商人要有商人应该具备的品德，虽然说商人的最终目的是为了自己的利益，但是一个商人想要取得较大的成就，最关键的决定因素之一还是要看这个商人的品德。胡雪岩最终能成为历史上有名的红顶商人就是因为他具有非凡的品德，这些品德成就了胡雪岩的事业，也成就了他的名声。
商人应该具备四种品德
中国古代有名的商人白圭说：“吾治生产，犹伊尹、吕尚之谋，孙武用兵，商鞅行法是也。是故其智不足与权变，勇不足以决断，仁不能以取予，强不能有所守，虽欲学吾术，终不告之矣。”
在安徽绩溪，
胡氏为一大家族。在这段话中，白圭强调，“智”“勇”“仁”“强”是商人的四项品德。白圭认为，看一个商人是否合格，就是要看他是否具有这四种品格。
具备了四种品格的商人，才能进一步学习商业技术。如果不具备这四种品格，即使学习了很多商业上的技术，也没有办法成为一个成功的商人。作为成功的商人，胡雪岩无疑具备了这四种品格。
首先，胡雪岩是一个有智慧的人。从开始资助王有龄的时候，就可以看出来。在接手钱庄以后，胡雪岩开始发挥他的商业智慧，他懂得在什么时候运用什么样的智慧。首先，他懂得把智慧运用在义上，注意抓住合作伙伴的心理，懂得替别人考虑。正因为这样，他才能在掌握商业行情的时候比别人快一步。其次，他懂得把智慧转化成为眼光。他知道什么样的人可以和自己一起做生意，什么样的人可以成为自己的朋友；什么样的生意可以做，什么样的生意不能做。最后，他懂得把智慧转化成情。亲情、友情、爱情，无论哪一种，想要经营好也是需要智慧的。胡雪岩懂得把智慧放在情义里，他始终对店里的伙计和和气气，不摆老板的架子。过年过节，他也总是会给身边的朋友和伙计准备一些礼物。使别人为难的事情，他一般不会做。如果有福，也懂得和大家分享。
可以说，胡雪岩就是拥有智慧的商人。借用这种智慧，胡雪岩为自己的生意不断地打开路子，只要有机会，运用智慧很容易就能够把握。
向漕帮借米的时候，因为知道尤五为难，胡雪岩宁可自己吃亏，也要帮漕帮的兄弟一把。在胡雪岩看来，漕帮借米就是为了帮助自己，其实，这是为了王有龄。但是，王有龄是他的至交，是他的结拜兄弟，而自己又和漕帮的魏五爷交好，两边都是朋友，所以胡雪岩选择自己吃亏。
这样的一种举动是充满了大智慧的，这种智慧不断地上升，不断地扩大，最终转化为商业机会，越来越多，越来越大。因为有这样的智慧，所以每次在面对未知的机会时，胡雪岩的胜算比别人都要大很多。
无论是在钱庄生意上，还是在药店生意上，胡雪岩的经营方法都充满了智慧。他的智慧就在于，一定要诚信地对待客户，既然自己要做的是一世的生意，就要想办法把客户都围拢住了。所以，他不负罗尚德所托，帮助他完成了款项汇兑。即使对黄宗汉这样没有情义可言的人，胡雪岩也是该做什么还做什么。因为他知道，自己生活的环境是什么样子，对商人来说，哪有时间来抱怨环境呢？唯一能做的就是适应环境。所以，对待黄宗汉，胡雪岩也采取了智慧的方法。
除了智慧，胡雪岩还很忠勇。忠是对帮助左宗棠这件事情来说的，纵观胡雪岩的一生，他从来没有做过一件对不起朋友的事情。很多人都觉得他和左宗棠结交是因为左宗棠的势，但是在左宗棠没有势的时候，他还是不离不弃，这就足可以看出，他和左宗棠结交不单单是为了左宗棠的势。
胡雪岩的勇，就在于他敢冒风险，只要有合适的机会，胡雪岩一定会去尝试，他不会因为风险而放弃眼前的机会。他有敢冒风险的勇气，自然也因为他有能抓住机会的眼光。他说过：“做生意怎样的精明，十三档算盘，盘进盘出，丝毫不漏，这算不得什么！最要紧的是眼光，生意做得越大，眼光越要了得，做大生意的眼光，一定要看大局。你的眼光看得到一省，就能做一省的生意，看得到天下，就能做天下的生意，看得到外国，就能做外国的生意。”
“眼光看到国外，就可以做国外的生意”，可见说话的人在做生意上面要有多么大的勇气。很多商人生意做得也不错，但总是喜欢墨守成规，不喜欢打破自己现有的局势，不喜欢突破，这样生意自然不能做好。像胡雪岩说的那样，要想做大生意，就不仅仅需要眼光，还需要勇气。
