人会自杀，动物也会自杀。据报道，一只印度大象因踩伤一小孩而跳河自杀；鲸、海豚不知为何而集体自杀；老鼠也会自杀。在我国东北的兴安岭林区，有一种富有“武士道”精神的老鼠——畏罪自杀的老鼠。当它看到偷回的粮食被人挖去后，就一个个爬上小树，各找一个三角形的树杈子，把脖子伸进树杈，四脚伸直垂下，使全身悬挂起来而上吊自杀了。
动物自杀已令人惊奇了，更令人惊奇的是植物也会自杀！在毛里求斯岛上，有一种棕榈树，能活100年，每当末日来临，它就用整整一天的时间，把树叶和花朵全部散落，然后干枯而死。因此，人们称它为“自杀树”。这种百年老树“自杀”的原因使人百思不解，难道它是活够了？
还有一种树是以自焚的方式自杀的。在非洲的赤道地区，生长着一种能自己燃烧自己的“自焚树”。在太阳光的照射下，这种大树可以在一小时左右，连枝带叶化成一堆灰烬。
在我国天山山脉中部生长的白藓树，像寒梅一样，冬末春初第一个破土、开花，到了夏天正当硕果累累时会突然自焚自亡。
大树为什么会自焚？人们发现白藓树的叶片中有一种醚。在干旱炎热的夏季气温较高，当气温达到它本来较低的燃点时，就会引起自燃，从而使整棵树焚烧。这可能也是“自焚树”自焚的原因吧。