1938年获得诺贝尔文学奖。
获奖理由：她对于中国农民生活的丰富和真正史诗气概的描述，以及她自传性的杰作。
主要作品：《东风·西风》、《大地》、《母亲》、《流亡者》、《奋斗的天使》、《庭院中的女人》、《帝国女性》
就像人们看到的那样，他们是一个合成的形象：身材瘦小，脑门突出，两腮无肉。鼻子又扁又尖，双目黯然无神，戴着眼镜，一口卖弄学问的腔调，说些除了他们自己与别人毫不相干的规则，而且无限自负，既轻视普通人也轻视其他文人，他们穿着破旧的长衫，走路摇摇摆摆，一副傲慢神态。
——诺奖演说《我的两个祖国》
北京，阳历1852年4月，阴历三月，大清朝的第208年。这年春天来得晚，北风携带着戈壁荒漠的细沙吹来，凛冽如冬，呼啸着掠过房顶。沙土飘落在街上，卷成漩涡，穿过门和窗户。它积聚在角落里，落在桌子和椅子上，钻进衣服缝里，孩子们一哭它就巴在脸上，连老人脸上的皱纹里也满是沙土。
——《帝国女性》
这是他第一次批评说到她长得如何，她用一种迟钝而痛苦的凝视回答他。她正坐在一条板凳上缝鞋底，她停下手里的针，吃惊地张着嘴，露出了她那发黑的牙齿。然后，仿佛她终于明白了他是以一个男人的角度在看一个女人时，她高颧骨的双颊变得通红，低声说：“自从我生了那对双胞胎，我的身体一直不太好。心里总像有团火。”
——《大地》
“战争，”他回答，“只会发生在最低层次的国家之间。你不管到哪个国家去看看，真正参战的人能有几个，而打仗的那些人又是多么的不情愿，他们根本没有尽心尽力！只有那些不发达的国家才喜欢打仗。”
——《庭院中的女人》
这后面的几句话老太婆一天不知道要说上多少遍，每次她说这话，总是等着她的媳妇这样接着回答：“妈！不要这样说吧！要是我们到田里做工的时候，没有您老人家看着门，没有您看着孩子，不让他们滚到池塘里去，我们该怎么办呢？”
——《母亲》
作家小传
赛珍珠，英文名珀尔·布克（Pearl Buck），1892年出生在美国弗吉尼亚州西部。她的父亲赛兆祥是美国的一位学者型的传教士，了解儒学和佛教，母亲则对文学、艺术和音乐颇有研究。赛珍珠后来取父亲的姓氏，并取“pearl”的中文含义“珍珠”作为名字，合成了自己的姓名。
赛珍珠四个月大时，随着父母来到中国江苏，后来搬到镇江，住在润州中学的平房里。赛珍珠在这里长大，并且学会了汉语和中国风俗。当她对中国文化有了初步了解之后，她的母亲才开始教她英语，并鼓励她写作。
1910年，18岁的赛珍珠离开中国，进入美国弗吉尼亚州伦道夫·梅康女子学院攻读心理学。1914年，赛珍珠顺利毕业，取得文学学士学位，并留校教授心理学。11月，赛珍珠返回中国，接替母亲的教会工作，同时在润州中学和崇实女中教授英文。三年后，她嫁给了农业经济学家约翰·洛辛·布克（John Lossing Buck），随后，夫妇二人迁居到安徽的宿县。在宿县的生活经历，构成了赛珍珠写作《大地》的素材。
1921年，赛珍珠的母亲去世后，丈夫布克准备到南京金陵大学农学院任教，于是一家人迁往南京。随后，赛珍珠在金陵大学和国立东南大学教英文。在1935年之前，赛珍珠和丈夫都居住在金陵大学分配的房子里。这所民国时期的建筑至今仍矗立在南京大学的鼓楼校区，并且已经开发为赛珍珠故居，以作纪念。
同年，她生下了女儿卡罗。不幸的是，这个孩子一出生就患上了苯丙酮尿症。未来几年，赛珍珠先后收养了贾尼斯等九个孩子。1926年，她离开中国，进入美国的康乃尔大学攻读艺术创作硕士学位。
1930年，赛珍珠回到中国，在金陵大学继续任教，并且出版了她的第一部作品《东风·西风》，从而正式开始了她的写作生涯。小说的女主人公桂兰以书信独白的方式，向她的一位外国女友讲述自己和哥哥的故事。赛珍珠从婚姻关系的角度，展现了东西方在婚姻观和家庭观上的差异。虽然作者试图通过沟通和理解的方式消除文化差异造成的矛盾，却只是在中国人中寻找美国人，因此难免让作品沾染理想主义的色彩。
