发现于我国云南省禄丰三叠纪的芦沟龙，从其体形及行动等方面来看，都与今天的驼鸟相似。
就算它站立起来，也不过15米高，而它还不是最小的恐龙。
国外曾发现一类恐龙化石，只有鸡那般大小，名字叫快足龙或包斗龙。
奇怪的是，这些小家伙却都是肉食性的，它们以一些更为弱小的动物或昆虫为食。
而它们能在弱肉强食的世界里占有一席之地，也正依赖于身体的小巧灵活。
这对于大多数体态笨拙的恐龙来说，是梦寐以求的事。
很多人都喜欢打破沙锅问到底，而这正是科学家所需要具备的精神，那么我们也来给恐龙寻亲问祖吧。
爬行动物出现以前，生活在地球上的居民是两栖类动物。
当它们处于繁衍生息的黄金时代之际，一种活动在树丛、洞隙间的小型两栖动物逐渐演变成了爬行类，这算是地球上最早的爬行动物了，它的名字叫“林蜥”，意为“生活在森林中的爬行动物”。
随着环境的巨变，最初的爬行类也发生了很大的变化，尤其是腰部的结构，具有这些构造的新物种就是恐龙。
从诞生之日起，恐龙类便以势不可挡的速度，迅猛发展，直至占领整个地球。
如同人类有三亲六戚一样，恐龙也有自己的亲戚。
我们一般所讲的恐龙是指生活在陆地上的龙之家族。
而在天空翱翔、在水里遨游的各种龙，与恐龙虽非直系，却也沾亲带故，讲恐龙免不了也要提及它们。
大眼晴的鱼龙有一个关于蝙蝠的故事说到，蝙蝠既像鸟，又像兽，使人感到迷惑。
而鱼龙的身分也很特殊，它像鱼一样在大海里游弋（yì），体形与鱼类及海豚十分相似，是很优美的流线形。
但是，据鱼龙的骨骼化石判断，它属于爬行动物。
鱼龙鱼龙的嘴也像海豚一样，长而尖；牙齿非常锐利，数量也不少，甚至可达到200枚，显而易见，是用来吃肉的。
鱼龙几乎没有脖子。
其腹部以下，形成鱼雷状，从粗变细。
陆生动物的四肢和尾巴也变成了鱼类特有的鳍。
当鱼龙游泳时，胸鳍和背鳍起平衡的作用，尾鳍是一个速度器。
当然，鱼龙的鳍和单纯的鱼鳍在构造方面有所不同。
但是，这并不妨碍鱼龙像其他鱼类一样在海里翻腾跳跃。
鱼龙的特征还在于“独具慧眼”。
它有一双明亮的大眼睛，视力极好，没有近视眼的累赘。
这对它的日常生活很重要，依靠这个得天独厚的条件，它才能在芸芸众生中取得优势。
即使是小鱼小虾也不可能从它的眼皮底下溜走。
实际上，鱼龙确实不是和善之辈。
它是海洋动物中比较凶暴的一种。
鱼龙一般身长2米左右，大的竟有20米长，连以凶残著称的鲨鱼见了，也怕它三分。
鱼龙差不多是水中的霸王龙。
鱼龙的生殖方式是爬行动物中最特别的。
一般陆生爬行类动物都是卵生的，可是，对于整天与狂风骇浪打交道的鱼龙来说，找一个风平浪静的环境来产卵、孵卵是不太容易的事。
所以，在进化的过程中，鱼龙的祖先放弃了原来的生殖方式，选择了一条更为合适的途径来繁衍后代，这就是合二为一的卵胎生。
雌性的卵并不排出体外，直接在体内受精、孵化，等幼仔发育成熟后，才离开母体，单独成活。
美国自然历史博物馆里有一具成年鱼龙的化石，体内还有7个幼仔的骨骼。
因为幼仔化石上没有牙咬过的痕迹，况且也不像受过胃酸的侵蚀，所以排除了被大鱼龙吞食的可能性。
从鱼龙幼仔在母体内的位置来看，像是正要出生的样子。
各种证据表明，鱼龙是卵胎生的，这在爬行动物中是独一无二的。
