汉太子棋局杀人事件的官方说法是：吴太子入见，得侍皇太子饮博。吴太子师傅皆楚人，轻悍，又素骄，博，争道，不恭，皇太子引博局提吴太子，杀之。什么是不恭？就是不礼貌，不尊重。吴太子和他的师傅敢不尊重皇太子么？有人说是事件的真正原因是刘启耍赖悔棋，吴太子不让他悔棋，发生争执，刘启恼羞成怒，提起棋盘打死了吴太子。不晓得这个说法有什么证据，立此存疑吧！但无论如何，刘启的杀人行为令我们看到了他的不可一世与残忍暴力，或许这就是皇家权力与尊贵身份的附加效果。
汉太子棋局杀人事件的余音未尽，吴王由此稍失藩臣之礼，称病不朝。朝廷知道他有想法，屡次责备、审查吴国的使者，后来有一个使者跟皇帝报告说：“我们大王确实没病装病，可是皇帝了解得那么清楚，有什么好处呢？而且做天子的，明察秋毫到看见深渊里的鱼，不是什么好事情。不如原谅他的过失，一切从新开始！”
皇帝心里明白吴王为什么不痛快，也无意追查，赦免了吴使者，并且赏赐给吴王刘濞几杖，允许他不朝。矛盾就这样平息下去，但没有解决。不过没有火，薪柴再多，也不会无缘无故地自燃。点这把火的人，是汉景帝最宠信的大臣晁错。
五、晁错急吼吼地削藩，他错了吗？
汉景帝前元三年，公元前154年，农历丁亥猪年。
正月二十九日，大汉帝国御史大夫晁错穿好上朝的正装，坐上了皇帝派来的公务车。使者的传话是皇帝有要事相商。吴、楚七国叛变的发生太过突然，风云骤起，晁错似乎感觉自己的心绪也一下子被打乱，没了方寸。前几天，当皇帝询问对付叛乱的策略时，晁错鬼使神差地建议他效仿高祖皇帝，御驾亲征。皇帝显然对这个回答不太满意。晁错又建议把两个城池让给吴国，换取妥协。汉景帝更加吃惊了。
现在回忆起来，晁错发现自己真的是乱了阵脚，他要打起精神，为皇帝拟定一个周密可行的应变方案。
这时，公务车经过街市，到了某个街头，晁错忽然发现有点不对劲。“这不是去皇宫的路啊！”晁错问陪他同行的中尉，中尉说：“的确不是去皇宫，这是去刑场的路！”
晁错还没有反应过来，已被武士从车上摔下。当日，晁错被处以腰斩之刑，罪名是“离间君臣骨肉，勾结叛军，大逆无道。”
晁错何许人也？汉景帝削藩计划最主要的策划者，也是最积极的实施者。
晁错的崛起是在文帝时代，《资治通鉴》记载：孝文皇帝十五年（公元前165年），九月，“诏诸侯王、公卿、郡守举贤良、能直言极谏者，上亲策之。太子家令晁错对策高第，擢为中大夫。错又上言宜削诸侯及法令可更定者书凡三十篇。上虽不尽听，然奇其材。”风云人物晁错，正是在公务员考试“贤良方正直言极谏”中崭露头角，登上历史舞台。
汉文帝认为晁错是个人才，但他打算把这个人才留给自己的后任者，所以先后提拔晁错为太子舍人、门大夫、家令，贤良方正考试后，提拔为中大夫。太子刘启也很欣赏这个年轻人，《史记》说晁错以其辩得幸太子，太子家号曰“智囊”。
其实早在文帝时代，晁错就鼓吹削藩，但未被稳重的汉文帝采纳。等到景帝即位，晁错更加迫不及待地进言天子，要求削藩。在朝廷召开的专题讨论会上，大多数大臣考虑到景帝对晁错的宠信，三缄其口，只有耿直的窦婴反对，窦婴是窦太后的侄儿，晁错认为此人乃是靠裙带关系上位的皇亲国戚，而自己却是才高八斗的智囊，所以对窦婴的反对不屑一顾。但从以后的表现看，窦婴其实绝非不学无术的纨绔子弟，对于削藩的可行性，他的质疑可能有自己的道理。
于是晁错开始动手，先弹劾楚王国丧期间不守禁欲法，削去一个郡。再追究赵王、胶西王以前的过失，分别削去若干领地。晁错的行动引起诸侯一片惊慌，显然在诸侯看来，晁错的弹劾颇有“欲加之罪，何患无辞”的味道。
既然朝廷不仁，诸侯只好不忠，以吴王刘濞为首，七个诸侯国联合起兵，口号是“清君侧”，矛头所向，直指晁错。
吴王刘濞在动员文告中对国人说：“老汉我今年六十二，犬子今年十四岁，吴国百姓，年纪上到与我向当，下到与小儿相同，全部参军作战！”吴王又联络福建的闽越国、浙江温州的东瓯国，两国都派出军团，随从作战。吴国大军号称20万之多，与楚国叛军会师，联合攻入梁国，包围梁国都城睢阳（今商丘）。
