“我出生在贫困的家庭里，”美国前副总统亨利·威尔逊说道，“当我还是世事无知的孩童时，就已经感受到了贫穷的窘迫。我深深地体会到，当我向母亲要一片面包而她手中什么也没有时是什么滋味。我承认我家里确实穷，但我不甘心，我一定要改变这种情况，我不会像父母那样生活，这个念头每时每刻都缠绕在我的心头。从某种意义上说，我一生所有的成就都要归结于我这颗不甘于贫穷的心，我要到外面的世界去。在10岁那年，我离开了家，当了11年的学徒工，每年可以接受一个月的学校教育。最后，在11年的艰辛工作之后，我得到了一头牛和六只绵羊作为报酬，这是我第一次获得劳动回报。从出生到21岁，我从来没有在娱乐上花过一个美元，每一美分都是经过精心计算的。我完全知道拖着疲惫的脚步在漫无尽头的盘山路上行走是什么样的痛苦感觉，我不得不请求我的同伴们丢下我先走……在我21岁生日之后的第一个月，我带着一队人进入了一个几乎还没有被开发的原始森林，去采伐那里的木头。每天，我都是在黎明到来之前起床，然后就一直辛勤地工作到满天星星为止。在一个月辛劳努力之后，我获得了六个美元作为报酬。当时在我看来这可是一个大数目啊！每个美元在我眼里都跟今天晚上那又大又圆、银光四溢的月亮一样。”
虽然出生于这样贫困的家庭里，虽然面对看上去无法选择和改变的困境，但是威尔逊绝不接受贫穷，他抓住了发展自我、提升自我的机会，他抓住每一分钟的时间用来学习和提升自己。
虽然他一直在农场里做苦工，很少有机会获得书籍，但是在他21岁之前，他已经设法读了1000本好书。他曾经徒步到100里之外的马萨诸塞州去学习皮匠手艺。他在行走的途中经过了波士顿，在那里可以看见邦克、希尔纪念碑和其他的历史名胜。整个旅行他只花了一美元六美分。他对于知识的渴求并没有因为他在钱财上的暂时缺乏而停顿过，他想尽一切办法提升自己。一年之后，他已经在一个辩论俱乐部里脱颖而出，成为其中的核心人物。后来，他在马萨诸塞州的议会上发表了著名的反奴隶制度的演说，在12年之后，他进入了国会。以后，又当上了美国副总统。他终于凭借自己的个人奋斗获得了成功，摆脱了原来的贫穷困顿的局面。
如果一个人先从自己的思想上开始奋斗，那么他就是一个有价值的人。你改变思想，思想也会改变你，改变你的人生道路。无论是物质上的贫穷还是精神上的贫穷，只要拥有一颗不甘于平庸的积极向上的心灵，乐于从思想上改变自己，那么你的目光有多远，路就有多远。
8.别让虚荣心害了你
说到虚荣心，人们大概都可能会异口同声地说它不好。然而仔细想来，古今中外，无论是草根精英，还是豪门名将，都避不开“虚荣”这两个字。人总是要有点“虚荣心”的，没有哪一个人敢拍着胸脯说自己就没有一点虚荣心！不管是谁，多少都有点虚荣心，这是人的天性所致。虚荣心也并不是那么十恶不赦的东西。人类假如没有了一定程度的虚荣心，恐怕也就缺少了前进的动力和进步。不过，“虚荣”要有一个度，超出了这个度，也就是人们常说的太虚荣，那就会令人讨厌，甚至成为作恶的根源。所以，我们要管理好自己的虚荣心，正确地对待自己的虚荣心。
有一个农家子弟，经过自己的刻苦努力终于考上了一所名牌大学，按理说这是一件很好的事啊，但偏偏这个学生在上大学期间，看见有的同学手里拿着手机，住髙级宿舍，穿着名牌服装，很是羡慕，便想方设法地从家里骗钱也过上了那种虚荣的“富贵”生活。家里实在无法支付他的高额开销，最终，导致母亲因积劳成疾而离开了人世，父亲靠卖血维持着这个家庭，弟弟也不得不辍学打工，可以说这样一个家，已经很不像样子了。然而，事情败露后，这个学生并没有勇于面对现实，重新做人，而是选择了逃避，自己销声匿迹了。至今也没人知道他去了什么地方。