“假海龟”蛇颈龙不言而喻，蛇颈龙长着像蛇一样又细又长的脖子，而它的身子却是龟的模样，宽阔而扁平，以至于有人把它描述为“长着龟身的蛇”。
不仅如此，蛇颈龙在水里行动的方式也跟龟一样。
它的四肢变成了四支船桨，而且趾间还有蹼，划起水来非常方便。
蛇颈龙就是靠划动桨来前进的。
它的头小而短，向前突的尖嘴巴里，有许多锋利的牙齿。
在它身后，还拖着一条不长不短的尾巴。
长长的脖子对于蛇颈龙捕猎很有利。
俗话说：如鱼得水，水里是鱼类的天下。
兰蛇颈龙捕食时，鱼忽左忽右忽上忽下，仿佛是跟它捉迷藏。
这种时候，如果换了其他动物，可能只有眼馋的份。
而蛇颈龙则不然，这于它不过是小菜一碟。
它甩动脑袋，长脖子也跟着一起弯来弯去，不费吹灰之力，任凭鱼游到哪里，它的脖子就伸到哪里，真所谓“颈到擒来”。
蛇颈龙像汽车一样能倒车，当前进时出现特殊情况，它不用转身，就可以往身后移动。
这是会游泳的鱼类所不能的。
蛇颈龙经常会受到来自鱼龙或鲨鱼的威胁，遇到这种时候，它便“义无反顾”，掉头往岸边靠拢，爬上岸去，让贪婪的鱼龙们干瞪眼。
就像湖泊是雷龙逃避灾难的场所一样，陆地成了蛇颈龙的避难之处。
运气好的时候，蛇颈龙还会因祸得福。
它上岸时，恰逢几条小龙正在草地上觅食，便猛冲过去，忘了自己刚才的遭遇，反而充当起杀丰。
美食一顿以后，它才得意洋洋地回到水里去。
可见，蛇颈龙绝非弱小之辈。
它们中的“大个子”身长15米，仅头就有3米长。
另一方面，这也体现出弱肉强食的自然法则。
为了生存，动物之间互相残杀，没有理性，更不会讲客气。
从这个意义上来说，像蛇颈龙这种行为，也没有什么好责备的，毕竟它们只是动物，而且是智力低下的原始动物。
形形色色的蛇颈龙①薄片龙：约7000万年前的、脖子最长的海龙，体长145米；②幻龙：2亿年前的海龙，被认为是蛇颈龙的祖先；③北龙：体长3米，约7000万年前的海龙滑翔机翼龙翼龙（又叫翼手龙）和恐龙的祖先是相同的，只不过一个在天上，一个在地下。
翼龙而且，既然有会游泳的爬行动物，当然也有会飞的爬行动物。
翼龙的骨头中间是空的，可谓身轻如燕。
作为爬行动物，它的脊椎已退化了许多，前肢的手指变化也很大，其中有三个蜕变成钩状的爪，第五个已消失，第四指则加长，成为翅膀的支柱。
一张皮膜连接四指、躯干和腿，这就是翼龙的翅膀，形如舞蹈家牵起翩跹的长裙。
而那层皮膜是至关重要的，如果不慎撕破的话，也就等于宣判了翼龙的禁飞令。
而它的后肢变得很软弱，基本不能行走，身后还有一条用以维持平衡的小尾巴。
当翼龙展翅飞翔的时候，也正是它搜寻猎物的大好机会。
翼龙的眼睛十分敏锐，它在空中居高临下，把地上的一切尽收眼底。
一旦有什么风吹草动，它都会很警觉。
所以，小动物很少能逃过它的手掌。
甚至连湖里的小鱼小虾也难逃厄运。
但是，不要误以为翼龙真的就跟鸟类一样。
其实，它飞行的时间很短，路程相对也不长。
这是因为翼龙翅膀的构造不如鸟类巧妙，还不能胜任高空翱翔。
它只是借着上升的气流，在空中滑翔，就像现代的滑翔机一样，而与真正鸟的飞翔有所不同。
蛇颈龙与翼龙一上一下，似乎是互不侵犯，然而，从发掘出的化石来看，翼龙经常成为蛇颈龙的猎物。
这又为何呢？当翼龙发现水中有小鱼小虾时，便俯冲下来，准备捕食，殊不知水中也有猎手在等待着它。
就在它接近水面时，突然从水里伸出一个脑袋，还没等翼龙反应过来，就被咬住带入水中，接下来的遭遇可想而知。
