有的责备卓王孙刻薄。卓王孙毕竟是一位有身份、有脸面的人物，十分顾忌流行一时的风言风语，居然一连几天都没有出门。
有几个朋友劝卓王孙说：“令爱既然愿意嫁给他，就随她去吧。再说司马相如毕竟当过官，还是县令的朋友。尽管现在贫寒，但凭他的才华，将来一定会有出头的日子，应该接济他们一些钱财，何必与他们为难呢？”
这样一来，卓王孙终于动摇了，答应周济女儿女婿。他送给女儿一百个奴仆，一百万贯钱，又把女儿第一次出嫁时的财物都送了过去。司马相如和妻子得到这些财物，谢过了父亲，关闭了酒铺，双双回到成都，成了那里的财主。
此后，汉武帝读了司马相如的《子虚赋》，大为赞赏，于是召见了他，留在宫中当官。司马相如果然没有辜负卓文君的一片苦心，又飞黄腾达了。
刘关张相面
东汉末年，有位自称善于相面的人，来看刘备。刘备让他看相，这人说：“你的相很好，白面白心。”
刘备又叫他给关羽看相，这人说：“你的相也很好，赤面赤心。”
刘备听后，急忙拉着黑脸张飞的手说：“三弟，你可危险，别看相了，还是快走吧！”
杨布打狗
有一天杨布穿着白褂出去，因天下雨淋湿了白褂，他便脱下外衣，只穿着黑衫回来了，他的狗见此便汪汪而叫。杨布火了，操了根木棍就要打狗，哥哥杨米却对他说：“别打、别打，你怎么怪狗呢，要是狗出去时一身白毛，回来后一身黑毛，恐怕你也认不得吧。”
两面出主意
中国古代有个诡辩家名叫邓析。他擅长辩术，谁碰到无法解决的难题，一去找他，难题就能迎刃而解。
一次，洧河水涨，郑国有个富人淹死了，有个人捞到了尸体，富人家要用钱赎回，那人要价很高。富人家便向邓析请教办法，邓析说：“由他去，你们安心好了，那人肯定不会把尸体卖出去，别人家谁也不会要的。”
过了几天不见富人家动静，捞尸者对尸体不能出手很是担心，于是也去向邓析请教。邓析说：“你安心好了，这尸体别人谁也不会要的，而他的亲属总要来买的。”
喝个大醉
晋朝的刘伶最好喝酒，有人劝他说：“你看看各种用具中，就数酿酒的用具朽烂得最快，人喝酒多了，也容易损伤身体。”
刘伶回答说：“你怎么没看见，肉要是放了酒，保存时间却长得多呢？”
刘伶的妻子，常常因刘伶爱喝酒而苦恼。有一次，她和刘伶的小老婆一起商量，要加害刘伶。她俩找来一口又大又深的大缸，要酿造一缸酒。
刘伶听说妻子酿造了一缸酒，便天天向妻子讨酒喝，妻子说：“等酒酿造好了，我一定请你喝个大醉。”
酒酿好了，妻子便招呼刘伶来就缸喝酒，趁刘伶不备，她和小老婆一块把刘伶推到大缸里去了，然后赶快把缸盖盖上，还用大木头压上。满以为这样一来刘伶一定会被酒淹死的。
过了3天，听听缸里没啥动静，她们以为刘伶死了，便抬开大木头，揭开缸盖查看，看的结果，却让她俩大吃一惊！原来满满一缸酒全喝干了。刘伶却醉得坐在酒缸里大睡。
过了好一会儿，刘伶抬起头来，问他妻子说：“你不是答应过要让我喝个大醉吗？怎么不拿酒来，为啥让我干坐着？”
屋为衣裤
刘伶纵酒成性，很少有不醉之日。一次，他酒后脱了衣衫，裸露着身子在屋内，此时有人碰巧走来，就讥讽刘伶。刘伶反讥笑那人说：“我刘伶以天地为栋宇，屋室为衣裤，你为何钻入我的裤中了？”
超之一倍
北齐时，北齐高祖读了《文选》中郭璞写的《游仙诗》，由衷地啧啧称善。
