魏晋南北朝——沧桑分合几多谜
体中去，遂形成了他那个时代的最佳体势，推陈出新，更为后代开辟了新的天地。王羲之“兼撮众法，备成一家”，因而受人推崇。唐代张怀耿曾在《书断》中指出这一点：“剖析张公之草，而浓纤折衷，乃愧其精熟；损益钟君之隶，虽运用增华，而古雅不逮，至研精体势，则无所不工。 ”王羲之对书法家张芝草书“剖析”、“折衷”，对钟繇隶书“损益”、“运用”，对这两位书学大师都能“研精体势”。
当时的大书法家庚翼见人们竞相学习王羲之书体，不以为然，曾说：“小儿辈乃贱家鸡，爱野鹜，皆学（王）逸少书，须吾还，当比之。”意思是王羲之的书法像“野鹜”一样，不能登大雅之堂，但后来庚翼见到王羲之给庚亮回信的章草，才心悦诚服，给王羲之写信道：“吾昔有伯英章草十纸，过江颠狈，遂乃亡失，常叹妙迹永绝。忽见足下答家兄书，焕若神明，顿还旧观。”庚翼态度的改变，正是王书不断从一个层次向更高层次攀登的反映。
东晋时有一个风俗，在每年阴历三月三日，人们必须去河边玩一玩，以消除不祥，这叫做“修禊”。在王羲之去世前 8年，也就是东晋永和九年（353年）的三月初三，时任会稽内史、右军将军的王羲之邀谢安、孙绰等 41位文人雅士聚于会稽山阴的兰亭修禊，并饮酒作诗。做完诗后，大家将当日所做的 37首诗，汇编成集，这便是《兰亭集》。这时众家又推王羲之写一篇《兰亭集序》。王羲之酒意正浓，提笔在蚕纸上畅意挥毫，一气呵成。这就是名噪天下的《兰亭序》。序文共 28行，324字。序中记叙兰亭周围山水之美和聚会的欢乐之情，抒发作者好景不长，生死无常的感慨。
到了第二天，王羲之酒醒后意犹未尽，伏案挥毫在纸上将序文重书一遍，却自感不如原文精妙。他有些不相信，一连重书几遍，仍然不得原文的精华。这时他才明白，这篇序文已经是自己一生中的顶峰之作，自己的书法艺术在这篇序文中得到了酣畅淋漓的发挥。《兰亭序》中有 20多个“之”字，写法各不相同。宋代米芾称之为“天下行书第一”。传说唐太宗李世民对《兰亭序》十分珍爱，死时将其随葬，留下来的只是别人的摹本。今人所见，皆为《兰亭序》临摹本。王羲之的书法作品很丰富，除《兰亭序》外，著名的尚有《官奴帖》、《十七帖》、《二谢帖》、《奉桔帖》、《姨母帖》、《快雪时晴帖》、《乐毅论》、《黄庭经》等。其书法主要特点是平和自然，笔势委婉含蓄，遒美健秀。后人评价说：“飘若游云，矫苔惊蛇。”
王羲之的草书作品无论在用笔上，还是在结构的变化上，都达到了一种极致。唐代著名书法家、书学理论家孙过庭在《书谱》中称赞道：“一画之间，变起伏于锋杪；一点之内，殊衄挫于毫芒。”王羲之的草书是多面的，无论是书体还是技法，他都是集大成而穷变化，元代著名书法家赵孟頫曾说：“右军总百家之功，极众体之妙。”
王羲之的书法刻本很多，像《乐毅论》、《黄庭经》、《东方朔画赞》等楷书作品，在中国古代书法史上都占有重要位置。他的行草书传世墨宝有《寒切帖》、《姨母帖》、《初月帖》等十余种。这些墨宝虽然是唐人双勾廓填摹本，但也都不失为难得的珍品。他的行书《快雪时晴帖》只有 24个字，却被清乾隆皇帝列为《三希帖》之首。
《兰亭序》是王羲之最著名的代表作。从文学的角度，它文字优美，情感旷达闲逸，是千古绝妙的好文章。从书法的角度，它被誉为法帖之冠，被各代名家悉心钻研。
《兰亭序》可能藏在唐太宗棺内？
《兰亭序》，号称“天下第一行书”，千百年来倾倒了无数习书者。王羲之亦因此被后人尊奉为“书圣”。据说，宋代大学者姜夔酷爱《兰亭序》，日日研习，常将所悟所得跋其上。有一跋云：“廿余年习《兰亭》皆无入处，今夕灯下观之，颇有所悟。”历时 20多年才稍知入门，可见释读之难。因此，《兰亭序》可以说是由杰出的书法智慧所营造成的迷宫。就是这样一幅无价之宝，现今流传的却是唐代及其后的临摹本，那么，真迹何在？是已经在战火中焚毁还是静静地躺在某个角落里？