或许有人会说，翼龙视力那么好，为什么没有注意到敌人的存在呢？上面说过，蛇颈龙的脖子很长，而且非常灵活。
它在捕食时，把身子隐蔽在深水中，而它的脖子却在离水面不远的地方伺机待伏。
尽管翼龙能发现水面的鱼虾，却很难注意到水面下的小脑袋。
而且，翼龙的飞行速度并不是太快，这也给了敌人可乘之机。
会飞的假鸟——翼龙，它的命运就是这样。
海、陆、空，龙之家族的足迹踏遍整个地球。
当然，这中间最为繁盛的还数恐龙。
但是，随着环境、气候等的变化，恐龙的时代渐渐一去不复返，到白垩纪末期，恐龙已走上了一条不归路。
6500万年前，恐龙就已完全退出地球这个繁衍生息了1亿多年的舞台。
经历了这么漫长的时间，最后却走向灭亡，其中肯定是有原因的。
关于恐龙灭亡的缘由有很多说法，譬如：灾变论、弱肉强食论、流行传染病论等等。
1979年，诺贝尔奖金获得者、美国科学家路易斯·阿尔瓦雷提出“贝克莱理论”，即在白垩纪末期，一颗小行星猛烈撞击地球，发生大爆炸，使地球上空的大气层中布满尘埃和沙石，因此地面变得黑暗而又死气沉沉，就像地狱一般。
植物不能光合作用，花儿不再飘香，大自然停止了呼吸。
而生活在地球上的恐龙更是遭到了致命的打击。
不仅缺乏食物，在生殖方面也受到严重影响。
突然的灾难，使恐龙被惊吓而导致性激素发生变化，因而产下的蛋，蛋壳厚薄不均。
壳太厚，会堵塞表面的气孔，使正在发育的胚胎得不到氧气，窒息而死；太薄的壳又容易破碎，恐龙幼仔同样难以成活。
这个观点有一定的科学依据，但也还需进一步研究。
而恐龙间的弱肉强食及传染病的论点并不是很全面，不能用来证明恐龙灭绝的原因。
假设或者片面的研究都很难使人信服，最根本的因素还在于恐龙所生存的环境和气候。
根据地质科学的研究，可以肯定，在白垩纪末期，地球上发生了翻天覆地的变化。
平原隆起成为山脉，而大海也逐渐变成陆地。
正所谓一度沧海，变为桑田。
不仅如此，气候的变化也非常明显。
原本炎热的地带，越来越凉爽；而以前较温和的地方则寒冷起来。
这种气候变化使恐龙无法适应。
它是冷血的变温动物，体温随外界气温的高低变化。
当周围的温度下降时，它的体温就跟着变低，而内脏的机能减退，活动起来非常困难。
所以，恐龙只适合生活在温度高、较干燥的热带。
一旦气候变化，在寒冷的季节，它们就不能活动，也就无法获得赖以维生的食物。
当冬天来临时，植物已经枯死，素食恐龙就失去了食物，而以之为食的肉食恐龙的生存也相应出现危机。
所以，食物的匮乏是恐龙灭绝的根本原因之一。
其二，优胜劣汰的原则。
正当恐龙告急之时，一类新生的动物蓬勃发展起来，这就是哺乳类。
它们具有比爬行类更进化的身体结构。
虽然它们不像恐龙那么庞大，但是，相比较而言，脑子却大得多，因此更加灵活。
而且，这类动物属于温血的恒温动物，它们的器官功能不受外界温度的影响，因而活动比较方便，不论是夏日，还是严冬，都能正常生活。
这相对于恐龙来说，占有绝对的优势。
一个是日暮西山，一个是朝阳喷薄，在这场生存的竞争中，恐龙最终只能退下阵来。
到此为止，恐龙时代宣告结束。
那么，恐龙是否就从此无影无踪、不复存在了呢？自从恐龙引起世人兴趣以后，人们就陷入了寻找活恐龙的幻想之中。
