《素书》是我国历史上有名的奇书之一。现在，可能很少有人知道它了。但在古代，这本书可谓无人不知，无人不晓，有很多封建帝王都将这本书视为圭臬，看作治国兴邦的法宝。
《素书》的作者是张良的老师黄石公。黄石公其人，在史籍上的记载很少。相传，他是秦末汉初的五大隐士之一。一次偶然的机会，他遇到了张良，并觉得张良是一个可造之才，就将这本书送给了张良。后来，张良正是凭借这本书，帮助刘邦建立了长达400年之久的大汉王朝。又是凭借从这本书中参透的智慧，张良功成身退，避免了兔死狗烹的可悲下场。
黄石公将这本书给张良的时候，张良问他叫什么名字。黄石公说，等到你辅佐有才能的人统一国家之后，就到济北谷城山下来找我吧，山下的那块黄石就是我。所有的人，包括张良在内，都不知道他的真实姓名，因此，张良尊称他为黄石公。相传，黄石公后来得道成仙。
《素书》还有一个名字，叫作《圯桥授书》，这个书名是张良取的。因为张良始终参不透老师为什么要将这本书命名为《素书》，就取了另外一个名字。现在，黄石公将这本书命名为《素书》的原因自然无法考证了。据笔者推测，这可能是因为黄石公觉得，天下的道理都是简单朴素的，世界也应该是简单朴素的，所以才叫《素书》吧！当然，这只是个人的推测，仅仅提供一种可能性而已。
黄石公生活在秦朝末年，思想上受到了儒家、道家、阴阳家、法家等各家学说的影响。因此，在这本薄薄的小册子里面，我们可以看到各家思想的痕迹。
《素书》是作者人生观的具体表现，里面主要讲述了以下几个问题：（1）作者的思想体系；（2）统治者应该遵循的用人原则；（3）为别人做事的同时也要加强自身的修养；（4）总结治国安邦的方法；（5）诠释为人处世之道。
因为《素书》比较难懂，因此也被称为天书。对于熟读文言的古人来说，尚且如此，对于渐渐远离之乎者也的我们来讲，想要完全理解就更加困难了。因此，为了便于读者理解，我们除了将里面的文字翻译成白话文之外，还加上了具体案例和深入的解读。因为时间仓促，加之能力有限，里面肯定有许多疏漏之处，敬请读者批评指正。