梁王刘武，是汉景帝的同母弟弟，窦太后最宠爱的儿子，汉景帝一度还扬言有意千秋之后传位给这个弟弟，被窦婴阻止了，太后因此迁怒窦婴。叛军包围梁国，对汉景帝来说，无论心理上还是地理上都造成极大压力，因为梁王刘武一旦有失，他无法对太后交待。或许正是在这种压力之下，汉景帝动摇了！
事变发生之前，晁错的老父听说儿子的所作所为，特地从颍川老家赶到长安，劝解晁错说：“儿啊，皇上刚登上皇位，把国事委托给你，你侵削诸侯，别疏人骨肉，招惹怨恨，这是为什么啊！”
晁错回答说：“不如此，天子不尊，宗庙不安。”老晁这个恨啊，你这么搞，刘家是安定了，我们晁家可就危险了！老晁一气之下，喝毒药自杀了！
就个人和家族命运来说，老晁是明智的。晁错腰斩后，晁氏满门，父母妻儿，无论男女老幼，全部押上刑场处决。
晁错生前，和同僚的关系都不太好，与一位仁兄更是势同水火，这位仁兄就是袁盎。史书记载说：错所居坐，盎辄避；盎所居坐，错亦避；两人未尝同堂语。简直就是九世仇人。晁错在国难当头之时，居然还没有忘记挤兑袁盎，打算以袁盎收受吴王财物的罪名逼死他。结果走漏风声，袁盎吓破胆，却也因此决心背水一战，他通过窦婴，晋见皇帝。
巧得很，皇帝正和晁错商量如何应对叛乱呢！皇帝问袁盎，“你对局势有什么看法啊？”袁盎说：“不必担心，臣有良策。”请求屏退左右，包括晁错在内。晁错嘟噜着嘴就下去了。
其实袁盎也不是一般人。汉文帝时周勃被陷害下狱，宗室诸公莫敢为言，只有他仗义执言，为周勃作无罪辩护。淮南王打死审食其后，袁盎进谏说：“诸侯大骄必生患，可适当削地。”削藩的主张，比晁错还早。但是袁盎因为话说得太多太直，在朝廷中央呆不下去，外调为陇西都尉，在任期间仁爱士卒，士卒皆争为死。后来转任吴相，这个职位不好干，有人劝说他“每日饮酒，什么也不干，有空就劝吴王不要造反。”袁盎依计行事，结果和吴王相处得相当融洽。但也正是这一点，成为晁错攻击他的借口。
袁盎看着晁错离去，便对皇帝说出了他的办法。他的办法只有7个字——杀晁错以谢诸侯！汉景帝听了这个主意，不由倒吸一口冷气。史书上说，于是上默然良久，曰：“那么该怎么办呢？吾终究不能因为爱惜一个人而获罪天下。”晁错终于成了政治祭坛上的牺牲品！
晁错是河南人，年轻学的是法家，也许是受了法家思想的影响，性格峭直刻深。这四个字很形象，什么东西峭直刻深？悬崖峡谷，风景秀丽，可是不适常居。晁错对皇帝的忠心，无可怀疑，才学能力，也无可置疑。可是国家大事不是一个人拍拍脑壳就能去做的，再聪明的人，也不可能把问题考虑得面面俱到，不能集思广益，单凭一腔热情，一己之智，就能把事情做好么？贾谊跌倒在这里，晁错也跌倒在这里，而且跌得更惨。
再说说削藩，晁错你削藩错了么？其实只要朝廷本身强大，诸侯国根本不能造成威胁，而朝廷如果弱小，连蛮荒部落都要来打你的主意。况且一旦皇帝昏庸，有力的诸侯便可以去取而代之。权臣顾忌诸侯实力，也不敢篡权夺位，汉文帝不就是由诸侯而天子。武帝以后，诸侯弱小，一旦昏君辈出，外戚专权，老刘家便只有干瞪眼的份了。
刘濞出生于公元前216年，起兵时已经是60多岁的老人。传统史书，一口咬定刘濞必然造反，晁错的说法是刘濞削地会反，不削地也会反，一样要反，不如削地。听上去好象没错，可是仔细一想，这样的逻辑可以成立的话，岂不是人人都有罪，因为你事先已经认定对方有罪，然后再做推断。
如果刘濞真的要反，年轻力壮地时候为何不反，却要等到60岁花甲之龄，牙口松动了才谋反。真实的情况是，刘濞造反不过是对晁错的削地计划的反应罢了。但是兵锋一起，便无退路，终于客死异乡。
然而无论晁错的削藩计划有何缺陷，汉景帝也不可否认他的忠诚。况且晁错在文帝时代，就是刘启的智囊心腹，为刘启出谋献策，两人的关系密切，情感深厚，已经不同于普通的君臣关系，刘启却一朝翻脸，无情无义，令人昨舌。如果说杀害晁错是不得已，赐他自尽或斩首就可以了，为什么一定要腰斩酷刑？而且还要满门抄斩他的家人。纵览汉景帝的行为，早年以棋盘杀吴太子，这次杀晁错，此后逼死亲生儿子刘荣、逼死大功臣周亚夫，每一次都果断坚决，毫不手软。汉景帝的冷血，令人印象深刻。