四、变生肘腋，白崇禧全军被夺
白崇禧在唐山所统率的李品仙第十二路军，原来是唐生智（1889—1970，湖南东安人，字孟潇。北伐时，任国民革命军第八军军长兼北伐军前敌总指挥、湖南省主席。九一八事变后，任南京国民政府军事委员会委员兼军事参议院院长、训练总监部总监、军事委员会执行部主任、军委会第一厅主任。1937年任南京卫戍司令长官。后在湖南闲居。建国后，历任湖南省政府副主席、副省长、全国人大常委、全国政协常委。）的旧部。唐部由李宗仁收编，有一个漫长而曲折的过程。
蒋介石于一九二七年八月十二日下野后，武汉方面的汪精卫、谭延闿（1880—1930，湖南茶陵人。光绪进士。1909年，被推为湖南咨议局议长。1911年，参与发起成立宪友会。辛亥革命时，杀死湖南都督焦达峰，夺得都督职位。后任省长兼督军。1922年后，任孙中山大元帅府内政部部长、秘书长。民革命军第二军军长。1927年后，任南京国民政府主席、行政院院长等职。）曾电南京约李宗仁去庐山会商宁汉合作问题。八月二十二日，李宗仁在庐山与武汉方面要人会晤，决定先推谭延闿、孙科去南京。及龙潭战役结束，汪精卫也到了南京，交换关于国民党大团结的意见。随而谭延闿、孙科由上海返南京，邀汪精卫、李烈钧、李宗仁、朱培德（1888—1937，云南盐兴人。早年入滇军。参加过护国战争，曾任滇军司令。1926年参加北伐战争。北伐军占领南昌后，任国民革命军第五路军总指挥、江西省主席。1929年调到南京，任国民党军事委员会参谋总长、军训总监等职。）再赴沪，于右任、程潜亦相继而至。经过一系列个别接洽与集体会谈，决定于九月十一日上午九时在上海戈登路伍朝枢（1887—1934，广东新会人，字梯云。早年曾赴美、英留学。1919年代表广州政府参加巴黎和会。1924年后，任国民党政府外交部部长、驻美国公使。1931年任广东省政府主席兼琼崖特区长官、国民党政府司法院院长。1934年1月在香港病逝。）寓所举行一连三天的座谈会，协商全党团结方案。
到九月十四日，综合宁、汉、沪三方面国民党中委在上海协商的结果，决定合组“中央特别委员会”。十六日，“中央特别委员会”在南京正式成立。十七日，该会推定汪精卫、胡汉民、李烈钧、谭延闿、蔡元培五人为国民政府常务委员；并以程潜、李宗仁、何应钦、朱培德、白崇禧为军事委员会常务委员，叶楚伧（1886—1946，江苏吴县人。早年加入中国同盟会。1926年到广州任国民中央政治会议秘书长。国民政府迁到武汉后，任国民政府联席会议秘书长。1927年后历任国民党中央宣传部部长、江苏省政府主席、国民党政府立法院副院长。）为中央秘书长，谢持（1876—1939，四川富顺人。1907年加入同盟会，1919年起，任国民党党务部部长、内政部次长、大总统府秘书长。1927年后，先后任中央特别委员会常务委员、国民政府委员等职务。1939年4月在成都病逝。）为中央组织部长。
汪精卫由于在党政方面都没有取得绝对领导地位，心里不免怏怏失望，所以会后就去庐山休息，并致电“中央特别委员会”：“破碎之党，归于完整，兆铭可以引退矣。”实际上他到庐山后，即派顾孟余去武汉晤唐生智，又派陈公博去广州晤张发奎有所策动。顾到武汉与唐生智接洽结果：武汉即成立“政治分会”，表示不受南京统治。二十一日汪精卫到汉口，二十九日“武汉政治分会”公开声讨“特别委员会”指为“违法篡党”。
唐生智造反后，派叶琪到南京，住夏威家中，目的在观察南京动态。此时夏威的第七军和胡宗铎的第十九军从下关渡江过浦口，似乎挥戈北指。可是一到浦镇以后，即来一个大迂回，向浦江、和县西进。等到大军抵达含山，南京国民政府即于十月二十日下令讨唐，程潜为第四路总指挥，分路溯江西上。唐生智驻芜湖的刘兴措手不及，即率部退向长江上游。
十一月五日，西征军与唐生智部在黄梅一线大战三天，结果后者失利。唐生智见大势已去，遂于十一月十一日通电下野，由汉口乘日轮前往上海。期前汪精卫已先离汉赴粤。唐部李品仙、何键、刘兴三军均向湖南退却。十二月十九日，南京国民政府派白崇禧去武汉代李宗仁指挥第三路军，入湘作战。一九二八年一月二十一日，白崇禧在汨罗江一线将唐部击溃，二十五日攻克长沙。白且率师向湘西追击。此时李品仙见颓势已成，势难久持，乃派代表向白崇禧求和。结果白电请南京军事委员会批准，改编所部为四个军，即第八军（军长由李品仙兼）、第十二军（军长叶琪）、第三十五军（军长何键）、第三十六军（军长廖磊），仍由李品仙任总指挥。除三十五军外，余由白崇禧率领离开湖南，效命北伐。
在武汉政治分会改组湖南省政府事件发生以后，蒋介石一面下令保定行营主任何成浚停发白部军费，一面派刘文岳找唐生智来南京，授以密令。唐到天津后，即派亲信邓长庚到唐山密晤李品仙，李也派朱武彝、杨绩荪去天津晤唐，彼此约好：“脱离桂系，回湖南去。”这时，唐部在冀东一带，除叶琪部已调回武汉外，还有李品仙第八军和廖磊第三十六军，他们久戍燕蓟，情切南归，所以一经唐生智的号召，就立刻回到旧长官那里去了，只瞒着白崇禧一人。
事后，在一九五〇年春，李品仙从台北到香港，笔者问他：“当年唐生智怎样把你们两个军抓过去的？”李鹤龄（李品仙）说：“这两个军的中下级干部都是唐孟潇（唐生智）的人。”但又说：“不过，如果当时我的态度较为坚定一点，那么情势发展又不一样。”由于白崇禧所部已被唐生智运动过去，于是蒋介石就决定对桂系采取进一步的断然措施。