同年7月，她带着在南京写成的《大地》书稿回到美国，1931年，长篇小说《大地》在纽约出版，立即引起了轰动。这部作品被认为是赛珍珠最杰出的一部小说。凭借此书，赛珍珠在1932年获得了普利策奖，1935年获得了威廉·迪恩·豪威尔勋章。1933年，《大地》被改编为剧本在纽约上演；1936年，小说被拍成电影，电影演员路易丝·雷恩娜因出演女主角而获得了奥斯卡金像奖。从此之后，赛珍珠在美国获得了盛名，写作事业也开始蒸蒸日上。
《大地》的主人公是一个旧中国的农民，王龙。他在一场动乱当中，浑水摸鱼地发了财，从一个一无所有的穷光蛋变成了富户。于是，他买了很多土地，还住进了大房子里。发迹后，王龙娶了两位姨太太，这两位姨太太的行事风格迥然不同，一位姨太太帮助王龙购置家产，另外一位姨太太则帮他变卖田地，挥霍家产。多年后，王龙老了，他唯一的心愿就是子孙能守住这份家业。他在临死时告诉儿子们，千万不能卖地，土地就是命根子。
从1931年到1932年，《大地》的销售量持续飙升，成为了全美最畅销的小说。后来，《大地》与1932年的《儿子》和1935年的《分家》构成了赛珍珠的“大地三部曲”。1933年，赛珍珠将《水浒传》翻译成英文，取名叫做《四海之内皆兄弟》。此书出版后，同样获得畅销。
《水浒传》作为中国的古典章回体小说，如果不是长期受到中国文化熏陶的译者，完全不可能译出其中的情谊和韵味。《水浒传》一书，有人译作《水边的故事》，有人译作《一百零五个男人和三个女人的故事》，相比之下，唯有赛珍珠的《四海之内皆兄弟》译得传神精妙。
1933年，赛珍珠从美国回到中国后，就想要寻找一位能用英文写作的中国作家，写一本向西方介绍中国的书。当时，她在中国已经有很多朋友，包括徐志摩、林语堂、胡适等人。一天，赛珍珠来到林语堂家吃饭，席间，她又谈起这个想法，经过讨论后，林语堂决定写一本书，谈一谈对自己国家的感受。随后，林语堂开始写作《吾国与吾民》。
书稿完成后，林语堂拿给赛珍珠过目。她感到非常惊喜，并且欣然为这本书写了序言。随后，赛珍珠在美国还为这本书的出版奔走。1935年，《吾国与吾民》在美国一炮而红，林语堂也顺利地成为了一个双语作家。
可惜，两人在后来的交往中生出罅隙，导致一段时间对簿公堂，最后形同陌路。到了1954年，林语堂即将前往新加坡任南洋大学校长，他将这一消息告知赛珍珠，赛珍珠也没有回他的电报。
1934年，由于中国政局陷入混乱，赛珍珠被迫离开了中国。回国后，她和第一任丈夫布克离婚，第二年嫁给了纽约约翰·戴出版公司的总经理理查·沃尔什，随后，赛珍珠进入约翰·戴公司担任编辑。回国后，她继续进行文学创作，并积极参与美国的人权运动和女权运动。
1935年，赛珍珠定居美国，旋即出版了两部传记小说，分别是《流亡者》与《奋斗的天使》。这两本书主要描写美国传教士在中国的活动，实际上，这是赛珍珠为纪念父母而写的传记作品。虽然赛珍珠的重要作品都写于她在南京金陵大学工作时期，不少南京人至今却对此不甚了解。
1938年，赛珍珠因为“对中国农民生活进行了史诗般的描述”，“为中国题材小说作出了开拓性贡献”获得了诺贝尔文学奖。她是美国第一位获得诺贝尔文学奖的女作家，也是全世界唯一获得普利策和诺贝尔两项文学奖的女作家。赛珍珠在获奖演说中说：“假如我不按完全非正式的方式提到中国人民，我就不是真正的我了。中国人民的生活多年来也就是我的生活，确实，他们的生活始终是我的生活的一部分。”
