胡雪岩听了尤五爷的话，非常高兴。接着，他们三个人就找到了古应春。因为古应春这个人和尤五爷交情不错，也算是个爱国的人，所以，当胡雪岩把他们此行的目的告诉他后，他马上就答应为胡雪岩牵线搭桥，买军火。以后，他们也成了好朋友。
通过古应春的努力，他们和英国军火商人泰勒接上了头，向泰勒提出要购买一千支毛瑟枪，五万发子弹。可是，泰勒拒绝了他们的要求，理由是他已经和别人签订了协议，不能再卖给其他人。
泰勒说的话，都是古应春翻译给胡雪岩听。胡雪岩听了泰勒的话，马上针锋相对地说：“我知道你把军火卖给了太平军，但我要告诉你，你把军火卖给了一群和清朝政府作对的人。”
而泰勒却说：“我只是个商人，只会做生意，却不管对方是谁。谁要的多，我就和谁做生意，只要有钱赚就行了，哪怕对方是魔鬼！”
胡雪岩说：“虽然我们现在要的少，但将来会很多。做生意要把眼光放的长远一些，现在留下了交情，以后我们才好见面。再说，如果清朝政府知道你在和太平军做生意，一定会派出军队拦截这批军火，因为政府是绝不会让这些军火落到太平军手中的，到时候你就会血本无归了。”
泰勒觉得胡雪岩说的是大实话，也很有道理，口气就缓和了下来，他说：“能不能让我考虑一下，反正军火现在也没送到。”
胡雪岩说：“您现在要做的不是考虑，而是赶紧和我签约，您那批军火我会代表浙江巡抚衙门高价买下来。如果和我们签了合约，那我们就是朋友了，我们还可以在一起做蚕丝生意，您看怎么样？如果您现在不和我签合约，我会马上把您和太平军做军火生意的事情告诉中国官府，那您就会有非常大的麻烦。”
泰勒一听蚕丝生意，眼睛都亮了。因为他主要做的就是蚕丝生意，这种生意很赚钱。加之胡雪岩威胁，要把这件事告诉中国官府，他只好答应了和胡雪岩签约。
当下两人便签订了合同，先买一千支枪、五万发子弹，总共五万两白银，实际上只给了四万两，那一万两是回扣，但是购货单上面还是写明五万两。
签完合同后，泰勒还请胡雪岩他们吃了一顿饭，并赠送给胡雪岩一支新手枪，还有一百颗子弹。胡雪岩很喜欢这样的小手枪，自己又出钱向泰勒购买了几支，想回去送人。
因为胡雪岩这次需要的军火少，泰勒有现货，所以很顺利地就把这批军火装上了船。这期间，胡雪岩又和泰勒聊了很多生意上的事情，表示以后会加大合作力度，泰勒非常高兴。
但是，当胡雪岩把这批军火快要运到湖州的时候，却发生了一件大事。军火运送到湖州城外的时候，一伙土匪截住了他们，胡雪岩他们非常惊慌，竭力抵抗，但是因为寡不敌众，这批军火还是被土匪给抢走了。好在这伙土匪的根本目的只是想抢这批军火，而不想伤及人的性命，所以胡雪岩一干人等也没有受到太大的损伤。
军火被抢之后，胡雪岩马上通报了王有龄和嵇鹤龄，和他们两个人一起商量这件事。王有龄和嵇鹤龄都觉得这伙土匪敢打劫官军的东西，肯定不是一般的土匪。他们认为，要先好好调查一下这群土匪的来历，做到知己知彼。如果贸然出兵，只能落得一个两败俱伤的结果，而且那批军火还是拿不回来。
胡雪岩就请尤五爷出面调查一下这伙土匪的来历。尤五爷果然是交游广阔，没用多长时间就打听出来这伙土匪的首领叫做黄化龙，带着几千名手下，在湖州城外的定远山占山为王。除了和漕帮有联系外，好像还和太平军有说不清、道不明的关系。
了解这些实际情况以后，胡雪岩就问尤五爷，和这个黄化龙有没有交情，或者是对这个人的真实情况具体知道多少。尤五爷说：“我根本就没听说过这个人，但是我和黄化龙的师父还是有些交情的，可以通过他师父这条线疏通一下。”
胡雪岩听了尤五爷的话，非常高兴。他说：“这样说来，事情就好办了。只要能够说动他的师父，那么，他是不会不听他师父的话的。到时候，我们不动刀枪，不用一兵一卒，就可以把军火要回来。当然，也能不伤彼此之间的和气，能不得罪人，就不得罪人。”
于是，胡雪岩决定和尤五爷、嵇鹤龄一起去拜访黄化龙的师父赵六爷。他们带了丰厚的礼物去求见赵六爷，言语之间非常恭敬。因为赵六爷和漕帮有很深的交情，所以没费多大事，赵六爷就一口答应，并决定亲自去一趟定远山，劝徒弟把那批军火还给胡雪岩，还要和胡雪岩交个朋友。胡雪岩当然是满口答应。因为他知道生逢乱世，多交一个朋友，自己的路就会好走一些。