心理学家认为，“虚荣心”是自尊心的过分表现，是为了取得荣誉和引起他人注意而表现出来的一种不正常的社会情感。在虚荣心的驱使下，往往只追求面子上的好看，而不顾现实的条件，最后造成了危害，给当事人及其家人带来不应有的损失。在强烈的虚荣心驱使下，有时可能产生很可怕的动机，带来非常严重的后果。因此，过分的虚荣往往容易迷失自己，是不可取的，应当把它克服掉。如果你能正确地对待它，它就可能成为你前进的动力；反之，则可能导致自己为其付出惨重的代价。
法国著名作家莫泊桑撰写的《项链》一文，讲述的就是一个为了虚荣而付出沉重代价的故事。
女主人公玛蒂尔德是一个美丽动人的姑娘，由于命运的阴差阳错，她出生于一个小职员的家庭里。家里的境况很是一般，所以她也就没有陪嫁的资产，也没有什么法子让一个有钱的体面人去认识她、了解她、爱她、娶她；最后，只得跟教育部的一个书记员结了婚。玛蒂尔德觉得她生来就是为着过髙雅和奢华的生活，因此她感到很痛苦。住宅的寒伧、墙壁的黯淡、家具的破旧、衣料的粗陋，都使她感到极为苦恼。她向往、迷恋豪华的贵族生活，渴望参加上流社会的交际活动。
为了出席丈夫的上司教育部部长举行的一次盛大晚会，玛蒂尔德用丈夫积攒下的400法郎做了一件礼服，还从好友佛来思节夫人那里借来一串美丽的钻石项链。在部长家的晚会上，玛蒂尔德以她那超群的风姿出尽了风头。她的虚荣心由此得到了彻底的满足，简直兴奋得忘乎所以了。可后来她竟然把借来的项链丢失了，在这种情况下，她只有隐瞒着好友，慢慢地来赔偿。
从此，夫妇俩度过了10年节衣缩食的生活。在这艰难的积攒过程中，玛蒂尔德懂得了并学会做家里的一切粗笨活儿和厨房里的累人的杂事。她刷洗杯盘碗碟，在那油腻的盆沿上和锅底上磨粗了她那双粉嫩的手。她穿得像一个穷苦的女人，胳膊上挎着篮子，到水果店里、杂货店里、肉铺里，争价钱、受嘲骂，一个法郎、一个法郎地艰难地节省钱。月月都得还一批旧债，借一些新债，用这样的方式来延缓清偿的时间。她的丈夫一到晚上就给一个商人誊写账目，常常到了深夜还在抄写五个铜子一页的书稿。第10年年底，债都还清了，连那高额的利息和利上加利滚成的债务也都还清了。
后来，玛蒂尔德偶然得知了她丢失的那挂项链不过是一条价格低廉的人造钻石项链。而她赔偿给朋友的却是一挂真钻石项链。
当然，有虚荣心并一定是一件坏事，适度的虚荣心完全可以让人奋发向上、努力去创造。爱美是人的天性，但是要懂得量力而行，保持勤俭节约的美德，还要有正确的审美观念，努力提高自身的气质修养。
管好自己的虚荣心，首先，要摆脱从众的心理，克服盲目攀比的心理。虚荣心理可以说正是从众行为的消极作用所带来的恶化和扩展。其次，树立正确的荣辱观，珍惜自己的人格。即对荣誉、地位、得失、面子等要持有一种正确的认识和态度。再次，要正确地看待失败与挫折。必须从失败中总结经验和教训。再就是，要对不良的虚荣行为进行心理纠正：如果个人已经出现自夸、嫉妒等病态的心理行为，要运用心理学训练的方法进行自我纠正。
