题解：
河伯，又叫河神，神话传说中的黄河之神。从战国时期起，就有很多关于河伯的神话传说。
王逸在《楚辞章句》中曾说：“河为四渎长，其位视大夫。屈原亦楚大夫，欲以官相友，故言女也。”但汪瑗却不同意这种观点，他在《楚辞集解》中说：“曰伯者，称美之词，如湘君、东君之类，非如侯伯、爵位等级之称也。”同时对于祭河神，也有自己的理解。他认为黄河不在楚国的境内，楚国有着祀不越望的原则，所以祭河神是僭越的行为。
对于祭河神是僭越的行为，王夫之在《楚辞通释》中解释说：“楚昭王有疾，卜曰：河为崇。昭王谓非其境内山川，弗祀焉。昭王能以礼正祀典，故已之，而楚固尝祀之矣。民间亦相蒙僭祭，遥望而祀之，《序》所谓‘信鬼而好祠’也。”
“河伯之祭是楚地的淫祀”，王夫之的这一说法得到了后世很多学者的认同。
当然，关于河伯的神话还有很多，流传最广的应该是“河伯娶妻”，也就是“以女童祭河伯”的故事了。鉴于这个故事流传很广，有学者就认为屈原的这篇《河伯》，实际上就是在咏河伯娶妻之辞。然而，整篇文章丝毫看不出有“爱情”的热烈和温馨，反而更多的是淡淡的友情。先是描写了祭巫在想象中与河神遨游九河，随即登昆仑、入龙宫、游河渚，最后依依惜别。整个祭祀过程轻松愉快，友好淡然，正像篇末的“子交手兮东行，送美人兮南浦”。
而正是屈原的这篇《河伯》，让“南浦”成为后代送别的经典用词。正如朱熹在《楚辞集注》中所说：“交手者，古人将别，则相执手，以见不忍相远之意。晋、宋间犹如此也。”
这篇文章所散发出的淡然清雅气质，给后人留下了许多启发，很多人开始模仿此种写法，比如江淹的《恨赋》《别赋》等“感别赋”。
【原文】
与女游兮九河①，冲风起兮横波②。乘水车兮荷盖，驾两龙兮骖螭③。
【注释】
①女：同“汝”，“你”的意思。九河：黄河的总称。传说大禹治水到兖州，把河水分为九道，分别是徒骇、太史、马颊、覆釜、胡苏、简、洁、钩磐、鬲津。
②冲风：暴风，大风。横波：翻滚的波浪。
③骖（cān）：古时用四匹马拉车，中间的两匹马叫服，两边的叫骖，这里是驾驭的意思。螭（chī）：传说中没有角的龙。
【译文】
我和你游览在啊九河之上，大风卷起浪花啊波涛汹涌。乘着水车啊以荷叶作盖，驾驶着两条龙的车啊螭龙在两旁。
【原文】
登昆仑兮四望①，心飞扬兮浩荡②。日将暮兮怅忘归，惟极浦兮寤怀③。
【注释】
①昆仑：山名，传说是黄河的发源地。
②浩荡：无拘无束，形容心情好。
③惟：思念。极浦：遥远的水边。寤（wù）怀：“寤”，睡醒。“怀”，想念。这里指日思夜想。
【译文】
登上昆仑啊向四处张望，心绪飞扬啊浩浩荡荡。但恨天色已晚啊忘了归去，我还对河水尽处啊日思夜想。
【原文】
鱼鳞屋兮龙堂①，紫贝阙兮朱宫②。灵何为兮水中③？
【注释】
①鱼鳞屋：用鱼鳞做的房屋。龙堂：用龙鳞装饰的厅堂。
②紫贝阙：用紫贝装饰的宫门。朱宫：“朱”同“珠”，用珍珠做的宫殿。
③灵：神灵，这里指河伯。
【译文】
鱼鳞盖屋啊龙鳞装饰殿堂，紫贝砌城阙啊珍珠做宫殿，神灵（河伯）为什么啊停留在水中？
【原文】
乘白鼋兮逐文鱼①，与女游兮河之渚。流澌纷兮将来下②。
【注释】
①鼋（yuán）：大鳖。文鱼：有斑纹的鱼。
②流澌（sī）：融解的冰块。
【译文】
坐着大白鼋啊五彩鲤鱼紧跟随，与你（河伯）一起游啊在河上，融化的冰块啊缓缓地流淌。
【原文】
子交手兮东行①，送美人兮南浦②。波滔滔兮来迎，鱼隣隣兮媵予③。
【注释】
①子：这里指河伯。交手：拱手告别。
②浦：河岸边。
③隣隣：同“粼粼”，这里形容很多。媵（yìnɡ）：古代陪嫁的女子叫“媵”，这里是陪伴的意思。予：我，祭祀河伯的巫师。
【译文】
与你拱手道别啊你要去东方，我送你啊到南方的河岸边。波浪滔滔啊奔涌迎接，众多鱼儿啊前来送别。