彼时，京城富甲天下，是这个世界上第一大的国际化城市，不但有五胡等民族，汉人为主体，还有金发碧眼的洋人，高鼻深目的波斯人……他们不但带来各种各样稀奇古怪的玩意儿，还会有各种各样的典籍文本。
洒扫的男仆每隔几天会出去一趟，买回来许多东西，这里面，就包括一些小玩意，一些经卷，以及僧人们免费派发的各种劝诫的小故事。
水莲闲着无事，就喜欢阅读这些小玩意儿。
人生，在这样的悠闲里，变得非常快——日子一天一天的，掐着手指头一般。按理说，本该是静止而闲散的，但是，感觉是相反的，真是逝者如斯夫。
那天，叁王爷精神好，站起来。
他的旧伤新痕已经有了极大的改善，此时已经不需要拐杖就可以行动自如了，只是肩头那一道伤痕划下来，拉得很长很长，换衣服的时候，可以看到狰狞的血肉尚未能愈合。
水莲伸手去搀扶他，他站起身，没让她扶。
“水莲，我已经大好了。”
她无限惊喜，缩回手去。
“我想出去走走。”
她默然地陪着他。
一片丛林，稀稀疏疏的小河，北方的天空冷嗖嗖的。她穿厚厚的棉褛，他也是，但都是很普通的布料，一如路上所有普普通通的行人。
那一天恰逢集日，往来行人，熙熙攘攘，二人混迹其间，一点也不觉得突兀。没有任何人认得他们，也没有任何人瞩目他们。叁王爷大伤一场之后，人是枯瘦的，昔日美男子那种不可忽视的光彩已经荡然无存，就如一条长长地竹竿，幸得是在厚厚的棉褛之下，旁人不觉得怪异而已。
水莲也戴着大大的帽子，面目之间，一如普通女人。
到处都是卖糖人的，糖葫芦，还有河北著名的冬日雪梨，枣子以及其他各色的干果花生，小孩子们捧着一包包食物跑来跑去，打打闹闹，大人们谈笑忙碌，小贩和买主互相讨价还价……
前面是一家卖干果的，水莲蹲下去，抓起一把花生，很熟练地看看，放下去，又买了一袋子。