怕担风险或是怕损失资金的人，诚然都没有办法把生意做大做好。对于朝廷发放的官票胡雪岩敢去认购，在人们看来，他认购官票是为了能讨好朝廷。诚然，通过官票和朝廷打交道，这个想法胡雪岩也是有的，但最重要的是，他敢于冒这个险。因为认购的数目并不小，如果不能发行成功，损失自然也是自己担着。
不仅是认购这件事情上，在做生丝生意和做药店生意上，胡雪岩都是冒着极大的风险。没有资金，没有经验，前途未卜等这些因素综合在一起，恐怕很多人都不敢做这样的生意，但是胡雪岩却看到了其中的机会，并且将机会紧紧抓在手里。
对胡雪岩来说，勇还是一种决断力。在做生丝生意时，他手下的一个得力助手陈世龙因为打听到小刀会起事的事情，曾经劝胡雪岩说：“先生，现在世道不太平，我们也从来没有做过这样的生意。不知道在起事之后，上海会变成什么样子，所以还是暂时放一放比较好。”
胡雪岩却说：“现在我们已经把一切都准备好了，而且我也十分看好这个机会，一定要做。”他很快地决定了这件事情，没有任何犹豫。在他的身上，可以看见在战场上杀敌的将军一样的气魄。
一个人智勇双全，就算是非常好了。如果一个人被人们称赞为智勇双全，算是非常高的评价了。但是对胡雪岩来说，不能仅用智勇双全评价他，作为商人，他还有仁义之心。白圭说：“商人之仁，就在于取舍。”
胡雪岩一直有赚钱的标准，坑蒙拐骗的钱不能赚，自己得利而让朋友遭殃的钱不能赚，如果一个生意让朋友为难或者是让朋友吃亏，这样的钱即使是赚了，心里也会不安的。从这些赚钱的标准上就可以看出，胡雪岩是一个仁心之人。
人们经常说“无奸不商”，商人是利益群体，有时候就是利益的代名词。胡雪岩也是一个商人，他身上也有商人的一些气质，然而又因为有些气质有别于其他商人，他才能够获得那么大的成功，而获得这种成功最重要的一个因素就是因为他是一个懂得仁义为何物的商人。
无论是和江湖上的朋友合作，还是和官场上的朋友合作，胡雪岩都本着仁的精神。人性本来就是复杂的，这样的复杂一到了商场上会变得更加利益化。但是，胡雪岩经商却把仁渗透到商业精神里面去，无论是官府里的朋友还是江湖上的朋友，都对他充满了敬佩之情，他甚至得到了“东南大侠”的称谓，当人们称呼一个人为“大侠”的时候，就可以看出这个人受到人们多么大的爱戴。
有句俗话说：“人心不足蛇吞象。”胡雪岩知道，做生意的人最忌讳的就是一个贪字。生意一旦获得利润以后，人们就会想着“如果能够不断地获得利润，那是多么好的一件事情”。所以两只眼睛就会一直盯着眼前的利益，而忘记了身边所有的事情。在胡雪岩看来，这无疑就是一种贪的表现。
胡雪岩说：“做生意，要知道什么生意可以做，坑人害人的生意是万万做不得的。”这就表明了在做生意方面，他是懂得取舍的。仁的态度，其实就是一种取舍的态度，要有所为，有所不为。只有高明的商人，在做生意的时候才会把正确的取舍之心融入进去。也因为拥有这样的一种取舍态度，胡雪岩才能走到成功的境地。
“强”在胡雪岩身上可以说体现得最为彻底。胡雪岩性格中本来就有要强的因素，一个人如果不要强，又怎么能做那么多生意，结识了那么多朋友呢？在胡雪岩看来，生意不但要做大，而且要做好。可以说，因为要强性格的因素，胡雪岩每做一件生意都要求自己能够做好。
胡雪岩经常对手下说：“凡事要么不做，要做就要做个最好的样子。”在这一点上，胡雪岩是无愧于心的。他懂得做生意，精通做生意，而且也喜欢把生意做好。胡雪岩性格中强的因素也可以表现在他很在意别人对他的评价这一方面。可以说，他也是一个极其要面子的人，喜欢得到别人的称赞和欣赏。左宗棠评价他为“商贾奇男子”，着实让胡雪岩高兴了一阵子。
但是物极必反，因为太要强，所以胡雪岩最终还是尝到了要强的苦头，在上海遭遇了挤兑风波。应该说，如果不是因为性格中强这个因素太多的话，胡雪岩也许还可以有另一番转机。所以，无论什么，把握度是最好的。
