——王叔文
“你一个黑子占据要津，弄得我无处立足。”王叔文手里拿着一个白子，戏谑地对太子李诵说道。但他还是找了一个地方安上了他的白子。太子李诵一看，急忙跟上一个黑子。不想这是个败着，棋盘上形势骤变。王叔文说：“看来，选择什么样的位置，不论对白子还是对黑子，都是至关重要的。”“不过，从棋盘上看，每一个位置都是轻视不得的。如果哪一个位置没有用处，那不成了‘白望’了吗？”
听李诵说出这句话，王叔文郑重地问李诵：“殿下，您知道什么是‘白望’吗？”
“白望不就是占着位置不干事情吗？”作为太子，李诵虽然已经四十五岁了，但他对社会上的事却知道得不多。皇宫的生活本来就是与世隔绝的，他的身体又不好，除了从几位太傅、侍读等太子的老师那里学到的一些书本知识之外，“外面的世界”他知之甚少。偶尔听别人口中说出过“白望”二字，他还以为是那种白吃饭不干活的人呢。
“殿下有所不知，”王叔文很严肃地说，“‘白望’是市民送给我们的宦官们的‘雅号’啊。”
李诵听出来王叔文的话弦外有音，就追问他到底是怎么回事。王叔文反问李诵：“殿下知道您日常需用的东西都是从哪里来的吗？”李诵说：“我这样大的人了，这点事还能不知道。有一些是各地贡献来的，有一些则是在市上采购来的。”
“毛病就出在这‘采购’二字上。最近，宫内宫外都把皇宫的采购叫作‘宫市’。这‘宫市’二字就是‘皇家采购’的意思。每天，皇宫都派出上百名宦官到市场上去，看见什么中意的货物，口中喊着‘宫市’二字，一把夺过人家的货物，随便给人家点什么东西算作报酬，就算把人家的货物‘采购’过来了。我们给人家那点东西的价值，不到人家货物价值的十分之一。我们这样干，说得好听一点，叫作强买强卖，说得难听一点，就叫作强夺民财！百姓敢怒不敢言，就把我们这些去采购的宦官叫作‘白望’。因为他们到了市场上，左望望，右望望，看见好东西就白拿。这样下去，我们大唐朝廷还能得到百姓的拥护吗？”
李诵惊讶地说：“事情这样严重？这些宦官们也太不像话了。其实，采购的经费是有的，只怕是中饱了他们的私囊了。”
太子李诵下次见到父皇——德宗李适的时候，就把宫市的事及百姓的怨恨情绪讲了。他慷慨激昂地说：“父皇陛下，我们的人这样胡作非为，不是把我们在百姓中的信誉搞没了吗？也可能有人以为这是一件小事，可是这样的‘小事’日积月累，也会使我们失去人心的。得人心者得天下，儿臣怕这样下去，会危及社稷呀！”
德宗听了也很气愤，就问身旁的宦官刘贞亮：“文珍，可有此事？”刘贞亮是他的本名，他自小被一位姓俱的宦官收养，因此改姓俱，也改了名字。入宫当宦官后，常被人称作俱文珍。德宗贞元十五年（公元799年）的时候，一支叫作“宣武军”的部队发生了叛乱，俱文珍被叛军抓起来。后来他逃了出来，因为他了解一些叛军的内情，德宗就让他领兵去平定宣武军的叛乱。叛乱平定以后，还让他带领一支一千人的军队监督宣武军。以后，宦官当监军的越来越多。他听到皇帝问到宫市的事，就支吾着说：“不会吧？也许是个别宦官有什么不轨之处，下去后，我一定好好查问一下。”
唐玄宗的时候，信任重用宦官高力士。安史之乱后，宦官李辅国帮助肃宗李亨当上了皇帝。从那以后，宦官的权力越来越大，甚至掌握兵权，干预朝政，左右皇帝，成了中晚唐国家衰落的一个重要原因。那些有识之士对这一弊政是看得很清楚的，只是无力匡救。今天，太子关于宫市的一段话触到了宦官们的痛处，这使得那些不满宦官专擅朝权的人很兴奋。下朝后，有几个人到太子府上，对他为民讲话表示祝贺。
头一个来到的是翰林学士韦执谊。韦执谊是一个才气十足的人，能写诗会作画，二十多岁的时候就受到德宗的重用。有一次皇帝寿诞，太子李诵向父皇献佛像。这时，韦执谊给皇帝画的像也画成了。李诵看了画像，对德宗说：“陛下的这幅画像，不但形神兼备，而且眉宇间透出英明睿智，把陛下万民英主的神韵表现得很充分。”德宗听了这番话能不高兴吗，就顺口说道：“那你就替我赏赐他点什么吧！”太子便派人回自己居住的东宫取来几匹缣帛赠给韦执谊。那晚，韦执谊到东宫向太子致谢。李诵没有精神准备，一时不知说什么才好。后来，他想起一个话题，就说：“你认得我的侍读王叔文不？这个人的才能可很了不起。我介绍你们认识一下。”说着，他让人请来王叔文。两人相见，十分亲热，他们的年纪又相仿，所以，以后韦执谊经常来东宫看望王叔文。两人谈得也很投机。韦执谊能不知道太子将来的位置，能不知道太子得意的人将来的作用？所以，韦执谊成了王叔文最要好的朋友之一，经常到东宫来，既是拜望太子，也是借着太子的介绍，来与王叔文攀谈。有时，他也直接到王叔文家中。王叔文也很愿意结交这些志同道合的朋友。今天，韦执谊来，一方面是向太子表示祝贺，一方面也是想找机会同王叔文再谈点什么。韦执谊被召进客室的时候，王叔文也坐在堂上。韦执谊拜过之后，说道：“殿下，今天在朝上听了您关于宫市的话，我心里真是又兴奋又佩服。殿下现在就对朝中弊端了如指掌，这是大唐社稷的幸运！”
