明夏的心头微微一怔，忆及娘亲以前给她描述的爱情：“寻一个爱你入骨的男人，不求名利，不求奢华，他爱的不是你倾城倾国的外表，而是你的内在的朴实和热烈。当风起的时候他知道为你加衣，当你热的时候他会为你执扇。大难降临的时候，他替你扛着，能与你共生也能与你共死……”
她还记得娘说这些话时的样子，满脸的期盼，眼睛比天边的星星还亮，娘平日里一片平静的脸，在那一刻竟如一朵初绽的木棉花，娇柔而又狂热！只是说到最后，却又有些暗然神伤，她知道她娘一定是想起了某一个人，那个人一定不会是她爹！
沈笑儒所有的一切都符合她娘向她描述的爱情，她的心里竟也生出了丝丝向往，向往那一望无际的平原，向往那高耸入云的雪山，也向往那朵盛开的雪莲……
“你曾说过，你只为你所爱的人绽放，我很开心那个人是我，你可知道今日你在轩辕台上的那句话说出口时，我有多么的开心！”他在她的耳畔轻轻呢喃。
明夏一时不知道说什么好，睁大一双眸子看着他道：“你隐藏自己的实力，是要问鼎天下的，我不想你为了我放弃了你自己的梦想。如若你明日真的赢了沈逸枫，我……”她的头微微低下，轻轻咬了咬唇，似下定了决心一般：“我就和你一起去寒州，无论你做什么，我都支持你！”
她努力撇开那张在她心间浮起的脸，暗暗告诉自己那个男人太过危险，不会是她的良人，也不会真的疼她惜她。趁现在情丝刚萌芽，不如就此斩断，她的一生，只怕不会再有第二个如此爱她之人，而她对西陵聪的情既脆弱又飘渺，她自己都抓不住又如何能期盼他能给她幸福。
她抬头看着他的脸，温雅的如谪仙，那双眸子里温柔如水又热烈如火，她的脸莫名的一红，头再次低了下次。
他轻轻的道：“有你这一句话便够了。”
两人不再说话，宁静的夜，只余虫鸣蛙叫，却莫名的温馨。在这个夜里，这对年青的男女许下了一生的诺言。若没有随之而来的变故，两人应该能一生都幸福相守，可是当那场变故袭来的时候，所有的一切都发生了翻天覆地的变化，更改变了两人的人生轨迹。
沈笑儒直到半夜才依依不舍的离开，他离开时却没有发现黑暗深处有一双灼灼的眼睛在喷着滔天怒火。
第二日比试如期举行，却设在深宫之中，当沈笑鸿宣布开始时，沈逸枫直接拿起了一枚黑子道：“我的棋艺之差，王兄是知道的，只是今日里的事关娶妻大事，王兄也不必对我放水，尽力便是！我执黑子，先下一步。”说罢，他的黑子便落在了一个边角之上。
“如果逸枫现在认输的话，这一局棋可以不下。”沈笑儒淡淡的道，眸光浅浅的扫在沈逸枫的身上，温暖而又飘逸。
“那怎么行，下了还有胜算，不战而败却是懦夫。”沈逸枫的狐狸眼微微一眨道：“再说了，所有的一切都会有变数的，没有绝对，也许今日里赢的那个人是我也说不定。”
沈笑儒微笑道：“你也大可放心，今日里我不会对你手下留情。”他轻轻执起一枚白子放在了他黑子的旁边。
沈逸枫的眉毛扬了扬道：“王兄尽管放马过来，我以前从不知道王兄也是一个多情之人，居然为了美人将自己辛苦营造出来的假象彻底打破，真的是要美人不要江山啊！”
“逸枫又何偿不是！”沈笑儒淡淡的道：“平日里总说不会下棋，可是这几枚棋子一落下，只怕那坐在高位之人更欲将你除之而后快。”
沈逸枫微笑道：“没关系，他一直都容不下我，而今日里又拉了你这个垫背的，我感觉很好。”
明夏的棋艺平平，见两人一上场便杀的不可开交，从局式上看沈笑儒占了绝对的优势。
沈笑鸿见到两人下棋时的格局，眸子里泛起浓浓的杀机，自从昨日里沈笑儒露了那几手之后，便打破了沈笑儒在他心目中温雅无害的格局。
他再见到今日下棋时沈笑儒不但攻守有序，而且心思缜密至极，棋路出不若往日的绵软，而是机锋暗藏，他便知道那看起来一片平静的寒州，只怕也只是假像罢了！他真的没有想到沈笑儒居然藏的如此之深，更没有想到他精心设计的这一出比试原本想看沈逸枫和安乾真正的实力，居然还钓出了沈笑儒这条大鱼！最让他诧异的是沈笑儒居然会为了乔明夏不惜暴露他潜藏多年的实力，看来沈笑儒真的对乔明夏那个傻子动了真情！
第一局沈笑儒胜出，在棋艺，沈笑儒还是较沈逸枫高出一筹，他的棋路又稳又狠，一局下来，黑子死伤大半，黑子除了救活一角之外全是白子的地盘。
沈逸枫淡笑道：“王兄棋艺精湛，我自认不是对手，后面的棋也不用下了，我认输了！”
明夏见他虽然输了棋，却一片坦然，那双狐狸眼里灼灼生华，鬼知道又在打什么算盘，她的心里不禁升起一抹不好的预感，正在此时，外面传来急促的脚步声，也不知是发生了什么事情引得素来极为守礼的太监会如此匆忙！
沈笑鸿正欲宣布比试结果，听到那急促的脚步声，满脸不悦的道：“什么事情这么慌张？”
一个侍卫跑进来跪倒在地道：“皇上，大事不好，边关告急，默克族正强攻虎牢关，守关将士已快抵挡不住！”
“什么？”沈笑鸿大怒道：“抵挡不住！虎牢关有三十万铁甲军，居然连默克族人都拦不下来！都是饭桶！”
一时间屋子里雅雀无声，沈笑鸿咬着牙道：“传命给师战，从即日里罢免他的职务，押他回阳城治罪。再拿着朕的手谕让铁无名即刻接替师战的位置，给朕死守铁牢关！”