光绪十年四月，法夷败盟。五月，兵船至福建口外，大吏许其驶至马江，相持月馀。时予阅《申报》，见其议论天下守口优绌，谓李傅相守天津，炮火精良，法夷非用四万人不敢往攻。其次攻燕台，攻长江，攻宁波，亦需一万人。攻吴淞口需二万人。
惟福建二督抚，二钦差漫无韬略，限三刻可攻破。及七月初三日开战，法发数炮，张、何二钦差即逃匿扬武，大兵船轰沉水中，其馀十船亦皆击破，计仅满三刻。
当时，闽省大吏皆看《申报》，竟无一人惊觉预备者，可叹也已！守广东者为彭宫保，法夷素惮其威，兼有知兵之张公树声为之帮办布置严密，无隙可入，故《申报》独不论及用兵多少。盖谓法虽统四万人，亦不敢攻也。