整形修剪是养好花木的重要手段之一，所有花木如果任其自然生长都会失去应有的观赏价值。整形是通过修剪来制作合理完美的树形。整形时一方面要顺应花木的自然生长趋势，还应充分发挥它们各自的特点，通过造型手法来进行艺术加工，使自然美和人工美相结合，从而提高它们的观赏价值。修剪是通过对枝、叶、芽、花蕾和根等采取不同的处理，不但可以创造良好的株形，还可以调节植物体内营养物质的合理分配和供应，防止枝叶徒长，有利于花芽分化和孕蕾；并能创造良好的通风透光条件，减少病虫害的发生。花木修剪主要包括短截、疏剪、摘心、芽、剥蕾、疏花等措施。
花木整形大体上可分为自然式和造型式两大类。自然式整形是在维持原有株形的基础上，通过修剪和疏剔，使枝条分布更加合理美观。造型式则是按照人们的不同爱好对花木强作树形，完全不考虑树木的习性，强迫它们改变自然生长趋势，创作出各种造型来。例如盆景造型常迫使主干向水平方向或向下垂挂生长。
一棵株形完美的多年生花木，往往不是进行1～2次整形就能达到目的的，有时需要通过好几年甚至十几年的精心培养才能实现。因此在整形的初期就应作长远打算，在每年进行整形修剪时，对留枝的长短、疏枝的部位等都要做到心中有数，否则一剪之误将会造成不可弥补的损失。
盆栽花木在修剪之前，首先应对该花木的开花习性有充分的了解。凡是在当年生枝条上开花的花木，如月季、石榴、扶桑茉莉、栀子、金丝桃等，可行重剪，让其多抽枝、开花、挂果。在早春开花的迎春、杜鹃、梅花、碧桃、木兰等，它们的花芽是在前一年的枝条上形成的，早春发芽前不能修剪，以免剪掉花芽，影响开花挂果。应在开花后1～2周内进行修剪，促使萌发新梢，又可形成来年的花枝。而五色梅、夜丁香等在春季进行花芽分化，入夏以后即能开花，应在秋末进行短截，来年春季的新生枝条到夏季都能开花。
修剪要本着留外不留内，留直不留横的原则。剪去病枯枝、细弱枝、徒长枝、交叉枝、过密枝及影响株型的枝。剪口处的芽，要留向外侧生长的，剪口不能离芽太近，否则易失水干枯，影响发芽。冬珊瑚、石榴、一品红等易发枝的花木，若植株基部枝条过少，形成头重脚轻，可从主干基部距盆土5～10厘米处短截，让它重发新枝，可养成丰满树冠。五针松、茶花、白兰等容易发枝的花木，不可随便剪枝。迎春、金银花等枝条柔爬的花木，一般不修剪，只剪除衰老过密的枝条。