按照钱庄的规矩，刚参加工作的新职员要先练习“坐功”。这个技能要求职员不能出门玩耍，必须老实呆在钱庄里面练习串铜钱，包银元，算银票。
白天不能出门，晚上钱庄也管理很严格，不准随便外出，所以，这样胡雪岩还没有机会领略杭州城的秀美景色，就在钱庄里开始了苦行僧般的学徒生活。其实，这个看似有些变态的规定，只是对银行从业者的一个必要检测。毕竟看似风光的银行工作，实际上却是很枯燥的，没有几分耐力，是做不好的。
再说了当时的杭州城是个景色迷人，充满了欲望和诱惑的地方，可以说，到处都是陷阱和漩涡。
钱庄的新晋职员都是些风华正茂的年轻人，正是一个贪玩且没有办法拒绝诱惑的年龄。如果不严加管教，不要说让他们成才，就是做人都有走向堕落的可能性。
钱庄对新晋职员的考验期是一个月。如果一个新员工，在第一个月的工作中不出什么大的差错，没有违背规矩外出的话，那么这个职员就算通过了考验。
如果在第一个月出现了差错，或是表现不够好，会再观察他一个月。假如还是不行，钱庄就会把他辞退。
与胡雪岩在金库一起工作的学徒一共有三个年龄相仿的年轻人。年龄稍长的那个刚出师，被尊为师兄，他负责在金库里指导胡雪岩等人的工作。由于三个人年龄相仿，且胡雪岩素来是个多做事、少计较的人，所以，很快就融入了这个小集体之中，得到大家的肯定。
作为一个没见过什么大世面的年轻人，生平第一次来到了景色秀丽、充满诱惑的杭州。相信大部分人在这个时候都会想先去杭州城逛一逛，到处走走看看。可是，胡雪岩却坚决地压制住了这种想法，他告诉自己，来这的目的是为了事业，而不是为了旅游、观光。
胡雪岩十分珍惜这来之不易的银行职员工作，他觉得自己必须遵守钱庄的规矩，努力勤奋地工作。就这样，他时刻记着母亲的教诲：工作要认真，要勤奋，要守规矩，要听老板的话；老老实实在金库呆了一个月都没有出门。在这一个月的时间里，他对所有工作都非常熟练而且还很准确，没有出过任何差错。
第二个月的时候，师兄告诉他可以出去走走了。可是，胡雪岩依然表示自己还是等工作都熟练了，再出去玩；或是师兄有时间出去的时候再一起。师兄听了自己这位小师弟的话，自然是非常欣喜，觉得胡雪岩很了不得，将来一定会有大出息。就告诉胡雪岩，以后每逢初一、十五去西湖玩时便带他一起去，胡雪岩听后十分高兴。
就这样，胡雪岩依然大门不出二门不迈，又在银行待了一个月没出门。
胡雪岩在钱庄当学徒期间，比之前工作还要勤快、努力，十分能吃苦耐劳。
他每天很早就起床，先帮于老板打好洗脸水，倒尿壶。然后打扫卫生，去买早点，日复一日，从不间断。钱庄开店营业之后，他就站在旁边，见机行事，抢着做自己该做的事情，根本不用别人吩咐。
有的朋友会说胡雪岩怎么这样啊，还帮老板打洗脸水倒尿壶。这也太掉架子了，准是在巴结老板。
其实这种看法是不对的，胡雪岩一直都是这样做的。在杂粮店和火腿行的时候是这样子，来到这里，胡雪岩依然如此。所以说胡雪岩刻意巴结于老板，毋宁说这已经是他工作态度中的必然组成部分。
胡雪岩每到一个地方，从来都不主动向老板询问和要求工资。不管老板给多少工钱，他都能积极主动、勤奋认真地工作，什么活都抢着干。因为，在胡雪岩心里，工作是自己的事，而不仅仅是为了赚取工资，多学一些本事比什么都重要。
银子放在口袋里，可能会被人偷；金银首饰戴在身上，可能会被人抢。但是学到手里的本领，一辈子都不怕丢，这是他人生信条中很重要的一个组成部分。
胡雪岩觉得自己现在年纪轻轻的，应该多学些有用的东西。但是怎么才能多学多掌握一些东西呢？没有别的办法，只有不断地做事，不断地摸索，只有做过了才能知道其中的奥妙。相形之下，现在的很多年轻人都和胡雪岩差得很远，做事眼高手低。
世界上很多事情，都不是表面上看起来得那么简单。很多事情都是说起来容易，做起来难。也许有些人做事很快，看起来效率很高，但是这并不代表他把事情完成得很好。因为，只有用心，才能把事情做好，用心做事情得到的经验，会让你一辈子都受用不尽。
胡雪岩做什么事都非常认真，不会放过任何细节。他知道，他不是在为老板工作，而是在为自己工作。