因此自15世纪以来，各地先后出现了许多有关的新闻或传说，其中炒得最为沸沸扬扬的当数尼斯湖怪兽。
尼斯湖位于英国的苏格兰，原本只是个风景秀丽而名不见经传的湖泊，自从1928年有人称在此发现怪兽以后，声名日盛，每年吸引众多好奇的人前往。
这些人中，有研究人员、普通游客，也不乏好事者。
而有关怪兽的种种说法更是层出不穷，不断有人声称是目击怪兽的见证人，并且描述得绘声绘色，大概都是如此情景：目击者初见怪兽惊慌失措，目瞪口呆，竟然忘了为其留影。
而于水中憩息的怪兽也受了惊吓，掀起狂澜，继而消失得无影无踪。
直到此时，目击者才想到端起照相机，留下了一张模模糊糊的照片，并以此为证，对尼斯湖怪兽大加品头论足。
1966年，一个专门著书研究尼斯湖怪兽的人蒂姆·丁斯戴尔把其在实地拍摄到的怪兽底片，送到英国联合空军侦察情报中心，经过有关专家分析，认为“怪兽可能是真的”。
由于该中心在此领域的权威性，这一结论立即轰动了世界。
这头怪兽倒底是什么样子呢？据说这是一个圆脑袋、长尾巴的庞然大物，它用四只脚走路，行动很缓慢，看起来确实有些像恐龙家族的成员。
因此有人认为它可能是恐龙的后裔。
尼斯湖怪兽的诱惑在世人中间延续了很长时间。
随着科技的飞速发展，研究手段越来越先进。
某一天，当科学家重新拿起尼斯湖怪兽的“形象”仔细端详时，他们得出了一个令人尴尬的结论：这张照片是伪造的。
原来，丁斯戴尔出于一些私人恩怨，便炮制了这出恶作剧，以玩弄和嘲笑科学家们。
不过，这个玩笑也开得太大了。
除了尼斯湖怪兽外，在西伯利亚也流传着形似腕龙的巴洛塔湖怪龙的故事，而美国佛罗里达州的居民，则称看见有类似翼龙的怪物在空中飞翔。
对于这些传闻，至今也没有更确切的证据来显示它的可信程度。
前些年，俄罗斯科学家称他们孵化出一条恐龙幼仔，不幸没多久就死去。
从照片来看，有点像一只烧乳鸽。
如同前苏联曾报导过的外星婴儿客死俄罗斯大草原的消息，这个报道也让人产生怀疑。
究竟是怎么回事，只有问当事者本人。
这些关于活恐龙的传说为什么都难以令人信服呢？原因在于证据只有报道者的描述和一些模糊不清的照片，没有实物。
而且，每次都是“神龙见首不见尾”，只见发现的消息，却再也没有下文。
事实胜于雄辩，如果哪一天动物园里真的展出活恐龙，才能说明其真的还存在。
那么，恐龙有可能残存至今吗？回答是可能的。
因为地球上仍然有适合它们生活的地方，比如一些处在偏僻地带的温和湖泊。
再者，当今地球上还生存着许多被称为“活化石”的古代生物种类，像大熊猫、鳄鱼、古蜥蜴等。
或许，在某一个还不为人知的地方真的就生活着苟延残喘的恐龙。
当然，在缺乏证据的情况下，姑且置疑，等待着真相大白的一天。
不可否认的是，恐龙曾是地球的主宰。
而我们在研究恐龙化石的过程中，也获得了很多知识和快乐。
恐龙引起人们各种各样的联想，丰富了人类的娱乐生活，这也是不能忘记的。
（注：如今还有一种观点认为恐龙是温血动物，在此暂存——说。
）我们遥远的祖先在动物园里，一位母亲带着小女儿在看猴子。
小女孩不时被顽皮的猴子逗得“呵呵”直笑。
看着看着，小女孩好像发现了什么，她抬头问妈妈：“人真的是由猴子变的吗？”早期胚胎比较妈妈点头称是，小女孩“哦”了一声后，若有所思地说：“原来如此，难怪街上的人越来越多，而动物园里的猴子越来越少。
