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第11章 立即采取行动,不让拖延浪费了时间(2)

实验中的被试者同样是在3周之内完成3篇论文,但是因为上交的方式不一样,所以最后上交的论文质量也不一样。由此,我们也可以通过分段完成工作任务来提高任务完成的质量,降低拖延的负面影响。

除此之外,我们还可以利用一个小技巧“骗”一下自己,让自己提前完成任务。比如,本来任务完成时间是一周,但是你可以“骗”自己任务完成时间只有4天,并在4天之内抓紧时间将任务完成。然后,在剩下的3天时间里,对所完成的工作任务进行适当的修正。

每当按时且较好地完成工作任务时,你可以给自己一些小小的奖励。这样可以强化你按时完成工作任务的行为,从而培养出按时完成任务的习惯。

想象拖延恶果,节制拖延行为

拖延,就是迷信“明天”和“等一会儿”,在无止境的自我安慰中度过一个又一个今天。殊不知,时间在不停息地奔走,当你把今天应该完成的事拖到明天去做时,这个“明天”就足以将你送人坟墓。

一个深夜,一个危重的病人迎来了他生命中的最后一分钟,死神如期来到他的身边。但是,他却请求死神说:“请再给我一分钟,可以吗?”

死神奇怪地问道:“你要这一分钟干什么呢?”

病人说:“我想利用这一分钟的时间看一看天、看一看地;我想利用这一分钟的时间想一想我的朋友和家人。如果运气好,我还能看到一朵绽放的花朵。”

然而死神却说:“你的想法不错,但我不能答应你。我曾经留给你足够的时间,让你去做这些事,但你都没有珍惜。现在,我给你看一下你的时间账单。在60年的生命中,你有超过三分之一的时间在睡觉;剩下的30多年时间里,你做事经常拖延;你曾经感叹时间过得太快的次数达到一万多次;上学时,你拖延完成作业;成年后,你抽烟、酗酒、打牌,虚度光阴……”

“从青年到老年,你做事拖延的时间共花去了36500个小时,合1521天;做事有头无尾,令事情不断重复,共浪费了300多天;由于无所事事,你经常坐着发呆;你经常抱怨、责怪别人,做事找借口,推卸责任;你常常利用工作时间与同事聊天,将工作丢在一旁;你参加了无数次无用的会议,并常常在会议期间昏睡,这让你的睡眠时间远远超过了20年……”

死神的话还没说完,危重病人便断了气。死神叹了口气,说道:“如果你活着时能不这样拖延时间的话,你就能听完我给你整理的账单了。真可惜,世人总是这样,都等不到我动手,就自己后悔死了。”

每个人的生命都是有限的,当拖延成为一种习惯时,死神就会在不知不觉中来临了、你可以给自己时间,但生命不会给你时间。拖延往往会生出许多悲惨的结局。

美国独立战争时期,英国的拉尔上校正在玩纸牌,忽然有人递来一份报告,说华盛顿的军队已到了德拉瓦尔。但他只是将来件匆匆塞入衣袋中,等到牌局结束才展开那份报告阅读。然而等他调集部下出发应战时,已经太迟了,最终全军覆没,拉尔自己也因此战死。仅仅是几分钟的延迟,就使他丧失了尊荣,自由与生命!

在普通人的身上,拖延也会带来许多不好的结果。比如,拖延可能会令我们丧失很多好的工作和学习机会;经常拖延的人,对自己往往缺乏信心,不愿意、不敢面对现实,结果导致很多失败;面对压力、挫折时,拖延者往往会产生更多的消极情绪,让自己处于烦躁、焦虑和恐惧当中,难以自拔;拖延还可能令我们的人际关系受损,如本来答应别人的事没按时做到,本来该我们负的责任没有负等,都会影响我们的人际交往……

由此可见,各种习惯中最为有害的,莫过于拖延,世间有许多人是被这种习惯所害。想象一下拖延可能给我们带来的恶劣后果,我们难道还有理由不增强自我控制能力、节制自己的拖延行为吗?

