苏格兰在与英格兰军队的战斗中，竟然连续6仗都惨败。国王布鲁斯不得不率领部下躲进了森林和群山深处。森林里的生活是非常艰苦的，这里没有粮食，没有药品，有的只是毒蛇和野兽，还有伤员的哀号与呻吟声，士气低落到了极点。
一个阴郁的雨天，布鲁斯躺在深山中一间简陋的茅屋里，听着顶上淅淅沥沥的下雨声，他感到疲惫不堪，心乱如麻。他一遍一遍地问自己：“难道就这样向英格兰人举手投降吗？苏格兰人就这么心甘情愿成为别人的俘虏？苏格兰王国就这样毁灭在我们这一代的手中？”无限的伤感与绝望涌上心头，年轻的国王不禁泣不成声，觉得做任何努力也是徒劳的。
正当他万念俱灰的时候，猛一抬头，看见一只蜘蛛在他头顶的屋角上正忙着来回织网。布鲁斯注视着这只蜘蛛慢条斯理地、小心翼翼地劳作着。这只蜘蛛连续6次试图把那纤细的蛛丝从这一道横梁连到另一道横梁上去，结果6次都失败了。
“哎，可怜的小家伙！”布鲁斯暗自叹息道，“你也尝到失败是什么滋味了吧。”但是，眼前这只小蜘蛛并没有像布鲁斯那样灰心丧气，只见它更加小心谨慎地开始了第7次努力。布鲁斯目不转睛地看着蜘蛛在柔弱的细丝中摆动着自己不知疲倦的身体，他几乎忘记了自己所有的烦恼。它还会失败吗？布鲁斯不由自主地从床上坐了起来，十分紧张地注视着蜘蛛，为它的命运担忧起来。
“啊！成功了！它成功了！”那根蛛丝终于被这只勇于挑战的蜘蛛稳妥地带到了另一道横梁上，而且牢牢地粘在那儿了。布鲁斯兴奋得从地上跳了起来：“蜘蛛是我的榜样！我要学蜘蛛！我也要做第7次尝试！”他边喊边冲出了茅屋，迅速地把心灰意冷、垂头丧气的战士们召集起来。
“我的勇士们！快，快围过来！我要告诉你们一件事，这是一只蜘蛛带给我的启示。”战士们迅速围拢在他的周围，布鲁斯娓娓道来他从蜘蛛那儿得到的启示。“我知道，如果第7次又失败了，这只蜘蛛会继续努力的。我看不出它有任何沮丧和灰心，它只是不屈不挠地朝着自己的目标奋斗。难道我们还不如这只小小的动物吗？不！我们要向敌人进行第7次乃至无数次的斗争，直至把英格兰军队赶出我们的家园为止。”布鲁斯的一番话深深地打动了战士们，他们决心跟国王重整旗鼓。布鲁斯又组成了一支英勇善战的苏格兰军队，决心再同敌人进行第7次战斗。
年，战斗再次打响了。这是一场关乎生死存亡的大决战，在敌强我弱的情况下，苏格兰士兵毫不畏惧，将手中的矛直逼英格兰士兵。英格兰军队一直令对手望风而逃，现在竟然士气大减，不是死于长矛之下，就是陷于泥潭之中，英格兰军队大败。就这样，不经意间的一次发现改变了布鲁斯的人生，也改变了整个苏格兰的命运。