在生活方式上落伍的人为了不被他人瞧不起，便不顾自己的客观实际，盲目任意设计，打肿脸充胖子。这完全是一种自欺欺人的做法，我们要保持清晰的头脑来面对现实，要量力而行，量入为出。
9.人贵有自知自明
每个人都有上进心，也都有改善生活现状的愿望。然而，当你一心想让生活愈来愈好的同时，怎么样才能找到发挥自己专长的位置才是最重要的，因此如果渴望取得比别人更大的成就，首要的就是看你能不能正确地评价自己，并且能务实地接受自己目前所处的现状。一个有自知之明的人因为知道自己的水平，知道如何发挥自己的所长。所以，才是真正有希望取得成功的人。
提高自我评价的最有效方法，就是把自己的优点大声地告诉自己，对自己任何一点的长处，或任何出色的表现，都要给予客观的评价。
当我们对自己客观的评价印象很强烈时，我们潜意识中的真实的自我就越能被激发出来，潜力也会被开发出来。
根据科学研究发现，即使只有人的胡言乱语，也会对我们产生影响的。因此，对待自己不但要谨言慎行，还要有积极的态度。
所有成功的人士，必定都是每天不断地对自己说：“我一定行！”“我已经准备好了！”“我一定没问题！”“我比以前进步得多。”这种对自己不断而正面的鼓励，绝对可以有效地激发自己的潜能。
所有的失败者往往误以为“谦虚”是一种礼貌，他们以为贬低自己是有“幽默感”，对人谦虚，再对人谦虚，但是却不知道在谦虚的同时，却使得自己在不知不觉中接收了这些自我否定的意识，因此对自己的评价在无形中降到最低点，当一个人习惯于否定自己的价值，再想要指望他有好的表现，那将是一件十分困难的事情。
为此，只有当你真正地认识自己，才能在别人奉承自己的时候，知道该如何阻止他们，而且也才能不断地去发现自己的表现的价值。
几乎所有获得成功的人，对自我形象都是感到满意的，并对别人能够客观地评价自己而感到高兴。更特别的是，他们都极具个人的魅力，所以能够很自然地得到别人的支持，因而从来不觉得自己是孤立的。
诺贝尔和平奖获得者保尔奇曾经接受委托为一个晚宴安排宾客座次，在宴会前，他告诉大家，请宾客自便，喜欢坐在哪儿就坐在哪儿。他说：“重要的人都是不在乎的，而在乎的人往往都是不重要的。”
从保尔奇的说法中我们似乎应该得到这样的启示，凡是能够清楚地认识到自己“位置”的人，根本没有必要为了争位置而不顾一切；更不会为了把自己置于有利的位置而想尽办法出风头。所谓正确的自我评价，只是知道自己应该努力的方向。
成功的人士都很相信自己的能力，他们会为自己感到自豪。因为他们确信自己很有价值，所以他们也才能像爱自己一样去爱别人。
所谓积极乐观并不是要过髙地评估自己的能力，如果一个能力不足的人去做超过自己能力的事，结果一事无成的几率会很高，倒不如去做自己所力所能及的事，这样不仅容易成功，而且也能有效地提高自己的能力并增强自信心。
认识自己最好的五个方法就是：
（1）利用心理测验，客观地测试你的能力。
（2）留意周遭的朋友、同事或老板、顾客对你的反映。
（3）用心检视生命中的每一处轨迹，因为追踪历史可以知道现在和未来。
（4）把自己置于严苛、新奇的环境中，使你必须尽力地求生存，然后，再从你的行为中去认识自我。
（5）运用想象力启发自己的潜能。
以上五种方法都可以使你对自己产生宝贵、新鲜且不同的认识。
能够接受真实的自己，并能够做客观的自我评价是非常重要的一件事，因为，只有真正接纳自我的人，才能对自己所做的一切勇于承担责任。