一般的大企业在招聘新员工时，都在想方设法地吸引那些具有高学历的年轻人，但是堤义明却坚持特立独行的招聘方式，他从来没有特意去抢过大学毕业生。他说：“一般的大企业打的算盘是，每聘用10个大学生，只要将来有一个能成才，就已经很令人心满意足了。但我的做法与他们不同，我需要仔细地挑选恰当的大学毕业生，然后把更多的工作机会留给那些没有机会接受大学教育的一般年轻人。我的打算是，10个大学生就能有2个以上的人成才；那么，每接收20个学历较低的人进企业工作，就希望有一个人会出人头地。”
在解释为什么不用一流大学毕业生时，堤义明给出了自己的理由：“我要让西武集团成为一流人才的工作场所，但绝不能成为一流大学毕业生的安乐窝。随便把经理的职位给一个一流大学的毕业生，他可能因为自己是一流大学出身的聪明人，觉得这个经理的位子本来就应该给自己坐，反而不会珍惜他的职位。可是，如果我提拔一个有潜力又力求上进的年轻人，虽然他没有大学学历，或是来自三流大学，我让他担任经理，他肯定会惊喜万分，而且会倍加珍惜这种机会，努力做好他的分内工作。理由很简单，这类人没有炫耀的资本，也更懂得珍惜来之不易的机会。”
在西武集团，堤义明坚持这种排除学历条件挑选、培养有潜力人才的方法。由此，在西武集团出现了一种独特的现象，就是从来不会有人拿读过什么大学来炫耀自己，甚至都没有人会提自己过去的学历。
堤义明认为，学历只能证明一个人受教育时间的长短，而不能证明一个人是否具有实质性的才干。
一个人是否真正有才能，并不能以学历作为衡量的唯一标准，因此，领导者在选人用人时，不要被学历遮住了视野，而应该把有实践能力的员工放在最重要的位置上。
用人不疑，疑人不用
两千多年前齐国的管仲说过：“不知贤者，害霸；知贤者不用，害霸；用而不任，害霸；任而复以小人参之，害霸。”他把用人之道概括为4个字，即：知、用、任、信。这个道理对今天的领导者仍有指导意义。关于用人的总原则，我国从来就是把知人善任连在一起的。不知人，谈不上善任；不善任，知人也就没意义了。善任就是为工作安排最适当的人，或为人安排最适当的工作，从而产生最高效能。为什么要善任呢？
这是由领导者的工作性质决定的，领导者必须借用别人的能力来完成自己的目标。因为领导者不是万能的，与人类博大的知识、经验、能力的汇集总和相比，任何伟大的天才都不及格。领导者个人的力量总是有限的，单枪匹马不能完成伟大的事业，必须依靠集体的智慧和力量。还因为任何组织的工作都不是单一的，尤其在现代社会，分工很细，不同的工作需要不同的人才。
1982年，已在操作系统领域取得绝对领导地位的比尔·盖茨决定推进软件领域，他想在这个领域分得一杯羹，甚至想去掌勺。但当时微软还不属于集开发、营销能力于一体化的公司，在市场营销和服务方面近乎一无所知。
整个办公室，只有两个对软件略知一二的女人，除了回答“这个改进版还在研制”“我们一定替你转告”之类的问题之外，就是把留言簿推到客户面前：“对不起，请你把它写在这儿，我们向老板汇报。”别的什么也不能做。办公室的桌子上，用户关于软件的质量、相关的技术服务之类的问题的建议，写满了厚厚的几本留言簿，堆在那儿，根本无人理会，上面已经积满了灰尘。
微软公司要进入零售市场，必须解决销售部门这一薄弱环节，这就必须要找一个有丰富市场营销经验，又具有电脑软、硬件方面知识的人才，如果找不到这样一个人来担任微软公司的这一职位，比尔·盖茨进军应用软件领域、分汤端锅的战略计划就只能是个肥皂泡。微软要想在操作系统和应用系统领域充当老大，就更是痴人说梦。为此，总裁谢利和比尔·盖茨费尽苦心寻找合适的人选。
1984年初，猎头公司送来了几个人的材料，其中一个叫杰瑞·拉滕伯的人引起了谢利的注意。
杰瑞·拉滕伯最初在M＆M公司任职，后来又到阿塔里电脑公司从事销售，现在在科瓦拉技术公司工作，任该公司的销售督导，具有丰富的零售营销技巧、上乘的管理能力和实际经验，正是微软想找的那种人。
