古代炫富多婉约，不如当下豪放直接。比如晒衣服。有人家里的皮草多，专等家里来客人，再让仆人拿出来晒，晒完收回去，拍拍打打，地上的毛好几斤。让客人知道咱家皮草晒一回，就掉一毛衣。兴许也有个别客人怀疑，是不是质量不合格？当然，也有炫富炫得轻浮的纨绔子弟，像《红楼梦》里边的薛蟠，跟人比用银子打水漂。最猛的，要数西晋时期的石崇。
石崇是官二代，荆州刺史，省部级干部，他发财致富除了贪污腐化这一常见招数之外，还有一特别的副业，打劫，远路来的商贩，到荆州地盘，就被他给抢了。有政府背景做支持，打劫也成了垄断行业，挣钱当然没人能比。
石崇有钱到什么地步呢？从他家厕所就能看出来。石崇家的厕所修的跟宫殿一样，里面有蚊帐、垫子、褥子，特别讲究，不但有香水、香膏给客人洗手、抹脸，门口还站一排女仆人，相当于厕所服务员，十多个，穿着绫罗绸缎，捧着香袋侍候，里面装的是软木片。那时候没手纸，这个软木片就是代手纸。客人这厕所一上完，出门，这些女仆人就把客人的衣服全脱了，换身新的。客人也很纳闷啊，上个厕所换什么衣服啊，又没尿裤子？石崇这就是为了炫富，时间长了，到石崇家的客人们都不好意思上厕所，只好憋着。有一个特别清廉的官员，到他家去，上厕所，一进门就退出来了，对石崇说：“我进错门了，这不是厕所，好像是你的卧室。”石崇说：“这就是厕所！”这官员说：“我享受不了这个，得换一地儿，这地方拉不出来。”
也有人不服石崇，想和他比比，这人叫王恺。
王恺是朝廷官员，官二代兼富二代，并且，还是皇帝的舅舅。
俩人比富的故事，很多地方都有记载。王恺家刷锅用糖水，石崇家就用蜡烛当柴火烧。王恺家装修房子，用赤石脂粉刷墙壁，石崇家就用香料和成泥刷墙。王恺在他家门前的大路两旁，用紫丝编成屏障，夹道四十里，石崇就用彩缎，在家门口铺了五十里。皇帝一看，舅舅老比不过人家，自己心里也郁闷，就把一棵珊瑚树送给王恺，你拿这个去！这棵珊瑚树二尺来高，枝条繁茂，属于无价之宝。王恺就拿着给石崇看，石崇看后，也去拿了样东西，铁如意，直接敲碎了王恺的珊瑚树，王恺很生气啊，你比不过我的宝贝，给我敲碎了，你也太没品了。石崇说，没事，我赔。让手下把家里的珊瑚树全搬过来，三尺四尺高的，比这个好的，有六七棵，随便挑。
王恺彻底服气了。可皇帝还不服气，亲自去跟他比，上门比富。当时外国进贡了一种名贵的骨料，火浣布，可能是石棉材料做的，脏了不用洗，放火里面一烧就行。皇帝就穿着这布料做的衣服，去了石崇那里。石崇穿着很平常的衣服去迎接。皇帝一看，这次你不行了吧，你再有钱，这料子你没有，结果再一看，石崇的跟班，家里的仆人，五十多个人，衣服料子和皇帝一样。当然，这么弄对石崇来说，不是什么好事，后来他被杀了头，抄了家。临死前，长叹道：你们都贪我家的钱，所以才会杀我啊。
做为炫富第一人，石崇这是用“绳命”在炫富。
其实，炫富一直都是中国人的一种情结，从项羽那里就怕锦衣夜行。为什么要炫富呢？炫富，其实是一种骨子里的不自信，炫富者想通过炫富证明自己实力，提高自己地位，但结果往往恰恰相反，炫成了悬，富掉下来，砸伤了自己没顾得穿上鞋的脚。打败他的不是天真，是无鞋。
最近听说还有人炫穷。在网上炫，说什么一直特别穷，小时候，别人玩电脑，我，只能玩小霸王学习机。上中学，别人有文曲星，我只有一本英汉字典。大学了，别人有女朋友，我呢，却只有那寝室里的男朋友。别人有爱情，我只有基情。现在，别人拿着苹果五代，我提着五袋苹果。
这事古人也常干，有个很典型的例子，就是杜甫。
我们一说杜甫，马上就想他肯定是个穷人，成天很忙，满脸都是苦大仇深，衣服上都是千年补丁，还有那首经典的《茅屋为秋风所破》更是让大家印象深刻：家里房子建筑质量那么差，风一吹屋顶就没了，就跟那动画片《三只小猪》里盖的一样。这么一联系，杜甫在我们心中，就成了一个丐帮帮主。
历史上真实的杜甫并不是这样。
杜甫的父亲当过兖州司马，杜甫绝对属于是官二代，在三十五岁去长安之前，到处旅游，自由行，南到吴越，北到齐赵，跟李白一块畅游齐鲁，过着公子哥的日子。去长安十年，事业不是很成功，诗写得挺苦挺穷，但是，家底依然不薄，他自己也不是没写过“两京犹薄产”，说明在长安是有不少产业，也是一个房叔。当然，杜甫的后半生也遭遇过困难，他跟妻子儿女分居两地，一家人为逃难，翻山越岭，确实不容易，但是，逃难路上也没多长时间，最惨的时间阶段，也就一个月，据说那一个月，没吃的，杜甫就跑到山上捡松子、栗子什么的，天天拿干果当饭吃。很快，就好转了，有不少高官资助他，在成都的草堂，院子里种着竹子，果树，本人还在幕府担任参军，每个月都有工资，比貌似潇洒、飘逸的李白，日子都好过很多。
既然杜甫不是穷人，那他为什么要炫穷呢？
首先，是为了自己。通过写的诗自鸣悲苦，是为了争取打动他人，谋取功名踏上仕途，类似于发微博求皇上关注。因为在过去，知识就是财富，文人真正赤贫的不多，爱炫穷的不少。比方说苏东坡就炫穷，其实他光媳妇就好几个。流放岭南够惨，还带着小妾。白居易也是，蓄妓多名，还有多套房产，你看他这名字，白居易，白吃白住很容易。但是，他们都跟杜甫一样，时不时就炫炫穷。皇帝一看，真可怜，赏你多少银子，或者给你个官当当吧。
其次，是为了真正的穷人。作为一名诗人，是有悲天悯人之心的，自己虽然不穷，但是天下毕竟穷人多，看到真的穷人，就觉得要为他们说话，所以才会“安得广厦千万间”，“大庇天下寒士俱欢颜”。炫的不是穷，是呐喊，是理想。
最后，也就是最关键的一点，就是批判现实。批判制度的不公平，批判用人的不公平，批判财富分配的不公平。朱门酒肉臭，路有冻死骨。这种批判深厚博大，深刻震撼，影响千年。所以，杜甫这种炫穷，不是因为穷，而是为了炫，或者说，通过炫，推动领导者进一步的举措，推动社会向健康、有序的一面发展，这种炫穷，炫出了水平，炫出了中国传统文人的良知。