乔丹做好了复出打篮球的准备，杰克逊对此完全不吃惊。棒球界刚有罢工迹象时，杰克逊就感觉到，他可能要接到乔丹的电话了。1995年2月初，乔丹来见杰克逊，两人聊到了棒球罢工的可能性。杰克逊说：“你知道，一旦罢工，你就得考虑清楚你想要干什么。你的篮球生涯已经没剩下太多时间了。你可以在这个赛季末段回来，打25场球。”
乔丹回答：“那太多了。20场怎么样？”
乔丹这么一说，杰克逊就明白，他俩想的是一码事。如果棒球老板们搞砸了，那么杰克逊马上将迎回他手下最好的球员。
1995年3月4日，公牛客场战胜76人，从费城飞回芝加哥。在空中，他们以为自己要死了。座舱失压，飞机几秒之内从万米高空猛降至三千多米，机舱内餐盘乱飞，氧气面罩从头顶脱落。幸好有惊无险，飞机最终还是安全着陆。
第二天全队休息，乔丹忽然在贝托中心露面。在杰克逊的办公室里，乔丹问：我明天能不能来跟球队一起训练？杰克逊回答：“我想，我们这儿有件球衣应该适合你。”
大约就在这天，阿姆斯特朗清晨六点接到乔丹的电话，乔丹约他去贝托中心。阿姆斯特朗盼着乔丹复出，但他并不希望乔丹搞砸，他问了乔丹两个问题：第一，你确定自己真的想复出吗？第二，你确定自己能打吗？
第二个问题的答案，阿姆斯特朗很快就知道了。
乔丹告诉阿姆斯特朗，最近几周他一直在训练，找感觉。等阿姆斯特朗赶到贝托中心，乔丹已经在那儿独自练球，投篮，拿篮板，投篮，拿篮板，再投篮……很快，乔丹提议单挑，阿姆斯特朗一开始只觉得好玩，没有当真，两人你进一球，我进一球，很放松，但是忽然之间，乔丹变回过去那个乔丹，摆出你死我活的架势，要玩真的了。
当时，阿姆斯特朗穿着球衣球鞋，乔丹穿的却是休闲服休闲鞋。阿姆斯特朗低头盯着乔丹的脚，问：“你确定要这样？”
乔丹说：“这样很好，继续吧。”
乔丹以10比7获得胜利，休闲服全湿透了。乔丹冲阿姆斯特朗嚷嚷：“你还是防不住我，而且我还穿的这个鞋。”
3月6日上午，队里新来的媒体公关助理汤姆·史密斯伯格（Tom Smithburg）到贝托中心上班。“我穿过门走进来，还没看见球场，就感觉有什么不一样，”他回忆道，“是球员们训练的声音，不过声音比平时更大，节奏也更快。我走进训练室，（训练师）奇普·谢弗和（器械管理员）约翰尼·利格马诺斯基（Johnny Ligmanowski）看着都像见到了鬼。我问他们怎么了，也没人理我。于是我走去球场，看到一个人正穿着公牛队的短裤和T恤，在他前队友的头上扣篮。是迈克尔。”
史密斯伯格后来离开了公牛队，但他始终记得乔丹归队训练那天的情景。“你知道，我们勉强能进（季后赛）首轮，打不进第二轮，又有（两天前）可怕的飞行经历。球队依然受到高度评价，可那个时候，公牛已经要退步了。”史密斯伯格说，“然后，在这一刻，一切都变了。从这一刻，到往后四年，整个球队都变了。活力，气氛，那天迈克尔一来，那种差别是可以感知的。”
杰克逊知道乔丹要参加训练，但绝大多数球员都不知道。“所以非常戏剧性，”杰克逊说，“我不知道我们当时有没有两三个家伙，以前跟迈克尔打过球，对他怎样打球、怎样训练都很熟悉。和其他所有人一起，比如托尼·库科奇、史蒂夫·科尔（Steve Kerr），都是全新的。”
在科尔看来，这个时刻简直有些梦幻。之前他们也听到了传言，说乔丹正在考虑复出，但乔丹参加训练，事先没有任何征兆。“有一秒钟，人人都惊呆了，”科尔说，“我们那个时候死气沉沉的，这是终极强心剂—有了迈克尔，一切皆有可能。”
之前得知可能要和乔丹一起打球，科尔等人就很兴奋。训练师奇普·谢弗是三连冠期间就在队里的，跟乔丹共事过，他和科尔、卢克·朗利（Luc Longley）、拉里·克里斯科维亚克（Larry Krystkowiak）一块儿吃饭，听到那些人如此开心如此期待，心里就想：“伙计们，你们根本不知道和他一起打球有多难。”
尽管杰克逊尽其所能地保护乔丹的隐私，乔丹随队训练的消息还是不胫而走。媒体包围了贝托中心，就等着乔丹宣布复出。当乔丹最终做出决定，他给全世界发了一份最言简意赅的声明：
“I’m back.”（我回来了。）
阿姆斯特朗后来告诉相熟的记者，他一直相信乔丹会回来打篮球，记者问为什么，阿姆斯特朗说：“你是什么人，就是什么人。”
乔丹披着芝加哥公牛队45号球衣回来了，世界重新为他疯狂。他复出的首场比赛，马上成为全美焦点。3月19日，公牛客场迎战步行者，NBC电视台原计划只对半个美国直播，但乔丹于此役复出的消息一经确定，他们马上修改了计划，几乎对全美直播，仅有少数小市场除外。这场球成为NBC五年以来收视率最高的常规赛。
赛前，记者们拥进主队更衣室，逮到步行者主教练拉里·布朗，想问他几个问题，拉里·布朗笑道：“你们真是让我心情很好。披头士和猫王回来了，你们却来找我说话。”
热身时，一位摄像师把镜头对准了乔丹的耐克鞋，公牛年轻前锋科瑞·布朗特（Corie Blount）故作神秘地说：“现在他们在采访他的球鞋。”
这一战，乔丹28投7中只得19分，公牛经过加时仍以96比103输给步行者。毕竟，乔丹离开NBA赛场已经21个月，要找回竞技状态，不是一朝一夕的事。
此时的公牛，也和乔丹离开之前大不相同。1994年夏，帕克森退役；卡特莱特原本也要退役，后来临时改变主意接受了超音速队的合同；格兰特走了，加盟奥兰多魔术；老助教巴赫也离开公牛，因为他和克劳斯的关系已经恶劣到极致，一点就着。全队只剩下皮蓬、阿姆斯特朗、珀杜三名球员曾经和乔丹共事过，像库科奇这样的新队友都对乔丹充满敬畏，还不知道该如何在乔丹身边打球。
球队还需要磨合，乔丹还需要调整，但从成绩来看，乔丹复出是立竿见影。这个赛季，他复出之前，公牛34胜31负，胜率刚刚过半，而他复出之后，公牛打出13胜4负，胜率超过76%。
乔丹生涯经典战之八
1995年NBA常规赛
时间：1995年3月28日
地点：纽约麦迪逊广场花园体育馆
比分：公牛113：111尼克斯
“就好像他从来没有离开过。”尼克斯队传奇巨星厄尔·门罗如是感慨。
这天，门罗坐在麦迪逊广场花园的看台前排。乔丹在场上每一次投篮得分，门罗在场边都发出一声喝彩，全然不顾及自己纽约篮球名宿的身份。