青树看着他们，也笑起来，只是青树的笑，是种冷冷的笑。
马东军在胡杨林里爬行。马东军爬到了一座沙丘上，他看到了胡杨林，他眼睛放出出了光。朝着胡杨林爬去，又爬了一段，却看到不远处立着一座坟墓。他眼睛里的光马上又消失了。他再没有一点力气了。他看到了死神正穿着白色的衣袍向他走来。
每一次到胡杨林里来，胡杨林很大，青树不可能每一个角落都能去到。不过，有一个地方，青树每一次来都会去到。这个地方和别的地方有一点不同，这个地方有一座坟墓和一个墓碑。在墓地站了一会，青树转身离开。刚走了几步，又停了下来。她看到了不远处沙丘上有一个黑点。这片地方她太熟悉，正常情况下，那个地方不该有一个黑点。那个黑点似乎在动，又似乎没有动。青树举起了猎枪。她没有想着开枪，只是想着通过瞄准镜，能把那个黑点看得更清楚一点。果然，透过准星，那个黑点由虚变实，由远变近。黑点不再是个黑点，黑点变成了一个人。一个趴在那里一动不动的人。
青树跳上马，朝那个黑点跑去。
那个黑点是个人，这个人不是别人，正是马东军。走到黑点跟前，青树蹲下来，把趴在沙丘上的马东军翻过身上。把手放在马东军的鼻孔前，可以感觉到微弱的一丝气息。
青树拿出了身带的水壶，对着马东军的脸上倒了下去，一些水流进了马东军的嘴里。
马东军醒了。睁开了眼睛，看到青树。想挣扎着坐起来，可他的身子骨已经散了架，怎么样也坐不起来。马东军想张开嘴说一句话。可只是嘴唇动，却连一句话也说不出来。马东军是个男人，很重。青树没法把他扛到马背上去。青树让白马趴了下来，扯着马东军把他扯到了马背上。接着，又扯了些芦苇，盖在马东军的脸上和身上，让太阳不能再直直地照晒到他。
青树牵着马，回到了她的客栈。站在门口，青树对着红木屋喊了一声，小桃，快出来，帮个忙。许小桃从里边跑出来，没有朝马上看，只是问，许小桃说，什么东西呀，自己搬不动，还要我帮忙。青树说，这不是个东西。许小桃说，不是东西是什么，总不会是个人吧？青树说，为什么不会是个人呢？许小桃把盖在马东军身上的青芦苇掀开。许小桃吓了一跳，退了一步。说，不会是个死人吧？青树说，还没有死，不过，快要死了。
朱老三的客栈盖好了。朱老三很高兴，买了许多鞭炮，挂在门口放。青树开着吉普车，去镇上办事。从朱老三客栈前经过。穿过一片鞭炮的硝烟时，青树看到了朱老三，青树朝他笑了笑，向他表示祝贺。朱老三也向青树打招呼。对青树说，以后多关照。
青树去镇上，没有别的事，是派出所李所长打了电话，让她来一趟。青树一听，放下电话就出了门。这些年，她最在意的电话，就是李所长的电话。进到派出所，看到李所长。青树马上说，李所长，是不是有什么消息了？知道青树说是消息是什么，李所长却不想回她的话，有些话，每次见面青树都要说，说得李所长都烦了，实在不想再说了。李所长说，没别的事，持枪证给你办好了。李所长边从抽屉里往外拿青树的持枪证，一边对青树说，按规定，你的猎枪要是被收缴的，可考虑到你的特殊情况，我们也把这个情况报告了上面。上面也同意，让你继续担任我们胡杨林的业务护林员。这是个很光荣的任务啊，你这些年的对保护野生胡杨林的确是做出了很大贡献，你的这种精神是很了不起的……
青树说，行了，别说那么多好听的了，我可没有你们说的那么伟大。我是没有办法。李所长说，啥叫没办法。青树说，谁让我答应人家了。李所长说，你答应谁了。青树说，算了，不说这个了。对了，那个案子，有没有进展了？看来不想说也得说，李所长知道青树说的是什么案子，还故意问，哪个案子？青树说，还有哪个案子，十年前，我丈夫……李所长说，噢，那个案子呀。李所长摇摇头。青树说，怎么回事呀。李所长说，说老实话，有许多案子，不知哪一天能破掉，还有一些案子，可能永远也破不了了。
青树说，这么说，这世界上真的会有人白白地被别人杀掉。还会有人把别人杀了却一点事都一点没有。
李所长说，天底下什么事都会啊。青树说，我总觉得别的事可以有，这个事，不能有。李所长说，这年头什么事都会有。青树说，这么说，就一点办法都没了。李所长说，除了发现新的线索，再没有别的办法。你知道，为你这个案子，我们查做了多少工作。方圆一百公里内的人，挨个都查了个遍，也怀疑过一些人，可查到最后，人家都没有作案动机和时间。