石动筩站起来说：“殿下，我看这诗也没什么了不起的，若让我来作，一定会超过他一倍。”
高祖不太高兴，冷笑两声。石动筩又道：
“那就让我试试看吧！如果不超过他一倍，情愿死罪！”高祖答应了他，石动筩从容不迫地说：
“陛下，郭璞的《游仙诗》中有一联是：‘青溪千余仞，中有一道士。’我现作一联和他比比：‘青溪二千仞，中有二道士。’你看，我的诗不是超过他的一倍吗？”
高祖一听，忍不住大笑起来。这时才明白石动筩的妙趣真意。
武则天禁杀牲
唐朝女皇武则天信佛，当朝时曾下令禁止屠杀动物，于是，官民的“菜篮子”里，很少见到猪、牛、羊、鸡、鸭、鱼等各种肉类了。不过，人们还是变着法儿来解馋。有一次，大臣娄师德到陕西处理公务，地方官员不能让朝廷下来的人吃素食呀，到吃饭时，厨子端上羊肉。娄师德问：“怎么会有羊肉吃呢？不是不让屠宰吗？”厨子说：“大人但吃无妨，这羊不是杀的，是被狼咬死的。”娄师德明知说的是假话，但对地方上的这一片苦心也就心领神会了。
过一会儿，又端上一盘鱼。娄师德问：“这又是怎么回事？”厨子又说：“大人但吃无妨，这鱼不是杀的，也是狼咬死的。”
娄师德一听，啪地放下筷子，大声斥责道：“这是什么话？狼能下水咬鱼吗？”看到厨子吓得战战兢兢，他又接着说：“真是缺心眼，你为什么不说是让水獭咬死的呢？”
唐代宗大度慰子仪
唐朝大将郭子仪，以武举累官至天德军使兼九原太守。安史之乱时，他在河北大败史思明；唐肃宗时配合回纥收复长安、洛阳；唐代宗时又有单骑退回纥之功。因战功卓著，被封为汾阳郡王，其子郭暧被代宗招为附马。
郭子仪寿诞时，儿媳升平公主仗着自己是当朝公主，不肯去给公公拜寿，儿子郭暧大怒，与升平公主发生争吵，还打了升平公主一记耳光。郭暧指着升平公主愤怒地说：“你仗着你父亲是天子吗？我的父亲还轻看天子，不想做天子呢！”
郭暧盛怒之下讲出了这会招惹杀身之祸的狂话。升平公主本是代宗皇帝的掌上明珠，作丈夫的不仅不把自己放在眼里，而且还不把自己的父亲当朝天子放在眼里，这还了得。升平公主十分恼怒，赶上金銮殿面奏皇上。
唐代宗听了升平公主的哭诉后却说：“他说的话不是你能懂得的。他父亲确实是不想做天子。假如他想做天子，天下哪能归到你家所有呢？”说完就叫公主回家去，并要她向公公赔罪。
郭子仪听到儿子打了公主并口出狂言的事后，就把郭暧囚禁起来，绑到午朝门外，然后自己入朝请求皇上治罪。唐代宗却宽慰郭子仪说：“俗话说‘不痴不聋，不做阿家翁。’小两口在闺房中吵架时的气话，怎么能当真呢！”接着，唐代宗传旨将郭暧松绑放回。
趣说靴价
宰相冯道与和凝同在中书省任职。一天，和凝问冯道说：“您新买的靴子，多少钱？”
冯道抬起左脚说：“900。”
和凝性急，冲吏役吼道：“我的靴子怎么花1800？”于是又把吏役责骂一通。
这时冯道又不慌不忙地抬起右脚说：“这只也值900哩。”于是哄堂大笑。
“朕也喝醉了……”宋太宗时，孔守正官拜殿前都虞侯。一天，他在北陪园侍奉太宗酒宴，孔守正喝得酩酊大醉，就和王荣在皇帝面前争论起守边的功劳来，二人越吵越气愤，失去下臣的礼节。侍臣奏请太宗将二人抓起来送吏部去治罪，太宗不同意，让人送二人回家。第二天，二人酒醒了，一齐到金銮殿向皇上请罪，太宗说：“朕也喝醉了，记不得有这些事。”