这是一则小幽默，里面传达的一个信息就是：人是由猴子变的。
这个说法大众都耳熟能详了，证明科技早已深入民心，那些坚持“上帝造人”的宗教信条已不能再箝制人的思想。
人类敢于正面现实，这是认识上的一个进步。
那么，回头看看，这个理论是否完全正确呢？从小女孩幼稚的话语中，还道出了一个问题：现在的猴子能变成人吗？人是动物，一种特殊的高级动物，这一点毋庸讳言，单从人与其他几种哺乳动物早期胚胎的比较就可以看出来。
作为动物的人，跟其他动物如马、大象、鸟类等一样，鱼、龟、免和人的早期胚胎都很相以，以后纲、目、科、属、种的特御顷序出现都经历了一个漫长的进化过程，生命都是从无到有，从低级到高级演化而来的。
达尔文曾经说过：“可能世界为人类的发牛作了长久的准备，这是不容置疑的，因为人类起源于一连串的祖先，在这一连串的祖先中，只要失去其中的一环，就没有人类了。
动物的演变过程纷繁复杂，在这儿限于篇幅，不能一一论述，仅就人类的直接祖先来稍做探寻。
大多数人都知道，猿猴是人的祖先，却不清楚猿和猴之间的关系。
猿和猴是不相同的。
尽管它们都属于灵长类，但是，在生物学的分类上，猿比猴高级得多。
它们在外形上就有明显区别。
猴子有尾巴、颊囊和臀疣一臀部上两块裸露的胼胝体，像坐垫，而猿类除了较低级的长臂猿有臀疣外，这些特点都没有。
猿的外貌类似于人。
在灵长类中，有阔鼻类和狭鼻类之分。
猴属于前一类，鼻孔相距甚远。
而猿则是后一类，鼻孔靠紧，孔朝下，与人类相似。
不仅如此，猿的血型、身体结构等都与人类相同，这证明了他们有密切的亲缘关系。
所以，在科学上把猿称作“类人猿”。
严格地说，人的祖先是猿而不是猴。
在讲猿以前，先说一下灵长类。
在众多的哺乳动物中，有一类很特殊。
它们的手、脚上都长着扁形的指甲，而且大拇指能与其他四指做对握动作。
它们的上、下颌各有四颗门牙。
这就是灵长类动物的共同特征。
树最原始的灵长类，或者说是灵长类的祖先，是一种体形很小的食虫类动物，名叫树（jū）。
单看它的长相，很难把它跟猿或者猴联系起来，更何况人。
它长得有些像现代的小松鼠，只是没有一条毛茸茸的、漂亮的大尾巴。
这可能就是“”字带“鼠”的原因吧。
树生活在东南亚的亚热带地区，大部分时间在低矮的树丛中活动，偶尔也会爬到树上去玩耍。
它是杂食性动物，常吃些野果和植物种子。
除此之外，它的小尖牙还可以捕食昆虫、蜗牛等小动物。
之所以说它长得特别，还因为那又细又长的吻部，在灵长类中是绝无仅有的。
而且，树的趾还有爪，眼睛长在头的两侧，这说明它确实很落后。
灵长类的分类很复杂，包括各种猴和猿。
猴又有高等和低等的区别。
今天动物园里经常见到的猕猴、金丝猴和狒狒等，是高等的猴类，而狐猴、眼镜猴、丛婴猴等非常可爱的小动物则属于低等猴类。
猿类有大猿（大猩猩）、黑猿（黑猩猩）、褐猿（猩猩）、长臂猿四种。
眼镜猴作为哺乳动物中的高级种类，灵长类动物有许多其他动物所不及的地方，也正是这些优势使它们在前进的路上所向披靡，最后才会有人的出现。
灵长类的特征主要表现在四个方面。
树栖生活。
动物适应于哪一种生活方式，跟它的身体状况有直接关系。
别以为灵长类生活在树上，只是腾挪跳跃那么简单。
就在它们站立于树梢远望、在绿荫丛中自由穿梭的时候，灵长类的身体也正在悄悄地发生变化。
