叶名琛以宰相督两广，奏请迎养其父。父至，不入署，别居长春仙馆，纳贿卖缺，门庭如市。每年生辰，广受礼物。
金铺何西茂，为属吏造金器送老大人寿，每次获工资银三四千两，平日所进金器不在内。数年，起家至数万金。叶有银五六百万两，托伍家放洋行内生息。父子酷媚鬼神，署后一楼，云有狐仙居其上，日敬事之。
咸丰七年，英酋以桦船事生衅，叶相竭诚叩祷，掷珓得一签，语隐约，谓过某月十二日后便无事。信以为真，一切军务，俱不调理。粤民欲与英战，亦勿许。及英酋攻毁各炮台，兵船泊城下，占据城中观音山，已至某月十一日。属吏往见，犹曰：“勿惊惧，过明日，便无事。”及至十二、十三、十四，风势日恶一日，叶相犹持前议。至二十一日，遂为英夷执去。其始末详华樵云观察《触藩记》中，独不及狐仙事，讳之也。中惟露叶相两语曰：“各处神签，俱无不吉。”又于注中述叶相上夷船后，命仆回取《吕祖经》一部，隐寓信仙术之意。当登夷船时，某仆随至河干，谓叶相曰：“此水清而且深，相公何不俯观之？”盖欲其投河尽节。以英商通华语，不敢显言也。而叶相艰于一死。及至外洋，英酋以肩舆舁往各国夸耀曰：“此乃宰相，中国第二人，为我所擒也。”年馀病死，英夷用玻璃榇装之，载还中国云。
咸丰三年，贼围江西，陈孚恩办理团练。某日，贼用地道，轰塌新城门城墙二十馀丈。陈闻之，恐为贼杀，急奔往跃龙桥，欲投湖死。其仆追至，挽衣劝之曰：“江公善兵，必有救之之法，既不能救，俟贼入城，再死不迟。”须臾，闻贼败下，城可保完守，遂不死。后入京，以肃党死于塞外。
予谓二公，一以不听仆言而败，一以听仆言而败，使易其道而用之，则叶听仆言必死，何至贻笑于外夷？陈不听仆言亦必死，何至丧身于末路？不皆获忠烈之名以终哉？叶相执去后，有讥之者曰：“不战、不守、不降，不和、不死、不走。二十一史翻遍，如此之人无有。”其言真确而奇也。