胡雪岩掌握了钱庄经营的所有情况，即使后来自己做了老板，对手下人在工作上的得失都非常清楚，因为他自己就是个行家。胡雪岩一直坚持这样做，终于，他引起了于老板的注意。
于老板已经是个上了年纪的人，并且没有子女，他带过好几个徒弟，对每个人他都非常爱护也总是严于管教。通过观察胡雪岩说话和做事情时的表现，他觉得胡雪岩是个可造之材。只要好好培养，假以时日，必成大器，所以他便想好好提拔他。
不过在此之前，于老板还想再考验一下胡雪岩，看看他这个人的人品到底怎么样？
于老板是怎样考验胡雪岩的呢？大家知道，要想知道一个人到底怎么样，靠算命是不行的，大部分都是在胡说。
有时听别人说一个人怎么样怎么样，其实也是不靠谱的，因为这是带有个人的主观色彩。比如，你听一位父亲说自己的儿子有多好多棒时，你觉得可信吗？
于老板能够将生意做得这么大，当然在识人方面很有一套。所以他觉得要想知道一个人到底怎么样，最有效的办法就是用实践来考察。于老板是这么想的，他也是这么做的，他经常把两块银元故意丢在地板上，看胡雪岩是捡起来交给自己，还是揣进自己兜里。
大家肯定都知道这个考验的结果，因为对于我们来说，这个方法很老套，大家在别的书本上都看见过。虽然这个考验很老套，但是十分遗憾的是，却总有很多人被击倒，从而失去了很多更好的机会，因为到他们遇到的时候，根本就没有想到这就是传说中的考验。
胡雪岩每次捡到银元都会交给老板。于老板由此认定，胡雪岩是个可以做大事情的人。从这件事情可以看出：做人一定要诚实，不要贪财。
那么通过考验之后，于老板又是怎么提拔胡雪岩呢？
清朝末年时的钱庄有一整套培养和提拔人才的制度，做什么事情都按照制度来。
按照钱庄规定的制度，一个学徒学习整整五年以后才能出师，获得一个正式的工作。
可是于老板心里非常欣赏和看重胡雪岩，所以在他学徒生涯第五年的时候，就马上提升胡雪岩做“跑街”。让他负责去外面送一下账单文书之类的东西，相当于现在业务助理做的工作。
升职之后的事情
于老板这种给胡雪岩提前转正的做法，虽然不符合制度要求，但却符合情理和人才任用的原理。胡雪岩那么有才华，那么能干，如果按照死板的制度，就会浪费他一年的时间。这样做，简直就是浪费人才。不仅是个人的损失，也是钱庄的损失。
于老板破格提拔或者说破格任用胡雪岩的做法，是完全符合钱庄利益的，因为这个时候的胡雪岩已经完全具备了担任业务助理的能力。
胡雪岩在担任跑街之前，就已经把跑街需要做的工作和一些相关的业务技巧掌握得非常熟练了。在他正式参加工作后，很快就进入了状态，做出了很好的成绩。
业务助理的职位对于胡雪岩来说，简直就是如鱼得水。因为他的特长就是和人交往，与人沟通，是个公关好手。因此，很多事情到了他的手上，总是变得得心应手，很快他就为钱庄招揽了很多生意，积累了很多顾客。
因为胡雪岩表现得非常出色，只做了半年的跑街，就又升职为正式的“出店”。也就是相当于现在一个公司的业务主管。
做了业务主管，在钱庄的经营上就有了一定的权力。用现在的话说，就是拥有了一定的“话语权”。现在的胡雪岩说话也有点分量了，不但有分量，而且还可以经手银钱了。钱庄的伙计们看到胡雪岩还没出师，就担任了业务主管，都非常羡慕他。
胡雪岩担任出店之后，又发生了些什么事情呢？
投资一支潜力股
胡雪岩担任出店以后，结识了他人生之中的第一个大贵人——王有龄。为什么说王有龄是胡雪岩的大贵人呢？他是个什么样的人呢？与胡雪岩又是怎样相识的呢？
王有龄其人
王有龄，福州人，他的父亲曾在云南曲靖做过五品知府。为官清正廉明，但因为太强势了，不愿意和当地的土豪劣绅同流合污，严重损害了他们的利益。最终，遭到那些豪强劣绅的黑手。他们用钱买通了王有龄父亲的上司，集体向清朝政府上书弹劾他。腐败的朝廷没有仔细追究，就罢免了他的官职。
王有龄的父亲被罢官以后，没有颜面回家乡见江东父老。就用钱为自己捐了个候补的道台，为自己的儿子王有龄捐了个“盐大使”的虚衔。
因为是候补道台，就被朝廷打发到了浙江，可是捐了官之后，王有龄父子二人已经囊中羞涩，没有钱再上下疏通，只得留在了浙江。