李诵说：“我对民情的了解也不多，以后还望各位贤卿多多相助。”
说话间，左散骑常侍王伾（ｐī）也来了。他进门就说：“今天真是出了一口恶气。殿下，您今天的话讲得太是时候了。这班宦官气焰这般嚣张，将来国家不败在他们的手中才怪！历来宦官干预朝政都没有好结果。现在，他们干预朝政，欺压百姓，无恶不作。如果不是殿下当着陛下的面把这事揭穿，陛下还蒙在鼓里呢。”显然，他的那股兴奋劲还没有过去。
王伾和韦执谊又说了很多才回去。太子李诵问王叔文：“刚才大家谈论宫市的事，先生为何一言不发？我知道，你对宫市是深恶痛绝的，你对宦官干政也是颇为反感的。回避躲闪可不是你王叔文的作风啊！”
“我是为殿下忧虑。”王叔文低声说道。
“这是从何谈起？”李诵不解地问。
“殿下，你作为皇太子，在陛下面前只能谈一些饮食如何啊、身体如何啊这类的话题，是不能干预政事的。陛下在位很多年了，心腹之臣不会少。如果其中有人离间你们父子之间的关系，说你是受了人家的人情，才为那些反对宦官干政的人说话的，您将如何解释？就以本朝而论，废太子、杀皇儿的事也可以举出几桩吧？更为让人切齿的是，殿下大慨不会忘记，宪宗、敬宗都是被宦官杀戮的。”
听了王叔文的话，李诵恍然大悟，不觉出了一身冷汗。说的时候痛快，还能博得一部分人的喝彩，可是一旦惹祸，谁能替你搪灾？他以一种十分感激的心情对王叔文说：“如果不是先生，我到哪里去聆听这样深刻的教诲？”
从此，太子李诵更加信任王叔文了。有一次，他甚至把声音压得很低很低地问王叔文：“先生以为，将来谁可以做我的宰相？”
王叔文听了这话，也是大吃一惊，出了一身冷汗。因为他俩谈论这个话题，倘若被人知道了，无论他俩哪一个，都会有掉脑袋的危险。不过，从这句问话里，王叔文更加肯定了李诵对他的信任。他一直把革新政治的希望寄托在李诵的身上，现在看来是对的。
看看周围确实没有人，王叔文说：“我觉得，韦执谊还是可以任用的。这个人聪明能干，看问题目光敏锐，有自己的见地。特别重要的是，我觉得他对殿下还是一片忠诚的。不过，这个人就是有点缺乏始终如一的精神。另外，我希望殿下今后还是慎谈这类话题为好。”
“我只同先生一个人谈过这类题目，并且只能同你一个人谈，难道你还不放心吗？”太子的态度是十分诚恳的。
这一次谈话也使王叔文非常兴奋。在回家的路上，他在他那漂亮的马车里，心里不断地唱着歌，哼着刘禹锡新近抄给他的新作《竹枝词》，有时几乎要哼出声来，又怕被车夫听见笑话，自己反而偷偷地笑了。
刚到家门，仆人就告诉他，家里来了好几位客人。原来，王伾从东宫出来后，就打发仆人通知几位最要好的朋友，一起到王叔文家畅谈一番。王叔文到家一看，好不热闹，屋中坐了一圈人。除了王伾外，还有左司郎中陆质、监察御史刘禹锡、殿中侍御史柳宗元、郎中韩晔、河中少尹陈谏、翰林学士凌准、户部郎中韩泰等七八个人。除了王伾长得比较丑之外，个个都是三四十岁，年轻英俊，气质不凡。王叔文一见这些朋友都在，更加高兴，说：“想不到各位仁兄贤弟同时光临寒舍，真是蓬荜增辉。我这陋室竟然集中了当代名士，恰如梦得兄所言，‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’。”梦得是刘禹锡的字，王叔文引用的是刘禹锡读书时写的《陋室铭》当中的两句。因为当时王叔文觉得刘禹锡这篇短文特别好，又很短小，就背诵了下来。
众位见过礼之后，王伾首先说道：“我已经把今天朝上太子怒斥宫市的事与几位仁兄说了，大家都很高兴。我看，如果太子继位，实行改革是很有可能的。”
刘禹锡快人快语地说：“再不实行改革，我看，大唐的江山危矣。前几年，当时的户部侍郎杜佑就上疏，建议实行改革。他认为，解救国家经济的困难，最好的办法是节省开支，而节省开支最好的办法就是裁减官员。他举神龙年间的情况做例子，那时官府并不缺员，可是要安排的官很多，只好设立了两千名员外。‘员外’，定员之外是也。九十余年以前尚且如此，现在则是更加严重，官员大量增加，百姓的负担能不增加？可是，天宝年间全国有九百万户，经过安史之乱以及前几朝的动乱，现在全国户口只剩下三百万，不足五十年前的三分之一。这样少的人，却要养活比从前多得多的官，民生不凋敝才怪！可是当朝大臣们只知因循守旧，不思变革，天下危哉，殆哉！我觉得，革新天下的任务，在座诸君有不可推卸的责任。”
“梦得不愧为当代奇才，所言极是。”众人几乎异口同声地赞成刘禹锡的看法。