首先体现在感觉器官上。
在远离地面的树上，灵长类的生活空间变成了三维的，除了地面的长度和宽度以外，还受高度的影响。
因此，目力所及包括前后、左右、上下不同的方向，视野扩大了，倘若在此情况下，仍保持以前的视力，势必不利于行动。
要知道，灵长类的祖先像树，生活在低矮的树丛中，等于藏匿在一个阴暗的缝隙里，敏锐的视力自然无从说起。
只是“鼠目寸光”而已。
灵长类在树上居高临下，虽说不上“耳闻八方”，但“眼观六路”倒也不是妄想。
它们已经能辨别细微的物体，并且能看出世界的五光十色了。
还有，灵长类能看到物体的深度，即有了立体视觉。
对人来说，这是轻而易举的事。
当我们面对一汪清澈透明的水时，不仅能看到漂浮在水面的小生物，还能看出水平滑如丝绸，以及不经意间泛起的细细的水纹。
凭着视觉，我们也能看出水的深浅。
这一视觉功能不是所有的眼睛都具备的。
而灵长类便是执牛耳者（比喻在某方面占领先地位）。
同时，由于手指的能力加强，触觉也变得很灵敏，通过触觉同样可以辨认物体，相较之下，嗅觉就逐渐退化了。
就大多数哺乳动物而言，嗅觉是很重要的生理特性，灵长类则不然。
假设一只动物走在路上，忽然脚下碰到一样东西，它想知道是什么，这种时候，如果撇开视觉不讲，熊会用鼻子使劲嗅，而猴子则会东摸西摸。
这就是灵长类的特别之处，树栖生活对听觉的要求也有所减退。
在地面活动的动物像马，它们对外界的感觉大部分就靠耳朵，一旦有什么风吹草动，就警觉地竖起双耳四处探测。
其他如兔子、鹿等动物都是这样，危险一来，闻风而逃。
而灵长类则是凭高瞻远瞩的本领，洞察周围的一切。
其次，树栖改变了灵长类的肢体。
当许多哺乳动物的锁骨都退化之时，为了适应树上的生活，灵长类仍一如即往地发挥着锁骨的作用。
猿和猴的手臂之所以能伸缩自如，前后弯转，全靠锁骨。
灵活的前肢对灵长类来说是至关重要的。
那时候，它们走路不是用脚，而是用手，即臂行。
它们抓着一根树枝，荡到另一棵树上去，用这种方法来移动。
因此，行动的快捷与否，决定于手臂的作用。
在臂行的过程中，灵长类的腰椎减少，躯干缩短。
这样就更利于行动了。
善于抓握的灵长类经常垂直地悬挂在空中，或者安坐树梢。
慢慢地，它们的腰板可以稍微挺直了，摆脱了从小到大都要躬腰驼背的形象。
还有，它们的尖爪也渐渐被趾甲代替，而甲下受保护的肉垫则是抓握的安全套。
当人们看到那些在树丛中穿行如履平地的猴子时，一定惊叹于它们的轻灵，殊不知这正是其安身立命之所在——树林赋予它们的礼物。
自然造就了生命，并令它日趋完善。
灵长类对树栖的适应，使它在进化的路上迈出了关键的一步。
食物混杂。
灵长类的牙齿相对其他动物而言，数目呈减少趋势，但类型完备，功能齐全，这使得它们在选择食物时有很多余地。
既可以吃植物果实，也能以昆虫、鸟蛋为食。
它们不受寒冬酷暑的限制，每个季节都能找到相应的食物来源。
这就避免了食物危机的发生。
比如说享有“活化石”美誉的大熊猫，尽管它的祖先是食肉动物，后来却一改旧习，放下屠刀，立地成佛，而且情有独钟地多以竹子为食。
随之而来的问题是：当大雪封山或竹子开花枯死时，大熊猫就要忍饥挨饿了。
就像歌里唱的：“明天的早餐在哪里？”熊猫对竹子是痴心不改，至死不渝，因此拒绝吃其他东西，即使是金颗玉粒也不屑一顾。