谢利当即告诉了比尔·盖茨。两人略微讨论之后，当即拍板：聘请杰瑞·拉滕伯为零售部门的副总裁。随后，谢利亲自前往，经过一番游说，拉滕伯同意到微软工作。1984年5月，杰瑞·拉滕伯正式上任。
当杰瑞·拉腾伯受命接掌销售部门、走进这个办公室时，竟然倒抽了一口凉气：“天哪，怎么会是这样！”
拉腾伯万万没有想到，在美国小有名气的微软公司，在用户服务方面竟如此糟糕。作为一个正规的公司，都会把用户服务看得高于一切，把用户当做上帝看待，有的甚至把它看做公司的生命线。正式的公司如果没有一个强有力的服务部门，想要在零售市场站稳脚跟，甚至大展宏图，几乎是不可能的。
这个时候，微软已经开发出“多元计划”“微软词”等应用软件，由“奥德赛”易名为“超凡”的开发计划也正在实施中。比尔·盖茨准备用“超凡”在应用软件领域和莲花公司一决雌雄，扭转微软的不利局势。现在，他正迫切需要有一个强有力的零售和服务部门。
“微软的应用软件产品正在不断被开发出来，但是，在微软知道零售市场到底是怎么回事的人确实太少。微软曾经试着采用过几种不同的方式进行销售，但格局有限，范围又太小，所以效果不佳。微软缺少一支真正的销售和服务队伍。”
杰瑞·拉滕伯到微软几天后，凭他的经验和知识为微软把脉，立即就查出了病因。“对一个大公司而言，没有一支强有力的服务队伍，给用户提供全面、周到的服务，那简直是难以想象的。”拉滕伯直言不讳地对盖茨说。
“你来负责。”一向习惯于采用刁难方式向他人学习的比尔·盖茨，面对着侃侃而谈的拉滕伯鼓励地说。尽管他对营销知道得实在是太少了，但是他这种相信下属的态度，让拉滕伯为之感动。而后，拉滕伯用心地整顿微软的零售和服务队伍，为微软的零售事业做出了巨大贡献。
比尔·盖茨当机立断，用人不疑，那种干脆利落的气魄和胆略，既显示了他的帅才风度，也使微软公司走上了正规化的道路。可见，用人不疑，疑人不用的管理态度，更加有利于企业和事业的发展。
在用人问题上，我国历来就有“疑人不用，用人不疑”的古训。今天，用人不疑的原则，对于领导者从事企业建设意义更重大。领导者如果不信任人，就不会真正做到放心、放手、放权。而人和人之间是“心有灵犀一点通”的。他知道你不信任他，他也就不敢或不愿努力工作了。到头来，既害了企业，又害了自己。
授权应具体而正式
成功授权有一个不变的主题：先计划好时间，以免将来浪费时间。或者说是：领导者与其以后不断抱怨，不如现在将它们解释清楚。授权会议是体现这些警示最佳的方式。
一些领导者在准备授权时，有很好的意向和构思严密的计划。他们对工作进行分析，挑选出正确的任务进行授权，制定实际的工作目标，并将这些目标分配给合适的员工。但是，这些很好的准备工作却被后来的行为破坏殆尽。原本与员工一起花足够的时间开一个授权会议是十分关键的，但有些领导者却草草地说几句，员工们糊里糊涂，不知道自己该干什么。授权的前期准备工作做得很到位，但却由于对授权的正式性、严肃性不够重视而前功尽弃。
授权不要着急，走廊上和嘈杂的会议室不是授权重要任务的场所。应该安排充足的时间来进行授权，理想的选择是在办公室认真地举行一个授权会议。讨论和提问时间要充分。有时一个重要的授权会议可能需要一小时，就是分配一个简单的任务也需要10分钟，不要想当然地认为，员工能很容易地领会，领导者应该向他们解释清楚。如果因为没有传递充分的信息而使员工没能很好地完成任务，那么责任在领导者。所以，授权必须是一件很严肃的事，应该谨慎对待。
授权的第一步就是计划授权会议。必须在授权会议开始前认真考虑整个授权过程。也要清楚了解：如果员工被授权从事这份工作，他们需要得到什么支持、资源甚至权力，同时应预测员工们会遇到什么样的问题和困难。一旦准备召开授权会议，请参考以下所列的步骤。