《兰亭序》真迹在世上最后一次出现是在唐太宗李世民时期。唐太宗李世民喜爱书法文字，尤其喜爱王羲之的笔墨，吩咐下人在天下广为搜寻。每每得一真迹，便视若珍宝，兴致来时临摹揣度，体会其笔法兴意，领略其天然韵味之后，便珍藏身旁，唯恐失却。不仅如此，他还倡导王羲之的书风。他亲自为《晋书》撰《王羲之传》，搜集、临摹王羲之的真迹。太宗晚年，喜好王羲之更甚。虽然收藏王羲之墨迹不少，其中也有《兰亭序》，但始终没有找到王羲之的《兰亭序》的真本。一国君主，却不能得到前朝的稀世珍品，太宗每一想到此，便感觉闷闷不乐。
后来，经过查访才知道王羲之将《兰亭序》视为传家宝，并代代相传，一直传到王家的七世孙智永手中。可是，智永不知何故出家为僧，身后自然没有子嗣，就将祖传真本传给了弟子——辨才和尚。据《太平广记》收何延之《兰亭记》记载：至贞观中，太宗锐意学二王书，仿摹真迹备尽，唯《兰亭》未获。
后访知在辨才处，三次召见，辨才诡称经乱散失不知所在。房玄龄荐监察御史萧翼以智取之。萧翼隐匿身份，乔装潦倒书生，投其所好，弈棋吟咏，论书作画成忘年交，后辨才夸耀所藏，出示其悬于屋梁之《兰亭》真迹，《兰亭》遂为萧翼乘隙私取，萧翼回到长安后。太宗命拓数本赐太子诸王近臣，临终，语李治：“吾欲从汝求一物，汝诚孝也，岂能违吾心也？汝意如何？”于是，《兰亭》真迹葬入昭陵。何延之自云，以上故事系闻辨才弟子元素于永兴寺智永禅师故房亲口述说。
唐末五代之时，天下大乱，后梁耀州节度史温韬，乘机大掘唐帝诸陵，搜罗财宝，时人号其为“劫陵贼”。史籍记载：“在镇七年，唐帝之陵墓在其境内者，悉发掘之，取其所藏金宝。”李世民的昭陵自然难以幸免，由于昭陵修筑异常坚固，他让士兵费尽力气打通了 75丈长的墓道，进入地宫，见其建筑及内部设施之宏丽，简直跟长安皇城宫殿一样。墓室正中是太宗的正寝，正寝东西两厢各有一座石床，床上放置石函，打开石函，内藏铁匣。铁匣里尽是李世民生前珍藏的名贵图书字画。
其中最贵重的当推三国时大书法家钟繇和东晋时大书法家王羲之的真迹。打开一看，200多年前的纸张和墨迹如新。这些稀世珍藏，全被温韬取了出来，至宋朝元丰年间，这件国宝一度再现，有人持帖，并有一异石，名曰“织女支机石”，自称皆出昭陵。旋即不知何人购去，千古宝物，就此从世间消失。
但也有人认为史书虽然记载温韬盗掘了昭陵，发现了王羲之的书法，但是并没有指明其中包括《兰亭序》，而且此后亦从未见真迹流传和收藏的任何记载。温韬盗掘匆忙草率，未做全面、仔细清理，故真迹很可能仍藏于昭陵墓室某更隐秘之处。
还有一种说法是《兰亭序》没有埋藏到昭陵之中，而是埋在了唐高宗李治的陵墓乾陵之中。持这种观点的人认为：唐太宗死时，并没有提出要将《兰亭序》随葬，而是将《兰亭序》交给了同样喜爱笔墨丹青的李治。李治多病，临终前，他在病榻上遗诏，把生前喜欢的字画随葬。因此，在《兰亭序》失传之后，就有人怀疑《兰亭序》并非随葬昭陵，而是被藏在乾陵。唐代皇陵有十八座，据说被温韬挖了十七座。唯独挖到乾陵时，风雨大作，无功而还。在唐之后，再没有人见过《兰亭序》的真迹，这也使更多人相信《兰亭序》随葬乾陵的说法。
《兰亭序》传世本种类很多，或木石刻本，或为摹本，或为临本。著名者如《定武兰亭》，传为欧阳询临摹上石，因北宋时发现于河北定武（今河北正定）而得名。唐太宗命冯承素钩摹本，由于他的摹本上有唐代“神龙”小印，所以将其定名为《神龙本兰亭序》，以区别于其他的唐摹本。此本墨色最活，跃然纸上，摹写精细，牵丝映带，纤毫毕现，数百字之文，无字不用牵丝、俯仰袅娜，多而不觉其佻，其笔法、墨气、行款、神韵，都得以体现，基本上可窥见羲之原作风貌，公认为是最好的摹本，被视为珍品。冯承素摹的《兰亭序》纸本，现由北京故宫博物院收藏，高 245厘米，宽 699厘米，此本曾入宋高宗御府，元初为郭天锡所获，后归大藏家项元汴，乾隆时复入御府。
《兰亭序》真迹的下落众说纷纭、争论不休，这也成了一个历史文化之谜。也许只有到以后昭陵、乾陵正式发掘之时，我们才知道《兰亭序》是否已经真的不知所终了吧！
