赵高来到秦二世寝宫，见他正在酣睡，赵高知道秦二世昨天饮酒作乐直到天明，现在正在甜蜜的梦乡。他站在床前，思忖片刻，鼓起勇气，推醒秦二世。秦二世睡眼惺忪地坐起来，听说又是李斯有要事非面见圣上不可时，跳下床，双手插腰，怒不可遏地吼道：“李斯居心何在，近日接二连三趁朕有事时入宫求见？”秦二世又指着赵高责问：“是不是你们内外勾结，互相串通，专拣这个时候给朕出难题，令朕尴尬？”
赵高忙说：“陛下息怒，奴才万万不敢。只是……”赵高故意停顿片刻：“其实，丞相早想要面奏圣上，都被奴才挡住，这几次是他非要见圣上不可，甚至要闯宫求见。”
“什么？闯宫？”
“丞相不但要闯宫，还口出不恭之词。”
“什么不恭之词？”
“奴才不敢说。”
“说！”
“丞相……丞相说，如今已是天下大乱，圣上还在后宫恣意取乐……是何居心？”
“胆大包天！他敢嘲讽寡人？活得不耐烦了！”
赵高听罢，见秦二世对李斯的怒火已被点起，便抓住时机，火上加油地说：“陛下，丞相的所作所为奴才早有所闻，只是不敢面奏圣上。丞相自恃参与沙丘之谋，如今陛下登基称帝，他本望封爵加禄，独掌朝政，然而……他自然心怀不满。”
“心怀不满？留下他的头就算赏赐了！”
赵高听到这话，心中一喜，忙故作神秘地说：“陛下，有人举报，反贼中不少人是丞相的同乡，近日朝廷派丞相之子三川郡守李由统兵进剿，却久久按兵不动，传闻丞相父子还暗中与反贼往来，近日丞相再三入宫求见，陛下不得不防啊……”
赵高说完，秦二世已气得面红耳赤，他咬牙切齿地指着赵高说：“你亲自去查办此事！”
不久，李斯发现中了赵高的奸计，一气之下，联合右丞相冯去疾和将军冯劫，状告赵高独揽朝廷、欺君罔上、祸国殃民，要求诛赵高、清君侧。秦二世不但不听，反而下令让赵高将李斯等三人逮捕入狱。冯去疾、冯劫看到昏君无道，社稷无望，便在狱中饮恨自尽。李斯自恃功高，又确未通敌，自然不服，天天在狱中叫骂、申辩。赵高的计谋得逞，如何能饶了他？于是派人日夜刑讯逼供，把李斯打得皮开肉绽，死去活来。李斯终于被迫招供。赵高怕他在秦二世面前翻供，便暗中派几名亲信，扮作秦二世派来的官员来狱中轮流拷问，只要李斯翻供，便毒打一番，如此几经周折，李斯再也不敢改口。赵高见李斯已被制伏，便把他承认与反贼串通的供状呈报秦二世。秦二世派人来狱中审核时，李斯误以为还是赵高的心腹，照供不讳，承认通敌谋反。恰在此时，李斯长子李由业已阵亡，派出的人已无法查证。赵高便放心大胆地草拟李斯父子通敌谋反等罪状，呈奏秦二世。秦二世见奏，当即朱批：“处斩李斯，诛三族。”
李斯人头落地不久，太监赵高兴高采烈地登上了丞相的宝座。
赵高拜相不久，秦楚两军在河北平乡爆发了巨鹿大战，结果秦军大败，大将章邯降楚。刘邦、项羽乘胜挥师向西，直逼咸阳。秦都人人自危，一片慌乱，朝廷内外像热锅上的蚂蚁。
深夜，丞相府。赵高身着便服席坐在杌案前。长案的左侧胡乱堆放着一摞各路兵马告急的奏文，压在赵高手里久未转奏。长案的正中展放着一卷《韩非子·内储说上·七术》，卷旁摆着一杯新沏的香茶，热气腾腾，馨香袭人。赵高悠然自得地微闭双目，哼着小调，手指在案上轻轻地敲打着节拍。
此时此刻，赵高的心里像开放着簇簇鲜花，美不胜收，十分得意。
一个地位卑贱的太监，平步青云登上了丞相宝座，这个奇迹是他创造的。赵高当上丞相后，整日琢磨哪些是反对他的人，如何除掉这些人。不久前，他偶然翻到《韩非子》中《内储说上·七术》这篇文章，读到一个齐国人想犯上作乱，事前设法探明虚实的故事，颇受启发。于是赵高想出一个“指鹿为马”的计策，从而在朝廷里发现了一批不肯附和他的人。他制造各种借口，陆陆续续将这些人杀掉。到今天为止，他勾掉了最后一个该杀者的名单。
