大会已开得气息奄奄了，巴克利发表了一篇演说，但内容陈旧而又冗长重复。在发言到一半的时候，他提到了我的名字，倡议大家推选我为民主党的总统候选人。会场顿时鸦雀无声。代表们面面相觑，不知所措。突然间，从四周扩音器里雷鸣般地迸发出一个声音：“我们需要罗斯福！”
第二天，我的名字列入了候选人提名名单，并最终赢得提名。
现在我既然已得到民主党的提名，便立即转而决定副总统人选。在这以前，我一直没有宣布选择谁作为我的竞选搭档，尽管我已选定了华莱士。我认为华莱士是一个可靠的自由主义者，他在孤立主义情绪比较强烈的那些农业州里是有号召力的。但我决定的人选却使党的领袖们大为吃惊，他们抱怨说，华莱士是一个神秘主义者，一个拙于辞令的哲学家，一个前共和党人，而政治上则是一个笨蛋。
我坚持己见，毫不让步。真正的困难并非华莱士，而是在芝加哥大会上已经有大批人抢着当副总统候选人。大会的情绪一度变得难以控制。在激烈的发言中，班克黑德赢得提名，并有人附议。观众席上坐满了为其他候选人捧场的人，凡是支持华莱士的发言都遭到他们的一片嘘声和嘲笑。在芝加哥的大会上，唱票正在进行。华莱士和班克黑德两人的票数彼此起伏不定。贝尔纳斯从这个代表团窜到那个代表团，气急败坏地直嚷：“看在上帝的面上，你们究竟是要总统呢，还是要副总统？”
在椭圆形房间里，我等待投票结果。我的心弦越绷越紧。双方票数一直保持接近；班克黑德最后领先，但原来负责唱票的几个工业州的代表们这时全都投票支持华莱士。最终华莱士以626票成功当选为我的竞选搭档。
7月的天气是酷热的，汗水浸透的衬衫贴在了我的身上，我的样子看起来有些狼狈。但我还是得振奋精神，发表了我的提名演讲：
“今天晚上，时间已经很晚了；但我感到大家宁愿让我现在对你们讲话，而不愿等到明天。今天晚上，我以十分激动的心情向你们讲话。应该承认，此时我的心情是复杂的——因为，正像每个人在他的一生中迟早会碰到的那样，我发现自己正处在两种矛盾的心理之中：一方面，我个人深切希望退休，另一方面，那个不声不响的、看不见的叫作‘良心’的东西，却又不允许我这么做……
“在目前这样的时期——局势异常紧张、危机四伏的时期，世界的一切问题都压缩为一个简单的事实。这个事实就是武装侵略，这是一个谁也不再怀疑，谁也无法忽视的事实……就像大多数和我同年的人一样，我也有我自己的计划，我想享有自己选定的、自己感到称心如意的私生活，希望这种生活从1941年1月开始。可是，这样的计划现在看来却是那么遥远……人民已经向我发出了召唤，我将继续贡献出我全部的才能和力量为你们服务……”
这是我为参政所进行的第9次竞选活动，但这注定是一个非同寻常的竞选运动。不管对民主党还是对共和党来说，要赢得这次大选都不容易。美国的人口已经达到1.3亿，经济危机的阴影还笼罩在人们的心头，欧洲硝烟弥漫的战场更是让大家感觉到世界大战的威胁。我知道，这个时候人心惶惶，人们没有兴趣关注候选人的演说，但是我还是决定今晚就把我准备好的演说进行下去。
1940年10月23日，我的竞选活动从费城开始展开，先后在5个工业城市发表了长篇演说。我不喜欢共和党那些凭空捏造的说法，我喜欢和对手堂堂正正地较量。霍普金斯已于2个月前辞去商务部部长职务，全力协助我的竞选。
威尔基外貌尽管有几分土气，却是一个温文尔雅、见闻广博的人。他能言善辩、才华横溢，经常给著名的报刊撰写书评，还在当时电台上最受欢迎的节目中大出风头。眼前的这位人物显然不是寻常之辈，我深深地感觉到威尔基和他的搭档麦克纳利是不容小觑的对手。
然而，随着危机的加深，我的群众威信也扶摇直上。千百万美国人慑于外来威胁都本能地支持我，不再关注、反对三次连任的传统了。