他们原来的职业是公务员，除了读书做官，没有别的谋生本事。现在，找不到工作是再正常不过的了。他们身上的钱本来就不多，时间一长就更是捉襟见肘了，最后沦落到必须租人家的房子住。
王有龄的父亲因为长时间不能得到实缺，又年老多病，没有钱治疗。再加上心情十分抑郁，所以最后竟病死在了杭州。父亲死后，王有龄没有钱把父亲的遗体运回福州老家不说，连就地安葬父亲的钱也拿不出来。
无奈之下，王有龄只好穿上孝服来到了福建人在杭州的同乡会，给自己的老乡磕头跪求，求他们帮助自己，才勉强把父亲安葬在杭州。王有龄暗想，等自己以后发达了，一定把父亲的遗体迁回老家。
之后，王有龄和母亲继续在杭州生活着，但是失业守丧的他只能过着更加贫困的日子。整日地无所事事的他也很无奈，想找个工作，可是，他除了会读书之外，什么都不会干。
每天他就在茶馆里泡着。花很少的钱要一壶茶，喝完了就再蓄水，反正水是不要钱的，他不断地蓄水也不点别的东西。中午的时候花上四文钱买上两个烧饼，就着水一吃，这中午饭就算对付过去了。
这时候王有龄已经30岁了，因为没钱，穿得很寒酸，看起来很没有精神，让人非常反感。再加上王有龄架子很大，自视颇高，经常是两眼看天，所以很不受人待见。
就在这样的情况下，胡雪岩和王有龄传奇性地相遇了。
结识王有龄
胡雪岩和王有龄究竟是怎样相遇的呢？他们相遇的时候，胡雪岩已经25岁了，刚当上钱庄的业务主管没多久。
他每天的主要工作就是跑市场，打探消息，发现和招揽客户，有时候还会出去收账。当时的钱庄已经有了贷款业务，他们有时候会贷款给那些急需用钱的人，双方约好归还银子的日期，到了日子，钱庄就会派人去收账。
在胡雪岩跑业务的时候，需要广泛打探消息，所以他常去茶馆。大家如果看过老舍先生的著作《茶馆》之后，就会对清朝末年茶馆的作用十分清楚了。杭州的茶馆非常有名，社会上三教九流的人物都在这里汇集，很多消息都从这里传出。
平常人到茶馆，要么是和朋友一起聚会聊天，在一起吹嘘；或者和生意伙伴一起商量事情；或者只是无聊，坐在那里发呆，打发时间罢了。但胡雪岩来茶馆就算只是喝茶，他也会竖起自己的耳朵听人家都讲了些什么，看看有没有对自己有用的信息。
一个人眼睛要会看，但不能瞎看，要看对自己有用的东西。耳朵要会听，但也不能瞎听，要注意听些对自己有用的东西。耳聪目明，注意观察，才能看透对方的真实想法，才能听出来人家话里面的真实意思。
胡雪岩能够成功，和他注意看，注意听是分不开的，这和他平日里在茶馆多方磨练有关。
就这样，胡雪岩和王有龄的生命开始有了交集。在胡雪岩去茶馆打探消息的时候，经常会看到一个和自己年龄相仿的书生。这个人长得是相貌堂堂，仪表不俗，用现在的话来说是个帅哥，可是他穿的衣服却是破破烂烂，并且精神还很不好。
这难免引起了有心人胡雪岩的注意，他觉得这个书生是个有本事的人，神采气质都不俗。可能是暂时遇到了一点挫折或是困难，才会这样没有精神。
于是，他就向别人打听这个年轻人。胡雪岩平时对谁都是一副笑脸，嘴也很甜，所以他的人缘很好，他一问，别人都很乐意讲给他听。就这样，他不仅了解到这个年轻书生叫王有龄，还把王有龄的来龙去脉摸得一清二楚。
胡雪岩觉得王有龄这个人不仅很有意思，还很有才华，就萌生了和他交朋友的想法。
有一天，胡雪岩和王有龄两个人都来茶馆喝茶。这天茶馆的人特别多，胡雪岩就主动和王有龄“拼桌”。借着两个人在一个桌子上喝茶的机会，胡雪岩便很主动地和王有龄聊了起来。
其实，王有龄对胡雪岩还是很有印象的，是怎么个认识法呢？胡雪岩经常出入茶馆，大家都叫他“小胡”。有时胡雪岩看到王有龄的时候也会和他打招呼，点点头。
王有龄觉得胡雪岩这个人很干练、很精神。虽然胡雪岩常和他打招呼，但是因为自己一直很落魄，心里不免有些自惭形秽，每当碰到胡雪岩的时候总会避开。今天胡雪岩主动找自己谈话，这下想躲也躲不过去了。
就这样，两个人在茶馆聊了起来，下了两盘象棋之后。胡雪岩觉得茶馆人太多不是讲话的地方，就邀请王有龄去酒店喝酒。