元修傻眼了。
他没想到高欢“声东击西”之计运用的如此炉火纯青，他还憋着一肚子坏笑想耍高欢呢，结果又被高欢给耍了。
现在想这些已经没有任何意义，当务之急，是赶快逃离高欢的魔爪。洛阳是绝对不能呆下去了，现在元修唯一能去的地方，只有宇文泰控制的关西。
七月二十七日，元修将洛阳中的宗室紧急集合起来，带着他仅有的五千骑兵，夜宿于洛阳城外，准备投奔宇文泰。元修高估了自己在这些人中的威信，并不是所有人都愿意跟着他亡命关西，他们更想留在故土。他们并不在乎谁来统治他们，他们只在乎谁能保障自己的利益。
当天晚上，就有许多人开始从营中逃出来，五千人逃出了至少两千五，甚至连清河王元亶、广阳王元湛这样的宗室都背叛了元修，悄悄逃回洛阳城，只有南阳王元宝炬没有离开。
现在的元修已经管不了他们了。
天要下雨，娘要嫁人，大路朝天，各走一边。
七月二十八日，元修带着二千多人仓皇西逃，在下令起程的那一刻，元修泪流满面。他看了最后一眼远处巍峨高大的洛阳城，然后头也不回的纵马西去。他知道，这次离开，也许就是永别。
七月二十九日，元修前脚刚走，高欢的军队就气势汹汹地杀进了洛阳城。
高欢进城之后，当务之急是尽快选择一个傀儡皇帝，继续当高欢的政治挡箭牌。高欢知道，元修落在宇文泰手上，宇文泰自然要利用元修的皇帝身份大做文章。高欢做事非常刁滑，他在选择新君之前，先把洛阳百官痛骂一顿，说他们都是大饭桶，君有过而臣不纠，君出亡而臣不陪从，臣节安在！
好一个“臣节安在”，高欢应该照照镜子，看看自己那副老奸巨猾的嘴脸，不觉得好笑么！高欢这么做，无非是想把黑锅扣在别人的脑袋上，洗白自己的“欺君之罪”。
高欢冷笑着，下令将几个“罪臣”斩首示众，这几头替罪羊是：尚书左仆射辛雄、开府仪同三司叱列延庆、吏部尚书崔孝芬、都官尚书刘廞、度支尚书杨机、散骑常侍元士弼。客观讲，高欢的种种小人之举确实很无耻，但他能光明正大地用这种无耻来争取自己需要的利益，至少说明高欢活的坦荡。
高欢不在乎死后留下千古骂名，他只在乎生前是否能有留下千古骂名的机会。
接下来高欢要做的，就是扶持一个傀儡皇帝上台。至于人选，高欢看中了清河王元亶，元亶是孝文皇帝的孙子、清河王元怿之子。和元子攸的父亲元勰一样，元怿也是名满天下的贤王，在官场民间威望甚高，而且元怿也是被奸臣害死。
高欢选择元亶，不仅是考虑到要借元怿在官场上积累的人气，为元亶造势。更重要的是，西逃的元修必然沦为宇文泰的政治资源，而元修是孝文皇帝的嫡孙，所以在候选皇帝的血统上，高欢绝不会选择一个宗室旁支，只能选择和元修同级别的亲王。
不过看起来，元亶似乎还只是高欢的政治备用胎，元亶并没有称帝，而是承制监国。高欢对元修还是没死心，一直在想办法把元修从宇文泰手上捞回来。高欢这么做，真正的用意可能是借此洗白自己的逼君出亡之罪。其实高欢心里非常清楚，元修要是能回来，太阳都能打西边出来！修当然不会回来，回来干嘛？让天下人看自己的笑话么？
元修知道自己是一块蛋糕，虽然美味，可高欢已经吃腻了，而宇文泰却从来没有吃过。正因为如此，元修才需要投奔一个从没吃过美味蛋糕的人，因为宇文泰即使以后吃腻了蛋糕，这也需要一定的时间。元修要的，就是这个缓冲时间。
也许元修已经预感到了高欢是不会放过他的，他几乎是以最快的速度向西狂奔。高欢派出的两路人马，如娄昭和高敖曹，都没有追上元修，只好悻悻而回。正因为走的急，元修没带足够的干粮和水，走了几天，人饥马乏，一路上只能吃野果喝泉水充饥。
元修一行非常狼狈地逃到潼关，才得到潼关大都督毛鸿宾的热情款待。一群饿鬼看到毛鸿宾安排的丰盛饭菜时，眼都绿了，直流口水，抢成一团。元修一边摸着圆鼓鼓的肚皮，一边称赞毛鸿宾：“寒松劲草，所望于卿也。事平之日，宁忘主人。”
离开潼关后不久，元修就遇上了奉宇文泰之命特来迎驾的赵贵和梁御，二将对元修毕恭毕敬，不敢少礼。元修深受感动，站在渭水河边，元修感慨道：“此水东流，而朕西上。如果有一天朕能杀回洛阳，重整大魏天下，朕必不忘卿等之功。”元修说完，痛哭流涕，众人号啕不休……
不能说元修这是在演戏，整体来看，元修还是个很纯真的年轻人，感情也比较单纯，不像高欢简直就是个千年修炼的老妖精。哭完了，还要继续赶路，因为他知道，他人生中第二个最重要的朋友——宇文泰，就在不远处等着他。
在北魏永熙三年（公元534年）七月一个炎热的日子，元修终于见到了传说中的关西大行台宇文泰，地点在长安东面的东阳驿（今陕西渭南东郊）。东阳驿距离当年项羽设鸿门宴的地方，只有一步之遥。