闲话少说，回到正题。话说赵六爷和胡雪岩等人一起赶往定远山，去见黄化龙。黄化龙见到师父后，表现得非常恭敬，对于师父提出的要求更是满口答应。不但如此，在师父面前他还对胡雪岩等人非常热情。他告诉胡雪岩说，是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了，连番地道歉。
他让胡雪岩明天就带人到定远山拿军火，还说自己不方便去送。他的这番话让赵六爷和胡雪岩等人都非常满意，于是约定好了时间，都满心欢喜地下山了。
可是等到第二天，胡雪岩等人来取军火的时候，黄化龙又反悔了。原来昨天他说的话全都是假的，因为在自己的师父面前他不能不答应。师父走了，他自然就变卦了。
胡雪岩听后，相当气愤。但气归气，人家就是不把军火还给你，也没有办法。但黄化龙也没有伤害胡雪岩他们，因为他知道胡雪岩和官府、漕帮都有很深的关系，如果伤了他，那自己的日子也不会好过。他还不想和这两方面的人都撕破脸，就派人把胡雪岩等人礼送下山。
胡雪岩回到湖州之后，把这件事告诉了王有龄。王有龄也是非常生气，他问胡雪岩：“现在我们该怎么办？我觉得事情已经到了这个地步，干脆出兵，一举剿灭这帮无法无天的土匪。”
胡雪岩说：“大哥说得不错，该打就要打，绝对不能姑息这帮没有信义的土匪。但是也不能放弃和平解决的希望，毕竟真的打起来，就必然会有很大的伤亡。”
此时嵇鹤龄回应道：“雪岩说得不错，我们先出兵，把定远山团团围起来，然后再和黄化龙谈判，这样做或许会好一点。”
王有龄说：“既然你们两个都这样说，那就这样决定吧。”
王有龄调动了湖州城内的所有军队，把定远山给团团围住。这时候胡雪岩决定再做最后的一次努力，上山劝黄化龙把军火交出来。
经过仔细的商议，最终决定让胡雪岩和尤五爷上山去见黄化龙。王有龄和嵇鹤龄在山下带领军队，一旦谈判破裂，就全力进攻定远山。
胡雪岩和尤五爷见到黄化龙后，开门见山就对他说，官兵已经包围了定远山，而且还有很多援军正源源不断地赶来，劝黄化龙放下武器，交出军火。
黄化龙早就知道官军把定远山包围了，自己没有办法逃出去了。他很清楚自己手下的这群乌合之众根本不是官军的对手，就决定接受胡雪岩的建议，但他要胡雪岩保证他自己和手下弟兄的安全。
胡雪岩告诉他，不但保证他们的安全，而且还可以代表朝廷招抚他们，让他们做朝廷的正规军。
黄化龙听了胡雪岩的话，满口答应。他下令手下的兄弟全部放下武器，并交出了军火。这件事情在胡雪岩的积极斡旋下，终于以最圆满的方式解决了。
随后，胡雪岩在漕帮的保护下，很顺利地把这批军火运到湖州，交给了湖州当地主管团练的人员。同时，胡雪岩还从上海带来了几个懂洋枪的人，让他们教民团的人用枪。
主管湖州团练的赵景贤非常感谢胡雪岩，就把湖州当地士绅捐助的用于团练的钱，都存进了湖州的阜康钱庄。这样一来，胡雪岩就有充足的资金去做他早就想扩展的蚕丝生意了。
公私两不误
胡雪岩在王有龄的帮助下，联合湖州当地的蚕丝商人，组成了丝业工会，统一收购蚕农手中的蚕丝。在春天的时候，先借贷给蚕农一笔钱用来养蚕，算作是定金，等到生丝下来的时候，再从蚕农那里收生丝，价钱也很合理。
因此，买卖双方都能得到实惠，丝业工会又把大笔银子存入了阜康钱庄，胡雪岩就用这些钱和洋人做生意。
胡雪岩垄断了湖州的蚕丝，因而他就掌握了定价权。他和洋人做生意的时候，就把蚕丝的价格提高。虽然价格提高了，但是洋人把蚕丝卖到国外，还是能获得巨大的利益。所以，他们仍然从胡雪岩那里买蚕丝，胡雪岩便可以获得丰厚的利润。
胡雪岩听从古应春的建议，用卖蚕丝赚来的钱就地买粮食。古应春解释说：“现在兵荒马乱，粮价一直往上涨。手里有了粮食，一方面可以维持着湖州民团的日常需要，另一方面还可以把粮食卖给官府，卖给那些需要粮食的人，这样就能得到非常丰厚的利润。把这些钱存入钱庄，借贷给别人，就可以坐收利息，或者开当铺，再做些别的生意也行。”
胡雪岩采纳了古应春的建议，吩咐手下人分头去办这些事，果然获得了丰厚的收益。一个人如果做什么都顺利，也不见得是件什么好事。