（1）表明目标，清楚地向被授权员工表达领导者要求达到的目标，只有在有清晰的目标时才开始行动，当领导者明确这些目标后，将它们写下来。用最多20个字将项目目标陈述清楚，包括可衡量的成绩标准。如果觉得写不下来，就重新分析这个授权，将它最小化和具体化。定期地让自己和员工反复重温这些目标。如果它是一个很小的任务，简单复查一两次就足够了。但一个为期6个月的项目可能会需要每个月都进行复查，以确保这些目标仍然可行。复查这些目标可以避免在工作中产生困惑。不要过分强调遵循固定的工作方法，这样将给员工太多限制，并会削弱授权的影响力。用不着教他人怎样做事情，只教他们去做什么。而他们将会用创造力来给你惊喜。领导者表明的目标是双方对一个客观成绩的认同。
下面是两种不同的授权方式，可以看出两者的差异：
第一种方式：“罗斯，将这些人事调整报告以公函形式复印500份，发给各店铺领导。马上就去做。”
第二种方式：“罗斯，单位的销售网络包括500个店铺，而我想尽快地通知各店铺领导有关单位的人事调整情况。我希望你能够处理这项工作，你能不能考虑一下，并且在半个小时之后和我进行讨论？”
罗斯可能会让你大吃一惊。她可能会建议你同时把即将复印的单位新闻通报备忘录也发给领导们；或者她会认为唯一可行的方式是发给领导们500份表格式信件；可能她不知道该如何完成这个任务。很好！你现在有机会教她两件事：第一，给500个人传递信息，有很多种不同的方法；第二，你在授权她去做这份工作时会不断需要她的主意和帮助。
（2）设定时间表。如果被授权员工认为无法按期完成任务，在允许的情况下，领导者应和他一起制定出更可行的时间表。允许员工制定他们自己的时间表比他们被动授权要好。如果被授权的人能够自行决定任务的时间安排，将使他们对面临的任务有更强的使命感。
但是，有时候确实需要领导者来制定完成时限。要确保被授权员工明白该项工作中有哪些任务应该优先处理，也要让他们明白不是领导者授权的每一件工作都必须优先处理。当然，明确时限是必要的，要避免像“任何时候你完成都行”和“那就下个月的某个时候吧”之类的表述。一定要建立一些汇报程序，以使领导者能够监督工作进程。此外，还要建立必要的复查机制，这样做可以给被授权者一个关注日程中其他任务的机会。对于一个简单的任务，一两次复查就足够了。复杂任务则要求举行有具体议程的例会，以及制定整体任务进程中各分步的时限。告诉被授权者，如果没有充分的理由，所有的检查时间和最后完成时间是不能变更的。
（3）分配必要的权力。无论领导者何时分配工作，都应该给员工执行工作的足够权力，应让每一个被授权员工了解领导者赋予了他权力，尽可能将员工介绍给与任务相关的人士，包括上司、同事和支持人员。应明确被授权员工现在有足够的权力来完成这项任务，并且让他知道领导者期待他能够解决工作中的所有困难。
（4）明确责任分担。将一项任务完整地授权能够提高被授权者的兴趣和成就感。在每个授权中要让自己对员工充满信心。如果对某个员工没信心就不应该授权给他。明确被授权者对任务所负的责任有助于两件事：一是让员工知道这已经是他们自己的事了，他们必须对工作结果负责；二是对他们的工作造成了一种正面的压力和动力。
因此，授权时领导者应强调被授权员工可自由地做出与工作相关的决定。
（5）授权任务必须被彻底接受。被授权员工必须明确承诺接受分配的任务并将为之努力，领导者需要的不是被强加的接受。领导者同时需要他们对所设目标和完成时限的接受。领导者最好与被授权者一起将目标和时限记下来存档。
当浏览了一个授权会议中需要做的一切之后，会明白为什么人们要花时间来认真面对它。当授权完毕，应该确信，被授权员工应明白以下几点：
（1）任务目标。
（2）完成时限。
（3）实施任务的权力。
（4）所负的责任。
（5）任务结果的验收方法。
领导者如果只是很随便地授权或布置一项任务，就等于告诉被授权者这项任务不是那么重要，即便事实上很重要。相反，如果认真严肃地举行了一个授权会议，就给员工们传递了一个信息：这项任务对我们很重要。被授权者也会因此而认真负责地对待和完成它。
妙用员工的缺陷
“金无足赤，人无完人。”领导者如果想挑选到那些没有任何缺点的完人，那么结果一定是徒劳的，因为世上根本就没有这样的完人。正如鲁迅先生所说的：“如果人要成为完人，恐怕人的数量极其有限；如果书要成为全书才能称其为书，那世上简直没有一本书值得去读。”