“决不拖延,立即行动!”这句话是惊醒你的自动启动器。任何时候,当你感到拖延的恶习正悄悄向你靠近,或已缠上你,使你动弹不得时,你就需要用这句话来提醒自己。

为自己要做的事设定一个期限

有没有意志力完成一件事,很多时候是对自己要求的结果。比如为自己设定一个期限,从某种程度上就会强化完成事情的意志力。缺乏意志,做事就会出现拖延现象。

“拖延”二字,本身就包含着难以达成目标的意思。拖延会给我们的生活带来严重的干扰,以致我们几乎无法完成所设定的目标。即使我们最终终于完成了目标,其间也经历了很多痛苦的挣扎。

经常拖延的人,很难确定奋斗目标,因为他们经常忙着设定目标,但所设定的目标又总是模棱两可,或者缺乏时间期限。比如,“今天我得做完一些事”或“我准备在几个月的时间里完成这项工作”。如果以这样的方式设定目标,不仅目标含糊不清,完成的时间也没有限制,反而更容易引发拖延的问题。

19世纪浪漫主义时期的伟大诗人之一柯勒律治,本来可以取得辉煌的成就,但本该属于他的荣誉却被授予了与他同时代的威廉·华兹华斯。

柯勒律治的悲剧性缺陷就是拖延,甚至是一种病入膏肓的拖延。他会延迟作品的写作以及承诺的履行,有时长达几十年之久。他的诗篇中最著名、至今仍在英国文学课堂上被广泛学习研究的篇章,都显露出了拖延的痕迹。《忽必烈汗》、《克里斯德蓓》等,最终都以残篇(即未完成的作品)的形式发表,而发表时距他动笔已经有20年时间了。虽然《老水手行》是完整的,但也推迟了5年才付印。

拖延也给柯勒律治带来了很坏的影响。作家莫莉,雷菲布勒在《鸦片的束缚》一书中这样描述:“他的存在变成了一长串连绵不绝的拖延、借口、谎言、人情债、堕落和失败的不快经历……”

同时,财务问题充斥着柯勒律治的生活,尽管大多数项目计划周密,但却很少启动或完成。他的健康状况也一塌糊涂,而鸦片成瘾又加剧了健康的恶化,而他整整拖延了10年才去接受治疗。日益逼近的截稿期限所带来的压力,也消解了工作本身的乐趣。他说:“一想到我必须加快步伐,写作时最惬意的时光就会戛然而止。”因此,他也失去了仅有的几个朋友,他的婚姻也因拖延而告吹。

本该是一位能够获得巨大成功的伟大诗人,却因拖延而失去了许多成功的机会,甚至还因此失去了财富、健康与幸福。可见,要想不让自己步柯勒律治的后尘,我们必须要有意志力战胜拖延。

做事缺乏意志力而拖延,说白了就是搁着今天的事情不做,而留待明天去做,在这种拖延中所耗费的时间、精力足以将那件事做好。整理以前积累下来的事情,可能会使人感到非常不愉快。很多人都会有这样的心理,本来当初一下子就能轻松愉快地做好的事,拖延几天、几周之后,就显得惹人讨厌与困难了。所以,拖延不仅是完不成事情,而且还会给自己带来负面情绪。既然如此,为什么不当时就完成呢?对那些喜欢拖延的人来说,给自己设定一个完成任务的最后期限,并且要求自己严格遵守,不可超过这个期限。坚持下去,你会发现自己正在渐渐远离拖延这个坏毛病,自控力也一步步地不断提升。

那么,怎样才能做到在期限内完成任务呢?

1.计划好自己完成任务的时间

准备完成一项工作或任务时,提前给自己设定一个截止日期,规定最晚在什么时间完成。否则,我们可能要花费比实际需要多几倍的时间才能完成,不仅不利于工作或任务的顺利进展,还会加重拖延现象,不利于意志力的培养与提升。

计划好自己的时间,要将工作或任务之外的事情都考虑进去,如休闲、运动或陪家人的时间等,不要将这些因素作为借口进行拖延。

如果没有空闲时间,不妨随身携带一个未完成任务的列表。如果有空闲时间,可以做一些有计划的休闲活动,或进行一些思考。

不要在没完成任务时进行毫无计划的放松,尤其是在给接下来的工作确定了截止日期的情况下。如果不好好控制时间,就可能打破截止日期,浪费时间。

2.设定专注时间,让工作更高效

当我们在工作中出现拖延迹象时,不妨给自己设定一个专注时间,并开始倒计时。这样,我们的心理上就会产生紧迫感,从而促使我们更加集中注意力完成任务。

这种方法很有效,也更易于操作,是一种化整为零的思想。

设定20分钟为一个工作的专注时间段。在这20分钟内,必须专注于眼前的工作,不受任何干扰,直到20分钟的闹铃响起。

休息5分钟,可以做做深呼吸,或到户外活动一下,让自己的身心适当放松,然后再设定下一个20分钟的专注时间段。

如果20分钟还是让你感到无法承受,那么可以先设定较短的时间段,如10分钟、5分钟,甚至1分钟的期限。如果在这个期限内能专注工作了,就试着适当增加专注时间段的长度。

当我们在工作时间段内被干扰或无法继续下去时,可以看一下工作时间段的剩余时间,然后暗示自己再坚持几分钟就结束了,从而锻炼自控能力,不让自己拖延。

3.尝试“创造性拖延”