马东军醒了，没有事了，可还是躺在床上，一动不动。许小桃走了进来，马东军还是不动。马东军的那个样子好象死了一样。可马东军死了的样子一点也不可怕。马东军的那张光滑的脸看起来十分端正。这样一张脸，任何一个女人看见都会免不了多看一会。许小桃自然就多看了一会。她知道马东军躺在那里一动不动，可他身体里应该动的东西全在动。许小桃看见了桌子上的饭碗。一个小时前，许小桃端着一大碗米饭还一大盘辣子鸡进来。但现在许小桃看见的只是一个空碗和一个空盘子。一个能吃掉这么多东西的人，肯定不是个死人。
青树在嗑葵花籽。闲着没事，青树总是在嗑葵花籽。青树的唇间的一颗门牙上，有一个小缺口，那就是嗑葵花籽嗑出来的。看到许小桃端着空碗空盘子走进来。青树说，那个快要死了的人，是不是已经活过来了。许小桃说，活是活过来了，可他现在睡得象个死人一样。青树说，等他醒过来后，让他快一点离开这里。许小桃说，人家住在了这里，就是客人，走不走是客人的事，人家不走，咱还能赶人家走。青树说，他和别的客人不一样。许小桃说，有啥不一样。青树说，我也说不上，只是觉得有点不一样。
马东军睁开了眼睛。一睁就睁得老大，只有闭着眼却没有睡着的眼睛才会这样睁开。睁开眼睛想了一会。马东军一下子坐起来。马东军看见了放在床边的鞋。下床穿上鞋，往门外走。轻轻地往外走。象猫一样走着，显然他不想让他的脚步声被别人听到。真的是一点声音都没有，可还是被人听到了声音。马东军拉开门，看到许小桃站在门口，一只手扶在门框上，眼睛直直地看着马东军。看得马东军有点发毛，不由得把头低下了一些。
许小桃向马东军伸出了手。好象马东军拿了她什么东西，要让他还给她。马东军说，你要什么？许小桃说，钱。马东军说，什么钱？许小桃说，房钱，还有饭钱。马东军也有点意外，他似乎真的没有想到他还要付房钱和饭钱。马东军说，我没有钱。许小桃说，我们这是客栈，没有白吃白住的。马东军说，我真的没有钱。许小桃说，没有钱，就不能走。马东军说，求求你了，让我走吧。许小桃说，不行。听到了许小桃和马东军的说话声，青树走了过来。青树说，出什么事了？许小桃说，他想跑。马东军低着头，马东军说，我没有钱。许小桃说，没有钱，就跑呀。青树说，你叫什么名字。马东军说，我叫马东军。青树说，你是什么地方人。马东军说，我是城里人。青树说，怎么跑到了这个地方。马东军说，老板说，昆仑山上有玉。带着我们来挖玉。经过荒漠时，遇到了沙尘暴。让风吹散了，我就迷了路。青树说，许小桃，给他点钱做路费，让他走吧。许小桃说，白吃白住，让他走就不错了，还要给他钱？太过分了吧。青树说，他说了他没钱，没有钱，他怎么走。一直低着头的马东军抬起了头，他看到了青树。虽然是青树把他救了，可他一直在昏迷中，其实并没有真正见到青树的样子。现在他终于看清了青树的脸，他不能多看一会，一个救过自己的命的人，不管长得什么样子，都该永远记在心上的。许小桃掏出了一百块钱，扔给了马东军。钱掉在地上。马东军看了看，弯下腰，慢慢地把它拾了起来。刚向前走了一步，青树喊了他一声。青树说，你站下。马东军身子晃了一下，站了下来。青树说，问你这个事？马东军说，什么事？青树说，以前你来这个地方没有？马东军说，我是头一次来。青树说，你真的是头一次来。马东军说，真的。青树说，你走吧。马东军走出了红房子，知道青树和许小桃站在门口，他也没有回头告别，或者说声谢谢。红房子就在公路旁边。按说只要站在公路边，看到了有长途车开过来，挥一下手，车子就会停下把他拉上。但他走到了公路边上后，没有停下，而是顺着公路朝西南走。青树和许小桃站在门口嗑瓜籽，边嗑边看着马东军走远。许小桃说，他真走了，这个家伙，也太没有良心了吧。你救了他的命，可他连声谢谢都没有说，太不懂事了，什么城里人呀，我看就是小盲流。青姐，你刚才为啥要那么问他？青树说，没啥，随便问问。
客栈都是这样，有的人来了，有的人走了。不管来的人，还是走的人，都不会把这里当成自己的家。其实就连我，也没有把这里当成自己的家。我知道，我早晚也会离开红房子，只是我会在这里呆得时间更长一些。有多长时间，我真的不知道。在没有把那件事办完以前，别的事，我都没办法说出最终的结果。
夏天过得快，一眨眼就过去了。胡杨林的树叶，正在由绿变黄。老关来了。老关从大油罐车上下来。老关穿着一身新衣服，把自己打扮成了一个新郎倌。坐在凳子上的青树从门洞里看到了老关。青树没有站起来，还是坐在那里，看着老关一点点走近。
看来，这件事会很麻烦。不过，再麻烦我也要去做。母亲给了我生命，我怎么也得让母亲睡个好觉。麻烦就麻烦吧，人活着，本来就很麻烦。不是这件事麻烦，也会有别的事让我们麻烦。好在，老关是个有老婆的人，就算有麻烦，也不会有太大麻烦。