下个月的初二这一天，石崇果然让人备好了他的华车，到王恺家去出席宴会。石崇的华车比当年贾谧的华车阔多了！马的辔头镶金饰银，闪闪发光；车的华盖镂花嵌玉，熠熠生辉。四匹高头大马，走路都能踩出鼓点来。道路两边多有驻足观看的人，表情各不相同，有的仰慕，有的睥睨，有的赞叹，有的唾骂。石崇并不让车快跑，他是不准备按时到达的。他明白，王恺的这次宴会就是做给他看的。不管他去得多晚，王恺也一定等他。
王恺的请帖请客人巳时到达。应邀的客人都到了，只有石崇还没有踪影。王恺心里着急，脸上却是不在乎的神情。好在那时人们崇尚清谈，客人们都在不着边际地高谈阔论。大约到了巳时三刻，才“吧嗒嗒，吧嗒嗒”地传来了石崇华车那慢慢腾腾然而节奏分明的马蹄声。
石崇下了车，笑容可掬地说道：“石崇不才，公务家务多有拖累，让诸位久等，抱歉，抱歉！”那些客人知道石崇有钱，都要巴结他，一齐拱手拜道：“卫尉客气，卫尉客气。我等得与卫尉共饮，三生之幸，三生之幸！”石崇手持一件铁如意，边拜边行。“如意”这东西，从作用上讲，有点像现在老人们使用的“老头乐”、“痒痒挠”，本是用来给背部手够不到的地方搔痒用的，可如人意，所以叫“如意”。一般的用竹、木制造，讲究的用骨、角、铜、铁等制造。那时冶铁技术落后，所以铁比铜更珍贵。因为它的这个名字叫得吉祥，很多人也用它做装饰品或吉祥物，随身携带。
客人刚刚坐定，有人问道：“王将军，你家的屋墙为何光滑如镜，颜色粉红？”王恺现任后将军之职，所以人称王将军。其实，王恺这间大厅的墙确实涂得特殊，石崇一进来就发现了。他知道这是王恺对他花椒涂墙的答复，提问的人也肯定是他特意安排的。王恺对着那人大声答道：“四面墙均涂以赤石脂，所以才有这样的效果。”听的人无不咋舌。赤石脂是一味矿物性的中药材，在当时来说是相当贵重的。做药尚可，用来涂墙，得用多少啊！说话间，有几个仆人挑着几担木桶走过。桶中装着一种黏稠的浅褐色的似水非水的东西。又有人问：“王将军，这桶中装着何物？”王恺说：“菜已经凉了，我令他们倒掉重做。他们挑的是饴糖浆，刷锅用的。”听者无不瞠目结舌。饴糖就是我们今天所说的糖稀，是用麦芽、粮食等制成的。在众人的惊诧声中，只有石崇故作无动于衷。但他叫过一个小厮，在他耳边嘀咕了几句，那小厮就回家了。
酒席宴上自然少不了弹唱歌舞。只是没有一个可以同绿珠相比的美人。但使王恺感到欣慰的是，他的乐队舞女在数量上大大压倒了石崇：石崇的只有二十几人，他的有四十余人。酒兴将尽的时候，只见四个仆人抬着一件东西，用锦罩着，摆到了屋中央。王恺说：“我给大家看一件稀世珍宝。”说着，令仆人揭去锦罩。在一阵“呀”的诧异声之后，全场一片寂静。原来，那锦罩下面是一株三尺高的珊瑚树。它颜色晶莹，姿态婆娑，半埋在玉石雕刻的花盆里面。在座的人几乎没有人见过这样珍贵的珊瑚。大家纷纷围过来。石崇开始时端坐未动。王恺心想，妒忌，还是颓丧，还是不好意思过来看？嘴里说道：“卫尉大人，随便看。我王某一向是大度的。”石崇站起来。原来围得紧紧的人圈看石崇慢慢走过来，便让开一个缝，让他走进来。石崇端详良久，口中说道：“这东西像石头一样，想必是挺坚硬的吧？”顺手就用手中的铁如意敲了一下。谁知那珊瑚外表像石头一样坚硬，却经不住铁如意这一击。只见它应声而碎，撒落满地。顷刻之间，一件价值连城的无价之宝就变成了一堆一文不值的破烂。人们立时目瞪口呆。客厅里静得能听见自己的心跳。
过了一段时间，王恺才如梦方醒。他看着眼前这一片惨景，怒火中烧：“你，你即使妒忌，也不能下此毒手。这是先帝赏赐给我的……”
石崇说：“对不起，我赔。”
“你赔？你用什么赔？用你的绿珠？十个绿珠也比不了我这一棵珊瑚！这样的珊瑚，一百年也找不到一棵！”
“请将军放心，就是倾家荡产，我也一定赔给你。”他又转向大家说，“诸位，我石崇今天不慎失手，打碎了王将军这无价之宝。我无论如何也要抵偿王将军的损失。现在我就请诸位到我家里去，看我如何抵偿王将军的损失，也请大家作个见证。”
大家心知这是石、王两家在斗富。但他们觉得石崇这一招太过分了。也许他真的是失手了，那么，王恺这一下子就真能让他倾家荡产。但是常言说，看热闹的就怕打架的打不起来。很多人都唯恐他俩干不起来，有了这个机会，都说：“好，我们这就去！”说着，都登上各自的车，呼啦啦向石家驶来。
石崇的家宅可不一般，高高的门阙，厚厚的院墙，亭台楼阁，飞桥长廊，怪石立在流水边，异草种在假山旁，牡丹嫣红一片，秋菊翠绿成行，笼中八哥对对，水里鸳鸯双双。石崇看客人都下了车，大声说道：“请各位正厅落座。”正厅门前，一百多位俏丽佳人列队站立在两边，欢迎来客。众人找好座位坐定，石崇命令仆人道：“去！抬来几株珊瑚，任王将军挑选。”
