1.钢铁行业是新兴产业，我积极向钢铁产业渗透
内战期间，钢铁价格涨到了每吨130美元，供不应求的局面显现出来。这导致新造钢轨的匮乏，美国铁路建设变得危机重重。我抓住时机，于1864年在匹兹堡组建了一个钢铁厂。该厂在吸引合作者和投资方面没有任何困难，先进的炼钢厂和鼓风炉很快建成。
当时，铁路建设对火车头的需求量也非常大，1866年，我就与米勒组建了匹兹堡机车制造厂。工厂运作良好，信誉也极高，机车制造水平赢得全美一致好评。当时的效益，如今听来都近乎神话，1906年该公司的100美元股票卖到了3000美元，整整翻了30倍。工厂经营的巨大成功，每年都有的巨额分红，证明了这样一个经营理念：“要么不做，要做就做最好。”
宾夕法尼亚铁路公司曾建造了阿尔图那的第一座铁桥，虽小却相当成功；加上当时宾夕法尼亚境内有一座重要的桥梁着火，导致铁路运输停滞了八天，我就预测，靠木桥支撑铁路的时代即将过去，建造钢桥势在必行。我向阿尔图那那座铁桥的设计者里维尔建议，也向皮珀及其助手希福勒——匹兹堡桥梁管理者——建议，希望我们可以合伙组建一个桥梁建设的公司。这是美国第一家钢铁桥梁公司。此外，我还邀请斯科特先生参与投资，就这样，我们每人认购了1/5的股份，即1250美元。我的那份钱是从银行贷来的。现在想想，那笔钱真的很少，却长成了大树。
万事齐备，1862年皮珀-希福勒公司成立，1863年又重组成拱顶石桥梁公司——我取的名字，与宾夕法尼亚州相关，宾州又称拱顶石州。从此，美国逐渐发展钢铁桥梁建设，其他国家也如此。我写给匹兹堡的钢铁制造商的字据，就足以保证公司的信用。我们公司最初只有几个木制车间，但我们生产的桥梁建材绝对首屈一指，建成的桥梁也无比坚固，许多桥梁自建成后一直使用至今，承受着繁重的铁路运输。使用熟铁作为主要材料，是我们的信心所在。
当时，斯托本维尔境内的俄亥俄河上，要建一座长达300英尺的桥。那时钢铁时代还未到来，美国还未普遍使用熟铁，公司的负责人都没有把握——现在想来，如此怀疑自己的能力实在荒谬至极。我极力劝说合伙人试一试，最终签下了合同。但怀疑的声音从未停止，连铁路公司的总裁朱维特视察工作时都说：“我不相信熟铁能支撑和它们自身一样的重物，更别说支撑火车通过俄亥俄河了。”
事实上，这座桥承受多年的繁重交通后，至今完好挺立。唯一美中不足的是，我们原本希望借此大赚一笔，可工程交接之前发生了通货膨胀，我们基本上赔进去所有利润。宾夕法尼亚铁路总裁埃德加·汤姆森表现出他的慷慨，额外拿出一笔钱来弥补我们的损失。他说，签合同时，谁都料不到后来会发生什么事。在他看来，信任高于合同的条文。
2.团队团队，制胜的法宝
有里维尔、皮珀和希福勒在，我们就是那个时期最优秀的团队——里维尔是个工程师，皮珀是个激情饱满的技师，希福勒则沉着稳重。皮珀上校尤为我欣赏，汤姆森先生也说，相较于一群工程师，他更愿意让皮珀独自去修一座被烧的桥。上校唯一的“致命点”就是爱马，这对我们反而有利。当一项业务讨论得近乎白热化，上校可能要发脾气时，谈论马确实可以缓解气氛，而上校也几乎不在意其他任何事了。上校是个好搭档，一旦他跟某个人要好，就会永远保持下去，比如说我。后来，我搬到纽约，他就又把这份友爱转移到我弟弟身上，称我弟弟为“托马斯”，而不是“汤姆”。弟弟在皮珀心目中的地位比我还高，皮珀几乎追捧着他，他说的每句话都是律法，是教义。一次他向我弟弟询问“纯利润”意味什么，因为协议中时常出现，却又不说明白。
“上校，”我弟弟说，“它意味着没有更多可以加上的了。”
“很好，托马斯。”上校感到十分满意。倘若我弟弟说“没有什么可以扣除”，就有可能引发争议。
还有一次，一本评定商业机构的书把他给激怒了，因为他看到拱顶石桥梁公司被缩写成“BC”，意即“不良信誉”。他无法抑制自己的愤怒，要去见律师，准备起诉出版商。可汤姆解释说，拱顶石桥公司被缩写成“不良信誉”是因为该公司从未借过任何东西。皮珀立刻平静下来，不负债是他的原则之一。
当时，很多公司的发展形势都不理想，而我又要在此形势下前往欧洲，皮珀上校问我：“如果你不辞而别，那郡长之后就找不到我们了，是不是？”
“是的。”我说。
“那好，当你回来的时候，我们来接你。”
说到皮珀上校，就不得不提起建桥时结识的伊兹上尉。他来自圣路易斯，是个天才，可理论知识缺乏，对机械认识不足，还有些自负。当他把圣路易斯桥的设计方案交给我后，我把它转交给美国这方面的权威里维尔先生。里维尔先生忧心忡忡地对我说：“按此方案建的桥，将无法承受重物，甚至支撑不了自己的重量。”
“那等伊兹上尉来找你时，你就委婉地解释给他听，以便进一步修改，免得他走太多弯路。还有，不要跟其他人提及此事。”
事情办得很顺利。可是在建造大桥的过程中，皮珀上校却与伊兹上尉有些合不来。由于签了一项大工程，皮珀一开始还很兴奋，对伊兹上尉非常客气，甚至称对方为“上校”。渐渐地，他感到无法满足上尉的所有要求，打招呼的语气也不再亲切。到最后，他甚至直呼对方“伊兹先生”、“吉姆·伊兹”，我们都很惊讶。更让我们吃惊的是，工程结束之前，“吉姆”前又加了个“D.”。伊兹上尉无疑能力突出、人见人爱，可如果没有他人的理论知识和实践经验，他也不可能在密西西比河上建一座跨度达500英尺宽的大桥。
工程完成后，我请皮珀上校在圣路易斯多待数天，以便能顺利收到甲方的全额付款。上校却有些想家了，时刻想着回匹兹堡去。为了让他留下来陪我，我就告诉他准备为表妹买两匹马，而圣路易斯正是以马闻名，我问他是否愿意帮我参谋参谋。
上校果然上钩，留下来帮我挑选了两匹非常出色的马。可如何把它们运到匹兹堡？是用火车，还是乘船，或者骑着马回去？这并没有难倒上校，他不会抛下这两匹马独立离开这座城市，他再造了英勇的贺雷休斯形象。皮珀上校是个杰出的人才，我乐于同他交往，更乐于同他合作。