这使它的生存变得非常艰难。
而猴子则不然，花生、糖果、香蕉、虫子等，来者不拒。
所以猴族才这么香火旺盛。
由此可以看出，杂食对灵长类的生存和发展大有好处。
智力增高。
由于灵长类荤素皆宜，为大脑提供了营养，因此脑量增大，而脑的形态也日趋复杂，使它们变得更聪明。
猴子在文学作品中一盲是机智的代表，它非常善于模仿，而又有很强的好奇心。
摄像机曾摄下了一只猴子在某户人家中的所作所为。
它学着平素主人的模样，竟拿起旱烟筒抽烟。
而猩猩的智力更是超群。
这些都说明灵长类是无愧于“灵”字的。
哺育期长。
高等灵长类怀孕时间延长，这有利于胎儿更好地吸收营养，使生育质量得到提高。
一般哺乳动物都是一胎多仔，而高等灵长类却是一胎一仔。
这样，母体就会给予幼仔更为悉心的照顾，使它们生存的机会增大。
以上看来，灵长类的这些特征都是有利于发展的因素。
它们中间一些比较高级的种类抓住机遇，逐渐演化为人科成员，为人类的出现奠定了基础。
从现生种类及诸多化石可以断定，猿是人类最直接的祖先。
100多年前，英国人达尔文出版了一部惊世骇俗的著作《物种起源》，从而掀开了人类新的一页。
他在书中发表了他的进化论观点，并提出了“人猿共祖”的理论。
人和猿有诸多共同点，证明他们有很密切的血缘关系。
因此，我们把猿叫作“类人猿”。
反过来，把人算作猿又未尝不可呢。
在生物学上，人和猿共同组成了“人猿超科”，又叫“人形超科”。
人和猿的相似，表现在很多方面。
在身体结构上，像骨骼、肌肉和内脏的排列方式及大脑、胎盘和阑尾等都非常相像。
而根据分子人类学的资料，可以证实人于猿的血型相似，这是在猴和其他动物身上所没有的。
把现代黑猩猩幼仔与小孩子的表情相比较，会发现他们惊人的相似。
实验表明，黑猩猩甚至还可以学说一些简单的词语，即它也能说人话。
从“人猿同宗”这层关系来看，人与现代森林里的类人猿还是表亲呢。
现代类人猿中，究竟哪一种与人的关系最近呢？研究结果表明，长臂猿、褐猿与人的关系较远，而黑猿和大猿更接近。
前两类生活在亚洲南部，后两类生活在非洲的某些地区。
这与在东非发现最早的人类化石的情况不谋而合，从而再次证明了人与猿之间牢不可破的血缘关系。
我们可以通过对现代黑猿和大猿的认识，来了解一下人类远祖的大概生活状况。
黑猿体形不大，浑身黑毛，生活在树上，别看它貌不惊人，对住宿还颇有讲究。
它不像一般动物，随便找个可以挡风避雨的地方凑合一下就行了。
黑猿懂得在树上建造安乐窝，好睡得更舒服、更体面些。
它还是一个荡秋千的高手，当然，不纯粹是为了玩，这是它的“行走”方式。
现代类人猿和人类具有相同的血型，证明了他们有密切的亲缘关系有时，它也会下地，直立着走上几步。
长长的手臂几乎可以摸到地面。
当它需要在地面跑动时，就要手足并用了。
黑猿不喜欢离群索居，它们总是三五成群地聚集在一起，组成一个大家庭。
而大猿是名副其实的，身高达18米以上，体重200千克左右，比一般人块头大得多。
如此庞大的身体，即使有够大的树木来承受它，黑猿也不能在上面自由来去。
因此，它差不多已放弃了树上生活，下放到了地面。
它也能直立行走，不过姿势难看些。
弯着腰，以手指指关节撑地，活像一个行动不便的残疾人。
人类的祖先或许就是这个样子。