詹石磴对暖暖是在她从北京打工回来才开始留意的，过去，他还真没拿眼细看过暖暖。俗话说，山窝里出凤凰，这楚王庄位于伏牛山里，加上又临着中原上最大的丹湖，是个山清水秀的地方，所以出美女就多，庄上的姑娘们一个个都长得身材修长唇红齿白，有些当爹娘的看上去形体貌相都十分平常，可生出的女儿却一个个水灵标致。传说当年楚国国君后宫里的许多嫔妃都出自这一带。庄上长得好看的姑娘原本就多，再加上村人娶来的媳妇里也有好多美貌女子，所以身为主任的詹石磴看女人就有些挑剔，不是特别动心的，他很少去细看她们，更别说跟她们拉扯了。他留意到暖暖是在一个后晌，他按乡上渔政部门的要求，去丹湖边把庄上几家打鱼的人集中起来，给大伙讲不许用小眼鱼网捕鱼以保存湖里鱼苗的事，他正讲着，只见一个乳胸高隆体态匀称穿得像城里人的俊悄姑娘向人群走来。他一怔，以为是从别处来的，不由得停住话很恭敬地问：请问，你是找人吗？人群里轰地发出了笑声，坐在那儿听他讲话的楚长顺这时急忙站起来说：主任，这是俺家的大丫头暖暖，来听你讲话的。詹石磴这才哦了一声，才暗暗惊叹：真是女大十八变，他印象中她还是一个不起眼的丫头，怎么转眼间就变得这样惹眼了？看来楚家祖坟是占了好风水，能养出这样漂亮的女子！也就是从那天起，他的眼睛开始经常在村里的年轻女子中寻找暖暖的身影了。瞧那脸蛋，那奶子，那屁股，多勾人呀！他有时看着看着就流了口水，有几天，他已经在琢磨着怎样接近暖暖了，可就在这时，他自己的娘找他来了，说他弟弟石梯看中了楚长顺的大丫头暖暖，想娶她做媳妇，要他找人去把这件事办下来。他听罢半晌没有做声，他当然不敢对娘说自己也看上了暖暖，他已经是两个孩子的爹了。他最后叹了口气带着无限的遗憾对娘说：弟弟的眼睛也挺尖的，行吧，我去办。就是自此，他又让暖暖远离了自己的视线。弟弟看中的女人，他不能再有非份之想。
那天过后没有多久，他就把天福爷找了来，让他去提亲，没想到天福爷回来说暖暖不愿意，这让他有些生气，就自己亲自去了一趟楚家，他自信这件事他一开口说就准会成的。果然，楚长顺答应得挺干脆。有了楚长顺的应允，詹石磴便以为这桩亲事是板上定钉，不会再变了。就给自己的娘回了话，让弟弟做好娶亲的各样准备，包括刷房子，定喜期，做家具等等事情。娘和弟弟听了都很高兴。詹石磴根本没有想到事情还会起变化，没有想到村里那个不起眼的旷开田敢在他的头上动土，把他们詹家要娶的女人生生夺走了。你他娘的真是胆大包天，连我也敢欺负了！你是活得不耐烦了！更令他生气的是暖暖，竟然主动去往旷开田的怀里扑，真是个该打的贱货，我们做官的老詹家难道比种地的旷家还没有吸引力？我会让你知道詹家的厉害的！……
其实今天晚上暖暖刚一走到他家的院子门口，他就在晒台上看见了。贱货，你到底来了，我估计你也该来了。你当初不是坚决不进我詹家的大门吗？你竟敢强行和那个旷开田结婚，玩我和我们詹家的难堪，让我们在全村人面前丢脸，好嘛，那我们就来比试比试本领，我就不信你不会老老实实地躺在我们詹家男人的身子下边！我就不信你能躲得开！现在你的声音挺柔软的嘛，不像那天对我石梯弟弟说话时那样凶了。詹石磴仍站在原处，只在脸上露一丝冷笑。
求主任去给乡上派出所的领导说说真情，开田确实是冤枉……
惊动了警察就是碰住了法，这年头法可是厉害，恐怕我这个主任是管不了了。
你是主任，他们应该能信你的话。暖暖的声音中带了哀求，至于村里受锄草剂祸害的人家，俺们以后想法赔他们的损失。
恐怕不会那么简单吧？詹石磴的两只眼眯得更小了。贱东西，现在你知道来求我了？！当初你急着嫁给旷开田的时候，怎么没想起我们詹家？
主任，现在只有你出面最好，你和乡上的人熟，求你救救开田。暖暖终于没忍住眼泪，任凭它们流了下来。
詹石磴又点着了一根烟，深深吸了一口。哭了？这会儿知道哭了？泪珠子流得还真不少。当初你拒婚时可是没哭过，你那时多么得意，你做得多么大胆，先把婚礼办了，先做了旷开田的媳妇，然后看你们詹家有啥办法？婚姻自由。按法办事。你当时说得多么理直气壮，现在怎么哭了？流泪了？你应该笑呀，笑我们这些人多么容易就被你捉弄了，你多么聪明呐！