然而，作为一个成功的商人，胡雪岩因为拥有了这四种品德，所以最终也让自己有了成就。从胡雪岩成功的经验中可以看出，商人如果想要做出一番事业，将自己锻炼成智、勇、仁、强之人，是必不可少的。
审时度势，为国效力
商人不能离开自己的国家去做生意，也不能离开自己的时代去做生意。一个商人自然要把利益放在第一位，但最重要的是要能看得到大局，在能为国家效力的时候，应该多为国家效力。胡雪岩就是这样的一位商人。
孟子说过：“穷则独善其身，达则兼济天下。”胡雪岩作为一个商人，无论做什么事情，首先想到的都是利益，但是他也知道自己之所以能成功地得到这些利益，还是不能脱离当时的社会关系。所以，他设立粥厂、善堂，修复名寺古刹等，做这些事情，就是为了回馈社会。
做了这些事情以后，胡雪岩名声大振，信誉度也大大提高。在结交了左宗棠这样一个朋友以后，胡雪岩又渐渐认识到，商人必须背负的除了名誉以外，还有社会责任感。他生活的清朝末年，因为清政府无能的缘故，整个社会已经变得民不聊生。为了救世救国，胡雪岩跟着左宗棠积极奔走，为朝廷效力。
胡雪岩创办的胡庆余堂的本意就是为了悬壶济世。对于左宗棠的事业，胡雪岩也是积极支持的。因为需要西征，左宗棠由闽浙总督调任陕甘总督。为解决经费问题，只能借贷洋行，而这一切都是胡雪岩去筹措办理的。
左宗棠在主持皖浙地区的军务时，得到胡雪岩的支持更多。其实也是在这个时候，胡雪岩和左宗棠才建立了牢不可破的关系。胡雪岩用积极的态度、拳拳真心让左宗棠感受到了自己的心意。从此以后，左宗棠把胡雪岩当做一个得力助手“凡善后诸事，悉以委之”。
左宗棠被调到福州的时候，因为要加强海防而开设船厂，而这些事情也是由胡雪岩一手办理的。胡雪岩和左宗棠相处，深知左宗棠的为人：性格刚直，不善于人情往来，而且有着积极的爱国热情。对没有读过几天书的胡雪岩来说，把国家这个概念融入到生活之中，就是因为受左宗棠的影响。因为左宗棠本来就是一个有着极高爱国热情的将领，左宗棠一生之中都在为朝廷效力，所做的每一件事情都是为了清朝政府。因为左宗棠的影响胡雪岩也渐渐地认识到，一个商人的商业利益最终想要扩大，还是要依靠国家。
在左宗棠调任闽浙的时候，为了海防，胡雪岩就开始提议建造一个船厂。因为无论英国还是美国，海上的军事力量都十分强大，可谓坚船利炮。清政府在一次又一次的战斗中逐渐认识到，如果想要抵御外国列强，最重要的就是先建立自己的海军。在胡雪岩的建议之下，左宗棠上奏朝廷，要学习西方技术，建立福州船厂。
那个时候，胡雪岩已经和一些洋商打交道有一段时间了。朝廷批准了左宗棠的奏折以后，他就开始命令胡雪岩在福建马尾兴办船厂，监造轮船。胡雪岩特地托关系找来法国的技师，协助左宗棠筹建船厂。
但是在船厂开工没多久以后，左宗棠就调任陕甘总督，处理新疆事务。左宗棠推荐江西巡抚沈葆桢任船政大臣，胡雪岩则需要协助沈葆桢料理福州船政局的一切具体事务。同治八年，福建船厂第一艘轮船建造成功，引起万民欢腾，胡雪岩也为此切切实实地感觉到了自己做的事情有多么重要。
其实在筹办船厂相关事宜的时候，胡雪岩还在为左宗棠西征的事情筹粮借款。同治五年，中亚细亚浩罕国酋长阿古柏在外国势力的操纵下，占领新疆。左宗棠主张收复新疆，慈禧太后批准他以钦差大臣的身份负责新疆事宜。
朝廷虽然批准了这件事情，但是因为国库空虚的原因，已经无力进行这样庞大的军费支出了，除了拨付一小部分银两以外，其余银两则下令由东南各省协办。但是因为东南各省战乱频繁，无法及时缴纳“协饷”，所需的军费迟迟不能到位。这个时候，胡雪岩主动承担筹措军饷的任务。随着战争的展开，军需开支越来越大，胡雪岩不断地向外国银行借款。战争需要不断地增添枪支弹药，这又是一笔开支。可以说，左宗棠收复新疆，离不开胡雪岩对他的支持。