不一会儿，只见二十四名家丁四个人抬一盆，共抬出六盆珊瑚，株株将近四尺高。大家一看，个个傻了眼。王恺瘫坐着，不知在想些什么。石崇走过来说：“王将军，看看这里有没有抵得上你那一株的？任将军挑选。”王恺这时却没了话，只是结结巴巴地说：“卫尉何必当真，何必当真！”石崇命令家丁：“挑一株最好的，给王将军送到家里去。”
石崇又对大家说：“麻烦大家陪我跑了一趟，惭愧，惭愧。中午大家在王将军家中已经吃过大鱼大肉，今晚我请大家吃一顿我家特殊风味的红豆米粥，诸位切勿见笑，简陋，简陋。”有人说：“不用了，我们心领了。做豆粥没有多半个时辰是好不了的。”石崇却说：“就好，就好，请大家稍待。”这时只见几个家丁抬着几筐硕大的蜡烛过来。那蜡烛每支都有胳膊粗，蜡芯足有手指粗。有人问：“卫尉，你家的蜡烛好粗啊！”石崇说：“这是特制做饭用的。用数十支这样的蜡放在锅下，同时点燃，顷刻饭就熟。”王恺心里叫苦道：这是冲着我用饴糖刷锅而来的。这时，王恺听旁边的人议论道：“石卫尉好像有些绝招，他家冬天还有韭菜吃。”这句话提醒了他。去年，有一次他与石崇一起乘牛车出行。石崇的牛在前面健步如飞，他的牛并不比石家的差，可就是跑不快，被甩下一大截。这事王恺至今仍耿耿于怀。正在这时，仆人们端上红豆米粥来，红扑扑、黏乎乎、香喷喷的。王恺借上厕所的机会，看看周围没有别人，就叫过一个石家的仆人，送给他一锭银子，让他说说这三件事的原委。那仆人告诉他：红豆米粥，红豆是事先已经煮好的，用时只须煮米；冬天的韭菜，是秋天把韭根挖出来栽在暖室中；牛跑得快，是因为赶车的向后拉牛，让它的后腿撞到车辕上，它就拼命地向前跑。后来石崇知道这个家仆泄露了他的绝招，就把他杀了。在石崇与王恺的几次斗富当中，石崇都大大地出了风头。
永康元年，在宫廷斗争中，赵王司马伦杀了贾太后、贾谧等贾氏家族的人，石崇没了后台，还因为是贾氏党羽而被免了官。
一天，石崇正在金谷园游玩，在一处临水的凉亭上与姬妾们谈笑，有仆人来报：侍中、中书监孙秀派人来，要见石崇。孙秀是司马伦杀贾氏家族的同谋。司马伦也是个蠢才，所以司马伦实际上控制在孙秀的手中。他派来的人石崇岂敢不见？那人一见面，就开门见山地说：“孙大人要向你讨绿珠做妾。”石崇一下子叫出二十来个女子，个个美似天仙，说：“你看哪个是绿珠，你就领走吧。”那人说：“这些人，漂亮是够漂亮的了，不过她们都不是绿珠。我是奉命来要绿珠的。”石崇说：“绿珠是我最心爱的一个，怎么能送人呢？”那人说：“先生，您博古通今，察远知近，这里边的利害您不会不了解。希望您三思。”石崇说：“不给！我说不给就不给！”那人走了一会儿，又回来了，说：“我还是希望您能考虑一下。”石崇说：“先生请回，我是不会答应的。”
孙秀气急败坏，找到司马伦说：“大王，您还记得欧阳建吗？”“怎么不记得？那是我的仇人。”“欧阳建是石崇的外甥。这甥舅二人依仗贾氏，做尽了坏事，不能留下这条祸根！”
孙秀要加害石崇和欧阳建的消息传到了他俩的耳中。他俩找到黄门郎潘岳，与他暗中劝说淮南王司马允、齐王司马冏杀掉司马伦和孙秀。
密谋停当，石崇又回家，到楼上与姬妾们玩耍去了。正玩得高兴，有人报告，皇帝派人来传圣旨，并说很多士兵包围了宅院。原来，他们的密谋也被司马伦、孙秀等人知道了。孙秀便假造圣旨，来抓捕石崇等人。石崇一看这阵势，知道自己无路可逃了，就对绿珠说：“我是因为你才获罪的。”
绿珠说：“让我再为先生吹一支曲子吧。”说着，绿珠拿起笛子，凄婉地吹了起来。不等一曲吹罢，院内就响起了嘈杂的人吼马嘶的声音。绿珠知道兵丁冲进来了，流着泪对石崇说：“绿珠承蒙大人厚爱，我应该为了大人而死在您的面前。”说着，跳下楼去自杀身亡。
孙秀的兵冲上楼来，抓住石崇，把他推上槛车。石崇说：“这没有什么，至多不过把我流放到交州、广州而已。”出了院门，石崇发现槛车是往东市的方向去的，东市是杀人刑场，自知已经活不成了。石崇哀叹道：“他们不就是图我的家财吗？”押车的人问他：“你既然知道你是因财丧命，为什么不早点把财散尽呢？”石崇无言以对。
石崇一家十五口全被杀了。欧阳建当然也没有活成。
从司马伦夺权开始，司马氏的弟兄们互相杀戮，乱作一团，持续了十五年。因为共有八个王杀来杀去，史称八王之乱。在这中间，很多重臣，如王恺、潘岳等都被杀死。从此，晋朝也就一蹶不振了。