主任，开田是你的村民，你不能不管啊！
在这楚王庄，谁家有事我这个当主任的都不会不管。好吧，我明天去乡上给人家说说试试。詹石磴把烟头扔到地上，拿脚在烟头上狠劲地搓着。随后才慢腾腾地说：我明天去若是能说通，那自然好，要是说不通，你可不要抱怨我，这毕竟是事关法的事呀！
那当然，先谢谢你了，主任。暖暖连忙鞠着躬……
（11）
主任的态度让暖暖略略有些放心，可她知道这年头办事光凭嘴说不行，于是第二天早晨一起床就又去代销店里买了两条烟两瓶酒装到一个布兜里，赶到詹石磴家院门前等，看见詹石磴推上自行车出来，暖暖忙上前把那个装烟酒的布袋挂在了他的车把上，说：主任，这点东西你带上，不好让你去空口说话，要是需要请人家吃饭，你就请吧，回来了我再把钱给你送过来。詹石磴叹了口气说：不应再花钱的，好吧，既是你已经买了，我就带上，给警察们做个见面礼。
詹石磴那天出了村骑上自行车后，脸上是漾满了笑意的。楚暖暖，你到底知道求我了，总算懂些事了，以后我还会让你更懂事的！……
到了乡政府所在的聚香街上，詹石磴倒没去别处，而是径直进了乡派出所的大门。乡上的警察和各村的头们都熟悉，所长和几个警察看见他，都热情地过来招呼着：詹主任来了！詹石磴就从暖暖给的布兜子里掏出一盒香烟给大家散着，边散边说：我今儿个来，是专程为了慰劳诸位弟兄的，你们能把那个用假锄草剂坑农害农的旷开田抓起来，可真是为俺楚王庄人除了一害，老百姓都高兴呐，这不，大家专门凑钱买了烟酒让我送来，向你们这些人民警察表示俺们的谢意。说着，就把那些烟酒都掏了出来。所长有些不好意思，阻止道：詹主任，这样不好，抓坏人是我们的本职工作，不应该说什么谢不谢的。詹石磴就装了生气说：这是村民们的一点心意，又不是贿赂，你要不收可是会伤全村老百姓的心。所长见他如此说，只好挥手让一个警察收下，然后领着詹石磴进了自己的办公室。
所长把一杯茶水递到詹石磴手上，说：詹主任，自从接了你的报案电话后，我们就开始了紧张的查证取证工作，眼下旷开田毁田的全部证据已拿到手，他本人对自己卖假锄草剂的事也供认不讳，照说我们已经可以移送检察院起诉，但还有一个疑点没有弄清，就是他坚持说这锄草剂是别人批发给他的，他并不知道这些锄草剂是假的，可让他说清卖给他锄草剂的人的情况，他又说不清楚，不过据我们观察判断，他很可能也是个受害者，这就让我下不了决心。
詹石磴喝了一大口茶水，慢慢地咽下之后才开口说：根据我这些年同这些祸害农民的家伙打交道的经验，他们没有一个不是能言善变会滑的，他们一旦被抓住，总会找各种借口为自己开脱，这旷开田平日在村里就是一个操蛋货色，什么坏事都敢干，所长你可一定不能心慈手软！
眼下这件事有两种处理办法，所长看着詹石磴说，其一，让他写出保证不再重犯，并答应慢慢赔偿当初买他的锄草剂的人家的损失，然后放出；其二，继续拘押并找到他单独犯罪的证据，然后起诉。我想听听你的想法。
詹石磴闻言猛地站起叫道：所长，你可不能把这个祸害人的坏蛋放了！我今天来就是想告诉你，受旷开田祸害的那些人家，都气恨难忍，一直在商议着要集体到乡里上访，坚决要求严惩旷开田，只是因我在压着他们才没有来，一旦他们知道上边要放旷开田，那些人八成就会拿着镢头斧子涌到乡上来！
所长显然有些紧张，忙说：你可要继续做好那些人的工作，一定不能集体到乡上闹事，我这边抓紧调查，只要他是坏人，我是决不会饶过他的……
那天的正午时分，詹石磴走进了聚香街上最有名的八仙酒馆，一人要了红烧鸡块、酱牛肉、香炸湖虾和丹湖鱼头四个菜，外加一瓶卧龙黄酒，轻酌慢饮起来。直喝到太阳偏西，才晃出酒馆骑上自行车悠然地离开聚香街。
离着村子很远，他就看见了暖暖站在村头等他，他让一个得意的笑在眼中一飞而过，把一副愁容拉上脸孔，这才向暖暖骑了过去。