宇文泰表演的时间到了。
宇文泰摘下帽子，跪在元修面前号啕痛哭：“为人臣者，不能救君于水火，反使陛下播越流离，臣罪不可赦！”元修当然知道宇文泰是在演戏，但他当然不能揭穿宇文泰说：“卿演技一流，可得最佳男演员奖。”何况天下公认的最佳男演员，是高欢。
元修这几年跟着高欢混演艺圈，演技提高了不少，他扶起宇文泰，深情地说道：“宇文将军忠名久著，朕早知之。朕无才无德，上愧祖宗，下愧黎庶，以致今日。高欢作恶于九州，万方无策，惟赖将军英雄，挽我大魏江山于即倒。朕今日得将军，必有一日能报贺六浑之辱！以后军国大事，皆由将军决断。”
元修说了半天，其实最后一句话才是最关键的，这就意味着元修以皇帝的名义，正式承认了宇文泰对关西的统治。元修还算聪明，关西是宇文泰的地盘，他说不说这句话，关西的事情都由宇文泰作主，还不如自己主动说出来，捞个空头人情。
宇文泰也许就知道元修会这么说，他早安排好了剧情，元修话音刚落，三军将士齐呼皇帝陛下万岁，簇拥着元修，进入千年古都长安。
当元修心情复杂的踏进长安城时，他已经意识到了，他的祖先们积一百多年之功才打拼下来的大魏帝国，将正式分裂。
在历史上，关于北魏分裂的年代断限是元修西奔这一年，也就是公元534年，但却是以东魏皇帝元善见登基为标准的。至于西魏，史学界一般都将元宝炬在公元535年登基视为西魏建国之始。元修的历史身份是北魏末代皇帝，但其实元修应该是西魏第一个皇帝，只不过一人分饰二角，在技术上处理有些麻烦，所以史家们就把元修放在了北魏史。
诏下，封宇文泰为大将军、领雍州刺史、兼尚书令。“军国之政，咸取决焉。”为了近一步拉拢宇文泰，元修还牺牲了自己的妹妹，把冯翊长公主嫁给了宇文泰。其实早在洛阳时，元修就已经决定要嫁妹妹了，只不过当时没来得及操办婚事。
冯翊长公主嫁给宇文泰，并不是她的爱情初体验，她也是个二婚头。公主的前夫是开府仪同三司张欢，张欢为人贪残，根本不把公主当姑奶奶供着，经常使用家庭暴力，甚至还杀死了公主的贴身奴婢。这日子实在过不下去了，怒气冲天的公主跑到哥哥那里哭诉，元修大怒，立刻杀掉这个与高欢同名的堂妹夫。
公主成了寡妇，替妹妹寻个好婆家是元修的心愿，而宇文泰自然是再合适不过的买家。元修嫁妹，与其说是对宇文泰的奖励，不如说是给自己买的一份政治保险。一旦公主和宇文泰感情和睦，并生下事业继承人，即使以后他和宇文泰翻脸，宇文泰也要给大舅子一个面子，不至于像尔朱兆杀元子攸那样。
元修还是太天真了，他一直认为高欢是头恶狼，宇文泰是只温顺的绵羊。其实，宇文泰也是一头恶狼，他和高欢的区别，也只在于他披着一张羊皮而已。
狼总是要吃肉的，宇文泰就是高欢想要吃到的那块肥肉。
高欢已经意识到，元修逃到长安之后，宇文泰必然会发动大规模的反击，与其被动防守，不如主动出击，趁宇文泰在关西立足未稳之时，进一步确定对宇文泰的战略优势。
高欢没有在洛阳多做停留，而是率军沿着黄河向西挺进。
关西与河东势力的分界点，就是潼关。潼关位于黄河与渭河的汇流处，是关东进入关西的必经之地，战略地位极为重要。东方军队进入潼关后，丰饶的关中大地便无险可守。只要拿下潼关，长安，或者说是宇文泰和元修，就在高欢眼前。
北魏永熙三年（公元534年）九月十一日，高欢的军队蝗虫一般扑到了潼关城下。在前不久还给元修提供酒食的大都督毛鸿宾，还没反应过来是怎么回事，他就成为高欢的俘虏。随后高欢继续向西推进，又拿下了关西重镇华州（今陕西华阴）。
拿下潼关和华州后，高欢的军队在关西有了落脚点，进可图关西，退可守河东。就像曹操拿下汉中，对刘备产生了巨大的战略威胁一样。高欢把刀插在宇文泰的腹部，提前抢到了赛点，只要高欢能至少守住潼关，就可以确定“高欢可攻可守，宇文泰只能守不能攻”的格局，这对高欢是非常有利的。
高欢派行台尚书长史薛瑜留守潼关，薛绍宗守华州，自己随后撤离关西，高欢下一个军事目标是盘踞在荆州的贺拔胜。贺拔胜和宇文泰是穿一条裤子的，高欢的对敌战略“围点打援”，暂时不对宇文泰下手，但要清除掉宇文泰所有的盟友。
不过像贺拔胜这样实力相对弱小的对手，不需要高欢亲自出马，杀鸡焉用牛刀。替高欢出面教训贺拔胜的，是时任吏部尚书的侯景。
侯景五胡南北朝时期的四大羯人枭雄之一（其他三个是石勒、石虎、尔朱荣），出生于公元503年，与梁武帝萧衍的次子萧纲同年出生。萧衍在隔岸观火的时候，根本没有意识到，高欢手下那个并不太起眼的羯人侯万景，对自己来说意味着什么。