“菩萨皇帝”梁武帝为何会饿死？
中国历史经过了三国时期的混战之后，到了南北朝时期又天下大乱，此时，北方少数民族屡屡南下，汉族朝廷偏安江南，百姓生活困苦、民不聊生。佛教在东汉时传入中国后，在一片混战的局势中迅速传播开来，平民百姓将它当作来生的期望和寄托，达官贵族将它当作逃避现实的借口和托词，朝廷更是屡屡将佛教定为国教，广建寺庙，重金资助，从而造成了“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的兴盛局面，僧尼数量也大大增加。在这其中，梁朝的萧衍皇帝堪称推崇佛教的典型，他不仅倾巨资支持佛教事业的发展，经常请大批和尚到宫中讲解佛法，一住就是几个月，期间连朝事也不再过问，甚至亲自出家做和尚，潜心研究佛法，成为历代皇帝中最特立独行的一个。然而就是这么一个崇信佛教的皇帝，最后却饿死于皇宫，不禁让人惊诧万分。
梁武帝作为南朝梁国的开国皇帝，在位初期，施行了一系列积极的政策，使得国家有了稳定富足的局面。但是这种局势并没有维持下去，梁武帝安顿好江山社稷，消除种种后患之后，很快便沉溺于佛教而不能自拔。梁武帝称帝不久，便于公元 504年下了一道诏书，郑重其事地宣布：朕从今而后，不再事奉道教，而皈依佛教。下过诏书后，梁武帝亲自率领僧俗人士两万人，在重云殿里手抄这道诏书，以示决心。15年后，在等觉殿屈尊受菩萨戒，从此，他就被称为“菩萨皇帝”。他不仅自己受戒，还号召王侯子弟、嫔妃姬妾、黎民百姓，都去受戒，当时响应的各界人士达 48万人之多，可谓上行下效！
梁武帝还集众讲经：梁武帝皈依佛门后，非常热衷于佛事活动，多次举办大规模的法会，允许佛门弟子自由参加，互相交流、切磋。在举办法会时，时常进行大赦，以示慈悲为怀。除举办法会外，梁武帝一有空闲，就亲自为众僧尼讲解经义，规模一般都在万余人以上。公元 533年二月的一次讲经活动，为一个经题，他就整整讲了 7天，而包括皇太子、文武百官和外国使节在内的各界听众竟达数十万人，真是盛况空前！
不仅如此，梁武帝还身体力行、率先垂范，公元 527年，萧衍舍身进入同泰寺，当了三天和尚，回宫后，下令大赦天下，并改元大通。公元 529年，萧衍第二次进入同泰寺，这一次他脱下御衣衮服，在寺中沐浴洗去凡尘后穿上法衣袈裟，长住于寺中，自号三宝奴，并亲自主持法会，向五万善男信女讲解《涅经》。朝中大臣非常惶恐，最终四处凑集了一亿万钱（古代一亿是十万，一亿万相当于现在的十亿）。
梁武帝萧衍
才将“皇帝菩萨”赎回，但梁武帝执意出家，不肯回宫，群臣无奈，便一起跪于同泰寺外反复磕头，叩请皇帝还宫理政，在寺中和尚的劝请下，他才极不情愿地回到朝廷。萧衍迷恋佛教，就这样反复四次舍身寺院，追随佛法。
然而，梁武帝对佛法的虔诚并没有换来国家的安定和个人的幸福。侯景之乱在梁武帝萧衍沉溺于佛教之时爆发了。侯景是羯族人，曾是东魏将领，后投靠西魏。梁武帝为收复中原而招纳侯景，封为河南王。梁宗室子弟萧渊明被东魏俘获，梁武帝打算用侯景与东魏进行交换。这件事激怒了侯景，公元 548年举兵反叛。梁武帝完全没有防范，他命萧正德保卫京师，而萧正德却派船接侯景叛军过江，迎进建康，包围“台城”（即宫城）。侯景过江时兵不过 8000，马不过数百，而当时台城中尚有男女 10余万，甲士 2万多，四方援军相继奔赴建康者 30余万。但援军无统一指挥，多持观望态度，宗室诸王屯兵不前，只想保存实力以夺取皇位。太清三年（549年）三月，侯景攻陷台城。城破之时，城中只剩下二三千人，尸骸堆积，血汁漂流，惨不忍睹。侯景又东掠三吴，使富庶的长江下游地区“千里绝烟，人迹罕见，白骨成聚，如丘陇焉”（《南史·侯景传》）。侯景得势后，杀萧正德，软禁梁武帝于台城净居殿，不许与人接触，开始的时候侯景还派人送些粗茶淡饭给萧衍吃，后来连粗食也不给送了，这时萧衍已经 86岁，被困时仍然念经诵佛、斋戒不衰，由于没有足够的食物营养，便被活活饿死了，下场可谓凄惨。