不久，胡雪岩就遇到了一件很烦心的事情，这是件什么事情呢？胡雪岩又是怎么处理的呢？
蚕丝战争
胡雪岩领导湖州的丝业工会加紧收购蚕丝，抬高价格，和洋人做生意。表面上是为了形成垄断，赚取丰厚的利润，其实也能增加蚕农的收入。还有一个最根本的原因是，要打破洋人的垄断，保护民族蚕丝业，为中国的丝商出口气。
因为在这之前，上海的洋人和买办倚仗着自己资金雄厚，实力大，能够一手交钱一手交货，他们就故意操纵市场，先把蚕丝的收购价格抬高，蚕农自然就把手里的蚕丝卖给洋人。然而湖州本地的丝商因为实力不够，所以根本就收不到蚕丝。时间一长，自然就顶不住了，纷纷地倒闭。而洋商却又把生丝价格降了下来，而且相当低，因为那些中国丝商大部分都倒闭了，所以蚕农只好把蚕丝以最低的价格卖给洋商，总不能让蚕丝坏在手里啊！
所以，胡雪岩组织丝业工会集体收购蚕丝，故意抬高价格，和洋商作对。开始的时候，那些洋人和他做生意，买他的蚕丝，是有利可图的。即使他们嫌胡雪岩给出的价格高，不愿买，还是可以买别的地方的蚕丝，所以大家还算是相安无事。
到了后来，胡雪岩便派人联合所有江苏和浙江以及其他地方的蚕丝商人，一起把生丝收购垄断起来。他们要自己直接卖蚕丝，还实行统一定价。这样一来，那些洋商能够得到的利润就大大降低了，他们也联合在一起和胡雪岩斗法。
胡雪岩是怎样联合江苏、浙江的丝商，去和洋人斗法的呢？胡雪岩通过朋友认识了湖州当地的大丝商庞二爷，庞二爷是个爱国商人。因为长年在上海做生意，人脉很广，实力也很雄厚，同时也有自己的钱庄，还经营着茶叶、当铺、房地产、粮食等产业。
胡雪岩把自己的想法给庞二爷说了之后，庞二爷决定全力支持他，和他联合在一起。胡雪岩有了庞二爷的支持，底气就更足了。
他们经过仔细的商议后，决定先派古应春到上海打探今年国际生丝市场的行情。准备确定一个价格，再把湖州丝业工会手里的生丝卖出去。当然，胡雪岩他们不是不卖给洋人，而是想联合起来，争取一个更加合理的价格，不再受洋商的剥削。
但是生丝也不能放在手里太长时间，因为如果长时间囤积，资金就不能回流到自己的手中，很多事情就没法进一步操作了。
话说古应春到上海之后，托昔日的朋友打听情况。结果只打听到欧洲有几家经营生丝的商行，已经把订单带到了上海，需求量非常大，其他的情况却打听不到。因为当时还没有到生丝销售的时候，所以并没有什么大的行情。古应春把上海的情况都写信告诉了胡雪岩。
胡雪岩得知上海的消息，便决定和庞二爷一起到上海，联络那些江浙的丝商，大家联合起来和洋商斗法。
他们到了上海之后，通过庞二爷认识了当时上海商会的会长、大富豪白鼎钧先生，由他出面联络上海、江苏、浙江的所有丝商一起开会，商讨联合与洋商斗法的事情。
这次会议决定，各地丝商都按照湖州丝业工会的做法：统一收购生丝。然后号召各地的蚕农和小商人把手里的生丝都卖给中国人，不要卖给洋商。即使是不想卖给中国商人，也要先囤积起来，等到生丝价格大幅度上涨时再卖。
胡雪岩他们还调动了大量的资金来收生丝。如此做法，把那些洋商们都气坏了。他们约定，坚决不买胡雪岩的生丝，就算是胡雪岩主动降价卖，也不收。
另一方面，他们觉得中国很多商人都是见利忘义的人，根本不是铁板一块。只要他们在其他地方提高生丝的收购价格，有些中国商人就一定会把生丝卖给他们。而且这些洋商还放出风去，要当场付清银两，他们想用这个方法把胡雪岩挤垮，然后再降低收购价格。
胡雪岩听到洋人要对付他的消息，心里面十分烦恼。他现在已经把自己大部分的资金都用来买生丝了，这里面还有庞二爷的钱。洋人如果真的从其他省份买到足够用的生丝，那么他手里的生丝就会变成一个沉重的负担。
他就没有别的资金去经营其他产业。如果生丝囤积的时间过长，就会变质。到时候，自己手里的生丝就会变成废品，自己也会面临破产。即使低价把这些生丝卖了，洋人也肯买，这场争斗自己也是彻底输了。以后，就再也没有办法在生丝生意上立足。
想到这里，胡雪岩的心情很沉重，但是他仍然很冷静。在经过认真考虑之后，他采取了一些相应的措施。
首先，他拜托庞二爷和白鼎钧去联系那些相熟的丝商，让他们千万不要把生丝卖给洋商。