有一个小女孩，每次回家爸爸或妈妈都在家，但有一次父母因急事没能回家，不知所措的她竟然在门外等候了近6个小时。隔壁邻居小苏阿姨回家时，隐约听见孩子的哭声，走到4楼看见孩子缩成一团，冻得直发抖。小苏阿姨弯腰打听怎么回事，她才说是父母不在家，她开不了门。小苏阿姨起身时看见门上原来贴着条子，说让孩子回来后去附近的奶奶家吃饭，可能是孩子没看见。
如果不是邻居的帮助，这个小女孩真有可能在门外冻上一个晚上。类似现象并不少见，孩子早晨上学时天气好好的，但到了中午放学时却下起了雨，这时该怎么办？孩子与几个同学约好了一起去书店买书，结果孩子到了书店后，其他同学一个人也没来，这时该怎么办？一些孩子遇到这样简单的事而不知变通的现象并不少见。如果孩子没有一定的应变能力，就不能很好地处理这些突然发生的变化和意料之外的情况。由此可见，提高孩子的应变能力很重要。
为了证明应变能力的重要性，美国威克教授曾经做过一个有趣的实验：他在一只平放的玻璃瓶里同时放进一些蜜蜂和苍蝇，使瓶底对着光亮处，瓶口对着暗处。结果，那些蜜蜂拼命地朝着光亮处挣扎，最终气力衰竭而死，而乱窜的苍蝇竟都溜出细口瓶颈逃走了。
这一实验说明，在变化莫测的社会环境中，有时我们需要的不是朝着某一设想的方向而执著努力，而是在随机应变中寻找求生的路。只有不墨守成规，打破既定思维，才能实现突破。
二、培养应变力首先要改变思维能力
培养应变能力，可以使孩子变得更果断。一个仅有5岁大的美国小女孩，在一个大雪纷飞的晚上，在完全与外界失去了通讯联络的情况下，成功地帮助母亲分娩。假如小女孩在这种意外情况下，只会哭、只会怕而不知所措，后果将不可想象。她灵活应变，解决这种可能给母亲带来危险的事情，是值得孩子学习的。有了这种应变能力，才会使孩子在遭到任何紧急情况的时候，都能从容应对。孩子应变能力的培养不单是能力的培养，更是心理素质的培养。
美国著名作家海明威是一个善于应变的人。有一次，在一个晚宴上，他遇到了一个喜欢吹嘘又无修养的作家，海明威想找理由走开，但总躲不过这个无赖作家的纠缠。这使海明威处于两难的境地：走，走不开；不走，他又厌烦那个人。
最后，这个作家对海明威说出了纠缠他的真正原因：“尊敬的海明威先生，我老早就很想为您写传，希望在您百年之后，我有这个荣幸为您立传。”海明威实在厌烦这个没有修养的作家，但又不便当面拒绝，终于灵机一动，风趣而委婉地说道：“既然我知道了你想为我写传，我就不得不设法活久一点了！”这位无聊的作家听出了海明威的话外之音，终于知趣地走开了。
很多不懂得应变的人遇到这种情况也许只会用发脾气、说狠话等办法，甚至一冲动还会发生争斗。如果海明威也不知变通而这样做，不仅与他的身份不符，而且还有可能会成为这个无聊作家的新的猎奇内容。海明威以风趣幽默的婉言拒绝使自己“脱困”，不能不说是应变的高手。
调查研究发现，孩子所使用的能力，只占孩子所具有的所有能力的2％～5％。有时候经验可以使孩子少走弯路，但是生活总是变化多端的，会常遇到出人意外的事情。如果不懂得应变，总是按照传统的思维和想法分析问题和解决问题，也许会造成更大的损失。
许多孩子从小就比较熟悉司马光砸缸救人的故事。常规的想法是把缸中的孩子救出来，让人离开水；而司马光则急中生智，打破水缸，让水离开人。
一些孩子在解决问题时也会遇到这种情况。他们在遇到与自己头脑中已形成的知识模式稍有出入的问题，传统方法不能适用的时候，往往不懂得打破常规另辟蹊径，误认为只要坚持下去，一定会有自己想要的结果，但这往往会使自己陷入绝境。