1940年11月5日是大选日，总共有近5千万选民参加投票。选举结果出来，我获得2724万张选票，占总选票数的55％；威尔基获得2230万张选票，占总选票数的45％。我以领先对手不到500万张选票的差距获胜。这可以说这是一场势均力敌的竞选，也是一场具有历史意义的竞选——我成为美国历史上首位三连任的总统，打破了美国多年流传下来的政治传统。
4．大西洋宪章
1941年8月9日早，我打着游玩的旗号来到了纽芬兰的阿根舍对面的普拉森舍湾，丘吉尔乘坐的“威尔士亲王”号大战舰到达约定海域。霍普金斯登上我乘坐的“奥古斯塔”号重巡洋舰，把自己对丘吉尔的认识和看法详细地告诉我，让我对两人的会见有所准备。
上午11点，丘吉尔登上了“奥古斯塔”号，我坚持从轮椅上起来，站着迎接我的客人，乐队先后演奏了两国国歌，《上帝保佑女王》和《星条旗永不落》。
国歌演奏完毕，丘吉尔走向我，递交了英王乔治六世的亲笔信。我接过信件后，交给站在一旁的霍普金斯，然后双手握住丘吉尔的手，用热情的声音说道：“欢迎您的到来，丘吉尔先生！”
丘吉尔看着我，郑重地说道：“终于见到您了，总统先生！”
我笑着回答：“是啊，我很高兴，我们走到一起啦！”
丘吉尔说道：“能够见到总统先生，真是荣幸之至。虽然是初次见面，心中却感到无比亲近。”
我笑着纠正道：“我们这是第二次见面了，1918年我们在伦敦，见过一面。只是不是总统和首相的见面，而是美国海军助理部长和英国皇家海军军需大臣的见面。”
随后，我和丘吉尔共进午餐。因为我们的人生履历有许多相似之处，这让我们有了更多的共同话题。午餐结束后，丘吉尔返回“威尔士亲王”号。我的海军侍从副官比尔德尔上校来到“威尔士亲王”号，递交了我邀请丘吉尔首相及其随行人员到“奥古斯塔”号参加欢迎晚宴的正式函件。
傍晚时分，在“奥古斯塔”号上，我举行了十分正式的社交晚宴。宾主双方相谈甚欢，现场气氛非常热烈。大家谈话的两个主题是反***联合宣言的相关条款和日本的侵略威胁。丘吉尔认为美国应出兵对付日本，牵制***在太平洋地区的扩张行为。宴会结束，丘吉尔发表了关于欧洲战事分析的演说。除了两国高级官员，军舰上的美国士兵也亲耳聆听了这次精彩的演说。
1941年8月10日，是礼拜天，在“威尔士亲王”号的甲板上，进行着一个别开生面的仪式。我带领美方代表过来，同丘吉尔为首的英方代表一起做祷告，倾听随行牧师吟咏的《旧约·约书亚记》第一章耶和华勉励约书亚的箴言：
你平生的日子，必无一人能在你面前站立得住。
我怎样与摩西同在，也必照样与你同在。
我必不抛下你，也不丢弃你。
你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，
因为你无论往哪里去，耶和华你的神必与你同在。
牧师祷告后，上千名海军同声唱起了我亲自选定的海军赞美诗，现场除了庄严肃穆，更多了几分悲壮。赞美诗内容如下：
永恒的上帝啊，
万能的救世主，
你挥动巨臂，力挽狂澜，
汹涌的波涛已被制服，
深邃的大海被迫就范，
啊，人们在海上遇难，
请倾听我们的呼唤。
我和丘吉尔被这种气氛感染，都强忍着泪水。这是怎样的情景啊！甲板上站满英美两国的军人，大家有着共同的信仰，说着共同的语言，坚持着共同的理想和信念。
1941年8月10日，我和英国首相丘吉尔登上“威尔士亲王”号。礼拜仪式后，我坐在轮椅上，参观了“威尔士亲王”号。我还为舰上的1500名英国海军带来了礼物，那就是每人一份水果、一份干酪和200支雪茄。随后，我和丘吉尔再次共进午餐。丘吉尔是个非常细心的主人，他听说我爱好打猎，还特意在菜单中加了一道野味。
从1941年8月10日开始到8月12日，除了我和丘吉尔洽谈两国联合互助的原则外，两国的军方代表和外交代表也都分别展开了会谈。8月12日，在“奥古斯塔”号的舰舱里，我们确定了联合宣言的最终内容，大西洋会议正式落幕。