主任，让你辛苦跑了一趟。暖暖满含希望地迎过来：他们答应放人了吧？
他下了车，先叹了口气，用充满同情的语调说：暖暖，你可要挺住，情况很不好，我找派出所的领导求了半天，人家死咬住这是坑农害农的大案，不仅不能放，还一定要严办。这件事你要看开些，别太伤心，也许，这是开田命里该有的一难吧。
暖暖的脸唰一下可就白了，声音中立时带了哭腔：他们要咋着严办？
可能是要判刑，不过像这种事情，即使判，我想也超不过五年，几年之后，开田不是又回来了嘛。詹石磴的声音显得十分轻松。
暖暖哇地一声就哭开了。她怎么也没想到还要判刑，天呀，几年时间，人要受多少罪呐！再说，人一判刑，日后即使释放了，也成了刑满释放分子，是犯过法的人，那可怎么能行？
詹石磴这时把眼移向不远处的丹湖，去看在薄暮的水面上飞翔着的一对白鹭，以此来遮掩他眼中涌出来的大团快意。哈哈，你也尝尝难受的滋味吧，甭总让别人去难受，你当初和旷开田欢欢喜喜上床去过新婚之夜时，想没想过我的弟弟他心里的滋味？
主任，还有没有别的啥救人的办法？暖暖抽泣着问。
我这里是没有了，我今儿个在街上碰见乡长，也求了他，可人家都是一样的口气，严办，你说我还有啥办法？这年头国家讲究法律，一讲法律，事情就不好办了！要我说，你就想开点，在家把孩子和公公、婆婆照顾好，等着开田服完刑回来，照样过日子，你们不是都还年轻？人这一生谁敢担保不遇点灾遇点难？有啥不得了的？一忍也就过去了。
不，不……暖暖捂了脸哭着跑开了……
詹石磴那天是哼着小曲进家的，进家就让女人去炒下酒菜。女人闻闻他的身上，不高兴地嘟囔道：酒气还没散，可又要喝了？喝！为啥不喝？今天是最值得喝的一天，詹石磴快活地叫着：我要来一个庆贺，庆贺那些胆敢和我詹家做对的人得了他们该得的下场！我会让楚王庄的人都知道，谁敢与我作对，谁就甭想活得安生！……
第二天半晌午的时候，詹石磴才出了村子悠哉游哉地向自家承包种树的那面山坡走去。自从当了主任，他很少有起早上山下地的时候，他家山上和地里的活，多是村里巴结他的年轻人主动来帮他干的。他常常是站在山脚和地头，用手指点指点就行，偶尔，也会掏出口袋里的香烟，给帮忙的人散一遍。承包山坡种树，是劳力多的人家才能干的事情，比较费力劳神，詹石磴所以坚持要承包在这个山坡，是因为这面坡上的树原本就长得很好，他只需在个别空处加种一些辛夷树就行了，而且过几年他就可借口树太密，伐一些卖钱。
今天的活路是给新栽的辛夷树根部施肥，妻子已先他上了山坡，正和前来帮忙的弟弟詹石梯一起把运上山坡的土肥向筐子里铲。弟弟前不久已经和邻村的一个姑娘结婚，且已分开另过，照说自己的责任山上和责任地里也有活干，可他知道哥家的活得靠人帮着做，就赶了过来。
怎么没有别人来？詹石磴站在山脚问妻子，我昨日不是让你找几个人吗？
这个时候家家都忙，再说，村子里出去打工的人也多，没有几个壮劳力了。妻子说。咱自己干吧，甭惊动别人了。
嗨，你这个女人！詹石磴脸上现出了愠色，出去打工的再多，村里总有做活的人吧？自己干？这得干到啥时候？娘的，逢到要宅基地盖房子，要计划指标生娃子，要减少摊派款子时，都来找我了，帮我干点活倒没人了？石梯，你去村里给我把麻老四、同方、九鼎他们几个喊过来。石梯应了一声就跑走了。妻子白他一眼，说：屁大一点活，都要去惊动别人，你不会学着干一点？万一你以后不当主任了，咋办？
你说这是啥球话？詹石磴不满地瞪了一眼女人，不当主任了？谁能不让我当主任？老子当了十几年主任，在楚王庄谁能顶替了我？
我听别人说，主任都是要选的。女人边说边提上装了土肥的筐子，自己开始干了起来。詹石磴见状也只好上前相帮着把筐子提上，他边随着女人向前走边很不高兴地说：你这个女人，说你傻还真是不能，靠选还能把我选下来？咱们村不是都选过几回了？都选住谁了？不还是我吗？告诉你，这楚王庄能把我扳倒的人只怕还没生出来！
俺这不是替你担着心嘛。女人叹了口气，俺是怕你有些事做得太过，惹下麻烦出来。