应变能力的培养需要改变思维方式。孔融小的时候非常聪明。他10岁的时候，有一次到名士李膺家做客。当时，去了许多社会名流，孔融面对众多客人不友好的甚至恶意的问话皆从容应对，不卑不亢，受到诸位宾客的夸赞。但有个叫陈韪的大夫故意不给孔融留面子，不以为然地讥讽道：“小时候聪明，长大了未必也聪明！”陈韪这一番话使得全场鸦雀无声，都看着孔融作何反应，孔融镇静片刻，回答道：“我想，先生在小时候一定很聪明吧！”孔融此言一出，众人拍起双手，为孔融小小年纪便有如此出众的应变能力连声叫好。这时的陈韪满脸通红，半天没吱声。
一些不懂得应变的孩子如果受到这样的轻蔑，可能只会为自己辩解，或者以牙还牙甚至意气用事，直接指责对方如此粗俗、蛮横、武断和浅薄，孔融则是冷静作答，机智应变，最终出奇制胜。这种高超的应变技巧不能不令人拍案叫绝。
我国古代著名的军事家孙膑也是一个善于变通的人。
孙膑初到魏国时，有一次，魏王为了考查一下他的本事和才华，召集众臣，当面验证孙膑的智谋。
魏王坐在宝座上，对孙膑说：“你有什么办法能让我从座位上下来吗？”庞涓出谋说：“可在大王座位下生起火来。”魏王说：“不行。”孙膑说：“大王坐在上面，我是没有办法让大王下来的。不过，大王如果是在下面，我却有办法让大王坐上去。”魏王听了，感觉不可思议，很感兴趣地答道：“那好，”说着就从座位上走了下来，“我倒要看看你有什么办法让我坐上去。”周围的大臣嘲笑孙膑不自量力，看他怎么收场。这时候，孙膑却哈哈大笑起来，说：“我虽然无法让大王坐上去，却已经让大王从座位上下来了。”
这时，大臣们才恍然大悟，对孙膑的才华连连称赞。 魏王也对孙膑刮目相看，孙膑很快就得到魏王的重用。可见应变力，对一个人的成功有着非常重要的影响。
三、应变能力小测试
既然应变力如此重要，那么怎样才能知道孩子应变力的强弱呢？家长可通过以下小测试，来了解孩子应变能力的强弱。
1孩子是否具备哪怕最起码的急救知识？
有（1分）没有（0分）
2孩子是否见血就晕，一时不能恢复常态？
是（0分）不是（1分）
3假如孩子是流血事件的见证人，他是否会积极配合有关部门陈述相关经过？
会（1分）不会（0分）
4孩子在街上遇到事故时的反应怎样？
退避三舍（0分）看看自己是否能助一臂之力（1分）
5假如有人衣服偶然着火，孩子一般会怎样？
帮他把着火的衣服脱掉（1分）用毯子把他裹起来（0分）
6假如孩子遭到意外的打击，他会有什么样的反应？
感觉头昏眼花，不过几秒钟就恢复（1分）
不知所措，一段时间内都处于伤感、悲痛之中（0分）
7有人遇到危急时，孩子是否会很镇静，并帮助想办法？
会（1分）不会（0分）
8如果有人在匆忙中告诉孩子一件事，孩子能记住多少？
记住一部分（1分）一点也记不住（0分）
9孩子在过马路时如果被夹在中间，他会怎么选择？
退回原处（1分）仍然跑过去（0分）
10假如你突然带一个孩子最不喜欢的人到家里，他会有什么反应？
暂时忍耐，以后再把实情告诉家长（1分）
把自己的感觉完全隐藏（0分）
解析：如果孩子的得分在8～10分之间，说明孩子对应付事情很有把握，而且自制力、勇气和机智都是超人的，还有很强的自信心；如果孩子得分在6～7分之间，说明孩子对于一般的变化，都能应付，神经系统的反应平衡，应当增加他的自信心；如果孩子得分低于6分，说明孩子应变能力较差，需要家长积极培养。
当然，培养孩子的应变能力，需要放手让他们自由思考，但是要注意不能走极端，防止将孩子培养成“小滑头”。培养孩子的应变能力，是用来应付突发事件的，而不是要培养孩子的说谎习惯或是为自己的错误寻找各种解释的理由，更不可采取各种方法去骗人。家长应当将培养孩子的应变能力与孩子说谎、骗人区分开来。
常言道：计划赶不上变化。世界不可能像我们想象的那样一成不变，如果按照老路子去解决一些应急事件，不懂得变通，孩子将很难适应未来社会的激烈竞争。