赛珍珠的后半生都在美国生活，但是她始终在写中国，在写南京。1944年，赛珍珠写出了又一部中国题材的小说《龙子》。小说以南京大屠杀为背景，描写了从1937年到1941年南京西郊村民的生活和斗争。《龙子》和同样发表于20世纪40年代的另外两部作品《群芳亭》和《同胞》类似，都在着重塑造勤劳勇敢的中国人形象。赛珍珠在讴歌中国人民艰苦抗战的同时，也表明了她支持抗日的立场。
1973年，赛珍珠在美国佛蒙特州丹比去世，享年81岁。她的遗体葬在宾夕法尼亚州普凯西的绿山农场。按照她的遗愿，墓碑上只镌刻“赛珍珠”三个汉字。
作品赏析
大地
《大地》主要描写的是生活在19世纪的中国农民在土地上挣扎、寻求生存的故事。完整的故事是三部曲，包括《大地》、《儿子》和《分家》，全书三十四章，共一千多页。其中《大地》是赛珍珠用力最多，写得最精彩的一部。在一个家族，几代人的生活里，尽数了主人公王龙从穷到富，从生到死的一辈子。
王龙，一个穷苦的农民，幼年丧母，由父亲抚养长大。王龙从小就孝顺，每天给父亲端茶倒水。王龙成年后，父亲从一个富庶大户黄家买了女佣人阿兰，给王龙做妻子。成亲当天，王家没有宴请宾客，也没有大摆酒席，王龙自己走到黄家把阿兰接回家，两人到土地庙拜了拜，就准备进洞房了。
在没见到阿兰之前，王龙深知家里穷，一定娶不到漂亮女人，因此他一直担心自己找一个相貌丑陋、身体有残疾的女子当媳妇。王龙见到阿兰后，心里很是高兴，因为她沉稳安静，虽然长得不算好看，但是身体健康。
婚后，王龙和阿兰在一块自家的耕地上辛苦地工作着，不久，阿兰怀孕了。王龙本来想要请产婆，后来被阿兰拦住了。生产期到了，阿兰就自己在房间里生产。第一个男婴落地后，第三天，阿兰就下地干活了。到了第二年，又是差不多的农忙时节，阿兰又要生产了。王龙非常不高兴，因为阿兰生产就要耽误农活。第二胎，还是儿子，王家父子非常开心，可是阿兰第二天就下地干活了。
阿兰很会持家，王龙也很会种地，结婚几年后，年年都是好收成，粮食收下来之后，王龙就去换成银子，一家人虽然劳累，但是解决温饱已经不成问题，生活开始慢慢好了起来。
王龙的第三个孩子是个女孩，因为当时女孩没有社会地位，连作为母亲的阿兰都说女孩不重要，没什么可喜庆的。故事写到这里，王家已经从原来的两口人变成了六口人，阿兰又怀了第四个孩子。虽然家里人口逐渐增多，生活压力逐渐增大，王龙却没有一句抱怨。
很快，干旱来了。农田大旱，没有收成，家里储存的粮食吃完了，人们就出门挖野菜。到了冬天，粮食没有，野菜也没有，有人开始饿死。王龙家的孩子也因为饥饿渐渐地瘦下去了，最小的女孩尤其可怜，不到一岁的年纪，饿得头都抬不起来了。阿兰生下的第四个孩子是个女孩，她直接就给掐死了。王龙没有说话，就代表他不反对。
饥荒继续折磨着村里的人。王龙的叔叔婶婶和他住在同一个村里，可是他们平时好吃懒做，如今家里早就没了余粮。于是，他们来投靠王龙，借钱又借粮，王龙虽然知道借出去就不会有还回来的一天，迫于舆论的压力，他也没有办法。
很快，王龙家的粮食也没了。他们卖掉了家具，一家六口去逃荒。他们逃到了一百里外的南方城市，在城墙下的小棚子里住了下来。王龙每天去拉人力车，阿兰则带着孩子和公公沿街要饭。
饥荒过去后，王龙和阿兰重新回到了家乡。可是，当初的家已经不是家了，茅草房的房顶被人偷了，门窗也被人搬走了，院子里只剩几段土墙突兀地矗立着。询问了邻居才得知，原来附近在闹土匪，见啥抢啥。
当初，他们吃掉了耕牛，卖掉了家具，但是种地的工具——锄头和犁没有卖，回来之后才发现，那些种地的用具也不见了。因此，王龙回到家乡的第一件事，就是重新置办工具，买一头牛，重新开始种地。
一天，王龙发现了阿兰偷偷藏起来的珠宝，于是劝她将珠宝拿出来买地。珠宝会招来土匪，但是土地是谁也抢不走的。于是，王龙买下了当年黄家的大宅和土地，地太多，他自己种不过来，则开始雇佣其他农民耕作，他则变成了一个真正的大地主。