政敌清除了，创造更大奇迹的道路铺平了，赵高怎能不高兴？
正在他暗自庆幸时，忽然家丁悄悄推开房门，神秘地将一封书简递到他跟前，低声说：“丞相，刚才有一位素不相识的人送来一封信，说务必亲自面呈丞相。”
家丁退出后，赵高忙拆开信，原来是刘邦亲笔写来的。赵高一阵惊恐，额上霎时沁出一层细密的冷汗。等他看完信后，却又高兴地拍着杌案说：“真乃天助我也！”
第二天，赵高迫不及待地将任咸阳令的女婿阎乐和被提升为掌管宫廷警卫的弟弟郎中令赵成叫到府中，密谋篡逆之事。时近傍晚，突然一位后宫执事太监传来秦二世口谕，命赵高次日务必进宫，有要事相商，并说，圣上传谕时很恼火。
赵高听罢，吓得出了一身冷汗，三个人瞠目结舌，面面相觑。莫非秦二世听到了什么风声？谋逆弑君不但是死罪，而且是要诛及三族的。
怎么办？三个人慌作一团，七嘴八舌也没有想出好对策。最后，还是赵高老谋深算，决定明日万万不可入宫，否则将成笼中鸟、砧上肉。事到如今，先发制人或许能大功告成，后发制人则必死无疑。成者王侯败者寇，必须当机立断！
翌日清晨，距咸阳城数里远临近泾水岸边的望夷宫。
几天前，秦二世住在咸阳秦宫时，经常听到义军的消息，心情烦躁，寝食不安。为了清静，便在三天前率宫中嫔妃迁到望夷宫，想在这里清静地恣意取乐。没想到在这里听到更多秦军战败和义军进逼咸阳的消息，便大发雷霆，埋怨赵高为何不尽快派兵镇压，于是派人传谕赵高前来望夷宫。
时近中午，秦二世仍不见赵高晋见，正在焦急，忽听殿外一阵阵惊叫声，继而是喊杀声、惨叫声。秦二世急忙跑出殿外，只见一群手执刀剑的士兵追着宫内的太监、宫女又砍又杀。宫内乱成一团，霎时间庭院里血迹斑斑，尸横遍地。秦二世不知何故，慌忙返回殿内，正欲从墙上取下宝剑，一阵呐喊声中殿门被撞开，一群士兵冲进来，他们握着滴血的刀剑，杀气腾腾地向秦二世进逼。惊恐不已的秦二世面色如灰，颤抖着一步步向后退，直退到杌案前，才硬着头皮问道：“你们是何人？”为首的一人挺身而出：“我乃咸阳县令阎乐。”身旁的一位接着说：“我乃郎中令赵成！”
“你们……想干什么？”秦二世胆战心惊地问。
“逼宫！”阎乐把手中的剑指向二世，“把印玺交出来！”
“我交……我交……”秦二世六神无主地一边自语，一边去取印玺。当他把印玺交给阎乐时，战战兢兢地问：“我……我退位后，可以当个郡王吗？”
“哼！”阎乐冷冷地回道。
“那，那，让我当个万户侯吧！”
“你也配？”赵成喊道。
秦二世突然跪到地上，哀求道：“我情愿做个平民百姓，请你们刀下留情，给我留条活命。”
“你也怕死吗？陛下，告诉你，今天我们就是来要你的命！”阎乐握着剑步步进逼。
“不，不……求求你们让我见见丞相赵高。”
“哈哈……陛下，告诉你，今天我们就是奉丞相之命来取你的人头！”
“啊！”秦二世一惊，倏地从地上站起来，“是他？是他？！赵高，你这奸贼！”
“住口！再敢辱骂丞相，我就拦腰斩断你这昏君！暴君！”阎乐喊罢，向身边的士兵一挥手。士兵正想冲上去，秦二世猛地喊道：“且慢！”说罢，转过身从墙上取下宝剑，无限悲恸地环视殿宇一圈，然后背过身子，把剑慢慢横在颏下。此时，秦二世热泪涌流，往事如云，心如刀绞。他恨自己，恨赵高，更恨父皇，为什么让他生在充满血腥的帝王之家？
良久，他满腔悲愤地喊道：“父皇啊，是你害了我！”然后，猛地抽动宝剑，一股殷红的鲜血喷溅出来。
仅做了三年皇帝的胡亥，死时只有二十三岁。他的尸体被人用一张苇席卷起，埋在杜南（今陕西长安西南）的宜春苑中。
没有庙号，没有谥号。