所谓“创造性拖延”,就是在完成工作的期限之内,重新调整需要优先处理的短期工作(或步骤)。比如将自己喜欢的那部分工作(或步骤)提前完成,而将自己不喜欢的那部分推后完成,这样也能够实现总体的工作目标,并且还能避免精力的耗费。

需要注意的是,我们优先处理的短期工作必须与我们的总体工作目标有关,不能是其他的无关工作。

成功在于把握住关键时间

每个人都有自己的弱点,再凶猛的动物也都有它们的致命点,也就是说都存有要害部位。因此,你要想制服对方,取得胜利,就必须先找到其要害部位,这样才能做到百发百中。

这时,你就不能不引起注意,问一问自己,时间是否也有要害,那可不,这是当然的了!所以,你要紧紧地抓住它,我这里有一些非常精确的东西,先让你看看。

当你环视全球,你会对各种事情如此迅速准确地发生而感到非常惊奇。那么,你知道在3分秒钟、8分钟和3小时的时间里世界上会有什么事情发生变化吗?

每3秒钟:地球将环绕太阳运行91公里。人类将有9个新生命诞生,95架飞机将起飞。

每8公钟:地球上的人将吃掉相当于100只蓝鲸体重的食品,即1.3万吨食品,英国的医生将开出750个治疗气喘病的处方,法国人回收的废纸足可以挽救600棵树不致砍伐。

每3小时:一只蝴蝶蛹变成一只美丽的蝴蝶,9艘油船驶入并停靠在英国港口,英国的猫和狗吃掉的宠物食品足可以装满120万个罐头盒。

你知道这些奇迹的出现吗?那么,现在你有把握能控制住这些时间吗?既然你已经知道了把握关键时刻的必要性,就要有所行动,因为只要稍微迟了一步,就可能造成巨大的损失,牢牢地扼守它,才是你目前最主要的选择。

1947年,美孚石油公司董事长贝里奇到开普敦巡视工作,在卫生间里,看到一位黑人小伙子正跪在地板上擦上面的水渍,并且每擦一下,就虔诚地叩一下头。贝里奇感到很奇怪,问他为何如此?

黑人答:“在感谢一位圣人。”

贝里奇很为自己下属公司拥有这样的员工感到欣慰。问他为什么要感谢那位圣人?黑人说,是他帮着找了这份工作,让他终于有了饭吃。

贝里奇笑了,说,我曾遇到一位圣人,他使我成了美孚石油公司的董事长,你愿意见他一下吗?黑人说,我是位孤儿,从小靠锡克教养大,我很想报答养育过我的人,这位圣人若使我吃饱之后,还有余钱,我愿去拜访他。

贝里奇说,你一定知道,南非有一座很有名的山,叫大温特胡克山,据我所知,那上面住着一位圣人,能为人指点迷津,凡是能遇到他的人都会前程似锦。20年前,我来南非登上过那座山,正巧遇到他,并得到他的指点。假如你愿意拜访,我可以向你的经理说情,准你一月的假。可你要记住一点,用一个月的时间,多一天,少一天都不行,那样圣人会怪罪的。

这位年轻的黑人是个虔诚的锡克教徒,很相信神的帮助,他谢过贝里奇就上路了,30天的时间里,他一路披荆斩棘,风餐露宿,过草甸,穿森林,历尽艰辛,终于在第30日登上了白雪覆盖的大温特胡克山,他在上面徘徊了一天,除了自己,什么都没有遇到。

黑人小伙子很是失望地回来了,他见到了贝里奇后,说的第一句话是:“董事长先生,一路上我格外留意,直至山顶,我发现除了我之外,根本没有什么圣人。”

贝里奇:“你说得很对,除你之外,根本没有什么圣人,但你要注意的是你抓住了这30天的时间,不多也不少,这也是你取得的最好收获。”

黑人小伙子一下子恍然大悟,从此不再去寻找圣人来帮助自己了,只凭着自己的毅力在分分秒秒上奋斗着。

20年以后,这位黑人小伙子做了美孚石油公司开普敦分公司的总经理,他的名字叫贾姆讷。2000年,世界经济论坛大会在上海召开,他作为美孚石油公司的代表参加了大会,在一次记者招待会上,针对他的传奇一生,他说了这么一句话:您发现自己的那一天,就是您遇到圣人的时候;您抓住时机的那一刻,就是圣人给予你帮助的时候。

世上没有圣人之说,就像人间没有天堂一样,任何美好的东西都是靠自己在时间的拼打中得来的。只要你紧紧扼住眼前的时间,去努力奋斗,成功就一定会属于你。这就是贾姆纳的成功经验。