王龙发了财之后，家里的人丁更加兴旺了。阿兰又生了一对双胞胎。现在，他有了土地，有了财产，有父亲，有妻子，有儿女，还有家里的雇工。算起来，在一个大宅子里，整整住了十八个人。
有了钱的王龙开始逛妓院。他爱上了一个妓女莲花，她长得漂亮，穿着时髦，比他家里的老婆子耐看多了。于是，在婶婶的说和下，王龙将莲花从妓院赎了出来，作为自己的姨太太。除了妓女之外，他还喜欢小丫头。虽然梨花的年龄可以作他的女儿了，但是他还是百般挑逗。虽然他知道自己的三儿子喜欢梨花，并曾经暗示梨花应该嫁给三少爷。最后，梨花还是执意嫁给了王龙。
王龙是一个发了家的农民，不认识字，没有文化。于是，他将全部的希望都寄托在儿子身上，希望儿子能读书、经商，以后打理他的产业。大儿子念过私塾后，觉得自己比老师懂得还多，于是吵闹着要到南方读书。在阿兰的劝说下，王龙送大儿子到南方读书去了。为了自己的孙子不再是农民，王龙给大儿子找了一个城里的媳妇。可是，大儿子非常惧怕媳妇，虽然他家里有钱，受过教育，却难以掩盖心底深深的自卑。
和大儿子挥霍无度的放荡作风相反，王龙的二儿子非常精明。他不声不响，办事却非常妥当。他做事稳妥，精打细算，懂得规划自己的人生。他不要像大哥那样找一个城里的绣花枕头做媳妇，而要找一个农村的女子，会持家，会做饭，不一定漂亮，但要能干。于是，王龙在村里找到了这样一个姑娘，婚礼办得很顺利。
王龙的三儿子作者着墨不多，却是一个个性鲜明的人物。他在哥哥的帮助下获得了读书的机会，读过书后，他开始变聪明，头脑变清醒了。他要去当兵，去参加革命。王龙知道，打仗是要死人的，于是打算让他结婚，安心在家。结果，他喜欢的丫头竟然跟了自己的亲爹，一气之下，三儿子第二天就当兵去了，后来还在军队里做了官。
到最后，王龙离开了他的大宅院，回到了原来的砖瓦房里。虽然物质上的富足让他得到了虚荣心的满足，但是能够给他提供平和与安全的只有土地。可惜，在他的弥留之际，他的两个儿子却在商量，只要父亲一死，他们就准备出售土地。
在今天看来，《大地》的故事并没有什么稀奇，不过是那个年代千千万万个农民的生活。然而，在20世纪30年代初，在中国政治风云突变的年代，每个人都在忙着宣扬革命，忙着拯救旧中国，这些将根系紧紧扎在大地里的农民，只是茫茫大海里的一粟，实在太微不足道了。
王龙用一生的时间和心血来换良田，换屋宇，这是旧时中国人的信仰；到如今，我们甘愿花掉人生中二三十年的时间做“房奴”，只为了换来方寸安身立命之所，这难道不是现在中国人的信仰吗？多少年来，中国人这种“土地情结”似乎从来没有变过。而赛珍珠，准确地抓住了中国人的命脉，并将它精彩地呈现出来。
土地，一直都是中国农民成家立业的根本。因此王龙才会一再地告诫儿子，不要卖掉土地，土地就是命根子。然而，随着时间的推移，人与土地的关系渐行渐远。王龙一生都站在脚下可耕作的土地上，到了他儿子那代，他们则进入了和父亲完全不同的历史时空，对土地的依赖变少，对土地的情谊也渐渐消解开去。
在《大地》中，赛珍珠不仅表现了中国农民对土地和生活的态度，还塑造了勤劳、俭朴的中国农民形象。因为这部作品，在美国人眼中的中国人不再是廉价、肮脏的苦力或者邪恶堕落的魔鬼，而变成了诚实、善良的农民，和美国农民没什么不同。因此，历史学家小詹姆斯·托马斯说：“赛珍珠是自马可·波罗以来，描写中国最有影响力的西方作家。”
虽然诺贝尔文学奖的“技术流”作家对《大地》这部如流水账般平铺直叙的小说常常报以不屑的态度，认为赛珍珠的文笔太弱，对文学创作的革新没有任何贡献，然而，在小说领域，难道叙述不是第一位的吗？小说的重点在于作者写了什么，而不是怎样写。