1941年8月14日，美国和英国同时向民众发表了《罗斯福和丘吉尔的联合宣言》。联合宣言提出8点主张：英美两国决不进行任何扩张；反对强加于人的或不民主的领土易手；包括被强行剥夺权力的人民在内的所有各国人民，都拥有主权和自治权；所有国家对其所必需的各种原料享有经济上的平等待遇；通过经济合作，保证“提高劳动水平，加快发展经济，改善社会治安”；战后和平应保障各国安全，消除人类的恐惧和匮乏；海上通商自由；“在建立起一个更为广泛、持久、普遍安全体制之前”，解除侵略国的武装，削减军备负担。
大西洋会议后不久，我收到最高法院法官费利克斯·弗兰克福的一封来信。上面写道：“你们俩在那个大西洋上……对文明和傲慢之间的冲突作了说明，那就是对野蛮的挑战；并且作出了比任何正式条约都更有力和更有约束性的保证。业迹、精神和人们内心受到的鼓舞将会持久下去，将激起人民为使世界摆脱恐怖而采取行动。”
《联合宣言》就是人们通常称的《大西洋宪章》。1941年9月，英国、苏联、比利时、卢森堡、荷兰、南斯拉夫、波兰、捷克斯洛伐克、希腊、挪威等同盟国家召开了谈论《大西洋宪章》的会议。虽然没有明确提出，但是《大西洋宪章》已经成为这些国家反***的斗争纲领。9月24日，苏联政府也发表公开声明，赞同《大西洋宪章》上规定的8条原则。
5．举国备战
1941年12月7日，星期天下午1点47分，电话铃响了，是海军部长斯诺克的电话，他急切地告诉我日本人好像袭击了珍珠港。这个消息一下子把我震住了，我定了定神问斯诺克到底怎么回事。
诺克斯回答道：“海军部电讯部门刚刚侦获一份电文，内容为‘珍珠港遭到空袭’。是太平洋舰队总司令金梅尔向夏威夷的美国舰只发出的紧急通知。”
“哈里，日本人好像袭击了珍珠港！”我挂了电话后，十分沉重地对霍普金斯说。
霍普金斯摇摇头：“这肯定是错误消息，日本人不会这样愚蠢，主动向美国挑衅。”
我说道：“日本有理由这样做，如今他们正在往东南亚一带扩张，美国太平洋舰队成为他们最大的阻碍。珍珠港是太平洋舰队的大本营，当然就会成为他们的攻击对象。我料定我们的敌人不会不犯错，如果日本人进攻我们，我将让国会批准我们参加这场战争。”
二十多分钟过去后，海军参谋长斯塔克打来电话，珍珠港确实被日本军队袭击，损失非常惨重。
消息在数小时内传遍了华盛顿，当晚人们处于一片慌乱中，民众的愤怒情绪高涨，大家纷纷聚集起来，有的在日本大使馆外宣泄不满和抗议，有的在白宫外高唱爱国歌曲。不少人指责我的对日政策，康纳利抑制不住胸中的怒气，一个劲儿地质问诺克斯。对我来说，这些都不重要，唯一重要的事就是事实本身。我们已经卷进去了，我们必须积极备战。
晚上8点半，我在白宫二楼召开了内阁会议。会议气氛非常严肃，紧张程度足以和南北战争爆发时召开的内阁会议相比。海军部长诺克斯向大家汇报了在这次袭击中的相关损失情况，美军官兵死亡2403人，失踪和重伤2233人；太平洋舰队共有18艘舰只被击沉或受重创，其中包括太平洋舰队的全部战斗舰只；被炸毁的战斗机有188架，被炸坏的有159架；航空母舰出海执行任务还没有回航，侥幸逃过一劫；海军船坞内的油库和潜艇库因位置隐秘，没有被日军轰炸。我听完汇报，心中非常难过，2403个生命就这样没了，2403个家庭就要因这个噩耗而痛心疾首。但是，我又觉得松了口气，政府终于可以理直气壮地加入战争了。外来的威胁会让人们变得团结，而不像过去那样一直纠缠不休。我沉默了很长时间，才开口说道：“不管是要和平，还是要战争，美国已经没有选择余地，因为日本人已经替我决定。”
日本在袭击珍珠港的同时，还对东南亚展开了全面进攻，马来西亚、菲律宾群岛、香港、关岛等都遭到了日本战斗机的轰炸。
1941年12月8日中午12点30分，在我的要求下，国会召开了参众两院联席会议。我以克制、平缓的语言做了一个6分钟的演讲，参众两院几乎以全票通过了我的宣战要求。过去的一切政治纠纷在国家命运受到严重威胁时好像都烟消云散了，大家能够毫无芥蒂地团结在一起是多么可贵和鼓舞人心。